劉備當(dāng)初投靠袁紹，是想趁著官渡之戰(zhàn)的機(jī)會(huì)渾水摸魚，實(shí)現(xiàn)東山再起的目的。然而，袁紹并不想成全他，雖然同意派他到汝南攻擊曹操的后方，但卻不授予他主帥的權(quán)限，最終劉備兵敗汝南，直接從袁紹的座上賓淪落為敗軍之將。

劉備知道機(jī)會(huì)已經(jīng)喪失，再留在河北已意義不大，于是，他就以連結(jié)劉表為借口，帶領(lǐng)本部人馬離開河北，返回汝南，發(fā)展自己的力量。不久，曹操果然采取原袁紹謀士許攸的計(jì)謀，用輕兵奇襲烏巢，燒了袁紹的輜重、糧草，一舉擊敗了貌似無敵的袁紹。

至此，劉備的“災(zāi)星”特質(zhì)已經(jīng)實(shí)錘。他最初投靠公孫瓚，離開公孫瓚后，公孫瓚就被袁紹所滅；同樣，他客居徐州時(shí)，徐州牧陶謙也最終敗亡；而在投靠曹操后，劉備又加入“衣帶詔”斬首行動(dòng)，欲取曹操性命，幸虧曹操命大，才逃過一劫；不僅如此，在官渡之戰(zhàn)前，劉備投奔袁紹，結(jié)果，袁紹就在以多打少的有利形勢(shì)下，慘敗于曹操。事實(shí)證明，劉備就是“災(zāi)星”，誰沾著他就要倒大霉。

然而，劉備卻不缺少接盤者。官渡之戰(zhàn)后，曹操再次率軍親征劉備，并不出所料地?fù)魸倓偩忂^來不久的劉備。劉備只好往南逃進(jìn)入荊州界，投靠劉表。劉表為了表示歡迎，親自到襄陽郊外迎接劉備，待以上賓之禮，又安排劉備駐扎在新野，并給他增添兵馬。

說到這里，問題出現(xiàn)了：明知?jiǎng)渚哂小盀?zāi)星”特質(zhì)，他投靠的人最終都會(huì)倒大霉，劉表為什么還要收留劉備呢？要搞清楚這個(gè)問題，就要從劉表的身世說起。

劉表字景升，為漢室宗親，他年輕時(shí)受到良好的教育，也參加過太學(xué)生運(yùn)動(dòng)，被稱為“八俊”之一。而劉備則是中山靖王劉勝之后，同樣是有漢室血統(tǒng)，就沖這一點(diǎn)，劉表就不好將劉備拒之門外。

另外，劉備頭頂“衣帶詔”幸存者的光環(huán)， 是漢獻(xiàn)帝指定“奉詔”抗曹之人，就算是當(dāng)年如日中天的袁紹，也得放下身段，出鄴城二百里來迎接他。劉表如果公開拒絕劉備入境，那么，就相當(dāng)于公開反對(duì)漢獻(xiàn)帝，這可是連董卓、曹操也不敢做的事，更何況劉表了。

基于以上理由，劉表不可能拒絕劉備來投靠。知道了這點(diǎn)，就不會(huì)對(duì)劉表仿效袁紹，率眾將出襄陽郊外迎接劉備，并待他如上賓的舉動(dòng)感到奇怪了。

不過，除了以上客觀的因素外，劉表同意收留劉備，也有他個(gè)人的因素在內(nèi)。因?yàn)?，?duì)劉表來說，劉備的到來恰是時(shí)候，可以解他的燃眉之急。

首先，明眼人都可看出，曹操統(tǒng)一北方后，荊州就成為了他下一步的目標(biāo)。劉表并不傻，對(duì)此也是心知肚明，但在張繡投降曹操后，他就缺少一個(gè)在襄陽前哨防御曹操的“敢死隊(duì)長”了，而劉備的到來，則可完美填補(bǔ)張繡的空缺。這可從劉表安排劉備駐扎在新野，并無償給他增添兵馬這件事，看出劉表的意圖。

其次，也是最重要的一點(diǎn)，那就是劉表當(dāng)初是依靠蒯良、蒯越以及蔡瑁等望族，才在荊州站穩(wěn)腳跟的，但是，隨著時(shí)間的推移，蒯良、蒯越以及蔡瑁等望族的勢(shì)力急劇膨脹，導(dǎo)致劉表已經(jīng)無法完全掌控他們。在這種情況下，劉表就想利用劉備這個(gè)宗親，來幫助自己壓制蔡瑁等豪強(qiáng)。

可惜的是，劉表的命還是不夠曹操的命硬，無法逃過“災(zāi)星”劉備的“妨主”魔咒，最終，還是重蹈了陶謙的覆轍。

綜上所述，劉表之所以收留劉備，既有客觀因素，也有主觀因素在內(nèi)。其中，劉備是“衣帶詔”幸存者這一客觀因素，則是劉表無法拒絕收留劉備的主要原因。