1925年，毛澤東秘密回到了湖南養(yǎng)病，但消息還是傳了出去。
湖南省政府的李秘書(shū)長(zhǎng)找到自己的表兄符定一，符定一是毛澤東最親近的老師之一，李秘書(shū)長(zhǎng)想要從他這里打聽(tīng)到毛澤東的情況。
他對(duì)符定一說(shuō)：“毛澤東很危險(xiǎn)，膽大妄為！趙恒惕親自簽署密電，今晚就要去逮捕他。”
符定一連忙攔住李秘書(shū)長(zhǎng)：“他是我的學(xué)生，我替他作保，我勸你千萬(wàn)不要抓他。他是我最有才氣、最有本事和抱負(fù)的一個(gè)學(xué)生，他是我們國(guó)家未來(lái)的棟梁。他將來(lái)的成就遠(yuǎn)遠(yuǎn)在你我之上，我愿用我符定一的生命來(lái)為毛澤東做保?！?br/>李秘書(shū)長(zhǎng)也不是一個(gè)糊涂人，他被符定一說(shuō)動(dòng)了，答應(yīng)去勸公安局長(zhǎng)和警察長(zhǎng)不去逮捕毛澤東。
符定一還不放心，趕忙打聽(tīng)毛澤東現(xiàn)在在長(zhǎng)沙的住所，拿出20大洋，拜托靠得住的朋友趕緊將毛澤東送走。
符定是毛澤東的恩師，1912年毛澤東入讀湖南省公立高等中學(xué)，符定一欣賞他的才氣和胸襟，處處護(hù)著他、幫助他，把自己珍藏的書(shū)通通拿出來(lái)給毛澤東看，毛澤東看完了，他就找朋友借書(shū)給毛澤東看。
符定一認(rèn)定毛澤東是棟梁之材，竭力在學(xué)校給毛澤東提供最好閱讀條件。
后來(lái)毛澤東前往北京，在北京大學(xué)圖書(shū)館當(dāng)管理員，符定一補(bǔ)選為國(guó)會(huì)眾議院的議員，離開(kāi)湖南定居北平。
毛澤東常常來(lái)符定一家中做客，符定一家并不吃辣椒，但只要毛澤東來(lái)就一定會(huì)做兩道辣菜。
1943年，符定一在湖南繼續(xù)教育工作，他千方百計(jì)找到毛澤東的著作閱讀研究，心系抗日的他著急給毛澤東寫(xiě)信，想要去找毛澤東。沒(méi)想到正在此刻國(guó)民黨的警察闖了進(jìn)來(lái)，將符定一逮捕，罪名就是符定一和毛澤東關(guān)系密切。
在獄中，符定一依舊堅(jiān)持：“毛澤東是我的學(xué)生，我很驕傲?！豹z卒要他交代和毛澤東的交往，他只寫(xiě)了四個(gè)字“無(wú)間師生”。
黨組織和親友好不容易將符定一就出來(lái)，他剛剛回家就找來(lái)毛澤東的著作繼續(xù)研究。夫人勸他過(guò)了這陣子再看，他卻說(shuō)：“當(dāng)年在長(zhǎng)沙，我每天都要和潤(rùn)之說(shuō)說(shuō)話(huà)，不和說(shuō)說(shuō)話(huà)，我感覺(jué)就像丟了什么東西，我已經(jīng)幾十年沒(méi)有和潤(rùn)之談話(huà)了?！狈蛉酥缓米髁T。
付定義恨不得立刻去延安找毛澤東，但他年紀(jì)大了，國(guó)民黨有處處監(jiān)視著，他實(shí)在是不方便。
一直到1946年，符定一冒著風(fēng)險(xiǎn)來(lái)到北平軍事調(diào)查處執(zhí)行部見(jiàn)到了中央代表葉劍英。
葉劍英告訴他，毛澤東這么多年來(lái)其實(shí)一直在掛念著他。每次有湖南人來(lái)延安，他都要問(wèn)一問(wèn)符定一老師過(guò)得好不好。
符定一激動(dòng)地握著葉劍英的手，他見(jiàn)葉劍英的住所太簡(jiǎn)陋，就招呼葉劍英帶著同志們?nèi)ニ乃暮显鹤　Ｈ~劍英怕給符定一添麻煩，想要拒絕，但符定一很堅(jiān)持，當(dāng)天晚上就讓家里人大掃除，將最大最好的幾件屋子都讓出來(lái)給葉劍英和同志們。
符定一還對(duì)葉劍英說(shuō)：“你們就安心辦公，我來(lái)給你們當(dāng)警衛(wèi)員?！睆拇酥?，符定一就給他們做起了交通員，為中共地下黨員傳遞情報(bào)消息。這么多年來(lái)，符定一的心終于有了安定的感覺(jué)，他覺(jué)得終于可以為救國(guó)的事業(yè)出一份力了，他感覺(jué)他離毛澤東很近很近。
毛澤東給葉劍英發(fā)了一封電報(bào)，邀請(qǐng)符定一前往延安訪(fǎng)問(wèn)。符定一在女兒的陪伴之下來(lái)到了延安，終于見(jiàn)到了毛澤東。
符定一在延安考察了三個(gè)月，看著毛澤東親自和鄉(xiāng)親們一同開(kāi)墾荒地、養(yǎng)雞喂豬，他更加相信，只有毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的共產(chǎn)黨才能救中國(guó)。
符定一回到了北平之后，將所見(jiàn)所聞一一向好友們介紹。北平的學(xué)校里，群眾團(tuán)體之中，報(bào)社之中，到處都可以見(jiàn)到符定一和戰(zhàn)友們的身影。
解放后，符定一擔(dān)任中央人民政府政務(wù)院文史研究館第一任中央文史館館長(zhǎng)。
1955年，符定一病重，臥床不起，腦子也有點(diǎn)糊涂，在住院的時(shí)候不肯吃藥，護(hù)士們耐心勸說(shuō)，說(shuō)這個(gè)藥是毛主席送來(lái)的，他就會(huì)安靜下來(lái)吃藥，還一直說(shuō)著“謝謝毛主席”。
1958年，付定義病逝，臨終遺言是希望家人努力工作，在毛主席的領(lǐng)導(dǎo)之下多做貢獻(xiàn)。
符定一只做了毛主席半年的校長(zhǎng)，但堅(jiān)定地支持了毛主席40多年。他一生最大的驕傲，就是教出了毛潤(rùn)之這位優(yōu)秀的學(xué)生，而毛主席又何嘗不為這樣的偉大的恩師感到自豪呢。