拿破侖說過這樣的話：“一頭獅子帶領(lǐng)的一群羊，可以打敗一只羊帶領(lǐng)的一群獅子”。這句話折射在戰(zhàn)爭指揮問題上極富哲理。折射到淮海戰(zhàn)役（國民黨稱之為徐蚌會(huì)戰(zhàn)）上更是印證了這句話的真諦。

淮海戰(zhàn)役國軍80萬之眾，其中有兩大王牌主力第5軍和18軍，為何最終輸?shù)萌绱酥畱K，最關(guān)鍵、最核心的問題也是出在指揮這個(gè)“龍頭”問題上。

通常來講，指揮需要保持穩(wěn)定性、連續(xù)性、權(quán)威性。那么淮海戰(zhàn)役國軍的指揮情況又是怎樣的呢？

國民黨統(tǒng)帥部是在1948年10月下旬著手解決徐蚌會(huì)戰(zhàn)統(tǒng)一指揮問題的。當(dāng)時(shí)，考慮到徐州“剿總”司令劉峙的能力威望不夠，特別是指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)方面遠(yuǎn)不能勝任，一度考慮過幾個(gè)人擔(dān)綱徐蚌戰(zhàn)事的指揮。

第一個(gè)人選白崇禧

當(dāng)時(shí)，國民黨國防部長何應(yīng)欽和參謀總長顧祝同向蔣介石建議：“請華中“剿總”司令白崇禧擔(dān)任國防部蚌埠指揮所主任，統(tǒng)一指揮整個(gè)中原戰(zhàn)事”。對于這樣的任命，起初白崇禧是非常樂于接受的。因?yàn)閷τ谝粋€(gè)職業(yè)軍人、高級(jí)指揮官來講，給其增加兵權(quán)和勢力，常理上是沒有人會(huì)不愿意的。何況，作為新桂系軍閥最富代表性的人物，視軍隊(duì)如生命的白崇禧更是如此。

然而，令蔣介石沒有想到的是，白崇禧先是同意，后卻反水。他以“南京可以直接指揮，不必重床疊架”為由堅(jiān)決推辭。

綽號(hào)“小諸葛”的白崇禧，城府深、智計(jì)多、反應(yīng)快，他拒絕有他深一層的考慮：一是基于他對即將到來的決戰(zhàn)形勢判斷極不樂觀，在他認(rèn)為：“戰(zhàn)局不能挽回，再增加兩個(gè)兵團(tuán)也不能頂事，多投入一個(gè)兵團(tuán)就多送一個(gè)兵團(tuán)”。二是基于蔣介石肯定插手戰(zhàn)事遙控指揮。蔣介石直接插手戰(zhàn)事已成習(xí)慣，這導(dǎo)致國民黨很多一線高級(jí)將領(lǐng)只聽命于蔣介石的命令和手令。三是基于缺乏依托指揮機(jī)構(gòu)無法實(shí)施有效指揮。徐州的指揮機(jī)構(gòu)白崇禧不能用、也用不了，在蚌埠建立新的指揮所又根本來不及。

白崇禧這一放“鴿子”，使得蔣介石不得不找另外的人選。

第二個(gè)人選宋希濂

當(dāng)時(shí)任國民黨軍第14兵團(tuán)司令的宋希濂，據(jù)他本人的回憶：他是10月24日接到蔣介石自北平發(fā)來的電報(bào)，叫他就任徐州“剿總”副總司令的，25日又接到國防部發(fā)表正式調(diào)職的命令。

接到這個(gè)任命，宋希濂十分彷徨與躊躇。因?yàn)?，他?dāng)時(shí)對于徐蚌方面的戰(zhàn)事情況并不了解。最主要的也是他最為擔(dān)心的是，指揮上存在的困難問題。徐州“剿總”所轄的部隊(duì)為邱清泉、孫元良、黃百韜、李彌四個(gè)兵團(tuán)。宋希濂認(rèn)為：“李彌是我的舊部，人頗醇厚，黃百韜也較為踏實(shí)，我估計(jì)這兩個(gè)兵團(tuán)在指揮上是不會(huì)有多大問題的”?！皩O元良為人虛偽狡詐，個(gè)人利害看得超乎一切”。特別是“邱清泉驕橫跋扈，狂妄自大，向來目空一切”?！岸袂迦鴪F(tuán)又是淮海戰(zhàn)區(qū)中的骨干，這樣，怎能指揮得心應(yīng)手呢？”

基于這些考慮，宋希濂以“到鄂西后情況漸明，正在做種種規(guī)劃和積極部署以及自己對徐州方面情形不熟悉”為理由，于26日電請蔣介石及顧祝同收回成命。

然而，令宋希濂沒有想到的是，27日他即收到了蔣介石要求他必須到職的電報(bào)。沒辦法，宋希濂只好準(zhǔn)備于10月31日率部分人員乘船東下。

就在宋希濂準(zhǔn)備動(dòng)身前去徐蚌的時(shí)候，他又于當(dāng)天晚上收到蔣介石通知他已改派杜聿明前往的電報(bào)。

真可謂是一波三折。就這樣，宋希濂到徐蚌地區(qū)指揮的事也就擱淺了。

第三個(gè)人選杜聿明

實(shí)際上，杜聿明原本上就是徐州“剿總”副總司令，負(fù)責(zé)這一地區(qū)的戰(zhàn)事。只是10月份，東北戰(zhàn)事打得正酣，蔣介石便把杜聿明當(dāng)成“救火隊(duì)員”，直接拉到東北負(fù)責(zé)前線指揮。

就杜聿明本人來講，此時(shí)他從失敗的遼沈戰(zhàn)場走向淮海戰(zhàn)場，他也極不情愿。他多年后的回憶可充分表明他的這一心理：

“徐州已成這個(gè)鬼局面，自己去為劉峙等作俑，白白送死值得？還是不去的好”。“我的恐懼心理一直上涌，覺得徐州戰(zhàn)場好像一個(gè)刑場，我一到徐州，不是被打死，即是被俘......”

但是，此時(shí)已由不得杜聿明了。他是蔣介石的得意門生、心腹愛將，也是國軍中少有的名將，他沒有勇氣拒絕蔣介石，也不想因此而失寵于蔣介石。于是，杜聿明帶著這種復(fù)雜的心理和沉重的包袱不得不飛向徐蚌戰(zhàn)場。

這么重大的戰(zhàn)事，這么重要的指揮，國民黨軍卻如此難產(chǎn)。

如此難產(chǎn)，但總算是勉強(qiáng)“產(chǎn)”出來了。不過，杜聿明上任的時(shí)候已是11月10日。此時(shí)，淮海戰(zhàn)役已正式發(fā)起4天了......