咱們都知道毛主席識人的眼光一向很準，建國后軍委要成立總參謀部，首任總長的位置牽動著所有人的心。一開始大家都說到首任總長的人選，一開始毛主席心里屬意的就是劉伯承劉帥。劉帥是我軍實打實的元老，辛亥革命就投了軍，1926年加入我黨，從北伐到南昌起義，全程見證了我軍的成長，是大家公認的軍神。劉帥性子低調謙和，哪怕功高蓋世也從不自傲，和粟裕大將的脾氣十分相像，全軍上下沒人不佩服他。劉帥得知消息后，直接就去找了毛主席，以自己年紀大為理由，委婉推掉了這個任命。

覺得劉伯承是不二人選，結果劉帥直接推了，最終主席敲定了徐向前，這背后的考量真的很不一般。其實毛主席早就料到劉帥會拒絕，劉帥本身就愛研究軍事理論，早就把自己的舊知識和馬克思主義揉出了新東西，軍事理論水平在全軍都是頂流的。思來想去，主席干脆讓劉帥去發(fā)揮自己的長處深耕軍事理論，轉頭敲定了一直沒什么存在感的徐向前。那時候不少人都懵了，徐向前很長時間都在后方休養(yǎng)，大多數時候都擔任副職，自然就被大家忽略了。

徐向前小時候家里條件差，10歲讀私塾，16歲就因為沒錢被迫輟學。他沒放棄讀書，靠勤工儉學考上了閻錫山創(chuàng)辦的山西國民師范學校，受五四運動影響，干脆棄筆從戎加入了孫中山的衛(wèi)隊。1927年他加入中國共產黨，早期領導的多次革命斗爭都以失敗告終，再加上后來張國燾錯誤路線的影響，他的發(fā)展一直受到限制，之后的人事調動里，他大多時候都被安排成副職，很少有獨當一面的機會。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，徐向前擔任八路軍129師副師長，親自出面說服閻錫山和八路軍合作抗日，任務完成得相當漂亮。之后他轉戰(zhàn)晉東南，打出了好幾個漂亮的勝仗，又按照中央開展平原游擊戰(zhàn)的指示，孤軍挺進冀南開辟抗日根據地。他積極發(fā)動干部群眾，很快就把抗日武裝發(fā)展壯大，哪怕在打仗間隙也從沒停下學習的腳步。后來他得了肋膜炎需要長期休養(yǎng)，解放戰(zhàn)爭一爆發(fā)，他就天天給中央發(fā)消息申請回前線。

一直等到1947年，醫(yī)生說他身體恢復得差不多了，他立馬申請調去一線，正好華北軍區(qū)第一副司令的位置空缺，中央就讓他走馬上任，當時華北軍區(qū)的司令員是聶榮臻。沒想到建國之后，徐向前成了首任總參謀長，聶榮臻反而當了副總長，這么大的職位調換，當時不少人都轉不過彎來。其實兩人名義上的上下級，早就因為不同的能力側重，有了不成文的分工，不是表面看上去那樣。

聶榮臻本身偏政工出身，早年一直跟著林彪當政委，115師分兵的時候，他帶著一部分兵力去了五臺山，開辟出了晉察冀抗日根據地，楊得志、楊成武這些猛將當時都在他麾下。抗戰(zhàn)時期鬼子主要搞大掃蕩，聶榮臻擅長游擊戰(zhàn)，正好適配當時的戰(zhàn)場環(huán)境，把根據地經營得有聲有色。到了解放戰(zhàn)爭，國共雙方都是大兵團硬碰硬的正面作戰(zhàn)，聶榮臻不擅長大規(guī)模決戰(zhàn)的短板就暴露了出來。

解放戰(zhàn)爭初期，中央計劃拿下大同，把晉察冀和晉綏兩塊根據地連成片，當時指定聶榮臻擔任總指揮，還抽調了賀老總部下的不少精銳，一共湊了21萬兵馬，對付閻錫山的幾萬部隊，本來是十拿九穩(wěn)的事。我軍很快就完成了對大同的包圍，閻錫山慌了神，趕緊向蔣介石求援。傅作義本來和閻錫山不對付，一開始根本不想出兵搭救，直到蔣介石許諾，只要他出兵解大同之圍，就把大同劃給傅作義的勢力范圍，他才出動六萬精兵。

傅作義玩了一招聲東擊西圍魏救趙，先拿下集寧，做出要攻打張家口的假象，把我軍主力都調了過去。轉頭他就帶兵猛攻涼城，還派出騎兵繞著周邊機動迷惑我軍指揮層，最后不僅解了大同之圍，還順勢拿下了張家口，這次戰(zhàn)役我軍沒能達成原定目標。

徐向前到華北軍區(qū)履職之后，不少主力都被抽去支援其他野戰(zhàn)軍，他手里滿打滿算才不到六萬兵馬。就靠這六萬人，他只用了兩個月就擊潰了閻錫山的十萬大軍，戰(zhàn)績一下子就拉開了差距。之后中央給他增兵四萬，他帶著十萬人打響了太原戰(zhàn)役，當時我軍重火炮很少，攻堅戰(zhàn)打得異常艱難，久攻不下的情況下他硬是咬著牙頂住了壓力，一直撐到彭老總帶著增援趕到。最后兩人聯手拿下太原城，整個戰(zhàn)役前后歷時兩百多天，徐向前的指揮能力和韌性可見一斑。

很多人覺得徐向前長期當副職，能力肯定不如那些經常當主官的老將，實際上根本不是這么回事。他不管是開辟根據地還是指揮大規(guī)模攻堅戰(zhàn)，都拿得出實打實的漂亮戰(zhàn)績，從來沒掉過鏈子。哪怕常年養(yǎng)病，他也一直心系前線心系國家解放，這份責任心和能力，都配得上首任總參謀長的位置。毛主席看人識人，這份知人善任的本事，真的太讓人佩服了。

參考資料：解放軍報 《新中國首任總參謀長徐向前》