熱湯潑在臉上時，先是滾燙，然后是刺痛。

湯汁順著臉頰往下淌，滴在衣領上，白色的襯衫瞬間污了一片。

蔣芳蘭的罵聲尖銳刺耳，唾沫星子幾乎噴到我鼻尖：“喪門星！自打你進了門，浩南就沒順過！你耽誤了他一輩子！”

桌上那盆雞湯還冒著熱氣。

魏浩南站了起來，張著嘴，像是想說什么，最終只是徒勞地伸出手，又縮了回去。

他旁邊，他繼父肖義薄把頭埋得更低。

受邀而來的客人馬四海放下筷子，擦了擦嘴，眼神在我和蔣芳蘭之間轉了轉，沒吭聲。

我抬起手，用手背慢慢擦掉眼皮上的油漬。

視線清晰了一些。

我對一直安靜站在餐廳門外陰影里的年輕女人說：“小唐�！�

“通知下去�！�

我的聲音不高，甚至有點平靜過后的沙啞。

“終止和林城市浩遠建材的所有合作�！�

蔣芳蘭的罵聲像被掐住脖子的雞，戛然而止。

魏浩南手里捏著的酒杯，“啪”一聲，掉在地上，碎了。

馬四海站起身，整理了一下西裝前襟，朝我微微欠身。

“林小姐，”他說，“您受驚了�！�

01

排骨湯燉得奶白，香氣飄了半個客廳。

我端著湯鍋從廚房出來，手腕被熱氣熏得發(fā)紅。蔣芳蘭坐在餐桌主位，眼皮都沒抬一下，指尖在手機屏幕上劃得飛快。

“媽，湯好了�！蔽野彦伔旁诟魺釅|上。

“嗯�！彼亲永锖吡艘宦�，總算放下手機，拿起湯勺，舀了半勺，吹了吹，送進嘴里。

只抿了一口，她就皺起眉。

“鹽又放多了�！鄙鬃印爱斷ァ币宦暼踊劐伬�，濺起幾滴湯，“跟你說過多少次，浩南血壓有點高，飲食要清淡。你這放鹽跟不要錢似的，存的什么心？”

魏浩南坐在她右手邊，低頭看著自己的手機，手指在屏幕上點著，似乎在回工作消息。

聽到這話，他頭也沒抬，含糊地應了一句：“媽，還行，不咸�！�

“什么不咸？”蔣芳蘭拔高聲音，“你就是太好說話，慣得有些人不知道東南西北。這湯能喝嗎？一股子味精味兒，排骨也沒燉爛�！�

我站在桌邊，手指在圍裙上擦了擦，沒說話。

“還杵著干嘛？”蔣芳蘭瞥我一眼，“盛飯啊。一點眼力見沒有�！�

我轉身去廚房拿碗。

背后傳來蔣芳蘭壓低聲音，卻足以讓我聽清的抱怨：“……真不知道當初看上她什么，要家世沒家世，要本事沒本事，連個湯都燉不好。我看她就是那張臉還能�；Ｈ�，浩南也是鬼迷心竅……”

魏浩南含糊地咕噥了一句什么，我沒聽清。

也許是不疼不癢的勸解，也許是默認。

盛了三碗飯出來，蔣芳蘭已經拿起遙控器，打開了電視。地方臺的晚間新聞正在播報財經消息，畫面切到一個布置隆重的會場。

“……林氏集團年度商業(yè)峰會今日在帝豪酒店舉行，集團董事長林遠山雖未出席，但據悉，其獨生女，集團實際執(zhí)行人林婉如小姐全程主導了本次會議。林氏集團近期在新能源基建板塊投入巨大，其動向備受業(yè)界關注……”

