最近看到一個新聞，說是印度很多地方都在上演這樣一出戲：一個印度小伙在大街上走著，吃著雪糕唱著歌，突然間就被一幫人給劫持了。他們壓著小伙子來到村子里，拿槍指著他的頭，逼著他跟一個素昧平生的姑娘結(jié)婚。
這可不是偶然發(fā)生的事情，據(jù)官方數(shù)據(jù)顯示，從20世紀(jì)末開始，搶新郎的暴行在印度愈演愈烈，數(shù)量逐年上升。
2014年，有2533宗新郎綁架案報告；2015年有3001起；2016年有3075起；2019年超過了4000起。到了2020年，情況有所收斂，但仍然有2695起。我懷疑這是受到了疫情的影響。
在印度，平均每天有9名單身男子在槍口下被逼成為綁架婚姻的犧牲品。僅依靠搶新郎一種罪行，就使印度成為了世界上綁架率最高的國家。
當(dāng)然了，敢這么當(dāng)街搶新郎的一般都有黑社會背景，普通人有這個心也沒這個膽兒，有這個膽兒也沒槍。
印度為啥會流行搶新郎這么匪夷所思的事兒呢？這背后的原因是印度的嫁妝太貴了。根據(jù)世界銀行的研究，1960年到2008年，印度農(nóng)村的嫁妝是彩禮的7倍。
所以印度有女兒的家庭實(shí)在是嫁不起姑娘了，沒辦法，那就只好動手搶新郎了。
看到這可能很多人會奇怪，咱們中國這邊是小伙出不起彩禮錢，怎么到了印度就移風(fēng)易俗了呢？改成姑娘出不起嫁妝錢？
這個事情就牽扯到了一個很重要的問題：婚姻的本質(zhì)是什么？在我看來，婚姻的本質(zhì)是一種經(jīng)濟(jì)行為。
男女雙方組建家庭，就是為了集中資源哺育下一代，當(dāng)然，婚姻中情感的紐帶很重要，但是更多維系婚姻的，是經(jīng)濟(jì)條件。
尤其在傳統(tǒng)社會，婚姻不僅僅是兩個人的事，它甚至是兩個家族的事，是兩個家族通過婚姻結(jié)合成利益共同體。
這個時候，婚姻的穩(wěn)定性就非常重要，所以門當(dāng)戶對或是父母之命這些理性考慮就要壓倒男女感情這個不穩(wěn)定因素，保障婚姻不被輕易破壞。
那么中國很多地方為什么結(jié)婚要索要天價彩禮呢？說白了就是在對沖婚姻帶來的風(fēng)險。而這個風(fēng)險往往由女方家庭承擔(dān)了。
首先，彩禮是男方對女方家庭物質(zhì)和精神上的一種補(bǔ)償。
一個是物質(zhì)補(bǔ)償，養(yǎng)大的女兒嫁給別人，這里面有養(yǎng)育成本；家里損失勞動力，這里面有未來收益，這都需要通過聘禮的形式予以補(bǔ)償。
再一個是躲避風(fēng)險，一方面，女方家庭可以通過聘禮來判斷男方家庭的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，這是女兒今后生活的保障，這就產(chǎn)生了傳說中的“丈母娘經(jīng)濟(jì)學(xué)”；另一方面通過聘禮的方式締結(jié)隱形的契約，或防止男方婚前悔婚，或約束男方維系婚姻，否則聘禮都將作為補(bǔ)償留給女方。
其次，聘禮的多寡和適齡男女的比例有很大關(guān)聯(lián)。
因為我國長期的獨(dú)生子女政策，導(dǎo)致男女性別比例失調(diào)。有人口專家說，1980年代后出生的男性中，將有10%至15%的人，找不到或不能如期找到配偶。在這種情況下，女方就有了選擇的余地，那么為了爭奪配偶，男方就必須展現(xiàn)更好的條件。
而在農(nóng)村，聘禮就成了直接展現(xiàn)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的方式。而且我們會觀察到，越是貧困偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，聘禮在家庭支出中占據(jù)的比例越高。這不僅是因為家庭收入少，更是因為隨著人口的遷徙，當(dāng)?shù)氐哪信壤桨l(fā)失衡，婚姻市場的競爭也就越發(fā)激烈，聘禮自然就水漲船高了。
我想這就是天價聘禮的來源，實(shí)際上是婚姻市場競爭的結(jié)果，你給不出足夠的彩禮錢，你就會在競爭中被淘汰。
