張際春的老家是湖南宜章縣，算是主席的鄉(xiāng)黨。因為家庭條件還算寬裕，所以他接受了系統(tǒng)的教育，考入了湖南第三師范學校。

1955年2月，我國正式實行軍銜制。同年9月底，在北京懷仁堂也舉行了新中國的第一次大授銜儀式。

坦白講，這次授銜不僅僅是對各位將領軍銜的評定，還頗有一絲絲論功行賞的意思。

而為了授銜，就連毛主席都感嘆到“男兒有淚不輕彈，只因未到授銜時”。不過也有很多高風亮節(jié)的同志，一如毛主席、周總理、鄧公等人就沒有選擇參與大授銜。

作為四大野戰(zhàn)軍的重要一支，二野的三號人物張際春同樣缺席了大授銜。不過他的缺席卻是毛主席“有意為之”，在看到授銜名單內有張際春時，毛主席劃掉了他的名字，并表示此人不能授銜。

毛主席為何這么做？

在校讀書期間，他聆聽了毛主席的演講，于是決心投身到斗爭中，參加了愛國學生運動和農(nóng)民運動。

到1928年，經(jīng)歷了幾次斗爭失敗后，他決定投筆從戎，參加了湘南起義，跟隨起義隊伍上了井岡山。

和毛主席的隊伍會師后，他在部隊里主要負責政治思想工作，經(jīng)常深入到戰(zhàn)士中間，與大家伙談心，提高了大家的凝聚力，部隊戰(zhàn)斗力顯著增強。

毛主席對此十分滿意，因此在1930年，毛主席推薦他擔任了紅一方面軍政治部宣傳處處長職務，沒過多久又去紅軍師擔任師政委，在實戰(zhàn)中鍛煉了政治工作能力，成為了一名能文能武的優(yōu)秀干部。

兩年后，他擔任了紅一軍團政治部宣傳部部長。當時根據(jù)地非常困難，但俗話說人心齊，泰山移。為了團結大伙一起奮斗，他主辦了《戰(zhàn)士報》，借助該報紙把毛主席的戰(zhàn)略思想傳遞到了廣大基層指戰(zhàn)員和戰(zhàn)士們心中。因此毛主席十分器重張際春，很多人都認定他是毛主席的追隨者，所以在毛主席受到“左傾”路線擁護者們排擠的時候，他也受到了打擊。

到1935年的時候，張際春去紅軍大學擔任政治部主任教員。

當時張國燾正準備帶領紅四軍南下，在部隊內部制造分裂，要成立第二中央。張際春對此堅決反對，聽到紅軍大學的學員們也支持張國燾后，他把大家叫到一起，討論為什么北上才是正確路線。

后來張國燾南下連續(xù)碰釘子，被迫轉而北上，期間為了解決部隊吃飯問題，張際春帶領戰(zhàn)士們去少數(shù)民族地區(qū)籌糧。

這并不是一件簡單的事，需要和少數(shù)民族的同胞們好好溝通，千萬不能制造矛盾。為此，張際春多次將指戰(zhàn)員們召集起來，共同開會討論如何才能和少數(shù)民族處理好關系，不停地總結經(jīng)驗，既要宣傳紅軍的理念，同時也尊重少數(shù)民族的習俗和生活習慣。

雖然籌糧隊籌措到的糧食不算多，但也解決了一部分軍需。到1936年10月長征勝利的時候，張際春被調到抗大擔任步兵學校政治部主任。

為了鼓勵年輕干部們，他一點官架子都沒有，經(jīng)常和大家坐在一起討論軍事，聊一聊井岡山的故事，很多年輕軍官都特別喜歡和他聊天，親切的喊他為“老媽媽”。

抗日戰(zhàn)爭打響后，他擔任過八路軍野戰(zhàn)政治部副主任，長期擔任組織工作�？箲�(zhàn)勝利后，他憑借出色的政工組織能力，被任命為晉冀魯豫野戰(zhàn)軍副政委兼政治部主任，地位僅次于劉伯承和鄧小平。

后來野戰(zhàn)軍改為第二野戰(zhàn)軍，他可以說是二野的三號人物。在1947年11月，二野面對很大困難，沒有過冬棉衣。關鍵時刻，他決定改變思路，把部隊里會彈棉花和裁縫衣服的人挑選出來專門成立了幾個裁縫鋪和服裝廠，全軍大動員做棉衣，僅用半個月時間解決了野戰(zhàn)軍的過冬難題。

到1949年的時候，張際春參加了渡江戰(zhàn)役。全國解放后，張際春在西南軍區(qū)任要職，穩(wěn)定了西南地區(qū)局勢。

毛主席對他的工作非常關心，在1954年，安排他回北京在中央宣傳部任職，并單獨和他見面，鼓勵他干好宣傳工作，這時候，他其實已經(jīng)脫離了軍隊系統(tǒng)。

到1955年大授銜的時候，按照規(guī)定，如果在部隊已經(jīng)沒有職務，是不能參加授銜的。

但張際春的資歷和功勞在，因此還是入選了擬定名單。而在毛主席看到名單中有他的名字后，選擇了劃掉，并表示“此人不授銜”。事后周總理專門去問他的意見，他表示服從組織安排，盡顯高風亮節(jié)。

特殊時期到來后，他受到很大沖擊。

1968年，張際春病逝，終年68歲。