1644年春天，崇禎皇帝上吊死在煤山的時(shí)候，吳三桂才剛帶著四萬(wàn)關(guān)寧鐵騎走到河北豐潤(rùn)。明明他手里握著明朝最后一支能打的邊軍，占著天下第一關(guān)山海關(guān)，進(jìn)能爭(zhēng)霸中原退能割據(jù)一方，為什么剛答應(yīng)李自成的招降往北京走，走到半路突然就翻了臉，殺了李自成的使者轉(zhuǎn)頭降了滿清？誰(shuí)能想到，一連串偶然的小事，竟然改了整個(gè)中國(guó)三百年的國(guó)運(yùn)？

崇禎十七年正月，李自成在西安建立大順政權(quán)，帶著幾十萬(wàn)農(nóng)民軍渡過(guò)黃河直撲北京，那時(shí)候明朝的軍隊(duì)要么被起義軍打光了，要么被李自成擋在潼關(guān)動(dòng)彈不得，崇禎翻遍了京營(yíng)的兵籍，連一萬(wàn)能打的兵都湊不出來(lái)，最后只能聽(tīng)了大臣的建議，下旨調(diào)吳三桂帶著關(guān)寧軍放棄寧遠(yuǎn)孤城入關(guān)勤王，還封了他平西伯，盼著他能趕緊來(lái)救駕。而此時(shí)，明朝國(guó)庫(kù)早就空了，連給吳三桂軍的開(kāi)拔費(fèi)都拿不出來(lái)，吳三桂一路走一路停，走了半個(gè)多月才走到山海關(guān)，又磨磨蹭蹭往北京挪，就這么晚了一步，等他接到消息的時(shí)候，北京已經(jīng)破了，崇禎也上吊了，他這個(gè)明朝的平西伯，一下子就成了沒(méi)了主子的孤軍。

擺在吳三桂面前的路其實(shí)只有兩條，要么降李自成的大順，要么降關(guān)外的大清，沒(méi)有第三條路可選。李自成占了北京，成了中原新的主人，第一時(shí)間就給吳三桂送來(lái)了招降信，還讓他爹吳襄給他寫(xiě)了勸降信，許他歸命侯的爵位，還帶了四萬(wàn)兩白銀犒軍，說(shuō)只要你歸順，你的家人你的兵權(quán)都給你留著，你接著守山海關(guān)就行。而多爾袞那邊，其實(shí)早大半年就給吳三桂寫(xiě)過(guò)招降信了，開(kāi)的條件更誘人，說(shuō)你要是過(guò)來(lái)，給你封藩封王，世世代代都享福，跟你裂土分王。一開(kāi)始吳三桂選的是誰(shuí)？是李自成。收拾行李，點(diǎn)齊兵馬，沿途貼告示，說(shuō)本鎮(zhèn)要去朝見(jiàn)新主，所過(guò)之處秋毫無(wú)犯，當(dāng)?shù)匕傩者€擺了茶水接他，一切都好好的。其實(shí)吳三桂一開(kāi)始選李自成，也不是隨便選的，他本身就是明朝的遼西將門，全家都是明朝的官，跟清朝打了十幾年仗，多少親戚都死在清兵手里，他從心里一開(kāi)始就不愿意降清，而且李自成是漢人，崇禎剛死，他降了同為漢人的李自成，在道義上也說(shuō)得過(guò)去，誰(shuí)能想到李自成自己把一手好牌打爛了。

走到沙河，來(lái)了兩個(gè)人。是吳三桂府里逃出來(lái)的家仆。見(jiàn)到吳三桂，跪在地上就哭。說(shuō)出事了。你家被抄了。吳老太爺被劉宗敏抓起來(lái)了。打了一頓，要五十萬(wàn)兩贖銀。陳圓圓，被劉宗敏搶回府了。

短短幾句話，把吳三桂心里最后那點(diǎn)猶豫直接砸沒(méi)了，他之前其實(shí)也想過(guò)，李自成新朝剛立，說(shuō)不定會(huì)敲打自己一下，扣點(diǎn)家產(chǎn)扣點(diǎn)家人，等自己真的交了權(quán)交了關(guān)，自然就會(huì)還給自己，可他沒(méi)想到，李自成連這點(diǎn)耐心都沒(méi)有，還沒(méi)等他過(guò)去歸順，就先動(dòng)了他的家，打了他爹，搶了他的妾，這哪里是招降，這分明是把他當(dāng)案板上的肉，就等著他送過(guò)去切呢。

