公元前241年爆發(fā)的蕞之戰(zhàn)是東方諸侯的最后一次合縱攻秦，由宿敵魏國發(fā)起，楚考烈王任合縱長，僅存的戰(zhàn)國公子春申君負責(zé)協(xié)調(diào)各方，名將龐煖帶隊，趙、魏、韓、燕、楚五國精銳盡出，可謂氣勢洶洶。

從紙面上講，聯(lián)軍可謂優(yōu)勢明顯，六年前他們在信陵君的帶領(lǐng)下曾掀起一場幾亡強秦的反擊風(fēng)暴，此番卷土重來，自然有著非比尋常的戰(zhàn)略目標，聯(lián)軍一路推進到了離咸陽不足四十公里的蕞地，似乎將糾糾老秦逼到了亡國滅種的邊緣。

然而，此后的秦國依舊挺拔，是他們勝利了嗎？然而史冊上既找不到雙方的具體損失數(shù)字，甚至連具體勝負都莫衷一是，仿佛浩浩蕩蕩的聯(lián)軍跑到進行了一場炫耀武力的武裝游行，然后在秦人的歡送下安全回家，在戰(zhàn)國末期的大背景下仿佛不可思議。

那么，蕞之戰(zhàn)的真相究竟如何呢？

事情要從時代背景說起，話說秦人在一代雄主昭襄王時代大勢已成，郢都破楚，長平敗趙之后，東方六國已不具備單獨抗秦的實力，若非信陵君力挽狂瀾，在位五十五年的嬴稷便該提前加冕那千古一帝了。

也得虧是信陵君，先在邯鄲之戰(zhàn)中消滅了二十萬秦軍主力，后于公元前247年再次發(fā)起合縱，雖然最終沒能打進函谷關(guān)，卻也收獲了一場酣暢淋漓的正面大勝。

就是在這一年，秦始皇登基了，但此時的他還深陷太后、嫪毐和呂不韋的三角戀和政治旋渦，離后來橫掃六合的霸氣尚不可同日而語。

秦人有近二十年來都沒有發(fā)起過大規(guī)模戰(zhàn)爭了，這里面既有王權(quán)交替帶來的混亂，也有畏懼合縱之威的現(xiàn)實考慮。

對了，主政的是呂不韋，這位“商而優(yōu)則仕”的大秦相邦充分展現(xiàn)了他與生俱來的政治手段，六年來用遠交近攻之策攻魏四次，攻韓三次，攻趙一次，重建了太原郡，切斷燕、趙與魏、韓的地緣聯(lián)系不說，還悄摸摸地再次占領(lǐng)了上黨郡。

熟悉歷史的讀者都知道，“天下之腸”上黨的歸屬是長平之戰(zhàn)的起因，邯鄲之戰(zhàn)后由魏國做主回歸了韓國，此番易主顯然又觸碰到了東方諸侯們的痛點。

最緊張的自然是三晉，從上黨高原出發(fā)的秦軍在旬日之內(nèi)攻擊他們地處華北平原的都城，楚國方面，楚考烈王和春申君尚且知道唇亡齒寒的道理，燕國因趙國的無能（丟失太原）而與秦人接壤，對發(fā)小嬴政不放心的太子丹遂決定加入賭局。

唯獨齊國沒有摻和，但其置身事外并非源自秦人早已是陽謀的遠交近攻之策。要知道，他們上一次參與合縱已經(jīng)是四十多年前的事情了，彼時齊秦尚能平起平坐，匡章帶領(lǐng)的聯(lián)軍甚至攻破了函谷關(guān)（前298年），逼得秦國割地求和。只是后來齊愍王被蘇秦算計，齊國被五國聯(lián)軍（楚人缺席）打得山河破碎，險遭亡國之禍。

因此，對于秦人而言，西方六國都是仇人，而秦人恰恰是最不值得去招惹的那個。

所以，勞師遠征地替三晉火中取栗自然不是智者所為，還不如隔岸觀火，沒料想這種看似不選邊站隊的行為卻導(dǎo)致他們成了最終的受害者。

能夠力壓項燕成為聯(lián)軍主帥，龐煖的戰(zhàn)術(shù)能力自然非同小可，他與白起李牧之輩的差距大約相當于梁山“五虎將”與“八驃騎”的距離，肉眼看去并不明顯。

