誠然，數(shù)據(jù)不會說謊。但統(tǒng)計學家可以通過特定的數(shù)據(jù)呈現(xiàn)方式來迎合既定的敘事。

社交媒體上流傳的一份圖表，錯誤地呈現(xiàn)了前任總統(tǒng)喬·拜登執(zhí)政期間，從少數(shù)拉丁美洲國家進入美國的人數(shù)。

該圖表暗示，“非法入境”的人數(shù)如此之高，以至于將其折算為這些國家人口的百分比是合理的。例如，有社交媒體用戶聲稱，該圖表證明了在拜登任期內(nèi)，有8%的尼加拉瓜人口非法進入了美國。

盡管該圖表使用了美國海關(guān)與邊境保護局的真實數(shù)據(jù)，但它將拜登時期一項假釋項目下臨時移居美國的移民進行了重復(fù)計算，從而夸大了總數(shù)。此外，海關(guān)與邊境保護局的數(shù)據(jù)反映的是人們與移民局官員的“接觸”次數(shù)，而非進入該國的實際人數(shù)。該數(shù)據(jù)還包含了那些試圖入境但并未真正進入美國的情況。

2026年初，推特等社交媒體網(wǎng)站上出現(xiàn)了一份圖表，聲稱在前任總統(tǒng)喬·拜登執(zhí)政的四年里，有8%的尼加拉瓜人口非法進入了美國。該圖表還顯示了其他五個拉丁美洲國家的類似比例。

它暗示，在2021年1月至2025年1月的拜登任期內(nèi)，來自這六個國家的“非法入境”人數(shù)極高，以至于將其折算為各國人口的百分比是合理的。

我們核實后發(fā)現(xiàn)，圖表上的數(shù)字與美國海關(guān)與邊境保護局的數(shù)據(jù)大致吻合。盡管圖表的數(shù)據(jù)來自官方政府來源，但它并未準確反映真實情況。

盡管帕勒森從他的個人主頁上刪除了該圖表，但社交媒體用戶仍在繼續(xù)分享，并聲稱這證明了在拜登執(zhí)政期間，有8%的尼加拉瓜人口非法進入了美國。事實并非如此。

數(shù)據(jù)追蹤的是“接觸”次數(shù)，而非個人

外界注意到，帕勒森曾公開呼吁減少移民，并與一些學者共同發(fā)表過著作，而《衛(wèi)報》指出，這些學者“被廣泛批評為優(yōu)生學者或科學種族主義者”。

為了追蹤人們在試圖入境時與聯(lián)邦執(zhí)法人員的互動情況，海關(guān)與邊境保護局的數(shù)據(jù)統(tǒng)計了“自2020財年至今，美國邊境巡邏隊根據(jù)《美國法典》第8卷進行的逮捕、現(xiàn)場行動辦公室根據(jù)《美國法典》第8卷認定的不予入境人員，以及所有根據(jù)《美國法典》第42卷進行的驅(qū)逐”。

帕勒森的圖表僅包含了移民局歸類為第8卷接觸的案件，因此我們在分析該圖表時，沒有考慮非第8卷的接觸情況。

以下是海關(guān)與邊境保護局數(shù)據(jù)門戶網(wǎng)站對第8卷接觸的描述：

第8卷執(zhí)法行動指的是在海關(guān)與邊境保護局移民授權(quán)下處理的逮捕或不予入境情況。不予入境指的是現(xiàn)場行動辦公室在入境口岸遇到的、尋求合法進入美國但被確定為不符合入境條件的人員，提出尋求人道主義保護的人員，以及在短時間內(nèi)撤回入境申請并返回原籍國的人員。逮捕指的是美國邊境巡邏隊在入境口岸之間對未合法留在美國的人員進行的物理控制或臨時拘留，這可能會也可能不會導(dǎo)致正式逮捕。

用更通俗的話來說，當海關(guān)與邊境保護局執(zhí)行以下任一操作時，就會發(fā)生第8卷接觸：

逮捕無證移民；處理試圖合法入境但被確定為不符合條件的個人；處理尋求人道主義保護的個人；處理迅速撤回入境申請并返回原籍國的個人。

答案是兩次，因為數(shù)據(jù)庫追蹤的是單次接觸，而不是個人。

盡管圖表的標題準確地將其數(shù)據(jù)描述為顯示“非法入境占本國人口的百分比”，但許多讀者還是被誤導(dǎo)了。他們錯誤地認為圖表上的每一次接觸都代表一個試圖進入美國的新個體。

