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作者｜鄭松毅

編輯| 楊 錦

進(jìn)入4月，馬斯克旗下SpaceX緊鑼密鼓推進(jìn)史上最重磅IPO，估值目標(biāo)直指1.75萬億美元，市場的目光聚焦于這場“太空+AI”的資本盛宴。

然而就在此時(shí)，其旗下AI公司xAI卻迎來劇烈震蕩——馬斯克宣布對(duì)xAI啟動(dòng)全面重組，任命SpaceX星鏈業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁邁克爾·尼科爾斯兼任xAI總裁。

這一動(dòng)作的背后，是xAI創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的“團(tuán)滅式”出走：2023年xAI成立時(shí)的11人創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)悉數(shù)離職，其中包括5位華人頂尖科學(xué)家，曾經(jīng)的AI“夢(mèng)幻天團(tuán)”徹底瓦解。馬斯克本人也罕見低頭，承認(rèn)xAI已經(jīng)“明顯落后于競爭對(duì)手”，需從頭重建。

從成立之初高調(diào)挑戰(zhàn)OpenAI，到如今創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)清零、技術(shù)落后，短短不到三年時(shí)間，xAI的萎靡并非偶然。業(yè)內(nèi)認(rèn)為，技術(shù)路線的搖擺不定與馬斯克的高壓管理風(fēng)格，成為壓垮這家AI新貴的主要原因，而SpaceX IPO的戰(zhàn)略捆綁，更讓xAI的獨(dú)立發(fā)展空間被進(jìn)一步壓縮。

技術(shù)路線搖擺成癥結(jié)

技術(shù)路線的反復(fù)搖擺與定位偏差，是xAI陷入落后困境的核心癥結(jié)。作為后發(fā)玩家，xAI自誕生起便面臨OpenAI、Anthropic等巨頭的激烈競爭，卻始終未能確立清晰技術(shù)路線，反而在馬斯克的個(gè)人意志主導(dǎo)下頻繁轉(zhuǎn)向，錯(cuò)失發(fā)展窗口期。

在核心模型性能上，xAI首款產(chǎn)品Grok-1于2023年11月發(fā)布時(shí)，性能已落后于同期OpenAI的GPT-4和Anthropic的Claude 2。即便后續(xù)迭代至Grok-4，其核心能力仍距頭部模型有較大差距。數(shù)據(jù)顯示，在代碼生成、復(fù)雜推理兩大核心場景中，Grok-4的準(zhǔn)確率僅為68%，而同期GPT-4 Turbo準(zhǔn)確率達(dá)83%，Claude Opus 4.6更是高達(dá)87%。在訓(xùn)練效率上，xAI孟菲斯超級(jí)計(jì)算集群“Colossus”的訓(xùn)練性能被尼科爾斯在內(nèi)部備忘錄中稱為“低得令人尷尬”，將在未來兩個(gè)月進(jìn)行大規(guī)模調(diào)整。

路線搖擺更讓研發(fā)難以形成積累。xAI最初定位“追求真理的AI”，主打中立客觀性，但實(shí)際產(chǎn)品卻頻繁迎合馬斯克的個(gè)人立場，導(dǎo)致用戶信任度下滑。此外，xAI在訓(xùn)練數(shù)據(jù)上的短板也十分明顯——其編碼模型訓(xùn)練數(shù)據(jù)不僅體量不足，還存在大量低質(zhì)量、重復(fù)內(nèi)容，與Anthropic打造的高質(zhì)量代碼訓(xùn)練庫、OpenAI依托GitHub的海量開源代碼優(yōu)勢形成鮮明對(duì)比，直接導(dǎo)致Grok Code在與Claude Code、OpenAI Codex的競爭中敗下陣來。

業(yè)內(nèi)有觀點(diǎn)認(rèn)為，“AI模型的迭代需要穩(wěn)定的研發(fā)周期和清晰的技術(shù)方向，而xAI每一次路線調(diào)整，都意味著此前的研發(fā)投入部分白費(fèi)，自然難以追趕頭部玩家?！?/p>

