您的最新巡回演出《涌現(xiàn)》的靈感來自哪里？

靈感來源于我多年來一直喜愛的一本書——約翰內斯·開普勒所著的《六角雪花》。開普勒最廣為人知的成就是他在1610年前后提出的行星運動定律，但他還在1609年的新年前夕寫了這本小書。當時他正徒步穿越布拉格的查理大橋，外面雪花紛飛。他要去拜訪他的資助人，卻還沒準備好禮物。于是他寫下了這本精妙的小書，記錄他看著雪花飄落在臂膀上的感受，思考雪花的對稱之美，并追問：為什么雪花是六角形的？

這其實是一個非?，F(xiàn)代的問題。作為科學家，以這種方式觀察世界，是20世紀和21世紀特有的思維方式——探究我們所見的對稱性究竟從何而來。開普勒當時無從知曉這與水分子和原子有關，但這本書最重要的一點在于，他坦然說道：我不知道。這種態(tài)度在當時相當激進。

因此，這場演出圍繞三個層面展開：我們已知的事物——它們本身就令人嘆為觀止；我們尚未知曉的事物；以及那些或許永遠無法知曉的事物——這同樣意義深遠。

如果可以得到任何一個科學問題的答案，您最想知道什么？

這樣的問題太多了。我非常想知道地球之外是否存在生命，無論是在太陽系內還是更遙遠的宇宙中。這個問題或許有朝一日能得到解答。目前已有兩艘宇宙飛船正在前往木星衛(wèi)星的途中，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡甚至能夠觀測遙遠星球的大氣層。我們或許有機會探測到生命存在的跡象。我想知道，究竟要走多遠，才能找到另一個生命的蹤跡。

演員達米安·劉易斯在二十分鐘前與我交談，并向您提出一個問題：音樂是科學還是藝術？

哦！其實你也可以反問：科學本身是科學還是藝術？說實話，我真的不喜歡這種學科之間的人為劃分。我的答案是：音樂兩者皆是?？茖W從根本上說是對世界之美的回應，音樂也是如此。一切人類的追求，都是對世界之美與神秘的回應。

您認為未來十年哪個科學領域會迎來最令人期待的突破？

顯然，我們還不知道AI將走向何方，也不知道它會變得多么強大——這既令人興奮，也可能帶來潛在的問題。量子計算同樣引人關注。我并非這一領域的專家，但每當我問相關研究者"我們何時才能真正駕馭量子力學的威力"，有人會說"我有生之年看不到"，也有人會說"五年之內"。這恰恰說明，我們正在開發(fā)的這些技術是如此具有革命性，而我們卻尚不清楚它們的最終走向——這既是挑戰(zhàn)，也是機遇。

有沒有哪件事或哪種觀點是您出乎意料地改變了看法的？

我對社交媒體的看法一直在變，始終搖擺于它究竟是好事還是壞事。社交媒體上信息嘈雜，充斥著大量錯誤信息和虛假內容，實用價值越來越低。但我曾經(jīng)是早期那批對它抱有烏托邦式期待的人之一。當時感覺很美好——人人都能與所有人交流，接觸各種各樣的觀點和意見，一切都顯得健康而充滿活力。

我認為，社交媒體已經(jīng)對政治產(chǎn)生了負面影響，這一點已相當清晰。但關于它究竟對世界是好是壞，我的看法仍在不斷轉變。

您收到過最好的建議是什么？

做你最喜歡的事。我的父母在這方面給了我很大的支持。他們期望我能上大學——他們自己沒有這個機會，所以對我格外殷切。但我當時并不想上大學，我想加入一支樂隊！他們還是全力支持我，因為那是我真正熱愛的事。如果你有孩子，最重要的就是幫助他們找到自己喜歡做的事。我做到了——我在音樂圈待了五年，后來才想：不，我想研究天文學。于是我轉而投身天文學，盡管在當時這并不被認為是一條光明的職業(yè)道路。這確實是一份美好的事業(yè)，但在我成長的地方——曼徹斯特北部——成為天文學家的人可不多！