這一點從行軍路線上可見一斑，龐煖果斷放棄了函谷關(guān)，畢竟戰(zhàn)國第一雄關(guān)絕非浪得虛名，聯(lián)軍的士氣、凝聚力和糧草都不足以支撐他們太久。

更何況，函谷關(guān)畢竟只是一條五十公里通道的起點，偌大的崤函地區(qū)都在秦人掌控之中，任何試圖通過崤函通道攻擊關(guān)中平原的軍事冒險都有可能變成崤之戰(zhàn)的翻版。

至于趙武靈王曾經(jīng)設(shè)想的代郡路線則有點類似魏延提出來過的“子午奇謀”，只適合少量騎兵的突襲，風(fēng)險也是極大，畢竟靠騎射奈何不了咸陽巍峨的城墻。

因此，龐煖選定的路線是繞道蒲阪(今山西永濟西南)，南渡河水(今黃河)，迂回至函谷關(guān)后，出其不意地進攻咸陽，試圖在關(guān)中跟秦人決戰(zhàn)，畢其功于一役。

從地圖上看，聯(lián)軍必是翻越太行山而來，一路經(jīng)魏國河?xùn)|故地抵達蒲阪津，后西渡黃河直撲關(guān)中平原，完整繞開了崤函險要，直接威脅到秦人的核心統(tǒng)治區(qū)域，楚國的軍隊則被安排在函谷關(guān)實施戰(zhàn)略佯攻，試圖牽制住秦人主力。

方案沒有問題，只要拿下咸陽城，宗廟一燒，就跟當年五國伐齊的效果差不多，大秦帝國也就差不多玩完了；

時機看似也沒問題，大秦帝國的太后與嫪毐正圖謀不軌，外來戶呂不韋壓制廟堂，小秦王隱忍不發(fā)，長安君成矯蠢蠢欲動，算是近百年來最不團結(jié)的時間段。

區(qū)別則在于，秦人的天時地利都遠在當年的齊國之上，外部威脅則逼迫各方勢力暫時抱團，反觀訴求不一的聯(lián)軍并沒有當年對齊國吞并泗上的同仇敵愾，他們或許只想著重溫六年前信陵君帶領(lǐng)大家揚眉吐氣的美夢。

聯(lián)軍的戰(zhàn)線很快推進到櫟陽（秦國故都）、蕞地，在今陜西臨潼一帶，離咸陽的直線距離只剩下不足四十公里，此時遠在函谷關(guān)的秦軍主力并沒有回援關(guān)中，而是由呂不韋帶著老秦人在正面迎戰(zhàn)，他幾乎壓抑不住內(nèi)心的興奮：相邦已經(jīng)干了好幾年了，此番若戰(zhàn)場揚威，短時間內(nèi)將無人挑戰(zhàn)他在秦國的地位。

《史記·卷四十·楚世家》記載（楚考烈王）“二十二年，與諸侯共伐秦，不利而去”；而《史記·卷七十八·春申君列傳》則說攻秦至函谷關(guān)，據(jù)此，學(xué)者楊寬先生認為五國聯(lián)軍沒有能力打到這里，應(yīng)該是《趙世家》記載有誤。

而筆者認為，三晉和燕國軍隊走太行山相對方便，楚國離函谷關(guān)則更近一些，他們留下來牽制秦軍主力是合理且必須的，出現(xiàn)在蕞地的楚軍或許只是一支偏師，所以他們在本國史書上才只記載了攻取函谷關(guān)不利的片段，春申君則在函谷關(guān)外坐鎮(zhèn)指揮。

