從前在山寨里，住著姓李的弟兄兩個，老大老實本分，性子直，遇事容易上頭；老幺呢，年紀不大，卻是個鬼精靈，腦瓜子轉(zhuǎn)得比風車還快，眼睛一眨就是一個主意，寨上老少都服他的機靈。

有這么一天，趕場天，街上人擠人，叫賣聲、吆喝聲、討價還價聲鬧哄哄的。李老大揣著幾兩碎銀子，本來是打算上街打幾斤好酒，割兩斤好肉，回家好好解解饞。

剛走到街口，就看見一大群人里三層外三層圍得水泄不通，吵吵嚷嚷，不知道在搞啥名堂。李老大好奇心上來了，也擠進去看熱鬧。

中間擺地攤的，是個外地來的跑灘匠，穿得花里胡哨，嘴皮子溜得很，一看就是走江湖、靠嘴吃飯的主。他見李老大擠進來，眼睛一亮，立馬把他當成了送上門的肥羊。

跑灘匠一拍胸脯，對著李老大喊：“小兄弟，我看你面相不俗，肯定是個聰明人！敢不敢跟我猜謎定輸贏？你出銀子，我出銀子，猜中了，我的歸你；猜不中，你的歸我，公平公道！”

說完，他“啪”地把一錠亮閃閃的銀子拍在地上，晃得人眼睛都花。

李老大年輕好勝，平時也愛聽幾個謎語，自以為還有點本事，再加上周圍人都看著，要是縮了頭，面子上掛不住。他腦子一熱，也不管這錢是用來買酒割肉的，“嘩啦”一下也把銀子拍在地上，大聲說：“猜就猜！誰怕誰！你出謎！”

跑灘匠嘴角一揚，慢悠悠念出一段謎語：“上圓也，下圓也，上下圓也，合之圓也；下有高官可做，上有金銀滿屋，天子用它治萬民，秀才憑它進高位。你說，這是個啥東西？”

這話一出口，李老大當場就懵了。他摳著腦殼，左想右想，上想下想，想得腦殼都快炸了，一會兒猜是太陽，一會兒猜是月亮，一會兒又猜是金盆，可哪一樣都對不上后面那幾句。

周圍人都盯著他，跑灘匠在一旁煽風點火：“想不出來就算輸咯！”

李老大臉漲得通紅，半天憋不出一個字，只能眼睜睜看著自己那幾兩銀子被跑灘匠收走，自己空著兩只手，垂頭喪氣地回了家。一進門，李老大往板凳上一坐，唉聲嘆氣，臉拉得比馬還長，茶也不喝，話也不說。

李老幺一看大哥這模樣，就知道肯定在外頭吃了虧，連忙上前問：“哥，你這是咋個了？趕場趕得一肚子氣？是被人騙了，還是丟了錢？”

李老大被一問，眼圈都有點紅，吞吞吐吐，把上街猜謎、被跑灘匠幾句話套走銀子的事，一五一十、原原本本地給兄弟說了一遍。說完還拍著大腿后悔：“都怪我腦殼笨，白白送了錢！”

哪知道李老幺聽完，不但沒急，反而“噗嗤”一聲笑了出來，拍著大哥的肩膀說：“哥，你就為這點事慪氣？不值得！那個跑灘匠，就是欺負你老實。你放心，明天我去一趟街上，不光把你輸?shù)你y子贏回來，還要讓他把老本都吐出來，以后再也不敢來我們這里騙人！”

李老大半信半疑：“你……你能行？那謎語怪得很，我想破腦殼都想不出來。”李老幺嘿嘿一笑：“他那點小把戲，糊弄外行還行，糊弄我？門都沒有！明天你就看我的好戲！”

第二天一早，李老幺腰里揣了整整四十兩銀子，大搖大擺來到趕場的街上。

那跑灘匠還在老地方擺攤，一看昨天那“冤大頭”的兄弟又來了，心里樂開了花，暗道：今天又是送錢來的，不賺白不賺！

他立馬堆起笑臉，迎上來：“小兄弟，又是來猜謎的？”李老幺大大方方：“正是！不過，今天不能像昨天那樣隨便玩玩，得立個規(guī)矩！”

跑灘匠心想：小娃娃還想定規(guī)矩？我怕你不成？嘴上卻說：“你說！怎么玩都行！”

李老幺“嘩啦”一聲，把四錠十兩的銀子全倒在地上，銀光閃閃，看得周圍人都倒吸一口涼氣。他朗聲說：“今天我們這樣玩：誰贏了，誰就坐樁，一連坐三次；誰輸了，就必須一直猜，贏了才能翻樁，敢不敢？”

跑灘匠一聽，覺得這規(guī)矩對自己更有利，自己謎語多，還怕一個鄉(xiāng)下娃？當即也拍了四錠銀子出來，惡狠狠地說：“依你！誰反悔誰不得好死！”

“好！”李老幺手一揮，“還是你先坐樁，出你昨天那個謎！”

