時間推到一九四五年八月，裕仁天皇低頭認輸。

南京那頭壓根沒空顧上擺酒慶功，猛地回過味兒來，長江以南那片地界全亂套了。

那塊原本號稱鐵桶一般的底盤上，毫無征兆地拉起了一支武裝，打著新字頭番號的皖南那邊的獨立團，后期換成了涇旌太游擊獨立團。

這可不是三五成群的散兵游勇，足足四百條好漢，手里端著的全是繳獲來的東洋三八大蓋和美制火器。

這幫人硬生生把旌德、涇縣加上太平周邊的大片鄉(xiāng)鎮(zhèn)全攥在了手心里。

領頭的那個漢子，名叫劉奎。

這茬子事讓國軍高層直犯嘀咕，大白天簡直像見了鬼。

真要翻開他們手頭的軍情冊子，長江南岸那批抗日隊伍，早該在一九四一年就被連根拔起了。

日子倒退回一九四一年頭一個月。

那年冬天落下的雪片全是血腥味兒。

老蔣那邊一口氣砸進去八萬重兵，把不到一萬人的部隊圍了個水泄不通。

仗打得簡直像是在絞肉，一軍之長葉挺慘遭扣押，副統(tǒng)帥項英更是在半夜睡覺時，挨了貼身跟班劉厚總的黑槍。

那個吃里扒外的家伙腳底抹油前，還把老首長兜里的金子、金筆和看時間的表摸了個干干凈凈。

風聲一傳回重慶，老蔣的指示順著電波砸下來，通篇就四個大字：取締以及剿滅。

按這位委員長的盤算，八萬人馬吃掉九千人，連對方中樞機構都連鍋端了，這支抗日武裝連個渣都不會剩下，早就灰飛煙滅了。

可偏偏這如意算盤落空了，他漏算了一根硬骨頭。

荒山老林深處，愣是藏著一粒沒被撲殺干凈的火種，也就是咱們前面提過的，原先那個一支隊里頭，老一團的參謀骨干劉奎。

那會兒這漢子手里能調動的全部底子，算上他本人，再搭上貼身護衛(wèi)李有喜，以及一個帶著槍傷的戰(zhàn)友，總共就仨人。

至于火力，不過是一把快報廢的短槍。

三條漢子配一把破槍，想在被幾萬大軍地毯式梳理過的雷區(qū)里保住命？

兜兜轉轉四年過后，居然還能帶出四百多號人的正規(guī)武裝？

擱在普通人身上，早泄氣認慫了，要么鉆進深山老林當野人，要么一拍兩散各奔東西。

誰知道劉奎根本不信這個邪。

打那往后的四個年頭里，他憑著一顆異常清醒的腦袋，步步為營，硬是走出一盤荒野求生外加絕地反擊的經(jīng)典好棋。

頭一個要邁過的坎兒，就是怎么留住一口氣。

一九四一年的開春，這仨人日子過得簡直暗無天日。

大部隊跑散了，和上頭徹徹底底斷了線，劉奎只好領著剩下倆弟兄，拼了命往涇縣那片無人區(qū)里鉆。

這哪是在跟敵人周旋，明擺著是當野人的節(jié)奏。

肚子里沒食，身上沒繃帶，屁股后面還咬著國軍的清剿大隊。

點個火堆烤火？

借他十個膽子也不行，只要冒點煙，敵人的子彈就得招呼過來。

溜達下山搞點糧食？

更沒戲，各個路口全是荷槍實彈的崗哨。

肚子實在叫喚了，就吞兩口澀嘴的野果子，摳點樹干上的皮對付對付；嗓子冒煙了，趴在水坑邊灌幾口山泉水。

天黑了連個擋風的茅草棚都沒處找，這漢子咬著牙，把兄弟們拉進峭壁半腰的窟窿里，硬著頭皮跟野猴子們搶地盤歇息。

不過這點皮肉之苦算不了什么。

