一些超級(jí)地球內(nèi)部深處的熔融巖層可能會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場——其強(qiáng)度可能超過地球磁場——并幫助這些系外行星抵御有害輻射。圖片來源：羅切斯特大學(xué)激光能量學(xué)實(shí)驗(yàn)室插圖邁克爾弗蘭喬特

在巨大的巖石系外行星內(nèi)部深處，隱藏的熔巖海洋可能正以一種意想不到的方式產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場。

在遙遠(yuǎn)的被稱為超級(jí)地球的巖石系外行星表面之下深處，大片的熔融巖層可能正發(fā)揮著顯著作用。這些隱藏的儲(chǔ)層能夠產(chǎn)生足夠強(qiáng)的磁場，保護(hù)整個(gè)行星免受宇宙輻射和其他高能粒子的傷害。

在地球上，磁場來自行星液態(tài)鐵外核的運(yùn)動(dòng)，這一過程被稱為發(fā)電機(jī)效應(yīng)，但更大的巖石行星可能不會(huì)以同樣的方式運(yùn)作。一些超級(jí)地球的核心可能是固態(tài)或完全液態(tài)的，這限制了它們通過這種常見機(jī)制產(chǎn)生磁場的能力。

在《自然天文學(xué)》發(fā)表的一篇論文中，羅切斯特大學(xué)的研究人員（包括地球與環(huán)境科學(xué)系副教授中島美紀(jì)）描述了一個(gè)不同的來源。他們指出了一層被稱為基底巖漿海洋（BMO）的深層熔融巖石。這一觀點(diǎn)可能會(huì)改變科學(xué)家對(duì)行星內(nèi)部的理解，并可能影響他們?cè)u(píng)估遙遠(yuǎn)星球是否能支持生命的方式。

中島說：強(qiáng)磁場對(duì)行星上的生命非常重要，但太陽系中的大多數(shù)類地行星，比如金星和火星，都沒有磁場，因?yàn)樗鼈兊暮诵牟痪邆洚a(chǎn)生磁場的合適物理?xiàng)l件。不過，超級(jí)地球可以在其核心和或巖漿中產(chǎn)生發(fā)電機(jī)效應(yīng)，這能提高它們的行星宜居性。

什么是超級(jí)地球？

超級(jí)地球是比地球大但比海王星這類冰巨星小的行星。它們被認(rèn)為主要由巖石構(gòu)成，擁有固體表面，