至于電視劇《大秦賦》里秦人對于聯(lián)軍主力出現(xiàn)在蕞地茫然不知是站不住腳的，幾十萬聯(lián)軍的行蹤誰能瞞得住呢？

所以，唯一的解釋便是秦人并不害怕聲勢浩大的聯(lián)軍，而這絕非虛張聲勢。

一方面，聯(lián)軍表面上的勢如破竹并不意味著一路上打破了多少城池，只是沒有遭遇到成建制的抵抗而已，秦人亦不可能用添油戰(zhàn)術(shù)去送人頭。

另一方面，咸陽城外的藍田大營一直都駐扎著二十萬以上的正規(guī)軍隊，加之首都附近密集的人口基數(shù)，絲毫不虛看似兇猛的聯(lián)軍。

函谷主力回援自然是可行的，只是這樣一來便如同象棋中的后手，難免陷入被動，更何況對面的楚軍并非易與之輩。

四年，龐暖將趙、楚、魏、燕之銳師，攻秦蕞，不拔。--《史記.趙世家》

六年，韓、魏、趙、衛(wèi)、楚共擊秦，取壽陵。秦出兵，五國兵罷。--《史記.秦始皇本紀》

史冊上對于蕞之戰(zhàn)的攻防筆墨寥寥，大約可以推測，秦軍主帥是上將軍蒙驁，雙方在蕞地認真地做了一場，聯(lián)軍進攻勢頭受挫，這與《楚世家》和《春申君列傳》的記載并無沖突。

但是，“不利”、“兵罷”或者“不拔”并不意味著聯(lián)軍的慘敗，筆者也沒有找到任何關(guān)于秦人斬首戰(zhàn)果的記載。事實應(yīng)該是秦人成功阻擊了聯(lián)軍的進攻勢頭，卻無力開展類似長平的殲滅戰(zhàn)；聯(lián)軍方面，滅亡或者打殘秦國的戰(zhàn)略目標已成鏡花水月，深入敵境的各國將領(lǐng)們該好好考慮一下如何體面地結(jié)束這場戰(zhàn)爭了。

主帥龐煖或許還想整軍再戰(zhàn)，畢竟依舊占據(jù)了優(yōu)勢兵力，但從過往的合縱情況來看，聯(lián)軍從來都是戰(zhàn)況稍有不利便一哄而散，他一個純粹的軍事統(tǒng)帥如何能夠收攏本來就同床異夢的五國軍隊呢？

外交層面或許又上演了一番斗智斗勇（扯皮），總之雙方并未再度爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)斗，默契地選擇了握手言和。

這也是個合理的結(jié)局，在政局不穩(wěn)、兵力缺失的情況下，秦人也不想逼迫聯(lián)軍再次團結(jié)起來做困獸之斗，畢竟一敗便足以亡國。

打個比方，雙方進行了一場精彩有余、激烈不足的足球賽，聯(lián)軍咄咄逼人，將對手牢牢壓制在己方半場，秦人則用防守反擊戰(zhàn)術(shù)保持威脅，只是最后誰都沒能進球而已。

據(jù)《趙世家》記載，當年龐煖便“移攻齊，取饒安”，此段與前文銜接，可知出手的并非趙國一家，而是剛剛在秦國鎩羽而歸的五國聯(lián)軍，意難平的他們將身為觀眾的齊國揍了一頓，這或許是此番“合縱”的唯一收獲，。

當然，齊人的遭遇依舊說不清先前的不摻和究竟是對還是錯，只能說明在當年誰都別想當一個安靜的美男子。

而秦人的反擊是犀利的，函谷主力迅速東出，拿下了魏國的河內(nèi)重鎮(zhèn)朝歌，逼得魏廷單獨與之結(jié)盟求和，合縱之勢瞬間崩解。隨后秦軍南下，楚軍不敢與之正面戰(zhàn)斗，《楚世家》記載“楚東徙都壽春，命曰郢”，再次落荒而逃，雖然他們的首都還叫“郢”。

虎頭蛇尾的蕞之戰(zhàn)就這樣成為了“合縱”的絕響，此戰(zhàn)令秦人虛驚一場，卻未造成實質(zhì)性的打擊，反觀東方六國此后陷入了各自為戰(zhàn)的局面，甚至相互攻伐。隨著秦王親政并制定統(tǒng)一方略，轟轟烈烈的東周五百年正式進入了收官階段，東方六國即將接受排隊槍斃的命運。

相比之前的割地求和，被滅國的結(jié)局顯然是慘烈多了，而從秦人鯨吞天下的過程來看，哪怕生死存亡之際，列國都再也不曾聯(lián)手抵御過，甚至連象征性的“救兵”都不曾出現(xiàn)過，眼睜睜等著秦人將他們各個擊破。

其實，哪怕是楚國倒下的前夕，算上齊國和其他諸侯的殘余勢力，東方諸侯的整體實力都遠在秦人之上。但歷數(shù)五次合縱，勝未能削弱秦人，敗則一地雞毛，爭相賄秦，最終徹底喪失互信，何來不亡之道呢？