1962年10月20日，中國邊防部隊在中印邊境東邊和西邊同時發(fā)起行動，這場仗持續(xù)了一個月，到11月21日中國主動宣布?；穑饕獞?zhàn)斗發(fā)生在藏南和阿克賽欽地區(qū)，印軍第四師第七旅在瓦弄被徹底擊潰，指揮官梅農(nóng)準(zhǔn)將被俘。

印度在戰(zhàn)前確實認(rèn)為自己勝券在握，他們繼承了英軍的體系，1961年剛收回果阿，就以為中國也會像葡萄牙那樣退讓，民間流傳著“一個印度兵能頂六個中國兵”的說法，這種話聽起來很荒謬，其實是殖民時代遺留下來的老問題——把白人的優(yōu)越感換了個形式，自己卻信以為真，尼赫魯政府更糊涂，看到中國當(dāng)時正經(jīng)歷饑荒，蘇聯(lián)沒有表態(tài)，美國也沒有行動，就把中國的克制當(dāng)成了畏懼。

戰(zhàn)場上根本不是那回事，第七旅這個老部隊在1823年建立，它在北非跟隆美爾打過仗，結(jié)果遇到中國軍隊的夜襲和穿插戰(zhàn)術(shù)，只用了二十四小時就被打散，英國記者看了直搖頭，說他們跑起來比角馬遷徙還要亂，印軍只會死守工事，不會在夜里打仗，也不會在山地行動，而中國軍隊采用一點兩面和三三制打法，讓很多小股部隊四處鉆進去，把指揮系統(tǒng)徹底搞垮了。

在1962年的沖突中，中國軍隊俘虜了3900多名印度士兵，其中許多人在未接到命令的情況下就主動舉手投降，隨后中方按照常規(guī)做法，向這些俘虜發(fā)放了香煙和罐頭，并將他們送回，印軍內(nèi)部的一份報告坦誠指出，士兵們的士氣已基本崩潰，這支部隊原本被視為印度的精神象征，其前身曾參與鎮(zhèn)壓1857年的大起義，并在二戰(zhàn)期間的緬甸戰(zhàn)場上經(jīng)歷慘烈戰(zhàn)斗，但最終在1962年遭受了最沉重的打擊，這一結(jié)局頗具諷刺意味。

印度軍隊的組織方式存在明顯問題，軍官大多來自富裕家庭，士官這一層缺人嚴(yán)重，普通士兵是從農(nóng)村臨時招來的農(nóng)民，對國家的歸屬感很弱，國內(nèi)宣傳說得天花亂墜，實際在前線一打就垮，尼赫魯從此頂不住了，他們把防線設(shè)到海拔四千米以上的地方，補給線拉出幾百公里長，中國這邊靠著川藏公路和民兵支援，在局部地區(qū)反而人多勢眾，越南那時也在打仗，但人家靠的是發(fā)動群眾，印軍光學(xué)了西方那套表面功夫，內(nèi)里早就虛了。