跑灘匠得意洋洋，又把那套詞念了一遍：“上圓也，下圓也，上下圓也，合之圓也；下有高官可做，上有金銀滿屋，天子用它治萬民，秀才憑它進高位。是啥東西？”

周圍人都替李老幺捏把汗，昨天李老大就是栽在這謎上，今天這小兄弟能行？

只見李老幺不慌不忙，嘴角一揚，哈哈大笑：

“你這玩意兒，也敢拿出來丟人現(xiàn)眼？這不就是個墨盤嘛！”

他頓了頓，一句一句解釋給眾人聽：“你想啊——墨盤蓋子是圓的，底子是圓的，上下合起來還是圓的，這不就是‘上下圓也，合之圓也’？蓋子下面裝的是墨水，大臣辦公、寫文書全靠它；底下磨出墨來，高官厚祿、功名富貴都從這里來；天子用它批閱奏章、治理天下；秀才舉子用它考科舉、中狀元。不是墨盤，還能是啥？”

一席話說得清清楚楚、明明白白，字字在理。

跑灘匠臉上的笑容瞬間僵住，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，半天說不出一句話，只能乖乖把十兩銀子推給李老幺——第一把，李老幺贏，坐樁！周圍頓時一片叫好聲！

李老幺穩(wěn)穩(wěn)坐樁，笑瞇瞇地看著跑灘匠，開口就出了第二個謎：“聽好咯！有個月母子，一胎生九子，一個落江而死，八個長大送人，老來無人送終，你說可憐不可憐？這是啥？”

跑灘匠皺著眉頭，摳腦殼、揪頭發(fā)，一會兒猜是龍生九子，一會兒猜是神仙下凡，猜來猜去，全不對。最后實在沒法，只能認輸：“我猜不出來，你說謎底！”

李老幺笑得前仰后合：“這都猜不到？老母豬??！老母豬一窩下九個豬娃子，一個不小心掉進茅坑淹死了，剩下八個長大，都被人買走殺了吃了。等老母豬老了，哪還有豬兒給它送終？你說是不是這個理？”

眾人一聽，哄堂大笑，笑得眼淚都快出來了。

跑灘匠臉一陣紅一陣白，又輸一錠銀子！

李老幺還不罷休，緊接著出第三個謎：“再聽！有個壽星做大生，伙頭軍把東西扔，這個東西圓又硬，黃白將軍估倒爭。這是咋回事？”

跑灘匠徹底懵了。壽星、伙頭軍、黃白將軍……他越想越糊涂，猜是金銀？不對；猜是兵器？也不對；猜是壽禮？更不對。他摳得頭發(fā)都亂了，還是一個字都答不上來，只能再次認輸。

李老幺奚落他：“你這跑灘匠，也太蠢了！這都不曉得？就是過壽的時候，廚師把啃剩的骨頭往外一扔，黃狗、白狗搶著爭，這不就是‘黃白將軍估倒爭’嘛！”

又是一陣哄堂大笑！跑灘匠氣得胸口起伏，卻說不出一句話。

這時候，他手里就剩最后一錠銀子了，眼看就要輸光，居然開始耍賴，一拍桌子：“不算不算！你這猜的不是正經(jīng)東西，是畜生、是骨頭，不算數(shù)！”

李老幺冷笑一聲，也不跟他吵：“行，我依你。那我們就正經(jīng)猜一個莊稼人手里用的真東西，這總不算耍賴了吧？”

跑灘匠硬著頭皮：“你出！”

李老幺慢悠悠念道：“木母公，竹母婆，雙碇子，齊頸公，忽而飛其天也，忽而落其地也，飛天而打地也。——這就是莊稼人手中使用的東西，你猜！”

跑灘匠徹底傻了。木母公？竹母婆？雙碇子？又是飛天又是打地？他想破腦袋，猜鋤頭、猜扁擔、猜犁耙、猜籮筐，樣樣都不對，急得滿頭大汗，衣服都濕透了。

最后，李老幺擺擺手：“算了，別為難你了，我直接告訴你吧——這東西，是連枷！木頭做柄，竹子做條，兩個拍子齊整整，揚起來飛上天，落下來打地上，打谷子、打豆子全靠它，不是連枷是啥？”

謎底一揭，跑灘匠當場癱在那里，啞口無言。

四錠銀子，四十兩，干干凈凈，全輸給了李老幺。

李老幺把銀子一收，看著他，認認真真教訓(xùn)了一句：“你也是走江湖的，有手有腳，干啥不好，非要靠騙人吃飯？今天我就當給你長個記性。你趕緊收拾攤子走人，以后再敢來我們這騙人，就不是輸銀子這么簡單了！”

跑灘匠又羞又氣，又恨又悔，一句話不敢多說，灰溜溜卷起地攤，夾著尾巴，再也不敢在這一帶露面了。

李老幺贏回了銀子，還為寨上除了一個騙子，回到家里，把事情一說，李老大笑得合不攏嘴，連連夸兄弟聰明。

從那以后人人都說：做人要機靈，莫貪小便宜；惡人自有能人收，老實人也有出頭天！