眾所周知四野名將如云，四野中誰的名氣最大，這個恐怕不好說，但如果說四野中誰最低調，此人毋庸置疑就是楊國夫，他當年在山東有著舉足輕重的地位，去了東北之后卻是甘心當副手，7次被人“截胡”轉正的機會。

1905年，楊國夫出生在安徽霍邱縣的一個貧苦之家，22歲年他參加農會，后來成為了大別山的交通員。1930年，25歲的楊國夫成為了紅軍戰(zhàn)士，同年入黨，在紅軍時期他參加過長征，還擔任過團長等職。

1937年9月，楊國夫被安排進入抗大學習，第二年夏天，他被派往山東發(fā)展地方武裝，開展敵后抗日游擊戰(zhàn)工作，此后他就在山東扎根，先后擔任過支隊長、副旅長、渤海軍區(qū)司令員等職。

抗戰(zhàn)勝利之后，當時山東根據(jù)地有5個二級軍區(qū)，時任渤海軍區(qū)司令的楊國夫就是其中之一，他與許世友、王建安、陳世榘等人都是同級別的軍區(qū)司令員，由此可見當時楊國夫在山東的地位之高。

當大批隊伍調往東北之時，渤海軍區(qū)主力師第7師在楊國夫的帶領下去了東北，成為了組建東北民主聯(lián)軍的基石。這支隊伍有一大優(yōu)點，除了戰(zhàn)斗力強悍之外，他們還擅長爆破攻堅，在攻打城市的過程中發(fā)揮了大作用。

1946年，東北民主聯(lián)軍集中力量優(yōu)先組建了5個主力縱隊，在挑選第6縱隊司令員時楊國夫的呼聲很高，因為組成第6縱隊的3個師有兩個是楊國夫的嫡系隊伍，不過卻突然出現(xiàn)了一個更厲害的將領。

此人就是擔任過八路軍第115師代理師長的陳光，其資歷和戰(zhàn)功都要高過楊國夫。面對上級的任命，楊國夫心服口服，畢竟陳光在紅軍時期就當過師長，能力和資歷毋庸置疑，給陳光副司令也是很不錯的。

然而幾個月之后，陳光就因諸多原因被調往了松江軍區(qū)，眼看楊國夫有機會轉正，沒想到上面再次空降洪學智出任第6縱隊司令員，洪學智早在紅軍時期級別就比楊國夫高，因此他第二次無法轉正。

1948年3月，洪學智調離了第6縱隊，楊國夫迎來了第三次轉正的機會。豈料上級安排黃永勝來接替洪學智，出任第6縱隊司令。楊國夫在黃永勝面前依然沒有什么優(yōu)勢，這一次他又無法轉正。

1948年11月，黃永勝調往第8縱隊出司令員，這一次楊國夫仍沒有轉正，而是洪學智再次被調了回來，楊國夫繼續(xù)當副司令。楊國夫的第五次轉正機會是在1949年部隊改編，四野組建之時。

當時第6縱隊被改編為第43軍，洪學智高升為第15兵團副司令，此時楊國夫有機會轉正出任第43軍軍長，沒想到半路“殺出”了一個李作鵬，就這樣楊國夫5次被“截胡”了轉正的機會。

1949年6月，楊國夫離開了第43軍，被任命為江西軍區(qū)副司令。楊國夫在四野擔任副職多年，堪稱是四野最低調的將領。不過令人欣慰的是，1955年楊國夫被授予中將銜，而梁興初、胡奇才、李作鵬等人也只是被授予中將銜。