1951年的香港，悶熱得像一個不透風(fēng)的鐵罐子。在那個連呼吸都帶著幾分潮濕和咸澀的夏天，堅尼地臺18號的公寓里，彌漫著一股濃重得化不開的中藥味。

曾經(jīng)叱咤上海灘、跺一跺腳連黃浦江都要抖三抖的“青幫大亨”杜月笙，此刻正無力地陷在寬大的藤椅里。他瘦得脫了形，往日里那件總是熨帖得沒有一絲褶皺的長衫，如今空蕩蕩地掛在身上，像是在嘲笑他英雄遲暮的凄涼。嚴(yán)重的哮喘讓他每一次呼吸都像是拉動著破舊的風(fēng)箱，發(fā)出嘶嘶的聲響。

房間里站滿了人，他的幾位太太、兒女，還有那些一路跟著他從上海逃亡到香港的門生故舊。每個人的臉上都寫滿了憂心忡忡，但那憂心背后，又藏著各自隱秘的算計。所有人都在等，等那位曾經(jīng)富可敵國的老爺子，交代他最后的遺產(chǎn)。

逃離上海時，杜月笙遣散了大部分家財，來到香港后，巨大的家庭開銷和昂貴的醫(yī)藥費，早已讓那個曾經(jīng)揮金如土的家族捉襟見肘。此刻，杜家賬面上僅剩下了區(qū)區(qū)十萬美金。十萬美金，對于普通人來說或許是一筆巨款，但對于一個擁有龐大人口的大家族來說，這點錢分?jǐn)傁氯?，連維持基本的體面都做不到。

兒女們在竊竊私語，門生們在暗自嘆息，空氣中流淌著一種不安的焦躁。

就在這時，杜月笙渾濁的眼睛里突然閃過一絲異樣的光芒，那是一種只有在當(dāng)年刀光劍影的上海灘才能看到的銳利。他費力地抬起干枯如樹枝般的手指，指了指臥室角落里的那個沉重的德國造老鐵保險箱。

“美如，”他喘息著呼喚大女兒的名字，聲音雖然微弱，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“去，把那個箱子打開?！?/p>

全場的空氣仿佛在這一瞬間凝固了，所有人的目光立刻如同被磁鐵吸引一般，死死地盯住了那個保險箱。太太們的眼睛亮了，兒女們不自覺地屏住了呼吸。誰都知道，杜月笙一生縱橫江湖，結(jié)交的都是達(dá)官貴人、軍閥富商。他既然在這個時候指明要開保險箱，里面裝的，必定是能夠拯救整個家族于水火的驚天財富。或許是金條，或許是房契，或許是瑞士銀行的巨額存折。

杜美如顫抖著手，從父親貼身的衣袋里摸出鑰匙。伴隨著“咔噠”一聲沉悶的金屬碰撞聲，保險箱沉重的鐵門被緩緩拉開。

沒有金光閃閃的條子，沒有厚厚的鈔票，甚至沒有一件值錢的古董。

保險箱里，只有一疊疊泛黃的紙片。有的是用上好的宣紙寫的，有的是撕下來的粗糙信紙，有的字跡工整，有的潦草匆忙。

杜美如愣住了，周圍伸長了脖子張望的人們也愣住了，一股陳舊的紙墨味在潮濕的空氣中散開。

“拿出來，都拿出來……”杜月笙閉上眼睛，仿佛在回味著什么，胸口劇烈地起伏著。

杜美如將那一摞摞紙片抱到父親面前的茶幾上。最上面的一張滑落下來，旁邊的人眼尖，看清了上面的字跡。那是一張借條，上面赫然寫著借款五百兩黃金，落款的名字，是一位如今依然在政界呼風(fēng)喚雨的大人物。

人群中發(fā)出一陣低低的驚呼。緊接著，人們開始翻看這些紙片。一張張借條，猶如一本厚重的民國風(fēng)云錄。借款人里，有落魄的軍閥，有資金周轉(zhuǎn)不靈的銀行家，有遭遇變故的社會名流，甚至還有當(dāng)時紅極一時的電影明星。借款的數(shù)額，少則幾千大洋，多則數(shù)百根金條。

有人在心里飛快地盤算著，如果把這些借條上的數(shù)額全部加起來，那絕對是一個天文數(shù)字！這筆錢，別說讓杜家繼續(xù)在香港過上錦衣玉食的生活，就算是買下半條街都綽綽有余。

“父親，這是……”杜美如的聲音里透著抑制不住的激動。她仿佛看到了家族復(fù)興的希望，那些原本因為貧窮而帶來的屈辱，在那些借條面前似乎都煙消云散了。

其他人也紛紛露出了欣慰的笑容。原來老爺子早有準(zhǔn)備，原來他把真正的財富都藏在了這里。有幾個門生甚至已經(jīng)開始摩拳擦掌，準(zhǔn)備自告奮勇去替杜家討回這些債務(wù)。

然而杜月笙接下來的舉動，卻像一盆冰水，兜頭澆滅了所有人剛剛?cè)计鸬目駸帷?/p>

“去，拿個火盆來。”杜月笙的語氣異常平靜，平靜得讓人感到害怕。

“火盆？”杜美如以為自己聽錯了，“大熱天的，要火盆做什么？”

“去拿！”杜月笙猛地睜開眼，目光如炬，那是當(dāng)年青幫三大亨之首才有的氣場，瞬間鎮(zhèn)住了全場。

很快，一個銅制的老火盆被端到了茶幾旁。

杜月笙伸出顫抖的手，拿起最上面的一張借條。那是一張借款五十萬大洋的條子。他的手指輕輕摩挲著那熟悉的字跡，眼神中閃過一絲復(fù)雜的情緒，有追憶，有感慨，但最終都化為了一抹決絕。

“點火?！彼f。

“父親！”杜美如撲通一聲跪倒在地，死死護住那一堆借條，眼淚奪眶而出，“不能燒啊！這些都是您的血汗錢，是咱們?nèi)依闲∫院蠡蠲腻X?。∧阉鼰?，我們以后怎么辦？弟弟妹妹們還要念書，您的病還要吃藥??！”

旁邊的太太們也慌了神，紛紛上前勸阻：“老爺，您這是糊涂了嗎？這些錢要是收回來，咱們何至于在這小公寓里受這份洋罪??！”