您最具爭議性的流行文化觀點是什么？

這是個好問題。我有點不知從何說起，因為我已經(jīng)和流行文化漸漸脫節(jié)，不太清楚什么才算有爭議。

來自音速青年樂隊的金·戈登告訴我們，她不是泰勒·斯威夫特的粉絲。

說實話，我個人覺得這種想法相當可以理解。也許我最具爭議性的觀點就是：我對流行文化幾乎一無所知。不過我倒是認為，音樂領域的創(chuàng)新步伐近年來有所放緩?；仡?0世紀50年代到80年代的音樂演變歷程，從早期的貓王和弗蘭克·辛納屈，到發(fā)電站樂隊和平克·弗洛伊德，跨度之大令人嘆服。但如果你放給我一首2000年、2010年或2020年的音樂，我覺得它們在風格上并沒有太大的差異。我看不到那種明顯的演進軌跡。

您與粉絲之間最難忘的互動是什么？

我來講一個有點愛炫耀的故事。有一次我去看ELO樂隊的演唱會，一個人走過來對我說："我很喜歡你的紀錄片，我有個關于土星衛(wèi)星恩克拉多斯及其冰噴泉的問題。真的很抱歉，我總是這樣——看到在電視上見過的人就忍不住走上去，但其實我們從來沒見過面。對不起！我是保羅·麥卡特尼。"

那是我第一次見到保羅·麥卡特尼。此后我們又見過幾次，他每次都令人如沐春風。但第一次相遇，因為我是一個超級忠實的披頭士樂迷，當時完全被震驚了。我特別喜歡他主動向我介紹自己這件事。

您希望在自己的葬禮上播放哪首歌？

我和埃里克·艾德是好朋友，他總是開玩笑說，《永遠要開朗》這首歌已經(jīng)變成了一首葬禮定番曲。所以我必須避開它，因為已經(jīng)太老套了。那我會選什么？大概是某首特別輕松歡快的歌，比如《扭動與吶喊》。我希望在大家都在哭泣的時候，響起一首完全不合時宜的歌。

您有沒有最喜歡的某個事實？

在我們能夠觀測到的宇宙范圍內，星系的數(shù)量大約有2萬億個。這是一個令人震撼的數(shù)字，因為它已經(jīng)完全超出了人類的想象力。就在20世紀20年代初，科學家們還在爭論銀河系之外是否存在其他星系。短短100年間，我們從討論宇宙中是否只有一個星系，到發(fā)現(xiàn)宇宙之大已超越我們所能觀測的范圍——而僅僅在我們可見的那一部分，就有2萬億個星系！此外，我們已經(jīng)測量出了宇宙的年齡，這同樣令人嘆為觀止。令我嘆服的不僅僅是宇宙已有138億年歷史這個事實本身，而是我們竟然真的將它測量出來了！

布萊恩·考克斯將于5月5日至30日在澳大利亞各地巡回演出他的現(xiàn)場秀《涌現(xiàn)》。

Q&A

Q1：布萊恩·考克斯的巡回演出《涌現(xiàn)》主要講什么內容？

A：《涌現(xiàn)》這場演出圍繞三個核心層面展開：人類已知的事物、尚未知曉的事物，以及那些或許永遠無法被解答的事物。靈感來源于開普勒1609年寫的《六角雪花》，探討自然界對稱性的起源，以及科學家面對未知時坦然說"我不知道"的勇氣與價值。

Q2：布萊恩·考克斯如何看待AI和量子計算的未來發(fā)展？

A：他認為AI的發(fā)展方向和潛在能量目前仍不明朗，既令人興奮，也存在潛在風險。量子計算同樣值得關注，但即便是該領域的專家，對于何時能真正實現(xiàn)突破的預測也相差懸殊，有人說"有生之年看不到"，也有人說"五年內實現(xiàn)"。他認為這些技術既是挑戰(zhàn)也是機遇。

Q3：布萊恩·考克斯認為宇宙中最令人震驚的事實是什么？

A：他認為最震撼的事實是：在人類可觀測的宇宙范圍內，星系數(shù)量約達2萬億個。更令他嘆服的是，僅僅在100年前，科學家還在爭論銀河系之外是否有其他星系；而如今，我們不僅知道宇宙中存在數(shù)以萬億計的星系，還實際測量出了宇宙的年齡——138億年。