清明近在眼前，許多人在計劃祭祖的時候也開始籌備游玩踏青，畢竟祭祖并非清明習俗的全部內容。除了上墳祭祖與踏青以外，還有許多地方有“寒食”的習俗。而寒食節(jié)與清明難得出現(xiàn)在一天，民間還有“清明遇寒食，吃冷早送糧”的俗語。

清明在自古相傳的二十四節(jié)氣中排第五，古人通常把太陽黃經(jīng)處于十五度之際當作清明的界定標準。而太陽黃經(jīng)在古代可以說是家喻戶曉的歷法常識，用現(xiàn)在的話說就是地球公轉一圈要耗時365天5小時48分，如此一來，便會在陽歷中出現(xiàn)每4年多一天的情形。這種公轉現(xiàn)象在肉眼看來更像是太陽在運動，古人大多局限于地心之說，所以歷來都認為太陽是繞著地球運動，從而將太陽的運動軌跡稱為“黃道”。而太陽運行的“黃道”便是一個360度的正圓，把360分成二十四等份，每等份的弧度對應一個節(jié)氣，而太陽黃經(jīng)就是古人在這個圓上劃分的刻度。

如此一來，二十四節(jié)氣就非常容易理解了。古人根據(jù)天空中太陽的位置再結合現(xiàn)實的氣候變化而制定節(jié)氣，通常是不會計算一年365天之外多余的時辰，從而使得清明的時間也因此并不統(tǒng)一，不過大致可以精確到四月四六之間，“四五清明”的說法也是由此而來。

因此也能感受到近年來只要前一年是閏年，那次年的清明必然是四月四日。直到2028年期間都可以據(jù)此推算來年的清明時間。而清明節(jié)的主要意義便是掃墓祭祖，緬懷先人以寄托哀思。而掃墓祭祖歷來就有許多講究。除了常見的祭拜清掃以外，還會準備一些瓜果。在以往必不可少的還有祭祀用的豬肉和一些紙錢。人死往生的觀念由來已久，人們認為多燒些紙錢先人便能衣食無憂，從而更好的庇佑子孫后代。

而寒食節(jié)就沒有清明這般著名了，不過在個別的地區(qū)依舊非常熱鬧，它起源于兩千多年前，據(jù)說是民間為了紀念春秋名人介子推而自發(fā)興起的。介子推作為五霸之一晉文公的肱骨之臣，一起流亡數(shù)十年不僅沒有怨言甚至在晉文公想吃肉的時候“割股啖君”，最后更是不求名利而毅然隱居深山，晉文公想要其共享榮華而燒山逼迫，沒曾想介子推至死未出。晉文公感念忠臣之志，便下令當?shù)孛糠杲樽油萍傻娜斩急仨毥鸷�，因此而流傳了下來�?/p>

通常的寒食節(jié)都不會與清明重合，只有在出現(xiàn)閏年的特殊年份中偶然出現(xiàn)。兩個習俗本來時間均為錯開所以不存在沖突，如果陷入重合的尷尬情形。延續(xù)寒食習俗的人們通常會以寒食為重，在清明當天通常不會生火燒錢。不過為了同樣表達哀思，人們通常會在寒食之前先送錢糧，如此一來也就不由擔心先人衣食了。他們將這種現(xiàn)象謂之“清明遇寒食，吃冷早送糧”。