那么印度又是怎么回事呢？難道說印度的女性數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于男性？這才導(dǎo)致了天價的嫁妝？
實(shí)際情況并非如此，印度的天價嫁妝傳統(tǒng)源自于印度的種姓制度。當(dāng)然，如今在法律上，印度已經(jīng)人人平等，但是在民間社會，種姓觀念仍然根深蒂固。
在印度的傳統(tǒng)里，不同種姓的人是不能通婚的。但是男人的劣根性還是給這個傳統(tǒng)開了一個口子，那就是高種姓男子可以娶低種姓女子。
而低種姓女子一旦嫁了過來，她和她的家庭都將會變成高種姓。為了讓女兒嫁入高種姓家庭，女方家庭自然要大出血。久而久之，女方負(fù)擔(dān)嫁妝就成了印度的傳統(tǒng)。而女性嫁入的家庭種姓越高，則彩禮越高。
所以無論是中國的天價彩禮還是印度的天價嫁妝，雖然結(jié)果大相徑庭，但是原因都是一樣的。這都是婚姻市場博弈的結(jié)果。
為了能夠締結(jié)婚姻，在婚姻市場中處于弱勢地位的一方就必須用金錢來彌補(bǔ)強(qiáng)勢一方。而這弱勢一方，可能是男方，也可能是女方。
然而無論是天價彩禮還是天價嫁妝，都會讓持有現(xiàn)代婚姻觀念的人們感到不舒服。這不就是買賣婚姻嗎？婚姻難道不該是兩情相悅的結(jié)果嗎？
實(shí)際上無論是中國政府還是印度政府，都對這種婚姻陋習(xí)持嚴(yán)厲的反對態(tài)度。然而只要婚姻市場的強(qiáng)弱地位不變，這些習(xí)俗就不會消失。不讓出錢了？那就出房子出車。
那么怎樣才能消除這些陋習(xí)呢？答案只有一個，發(fā)展經(jīng)濟(jì)。
我們可以觀察到，無論是中國還是印度，對彩禮和嫁妝要求最強(qiáng)烈的地方往往也是經(jīng)濟(jì)最落后、觀念最保守的地方。
在這些地方的人們眼里，婚姻的經(jīng)濟(jì)價值要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過情感價值。婚姻或者讓一個家庭在經(jīng)濟(jì)上得到補(bǔ)償，或者讓一個家庭在社會地位上得到升遷。
而反過來，現(xiàn)代婚姻之所以越來越強(qiáng)調(diào)情感，是因為社會財富的積累以及政府福利的兜底降低了婚姻中的經(jīng)濟(jì)影響。所以越發(fā)達(dá)的地區(qū)，婚姻中的經(jīng)濟(jì)因素就越淡化。
甚至當(dāng)女人們不再需要依賴一個男人來養(yǎng)活自己和孩子的時候，婚姻都變得不那么重要了。所以不婚、少子，成了經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家和地區(qū)很顯著的社會現(xiàn)象。
同樣的道理，經(jīng)濟(jì)發(fā)展也能摧毀古老的陋習(xí)。就拿印度來說，對種姓制度沖擊最大的就是印度的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
印度的種姓制度中有一類人被稱作是“達(dá)利特”，翻譯過來就是賤民。達(dá)利特人在印度別說跟高種姓通婚了，都不可碰觸。
然而最近這些年，達(dá)利特人在印度的地位越來越高，他們甚至占據(jù)了政府部門15%的工作崗位，這和他們在印度的人口比例相當(dāng)。
而且達(dá)利特人里也出了很多社會精英和名流。那么如今的情況就是，你拒絕達(dá)利特人，就是在拒絕權(quán)力和金錢。誰又能跟這兩樣過不去呢？
于是在金錢和權(quán)力的沖擊下，印度達(dá)利特人的處境逐漸在好轉(zhuǎn)。這正是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果。
所以在我看來，讓很多古老的習(xí)俗退出歷史舞臺最好的辦法，就是繼續(xù)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，讓我們的生活更加富足。富足到孩子喜歡彼此就好，不差那點(diǎn)兒彩禮嫁妝錢。