真正把人逼到閻王殿門口的，是一九四一年入夏后的那場劫難。

碰上軟骨頭走漏風聲，偽軍大部隊把北貢那片大山圍了個嚴嚴實實，劉奎他們成了甕中之鱉。

要擱在話本小說里，這會兒就該上演大俠開掛的戲碼了。

可真刀真槍的戰(zhàn)場哪管這個，他們槍膛里只剩下可憐巴巴的幾粒銅花生，洞外頭全是指著他們腦門的長槍短炮。

留給他的選項沒幾個。

頭一招，舉白旗。

興許能喘氣，可落到人家手里得脫幾層皮，誰都不敢打包票，關鍵是真要跪下，這片地界上抗日的香火就算徹底斷了。

再一個法子，抄家伙干到底。

就那點可憐的彈藥，聽個響就沒了，到頭來不是被捆成粽子，就是被打成篩子。

得，這下他咬著后槽牙，選了最后一條道：直接往下跳。

最后幾顆子彈狠狠沖著包圍圈砸過去，緊接著他吼了一嗓子，奔著萬丈深淵就撲了下去。

事后琢磨他當時的心思，明擺著是寧愿落個粉身碎骨的下場，也絕不讓對手看扁了自己。

至于這條命能不能保住，全看閻王爺收不收。

老天爺還真沒打算收他。

崖壁上長出來的一棵老枯樹硬生生兜住了這下墜的百十斤肉。

帶刺的樹杈子撕碎了號服，剌開了一道道口子，卻把要命的沖擊力給卸了個七七八八。

他攥著粗大的藤條出溜到大溝底，瘸著一條腿，連滾帶爬地重新縮進了大山肚子里。

這趟闖過鬼門關的舉動，反倒給往后的發(fā)展賺來了一筆橫財。

當?shù)剜l(xiāng)親們嘴上一傳十十傳百，都在念叨：抗日的隊伍有老天罩著，掉下山都撿條命！

從那以后，這片大山里就多出個響當當?shù)拿^：皖南這邊的老虎。

這四字招牌，成了日后他拉桿子建軍的定海神針。

說白了就一句話：只要這頭猛獸沒咽氣，這片大好河山，依然是老部隊說了算。

腦袋是留在脖子上了，往后拿什么把那仨人一把爛槍的草臺班子，鼓搗成能打硬仗的鐵軍？

那會兒的家底兒薄得讓山大王都看不起，出門打個劫都怕人笑話。

倘若腦子一熱去跟敵人主力硬碰硬，純粹是老壽星吃砒霜。

這位參謀長手里，攥著一門獨特的擴張秘訣。

頭個路數(shù)，大伙兒叫它收攏殘局。

當年那場慘案雖說把大框架全毀了，可散落在十里八鄉(xiāng)的散兵游勇還有不少，村莊老百姓炕席底下也掖著些家伙什。

他一邊用草藥敷著傷口，一邊安排底下人暗中走動，活生生變成了一塊吸納人馬的大磁鐵。

今兒個從東頭李家莊尋摸回來個老排長，明兒個又跑到西村羊圈里扒拉出一桿長滿紅銹的漢陽造。

就靠著這水磨工夫，弟兄們從仨湊到了十個，接著又滾雪球般壯大到了三十來號。

嘴巴一多，口糧就見底，更別提火藥了。

上哪兒淘換去？

緊接著他使出了第二手絕活：專找軟骨頭下手。

硬骨頭他絕對不啃，專門瞄準那些沒油水的窩囊廢。

窮鄉(xiāng)僻壤里的巡警所，或者只留了仨瓜倆棗看大門的收稅卡子，全變成了他們隊伍私家的裝備庫。

天一黑就摸進院子，冷冰冰的槍管直接貼著那些二狗子的后腦勺，撂下狠話只求財不害命。

這哪稱得上是兩軍對壘，完全就是單方面進貨嘛。

有回風傳鎮(zhèn)上有個中統(tǒng)的爪牙，天天魚肉鄉(xiāng)里。

