美國國會兩黨議員聯(lián)合推出了一項名為《加速空軍能力法案》（Airpower Acceleration Act）的立法組合包，旨在扭轉(zhuǎn)美國空軍戰(zhàn)斗力下滑的趨勢。該法案要求美國空軍在未來十年大幅擴充其戰(zhàn)斗機機隊。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，法案授權(quán)空軍使用多年期采購合同大批量采購F-15EX和F-35兩款戰(zhàn)機。

《加速空軍能力法案》在美國國會獲得了日益增長的兩黨支持。該法案旨在擴大美國空軍的戰(zhàn)斗機規(guī)模，特別強調(diào)擴大F-15EX遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機的采購。近期推出的這項立法強制要求空軍在2035年前維持至少1800架戰(zhàn)斗機的機隊規(guī)模，其中1145架必須被指定為“主要任務(wù)飛機庫存”。此外，法案還規(guī)定空軍必須在2030年前保持至少1369架具備作戰(zhàn)能力的戰(zhàn)斗機，到2035年這一數(shù)字將進一步增加到1558架。這一規(guī)定意義重大，因為戰(zhàn)斗機機隊的很大一部分——包括數(shù)百架來自早期批次的F-22和F-35戰(zhàn)斗機——由于廣泛存在的缺陷，將永遠(yuǎn)無法達(dá)到可作戰(zhàn)狀態(tài)。

《加速空軍能力法案》還進一步授權(quán)空軍對F-35和F-15EX采用多年期采購合同，這是過去15年來交付給空軍的僅有的兩款戰(zhàn)斗機型號。這些合同有助于降低成本并穩(wěn)定工業(yè)供應(yīng)鏈。該立法還允許將F-15EX的總采購數(shù)量擴大到329架，比最新計劃增加了100架。雖然F-15EX機隊此前的計劃采購量不足100架，且僅旨在替換部分老舊的F-15C/D制空戰(zhàn)斗機，但擴充后的訂單將使它們有能力替換老化的F-15E機群。F-15在制空和對地打擊雙重角色中的重要性在美伊沖突中已得到充分體現(xiàn)，由于基地遭到破壞以及加油機機隊承受壓力，這種遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機尤其被嚴(yán)重依賴。

《加速空軍能力法案》的出臺正值美國空軍采用一種新的“作戰(zhàn)編碼機隊”核算方法，該方法將預(yù)備役飛機和“潛在最大可用飛機”納入其統(tǒng)計計算。這一轉(zhuǎn)變引發(fā)了相當(dāng)大的質(zhì)疑，人們認(rèn)為新方法可能旨在掩蓋實際戰(zhàn)備能力的缺陷。值得注意的是，這項新立法接受了這種方法，并利用它來展示在發(fā)生大規(guī)模高強度沖突時可部署的飛機總數(shù)。值得注意的是，新立法并未要求增加F-35第五代戰(zhàn)斗機的采購量。此前，F(xiàn)-35的采購計劃已從110架穩(wěn)步下調(diào)至80架，再到60架、48架，最近更是降至僅24至40架。該法案規(guī)定每年采購38架。

《加速空軍能力法案》被認(rèn)為主要是為了增強美國空軍參與針對中國的高強度軍事行動的能力——過去十年，中國已成為完全對等的同級對手。中國在2024年12月公布了兩款第六代戰(zhàn)斗機的飛行原型機，隨后在新型原型機的測試和作戰(zhàn)化方面取得了顯著進展，這被認(rèn)為是引發(fā)美國擔(dān)憂的主要因素，特別是考慮到中國的戰(zhàn)斗機項目從首飛到服役的時間遠(yuǎn)短于美國同類項目。2025年，中國被確認(rèn)將其第二款第五代戰(zhàn)斗機殲-35投入服役，從而與殲-20形成了高低搭配。