1978年6月12日，一代文豪郭沫若逝世，6天以后召開了隆重的追悼會(huì)，鄧小平親自給他致悼詞。但是在審定悼詞文稿的時(shí)候，鄧小平把原文中的“偉大的無(wú)產(chǎn)階級(jí)文化戰(zhàn)士”中的“偉大”做了一下改動(dòng)，改成了“卓越”。而鄧公之所以做這一改動(dòng)，可以說(shuō)是由郭沫若的生平?jīng)Q定的。
郭沫若1892年生于四川樂(lè)山一個(gè)商人家庭，他的家境較為富裕，所以從小就受到良好教育，他先后在新式小學(xué)和中學(xué)讀書，1910年又到成都高等學(xué)堂讀書。也就是在那里，他受到了革命思想的影響，對(duì)革命心向往之。

后來(lái)郭沫若東渡日本求學(xué)?！拔逅摹边\(yùn)動(dòng)的消息傳到日本，郭沫若深受震動(dòng)，并組織夏社宣傳愛國(guó)思想。受新詩(shī)的影響，郭沫若開始了新詩(shī)的創(chuàng)作，并跟郁達(dá)夫等人一起創(chuàng)立了創(chuàng)造社。

1923年，郭沫若從日本學(xué)成回國(guó)，積極創(chuàng)辦《創(chuàng)造周報(bào)》，報(bào)紙辦得非常成功，創(chuàng)造社的名聲因此大振，成為當(dāng)時(shí)文壇上的一顆耀眼的明星。
五卅慘案中，郭沫若積極參與組織了中國(guó)濟(jì)難會(huì)，營(yíng)救被捕的革命群眾，還參與籌款資助被捕革命者家屬。

1926年，郭沫若到廣東大學(xué)任職，并在那里見到了毛澤東，后來(lái)還認(rèn)識(shí)周恩來(lái)，并跟周恩來(lái)建立深厚友誼。

經(jīng)黨組織推薦，郭沫若先入黃埔軍校搞宣傳，后又進(jìn)國(guó)民革命軍總政治部工作。他親自參加了北伐，并在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮自己的特長(zhǎng)，做了大量宣傳鼓動(dòng)工作。

北伐過(guò)程中，蔣介石就已經(jīng)開始對(duì)共產(chǎn)黨進(jìn)行鎮(zhèn)壓，郭沫若親自找到蔣介石，要求他停止這種行為，但蔣介石哪里肯聽。郭沫若就找到時(shí)任二十軍黨代表的朱德，并在朱德那里寫下了那篇著名的文章——《試看今日之蔣介石》，對(duì)蔣介石大加撻伐。
1927年，南昌起義，郭沫若擔(dān)任總政治部主任，起義軍南下后，他也參與其中。
轉(zhuǎn)戰(zhàn)途中，郭沫若加入了共產(chǎn)黨，周恩來(lái)就是他的介紹人之一。

起義失敗后，郭沫若輾轉(zhuǎn)來(lái)到上海，蔣介石則發(fā)出了對(duì)郭沫若的通緝令。周恩來(lái)建議郭沫若去蘇聯(lián)暫避風(fēng)頭，郭沫若因病未能成行。1928年，他二次去了日本。

當(dāng)時(shí)的日本當(dāng)局也在鎮(zhèn)壓共產(chǎn)黨，郭沫若一到日本就遭到監(jiān)禁，出獄以后，依然受到監(jiān)視。

由于行動(dòng)不自由，郭沫若只好進(jìn)行學(xué)術(shù)研究，他大量閱讀了馬恩著作，并試圖用馬克思主義來(lái)研究中國(guó)文化，特別是研究《周易》《詩(shī)經(jīng)》等古代典籍。

就這樣郭沫若在日本艱難生活了十年?！捌咂呤伦儭焙螅粼僖泊蛔×?，他決心回國(guó)參加救亡運(yùn)動(dòng)。但是日本警察監(jiān)視得太嚴(yán)，他就改變姓名偷偷逃回國(guó)內(nèi)。

