康熙十七年（1678年）湖南衡州，六十七歲的吳三桂蜷縮在龍榻上，氣息奄奄。

城外清軍圍困重重，城內(nèi)人心渙散。

彌留之際，僅僅稱帝5個月的“大周皇帝”吳三桂，只能喃喃自語道：“玄初……玄初……我錯了……”。

可歷史沒有給他后悔的機會。

17年前，當他將頂級謀士劉玄初納入麾下時，曾以為自己得到了諸葛亮的輔佐。

后來的事實證明，劉玄初確實有著頂級的智慧和謀略，曾給他做出了諸多極具影響力的決策。

可是他卻沒有劉備的睿智，沒有劉備的格局和識人之能力。

最后像開了“避雷針”一樣，精準地避開了劉玄初給出的正確答案，一步步將自己送入絕路。

從“將門虎子”到“平息親王”

吳三桂出身顯貴，遼西將門之家，其父吳襄官至錦州總兵，舅父祖大壽更是世居遼西的望族。

那種特殊的家庭背景，既賦予他江南水氣般的儒雅氣質(zhì)，又錘煉出塞外長風般的勇武精神。

史料記載，吳三桂“巨耳隆準，無須，瞻視顧盼，尊嚴若神”，是遠近聞名的美男子。

他自幼習武，不到二十歲便考中武舉，跟隨父親和舅舅開始了軍旅生涯。

崇禎二年（1629年），十七歲的吳三桂經(jīng)歷了人生中第一次重大考驗。

皇太極率大軍繞道蒙古直趨北京，史稱“己巳之變”。

面對那場危機，年輕的吳三桂隨軍勤王，初步展現(xiàn)出了軍事才能。

崇禎十二年（1639年），27歲的吳三桂被擢升為寧遠團練總兵，成為明朝鎮(zhèn)守遼東的重要將領(lǐng)。

在崇禎十四年的松錦大戰(zhàn)中，他雖未能挽救明軍敗局，卻憑借高超的戰(zhàn)斗技能在亂軍中突圍，保存了實力。

那時的吳三桂，已是“勇冠三軍，邊帥莫之及”的明末第一戰(zhàn)將。

1644年，是吳三桂人生的轉(zhuǎn)折點，也是整個中國歷史的轉(zhuǎn)折點。

那一年三月，李自成率領(lǐng)的大順軍攻陷北京，崇禎帝煤山自縊。

當時吳三桂正奉命率軍勤王，途中聞聞京城失守，折返山海關(guān)。

他本已決定歸順李自成，甚至“自率所部進J謁見新皇帝”。

然而，就在回京途中，他遇到了父親的老部下，得知兩個消息：

1、父親吳襄被大順軍拘捕拷打；2、愛妾陳圓圓被李部將劉宗敏霸占。

“大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！”吳三桂在發(fā)出一聲怒吼后，拔劍斬案，返回山海關(guān)，轉(zhuǎn)而向清廷求援。

關(guān)于那段歷史，詩人吳偉業(yè)在《圓圓曲》中寫道：“慟哭六軍俱縞素，沖冠一怒為紅顏。”

然而，歷史學者指出，正史并未直接記載“為紅顏”叛變的說法，吳三桂降清的真正動機可能涉及政Z、軍事等多方面因素。

無論如何，1644年四月，吳三桂引清兵入關(guān)，聯(lián)合擊敗李自成。

那一舉動，使他成為明清易代的關(guān)鍵人物，也為他背上了“漢J”的千古罵名。

降清后的吳三桂，成為清廷開疆拓土的急先鋒，也深受清廷器重。

然而任何事物都遵循著“盛極必衰”的邏輯，逐漸日盛的吳三桂開始有些飄飄然，甚至對劉玄初的建議也開始有所動搖。

也正因如此，吳三桂開始將自己逼向絕望的道路，也就有了文章開頭的失敗。

四次避開正確答案

第一錯：殺永歷帝，自斷臂膀

康熙元年，公元1662年，南明永歷帝朱由榔流亡緬甸，已是窮途末路。

清廷授意吳三桂入緬抓人，那正是考驗其政Z智慧的關(guān)鍵時刻。

劉玄初聞訊大驚，急諫道：“萬萬不可殺！永歷在，你就是清廷的屏障，是必需品；永歷死，你就是那條煮熟了要被吃的狗。”

他甚至更深知人心向背，警告說：“更重要的是，殺了永歷帝，你就徹底斷了跟漢人的香火情，天下讀書人能把你祖宗十八代罵翻�！�

在劉玄初看來，永歷帝是漢人心中的“正統(tǒng)符號”，留著那張牌，既能與清廷討價還價保持獨立性，又能為未來可能的反清保留大義名分。