創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)100%流失

員工忌憚“地獄高壓”管理

如果說技術(shù)路線失誤是xAI落后的“硬傷”，那么馬斯克的高壓管理風(fēng)格，則是導(dǎo)致創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)流失的“軟殺手”。

作為科技圈極具爭議的管理者，馬斯克的“極限壓榨”模式在SpaceX、特斯拉的工程攻堅(jiān)中曾發(fā)揮作用，但在需要自由創(chuàng)新氛圍的AI研發(fā)領(lǐng)域，卻顯得格格不入。

xAI前員工本杰明·德·克拉克爾在X平臺(tái)爆料，xAI入職時(shí)宣稱的“扁平結(jié)構(gòu)”只是口號(hào)，自己曾因公開征集Grok的改進(jìn)建議，被公司凍結(jié)賬號(hào)、要求刪除所有相關(guān)內(nèi)容。

“員工滿懷熱情進(jìn)來，卻被討厭新想法的管理層踩滅，這是我待過的最有大公司病的地方之一”。他表示。

更極端的是超乎尋常的工作強(qiáng)度。據(jù)xAI離職員工透露，馬斯克要求員工每周工作時(shí)長不低于80小時(shí)，部分核心崗位甚至被要求每周工作120小時(shí)。

xAI前CFO邁克·利伯托雷入職僅3個(gè)月便離職轉(zhuǎn)投OpenAI，坦言經(jīng)歷了“地獄模式”的工作強(qiáng)度；另一位離職高管托比·波倫在告別信中直言，離職后首要目標(biāo)是“睡夠8小時(shí)以上”。這種高壓甚至影響到員工健康，創(chuàng)始成員格雷格·楊便將自己確診的萊姆病，歸因于在xAI的“長期高強(qiáng)度工作”。

“馬斯克的管理模式，本質(zhì)上是將頂尖人才視為可消耗的工具，用夢(mèng)想包裝剝削?！薄鲇谝晃毁Y深行業(yè)觀察者對(duì)馬斯克瘋狂管理模式的真實(shí)評(píng)價(jià)。

創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的集體出走，進(jìn)一步加劇了xAI的萎靡。

11位聯(lián)合創(chuàng)始人中，既有提出Adam優(yōu)化算法的吉米·巴，也有來自谷歌DeepMind的頂尖科學(xué)家，還有吳宇懷、楊格、戴子航、張國棟等5位華人科學(xué)家，他們均擁有頂尖學(xué)府背景和豐富研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，是xAI初期技術(shù)架構(gòu)的核心支撐者。

從2024年基礎(chǔ)架構(gòu)主管凱爾·科西克轉(zhuǎn)投OpenAI，到2026年3月最后一位聯(lián)合創(chuàng)始人羅斯·諾?。ㄔ邱R斯克最得意副手）悄然離職，不到三年時(shí)間，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)100%流失，這在硅谷創(chuàng)業(yè)史上極為罕見。

雪上加霜的是，xAI與SpaceX的合并整合，進(jìn)一步壓縮了其獨(dú)立發(fā)展空間。

為支撐SpaceX IPO的“太空+AI”敘事，xAI被納入SpaceX的戰(zhàn)略體系，大量SpaceX高管入駐，原本的AI研發(fā)優(yōu)先級(jí)讓位于SpaceX的整體布局，xAI的獨(dú)立性被嚴(yán)重稀釋。

據(jù)報(bào)道，xAI每月現(xiàn)金消耗約10億美元，主要用于GPU采購和模型訓(xùn)練，未來還需依賴SpaceX的利潤“輸血”，其研發(fā)投入的自主性逐步降低。

可以預(yù)見的是，在SpaceX的IPO盛宴背后，xAI的重建之路，注定充滿荊棘。

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