你肯定聽過古人把夫妻同房叫“行周公之禮”，不少人只聽過名字，根本不知道這里頭到底說的是什么。清朝有個治學(xué)特別刻板的大儒李塨，寫私人日記都要端著圣賢架子，就因為一句“昨夜與老婆敦倫一次”，被大才子袁枚當(dāng)成笑料傳了幾百年?！岸貍悺逼鋵嵕褪切兄芄Y的另一種說法，今天咱們就把這事說清楚。

商朝那會兒，男女關(guān)系還挺隨意的，大家沒成型的血緣家庭觀念，很多孩子生下來都搞不清親爹是誰。西周剛建立，周公一眼就看穿了問題的本質(zhì)，社會最基本的單位是家，家亂了，整個國家的統(tǒng)治根基根本穩(wěn)不住。財產(chǎn)爵位繼承沒規(guī)矩，天天打來斗去，天下肯定不會太平，所以周公才搞出了制禮作樂，把人從生到死大大小小的事都定了規(guī)范，其中婚姻之禮是頭等大事。

民間一直流傳著一個挺有意思的段子，說周公當(dāng)年為了推婚禮制度，親自帶著老婆給百姓做示范，前面各類儀式都順順利利。到最后入洞房環(huán)節(jié)，沒人好意思演示，周公老婆害羞不肯配合，圍觀的百姓也尷尬得摳手手，場面一度十分僵硬。剛好周公看見兒子伯禽摔碎了一個葫蘆，當(dāng)場靈機(jī)一動，拿起兩半葫蘆給大家講解，說男女原本各是一半，合在一起才是完整的整體。這個環(huán)節(jié)后來就被叫成了敦倫，說法也就慢慢傳開了。

實際上好多人都誤會了，周公之禮根本不是單指同房這一件事，它是一整套從相識到成婚的完整合法流程。這個說法之所以能和周公掛上鉤，核心是周公定了嫡庶有別、同姓不婚的原則，從根本上改變了華夏民族的繁衍模式。就算是婚禮最后那個對應(yīng)同房的環(huán)節(jié)，正式名稱也叫合巹，是個正經(jīng)的儀式步驟。

巹其實就是苦葫蘆，儀式上要把一個完整葫蘆剖成兩半，用紅線拴在一起，新郎新娘各拿一半盛酒，一起喝下去。這不光是古代婚禮的助興環(huán)節(jié)，相當(dāng)于當(dāng)時領(lǐng)了合法結(jié)婚證，簽了契約。葫蘆本身味苦，酒又辛辣，兩口子共飲就意味著，以后不管生活是苦是甜，都要一起承擔(dān)。而且葫蘆多籽，在古代文化里本來就是多子多福的象征，也算討了個生殖崇拜的好彩頭。

在周公的觀念里，夫妻同房根本不是什么滿足個人私欲的事，是為了祭祀祖先、繁衍族群必須履行的神圣義務(wù)。這種觀念轉(zhuǎn)變，直接給這件本來很私人的事賦予了合法性和崇高感，不再是拿不上臺面的羞恥事。古代貴族為了讓這事辦得體面合規(guī)，還有專門的教育機(jī)制，有叫做九嬪或者女御的官職，專門負(fù)責(zé)教導(dǎo)宮廷女性相關(guān)的規(guī)矩。姑娘出嫁之前，還會有專門的女師來教具體細(xì)節(jié)，小到洞房燈光怎么擺，座位次序怎么排，該說什么話，都定得清清楚楚。

這套規(guī)矩就是要讓當(dāng)事人明白，自己參與的是文明社會的古老儀式，不是什么見不得人的事。漢代之后，儒家思想成為主流，“行周公之禮”慢慢就演變成了夫妻同房的文雅代稱。相當(dāng)于給這件難開口的事披了個體面的外衣，講究體面的中國人談?wù)撨@事，有了不失身份的說法，自然就傳開了。

回頭再看開頭那個大儒李塨，他為啥要用“敦倫”這個詞呢。“敦”是勉力、厚待的意思，“倫”是倫常關(guān)系，合起來敦倫的本意就是敦睦倫常，也就是鞏固夫妻的名分和感情。明清時期理學(xué)盛行，在當(dāng)時的儒生看來，這就是修身齊家的必修課，李塨把這句話寫進(jìn)日記，其實是對自己私生活的道德審視，他覺得這是履行家庭責(zé)任，不是沉溺享樂。也難怪袁枚會拿這事當(dāng)笑談，說他實在太刻板了。

“行周公之禮”這個詞在民間的生命力特別頑強(qiáng)，明清的話本小說里，只要寫婚后相關(guān)內(nèi)容，基本都會用到這個詞。有意思的是，這個詞在流傳的時候還劃出了清晰的邊界，只有正式合法的夫妻關(guān)系，才會用這個詞。如果是私會偷情這種非婚關(guān)系，人們都會換成云雨、茍合或者其他貶義詞，絕不會用行周公之禮的說法。

其實這個語言習(xí)慣，剛好把周公制禮的初衷刻進(jìn)了骨子里，禮本來就是區(qū)分人和獸的邊界，也是界定合法和非法的標(biāo)尺。一件原本難以啟齒的私事，被冠上了圣賢的名號，也就有了文化上的體面，難怪能流傳幾千年還被人熟知。放到現(xiàn)在，咱們聊天的時候還會偶爾用到這個說法，也算傳了千年的文化小暗號了。

參考資料：《儀禮》 士昏禮，《周禮》 天官·內(nèi)宰，《禮記》 昏義