他連大隊人馬都沒用，單挑了倆手腳麻利的弟兄，瞅準那家伙外出遛彎的功夫，直接把人截在半道上。

幾發(fā)銅花生過去，那個狗腿子直挺挺倒地，腰間那把油光锃亮的盒子炮立馬改了姓。

就這么東一榔頭西一棒槌的折騰，方圓幾十里的黃協(xié)軍全嚇尿了褲子。

大太陽底下他們還穿著那身皮，等日頭一落，稍微有點風吹草動，這幫人就嚇得腿肚子轉筋，生怕那位山里的活閻王上門討債。

折騰到最后，動刀動槍都省了，光把領頭人的名諱在陣前吼一嗓子，對面立馬把武器雙手奉上，更有人連皮帶槍一溜煙跑過來算作入伙。

話說回來，光是撿點潰兵、弄幾條破槍，這幫人撐死了也就是一伙比較能打的山大王。

那個當家人的腦子亮堂得很，想讓這群弟兄脫胎換骨，骨子里還少了一股精氣神。

于是他一咬牙，定下了個腦袋拴在褲腰帶上的主意：上山把老長官的尸骸給請回來。

早先那幾年，項副軍長在蜜蜂洞慘遭毒手，遺體隨便刨個坑就給埋了。

趁著外頭全是敵軍拉網(wǎng)排查的節(jié)骨眼，他硬是領著幾個膽大的，頂著掉腦袋的風險再次摸回高地。

幾個人刨開浮土，將那幾位殉難將領的骸骨一片片拾掇起來，小心翼翼塞進燒土的瓦罐。

大半夜悄摸背到山腳，交托給絕對靠譜的鄉(xiāng)親們藏好。

這事兒一直瞞到全國大統(tǒng)，那些瓦罐才被隆重接到了南京的烈士陵園。

拿全隊人的性命去換幾個土罐子，這買賣劃算不？

太劃算了。

這就不是簡單地辦喪事，這是在把老部隊的魂魄重新聚攏。

當那幫東拼西湊的散兵游勇瞧見，帶頭的連埋進土里的老首長都沒拋棄，這支隊伍瞬間就擰成了一股掰不斷的粗繩。

這就是為啥時間推到抗戰(zhàn)勝利那一年，對頭們頭皮發(fā)麻地覺察到，這伙人壓根就沒斷根，反倒像滾雪球一樣擴充到了四百條槍。

這四個年頭里，那位活閻王遭的罪，全明明白白印在了他的皮肉上。

聽當年一塊兒摸爬滾打的老伙計講，他光是被子彈咬過的痕跡，足足湊夠了十一個。

身上哪怕再小的一個坑，都印證了一回從鬼門關爬回來的經(jīng)歷；每一個彈孔，都是將來找對頭清算的爛賬。

一九四九年，當這位硬漢踏上滿是紅旗的江南水鄉(xiāng)，任何胸前掛的金牌銀牌都成了擺設。

他還喘著氣，他拉起的這支鐵軍還站著，這就等于是對著當年那份趕盡殺絕的電報，狠狠抽了一個大嘴巴。

扭頭再琢磨這長達四年的貓鼠游戲，南京那邊敗得一點都不虧。

那些戴著白手套的參謀們坐在沙發(fā)上，全以為兩軍對壘也就是算算加減乘除：八萬張嘴鐵定能吞掉九千人，兵力碾壓局絕對十拿九穩(wěn)。

可偏偏那個跳崖沒死成的漢子，用真刀真槍給他們上了一課：搏命這檔子事，從來就不能光用算盤打，這更像是一場比拼誰命硬的荒野進化。

就算你拿斧子把主干剁碎了，只要泥巴里頭還藏著毛細根，丟給它一千多天的功夫，它照樣能掀翻花崗巖，重新長出遮天蔽日的大林子。

仨人加把破槍算是開頭，四百條漢子的正規(guī)軍就是結局。

把首尾串起來的那股子邪乎勁兒，老百姓管它叫信念。