回國(guó)之后，他立即投身到抗戰(zhàn)，他到處奔走，到處發(fā)表演講，號(hào)召人民團(tuán)結(jié)起來(lái)參加到救亡運(yùn)動(dòng)中去。他接受周恩來(lái)的指派，跟夏衍等革命作家一起創(chuàng)辦《救亡日?qǐng)?bào)》，他以報(bào)紙為陣地，參加到轟轟烈烈的抗戰(zhàn)救亡之中。
當(dāng)時(shí)正值淞滬會(huì)戰(zhàn)時(shí)期，郭沫若親臨戰(zhàn)場(chǎng)一線，慰問(wèn)戰(zhàn)士，并對(duì)戰(zhàn)士們進(jìn)行采訪，寫了很多戰(zhàn)地文章，鼓舞了全國(guó)人民的抗日熱情。他還到前線給戰(zhàn)士們演講，鼓勵(lì)戰(zhàn)士們奮勇殺敵。

上海淪陷后，郭沫若去了香港繼續(xù)進(jìn)行救亡工作，他在香港各處通過(guò)演講鼓動(dòng)人民抗日，同時(shí)繼續(xù)主辦《救亡日?qǐng)?bào)》。

在日本十年，郭沫若脫離了黨，回國(guó)他就重新找到黨組織。但此時(shí)他的身份跟以往不同，他是秘密恢復(fù)黨員身份的，只受周恩來(lái)等人的領(lǐng)導(dǎo)。郭沫若想公開自己的黨員身份，被周恩來(lái)阻止。

蔣介石召見了郭沫若，受周恩來(lái)的指派，郭沫若接受了蔣介石的任命，擔(dān)任國(guó)民政府第三廳廳長(zhǎng)。

在第三廳，郭沫若代表黨宣傳黨的政策，并募集了大量資金支援抗戰(zhàn)。

第三廳多是文化界人士，并且都是黨外人士，蔣介石卻要求第三廳的人員都加入國(guó)民黨，郭沫若以辭職來(lái)回應(yīng)，很多同事也都交上了辭職信。國(guó)民黨沒(méi)有辦法只好把郭沫若調(diào)到文化工作委員會(huì)。

皖南事變以后，郭沫若激于義憤，向廣大人民揭露事變真相，受到特務(wù)的“關(guān)照”。
1940年，郭沫若的行動(dòng)完全在特務(wù)的監(jiān)視之下，特別是他見周恩來(lái)的時(shí)候，特務(wù)更是如臨大敵，全員出動(dòng)。就是在這樣的環(huán)境里，郭沫若寫下了著名的話劇《屈原》，這部劇作其實(shí)就是為諷刺國(guó)民黨迫害新四軍而作。

不久，郭沫若還寫下了著名的《甲申三百年祭》，毛主席讀后大為激賞，并把這篇文章作為黨的整風(fēng)文件，要求全黨都要閱讀學(xué)習(xí)。

重慶談判，毛主席親自去重慶，郭沫若到機(jī)場(chǎng)迎接。在跟毛主席交談的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)主席用的是一只舊懷表，就把自己的新表送給了毛主席。毛主席非常珍視這只懷表，經(jīng)常對(duì)人談起。
1948年，黨一邊進(jìn)行解放戰(zhàn)爭(zhēng)，一邊籌備建國(guó)，這時(shí)郭沫若終于來(lái)到了解放區(qū)，參加建國(guó)準(zhǔn)備工作，從此，郭沫若才算真正回到了黨的身邊。

建國(guó)后，郭沫若先后擔(dān)任政務(wù)院副總理，科學(xué)院院長(zhǎng)，文聯(lián)主席等職務(wù)，成為政府重要領(lǐng)導(dǎo)，特別是文化界的領(lǐng)袖。

郭沫若歷來(lái)是一個(gè)爭(zhēng)議很大的人物，對(duì)他的非議很多，關(guān)于他的負(fù)面評(píng)價(jià)主要集中在脫黨和特殊歷史時(shí)期過(guò)于奉承。有的人還對(duì)他的生活作風(fēng)頗多批評(píng)。

但是評(píng)價(jià)一個(gè)歷史人物，不能求全責(zé)備，而且也不能脫離歷史環(huán)境，而一定要堅(jiān)持客觀公正的態(tài)度。
鄧公在給郭沫若致悼詞的時(shí)候，稱郭沫若“是卓越的無(wú)產(chǎn)階級(jí)文化戰(zhàn)士”，并稱他是繼魯迅之后的“文化戰(zhàn)線又一面光輝的旗幟”，這樣的評(píng)價(jià)才最客觀、最公正。