吳三桂聽(tīng)完，“唰”的一聲拔出佩劍，一劍砍在身邊的桌案上，木屑濺了一地，他指著北京方向咬著牙說(shuō)，“我與李賊不共戴天，今日不滅李賊，我吳三桂不為人！”當(dāng)下就下令，全軍掉頭，回山海關(guān)，把李自成派來(lái)的使臣拉到城門樓子，一刀砍了腦袋，掛在城門上示眾。而此時(shí)，消息傳到北京，李自成也火了，本來(lái)招降吳三桂順順當(dāng)當(dāng)，你說(shuō)你好好的怎么就反了？你反了我就打你，當(dāng)下點(diǎn)了十萬(wàn)兵馬，親自帶著往山海關(guān)殺過(guò)來(lái)了。

很多人說(shuō)到這，都覺(jué)得吳三桂就是沖冠一怒為紅顏，為了一個(gè)陳圓圓，連全家都不顧了，可是真的是這樣嗎？你想啊，吳三桂那時(shí)候已經(jīng)四十多了，在邊關(guān)摸爬滾打了二十年，什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，怎么會(huì)為了一個(gè)小妾，做出把全家命都搭進(jìn)去的決定？不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，陳圓圓被搶這件事，確實(shí)是壓垮駱駝的最后一根稻草，根子上的問(wèn)題，其實(shí)出在李自成自己身上。李自成進(jìn)北京之后，幾十萬(wàn)大軍要吃飯要軍餉，他本來(lái)就是靠均田免糧起來(lái)的，不可能去搶老百姓，那只能搶明朝官員，所以就搞了個(gè)追贓助餉，讓劉宗敏盯著那些明朝官員交錢，不交就上夾棍，十幾天就打死了一千多官員，抄出來(lái)七千多萬(wàn)兩銀子。吳三桂他爹吳襄本身就是明朝的高級(jí)武官，本來(lái)就在追贓的名單上，李自成一邊招降吳三桂，一邊放任劉宗敏抄他的家打他的爹，這換成誰(shuí)能不疑心？你讓吳三桂放心去北京，他敢去嗎？他去了，兵權(quán)一交，還不是跟他爹一樣，被人夾棍伺候，命都沒(méi)了。

吳三桂退回山海關(guān)之后，一邊跟李自成打，一邊派人去找多爾袞求救，那時(shí)候多爾袞帶著十多萬(wàn)清兵，早就盯著中原了，接到吳三桂的信，連夜趕路，一天就走了兩百里，直接趕到山海關(guān)城外?？墒嵌酄栃栆膊簧?，他不直接進(jìn)去幫著打，他就在城外扎營(yíng)，看著吳三桂跟李自成打，打了整整一天，吳三桂的兵死傷過(guò)半，快頂不住了，吳三桂親自沖出去，光著腳跑到多爾袞營(yíng)里磕頭求救，多爾袞這才答應(yīng)出兵。第二天一早，狂風(fēng)大作，飛沙走石，對(duì)面都看不見(jiàn)人，清兵順著風(fēng)勢(shì)沖出來(lái)，一下子就把李自成的農(nóng)民軍沖散了，李自成當(dāng)天就帶著殘兵往北京跑，再也沒(méi)能力跟清兵對(duì)抗了。

吳三桂引清兵入關(guān)之后，一路幫著清兵打李自成，打南明，最后親手勒死了南明永歷帝，被清朝封為平西王，鎮(zhèn)守云南，成了西南的土皇帝，可是過(guò)了三十年，康熙皇帝要撤藩，吳三桂又反了，最后打了八年，吳三桂病死在衡陽(yáng)，全家都被清兵殺了，落了個(gè)叛臣賊子的名頭。你說(shuō)，當(dāng)初吳三桂要是咬咬牙，接著去北京降李自成，他會(huì)是什么下場(chǎng)？不說(shuō)李自成能不能擋住清兵，就算擋住了，李自成能容得下他這個(gè)手握重兵的降將？看看李巖的下場(chǎng)就知道，李巖跟著李自成十幾年，最后說(shuō)殺就殺了，更何況吳三桂這種半路來(lái)投的，早晚也是個(gè)死。要是他真的一開(kāi)始就降清，那他也落不到后來(lái)造反被殺的下場(chǎng)，可是他偏偏走了這么一條來(lái)回橫跳的路，一步錯(cuò)步步錯(cuò)，終究沒(méi)能落個(gè)好下場(chǎng)。

參考資料：[1]《明史·吳三桂傳》

[2] 顧誠(chéng)《南明史》

[3] 錢?《甲申傳信錄》