新寧鐵路，對很多人來說是個陌生的名詞，這條鐵路雖然只有短短的百來公里，也只在歷史上存在短短的30年，但卻留下了很多至今難以磨滅的印跡。

新寧鐵路主要位于廣東江門市新會區(qū)和臺山市，始建于清光緒年間，是繼潮汕鐵路之后中國第二條民辦鐵路，也是當時全國最長的僑辦民營鐵路，它從籌備、設計、修建、經(jīng)營到管理都是由中國人獨立完成的。1938年底，國民政府為防日軍利用鐵路推進，命令新會、臺山兩縣政府徹底破壞新寧鐵路，新寧鐵路在通車30年后，便永久地消失在了歷史的長河中。

要說新寧鐵路，必須從一個人說起，他就是美國西雅圖華僑領袖、愛國商人、鐵路工程師，臺山人——陳宜禧。

陳宜禧是臺山斗山鎮(zhèn)人，6歲時親生父母因水災、饑荒先后亡故，16歲時隨親戚前往美國西雅圖務工，20歲時參加修筑中央太平洋鐵路，從雜工干到助理工程師，中央太平洋鐵路通車后，陳宜禧開辦了西雅圖首家華人商店“華昌號”，由于誠實守信、樂善好施、見義勇為等優(yōu)秀品質，陳宜禧逐漸成為西雅圖華僑領袖。

在美國奮斗了大半輩子的陳宜禧，憑借努力與勤奮，積累了技術與財富，他本可以在美國安度晚年，但他還有一個夢想，就是回家鄉(xiāng)建一條鐵路，1904年，60歲的他毅然回到積貧積弱的祖國，開啟了艱辛而備受折磨的鐵路夢。

陳宜禧回國后提出“不招洋股，不借洋款，不雇洋工，工程由本縣人自辦”的修建鐵路原則，1905年2月，他返回北美募集鐵路建設資金，作為僑領，他以身作則，變賣西雅圖一座價值7萬余美元的房產，另加上數(shù)萬美元入股。

籌款過程中，他喊出一個激奮人心的口號：“以中國人之資本，筑中國人之鐵路；以中國人之學力，建中國人之工程；以中國人之力量，創(chuàng)中國史之奇功?！焙Ｍ馊A僑們無不為這個飽含家國情懷的口號所感召，紛紛捐款，陳宜禧很快就募集到275萬余元的資金，是原本計劃的四倍。

1906年（光緒三十二年）正月廿一日，慈禧太后和光緒皇帝準予新寧鐵路先行立案。1906年5月1日，陳宜禧在斗山圩將鐵路轉車盤上的火車頭原地旋轉180度，宣布新寧鐵路正式破土動工。1909年3月21日，經(jīng)過三年艱難施工，新寧鐵路鋪設鐵軌59.3公里，第一期工程宣告完成。

當時，全中國都沒有幾條鐵路，能通過民間力量，甚至可以說主要是個人之力建成這樣一條鐵路，可想而知有多不容易，清朝商部的檢查報告寫到，“鐵路各車站點綴完美，形勢整齊，水塔、車廠等設備都很理想，尤其是煤倉之建設與裝卸火車用煤方法，不費人力，堪稱先進；涵洞、管道、橋梁之架設，亦甚得法?！?/p>

彼時的陳宜禧可以說夢想成真，一時風光無限，清廷聘請他為農工商部四等顧問，尊稱為資政大夫，官階由正三品晉升至正二品，陳宜禧獲得了當時全國鐵路界最高的政治地位和社會地位。

1910年1月21日，新寧鐵路第二期工程正式動工興建，火車坐渡輪渡過潭江，1920年5月12日，新寧鐵路全線通車，全長133公里，有車站46個，橋梁215座，涵洞236處，另外建有公益碼頭、北街碼頭、牛灣船塢、新寧機器廠、新寧印刷廠等一大批交通運輸點和工業(yè)點。

隆隆汽笛聲給新會、臺山這片布滿稻田的農業(yè)土地帶來了現(xiàn)代工業(yè)的氣息，陳宜禧也憑借一己之力讓家鄉(xiāng)人民感受到了現(xiàn)代文明的成果。

1920年，新寧鐵路完全建成后，76歲高齡的陳宜禧仍然雄心勃勃，他計劃把新寧鐵路干線北段自江門延至佛山與廣三鐵路銜接，南段自斗山延至赤溪半島南端，在銅鼓灣開辟一個商港，西段從白沙至陽江達雷州半島遙接海南島。這一宏偉計劃得到孫中山的支持，并委任陳宜禧為籌建銅鼓商港的專員，全權負責建港事宜。