這種誤解部分原因可能在于圖表所使用的統(tǒng)計方法。該圖表沒有呈現(xiàn)原始數(shù)據(jù)，而是將接觸次數(shù)除以該國的人口。

這種數(shù)據(jù)呈現(xiàn)方式也影響了在這六個國家中，哪個國家在拜登任期內(nèi)試圖進入美國的人數(shù)顯得最多。粗略看一眼圖表可能會認為尼加拉瓜的人數(shù)最多。如果不考慮這些國家的人口因素，完全相同的圖表會顯示尼加拉瓜是入境人數(shù)最少的國家。

在發(fā)給我們的一封電子郵件中，帕勒森承認該圖表衡量的是接觸次數(shù)，而不是個人。他表示，如果要重新制作這張可視化圖表，他會“將這一點寫在圖表注釋中”。

除了對邊境辦事處“接觸”次數(shù)的誤導(dǎo)性呈現(xiàn)外，該圖表還錯誤地呈現(xiàn)了在一項現(xiàn)已被取消的假釋項目下，從古巴、海地、尼加拉瓜和委內(nèi)瑞拉臨時移居美國的移民人數(shù)。

拜登政府在俄烏戰(zhàn)爭期間為烏克蘭公民啟動了類似項目后，于2022年宣布了所謂的古巴、海地、尼加拉瓜和委內(nèi)瑞拉假釋項目。潛在申請人需要一名在美國的擔保人來為他們擔保并提供經(jīng)濟支持。

如果申請人通過了背景調(diào)查，他們將飛往美國，并在邊境辦事處接受移民局的審查。該假釋項目于2023年1月接受了首批申請。根據(jù)美國國土安全部的一份新聞稿，截至2024年11月，已有超過50萬人通過該項目進入美國。

美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在2025年其第二任期的頭幾個月里取消了該假釋項目。在2025年6月的一份新聞稿中，國土安全部表示，將立即撤銷移民通過該項目在該國居住的授權(quán)，并正在向獲準入境者發(fā)送信件，要求他們離開該國。特朗普政府在一定程度上通過將該項目的參與者描繪成“非法外籍人士”，來為取消該項目進行辯護。

拜登政府則認為移民與邊境官員之間的這些互動是合法的。換句話說，該項目的合法性取決于評判者的立場。

在制作這張備受爭議的圖表時，帕勒森最初假設(shè)，考慮到特朗普政府對該項目的看法，通過該假釋項目進入該國的個人并未包含在海關(guān)與邊境保護局的第8卷接觸統(tǒng)計中。因此，他自己加上了這些估計數(shù)據(jù)。

事實并非如此。海關(guān)與邊境保護局對第8卷接觸的分類包含了尋求人道主義保護的個人案件，而詳細的海關(guān)與邊境保護局數(shù)據(jù)顯示，聯(lián)邦政府將移民根據(jù)該假釋項目入境視為人道主義保護。

這種重復(fù)計算似乎是他將圖表從社交媒體上刪除的原因。帕勒森表示：“在撤回的圖表中，數(shù)值太高了。這對海地的影響尤為明顯，因為海地有大量。”

此外，與圖表標題相反，海關(guān)與邊境保護局的數(shù)據(jù)包含了人們與聯(lián)邦執(zhí)法人員之間并非“非法入境”的情境。

該數(shù)據(jù)包含了在入境申請被審查之前就撤回申請的個人，或者在合法入境口岸被拒之門外的個人。因為這些人從未進入過該國，所以將他們包含在“非法入境”的最終統(tǒng)計中是不正確的。

我們利用海關(guān)與邊境保護局的接觸數(shù)據(jù)和世界銀行的人口數(shù)據(jù)，制作了我們自己版本的圖表，分別包含和不包含重復(fù)的該假釋項目數(shù)據(jù)，以便讀者看出差異。

基于現(xiàn)有數(shù)據(jù)，在拜登執(zhí)政期間非法進入美國的各國移民人數(shù)是未知的。這是因為國土安全部和海關(guān)與邊境保護局的數(shù)據(jù)追蹤的是“接觸”次數(shù)，而不是試圖移民到美國的個體。

我們可以推測這樣一張圖表會是什么樣子。首先，它的數(shù)值會低于這張備受爭議的圖表，因為它不會包含前面提到的重復(fù)計算。

這張圖表是一個典型的例子，展示了熟練的統(tǒng)計學家如何通過特定的數(shù)據(jù)呈現(xiàn)方式來迎合既定的敘事。在這種情況下，該圖表使用了一種令人困惑的統(tǒng)計方法，將聯(lián)邦執(zhí)法人員與移民的接觸次數(shù)除以一個國家的總?cè)丝凇Ｋ€重復(fù)計算了在拜登時期的假釋項目下臨時移居美國的移民案件，并錯誤地包含了人們試圖入境但并未真正成功的情況。