可是，夢想與現(xiàn)實總有差距，新寧鐵路的故事卻朝著另一個方向發(fā)展，由于客運量不大，成本過高，加上地方軍閥的敲詐勒索，新寧鐵路多次發(fā)生了工潮運動，1927年，國民政府以“工潮迭起，管理不善”為由，武力接管了新寧鐵路，陳宜禧被迫離職，返鄉(xiāng)避居。

國民政府接管后，新寧鐵路管理更加混亂，鐵路運營陷入癱瘓，最后不得不將鐵路權交回，但此時的陳宜禧備受打擊，已經(jīng)精神失常，他終日望著屋頂上自己從美國帶回來鋪鐵路用的鋼梁，呼喊“鐵路建成了！”“鐵路通到銅鼓和上川、下川了！通到佛山了！通到雷州了！”，并要家人抬著他出去看鐵路。

1929年5月18日，一代傳奇鐵路人陳宜禧滿懷悲憤地離開了人世，享年85歲。出殯之日，萬人送行，有挽聯(lián)道：“遺恨彌深，銅鼓商埠猶未辟；偉人已逝，陽江之路待誰成?”

作為中國歷史上的第二條民辦鐵路，新寧鐵路的歷史故事還有很多，以上只是一個大概。那么100多年后，當年那條全長133公里的鐵路，如今還能覓得多少遺跡呢，五邑大地又還有哪些與新寧鐵路相關的元素呢？不妨去看看。

新寧鐵路北街站舊址

新寧鐵路北街站舊址，位于江門北街甘化廠職工生活區(qū)內，建于1927年，現(xiàn)存新寧鐵路最完整的建筑，里面有關于新寧鐵路的歷史介紹，尤其是可以了解到新寧鐵路還有哪些歷史遺存。

新寧鐵路陳邊站舊址

新寧鐵路陳邊站舊址，位于臺山大江鎮(zhèn)陳邊村，近年這里也被重新活化，里面有關于新寧鐵路的介紹，有火車車廂裝飾的咖啡廳。

除了這兩處已經(jīng)活化的車站舊址，新寧鐵路遺存還包括臺城加水塔、部分涵洞、橋墩、路塹等，但都不太好找，此外，臺山還有一些關于新寧鐵路的建筑。

陳宜禧紀念亭

陳宜禧紀念亭，始建于1920年，也正是新寧鐵路全線完工，陳宜禧最風光的時候。1968年，銅像被砸，石亭被遷，1984年重鑄銅像。石亭基座和四柱上分別刻有陳宜禧簡介，時任國民政府參議院議長林森，眾議院議長吳景濂，廣東省省長楊永泰等人的題聯(lián)。

陳宜禧故居

陳宜禧故居位于臺山斗山鎮(zhèn)美塘村，陳宜禧60歲后一直為新寧鐵路奔波操勞，為了公司周轉將自己在美國的資產全部變賣，在掌管新寧鐵路公司的二十多年中廉潔奉公，甚至為了補貼公司虧損而自掏腰包。離職后，除了故鄉(xiāng)的祖屋外，一貧如洗，這座祖屋相對于臺山諸多的洋樓來說，也是相當?shù)暮喡?/p>

陳宜禧紀念廣場

陳宜禧紀念廣場，位于他的家鄉(xiāng)斗山鎮(zhèn)中心位置，有陳宜禧塑像、蒸汽機車，廣場一側還有一座抗日烈士蘇排長的紀念碑，這個和新寧鐵路無關。

1929年，陳宜禧去世，1937抗戰(zhàn)爆發(fā)后，新寧鐵路成為日軍空襲對象，1938年12月12日，國民政府為防日軍利用鐵路推進，第四路軍江門辦事處主任徐景唐，命令新會、臺山兩縣政府徹底破壞新寧鐵路。鐵路由沿線十里之內的居民分段拆毀，車頭、車廂、鐵軌拆毀掩藏，路基被掘爛，枕木則作為拆鐵路的居民的酬勞。1939年2月14日，新寧鐵路公司正式結束并遣散員工。一個月之后，江門淪陷。鐵路沿線共值三千萬港元的設備、車廂、鐵軌大部分遭到日軍洗劫或散失于民間，1942年，國民政府收集到33782條鐵軌用來修建黔桂鐵路。

好在陳宜禧沒有看到新寧鐵路最后的結局，否則這位為中國鐵路發(fā)展做出卓越貢獻，為家鄉(xiāng)的新寧鐵路傾盡了畢生積蓄，耗費了后半生精力的老人會更加痛心疾首。