鏡頭掃過主席臺，一個穿著干練套裝的年輕女子側影一閃而過。

蔣芳蘭嗤笑一聲，換了個臺，屏幕上變成嘈雜的綜藝節(jié)目。

“看看人家，那才是真正的千金小姐，命好，生下來什么都有。再看看咱們家……”她沒往下說，但目光像刷子一樣在我身上掃了一遍，意思再明白不過。

我低頭，扒了一口飯。米飯有點硬，硌得喉嚨不舒服。

魏浩南似乎被新聞吸引了片刻，抬頭看了電視幾秒，才重新低頭看手機。

眉頭鎖著，大概又在為公司的事煩心。

浩遠建材，他父親留下的那個小公司，這兩年日子好像一直不太好過。

吃完飯，蔣芳蘭把碗一推，起身去客廳看電視了。

肖義薄默默地收拾了自己的碗筷，放進水槽，然后也悄無聲息地回了自己房間。

他是個沉默寡言的人，在這個家里，像個影子。

魏浩南接了個電話，走到陽臺上去了，聲音時高時低，透著焦躁。

我把剩菜用保鮮膜封好，放進冰箱。油膩的碗碟堆在水池里，我擰開水龍頭。

水聲嘩嘩。

電視里的笑聲和蔣芳蘭跟著哼戲的聲音混在一起，有點刺耳。

我慢慢洗著碗，指尖浸在油膩的溫水里。

客廳燈光透過磨砂玻璃門，在地磚上投下一塊模糊的光斑。

光斑邊緣，有什么東西亮了一下。

我低頭，看見自己左手無名指上的鉆戒。很小的碎鉆，是結婚時魏浩南買的。他說等以后公司好了，一定給我換個大的。

水汽氤氳上來，鉆石的光顯得霧蒙蒙的。

我關掉水龍頭，用干布慢慢擦凈最后一個盤子。

陽臺上的談話聲停了。

魏浩南拉開門走進來，臉上帶著疲憊，看到我在廚房，擠出一個笑：“婉如，辛苦你了�！�

我搖搖頭，把擦干的盤子放進碗柜。

“公司的事，”他走過來，從后面輕輕抱了我一下，下巴擱在我肩頭，嘆氣，“煩死了。有個大項目，怎么都搭不上線�！�

他身上有淡淡的煙味，看來剛才在陽臺沒少抽。

“別太累�！蔽艺f。

他松開手，揉了揉太陽穴：“媽說話就那樣，你別往心里去。她年紀大了，又一個人把我拉扯大，不容易�！�

“我知道�！蔽野褔菇庀聛恚瑨旌�。

我知道。

我都知道。

回到臥室，魏浩南很快洗完澡躺下了，背對著我，不一會兒就發(fā)出輕微的鼾聲。

我靠在床頭，拿起自己的手機。屏幕漆黑，映出一點模糊的輪廓。

解鎖，點開一個加密的相冊。

里面只有一張老照片。一個女人抱著一個小女孩，站在花園里，笑得很溫柔。

我看了很久，然后關掉手機。

黑暗里，只有空調運轉的微弱聲響。

02

夜里下了場雨，早上起來，空氣里一股土腥味。

魏浩南起得很早，我走出臥室時，他已經坐在餐桌邊，面前攤著筆記本電腦，眉頭擰成一個疙瘩。煙灰缸里已經有兩三個煙頭。

“沒睡好？”我熱了牛奶，倒了一杯推過去。

他揉了一把臉，胡茬青黑。

“那個項目，卡在關鍵環(huán)節(jié)了。對方是林氏集團下面的一個子公司，負責人油鹽不進�！彼麩┰甑刈チ俗ヮ^發(fā)，“浩遠要是能拿下這個單子，至少能緩口氣�？涩F在，連人家項目負責人的面都見不上�！�

蔣芳蘭端著煎蛋從廚房出來，聽見這話，把盤子往桌上重重一放：“又是林氏？電視里天天報的那個？浩南，不是媽說你，那種級別的企業(yè)，是咱們能高攀得起的嗎？務實點，找找別的門路�！�

“別的門路？”魏浩南苦笑，“媽，現在行情不好，小公司倒了一片。林氏這種大集團手指縫里漏一點，就夠我們吃一年。關鍵是，我們連人家手指縫都挨不到�！�

“那還不是你沒用！”蔣芳蘭聲音尖起來，“你爸在的時候，公司雖然不大，哪年不是穩(wěn)穩(wěn)當當的？怎么到你手里就這么多破事！我看你就是心思沒全放在正道上！”她說這話時，眼神意有所指地瞟了我一眼。

我低頭喝牛奶，沒接話。

魏浩南臉色更難看了，他合上電腦，拿起西裝外套：“我去公司了�！�

“早飯不吃啦？”

“不吃了，沒胃口�！�

門“砰”地一聲關上。

蔣芳蘭對著門板瞪了一會兒，轉頭看我，語氣緩了點，但依舊硬邦邦：“你也是，自己男人為公司的事急成這樣，你也不說幫著想想辦法。就知道在家里洗洗涮涮�！�

我能想什么辦法呢？

我只是一個“普通白領”，在一家“小貿易公司”做行政，朝九晚五，收入平平。

“我吃好了，媽�！蔽移鹕硎帐白约旱耐肟�。

“對了，”蔣芳蘭叫住我，“明天下午，跟我去趟茶樓。幾個老姐妹聚聚，你也去見見世面，別總一副上不得臺面的樣子�！�

我頓了頓，點點頭：“好�！�

上班是件輕松的事。我的“工作”內容很簡單，處理一些無關緊要的郵件和表格。同事關系淡漠，沒人過多關注我。

中午休息時，我用電腦搜了一下魏浩南提到的那個項目。

林氏集團旗下“新城建設”的建材采購招標，數額確實不小。

以浩遠建材的資質和規(guī)模，想中標，難于登天。

但魏浩南似乎把全部希望都押在了上面。

招標文件在官網有公示。我點開，慢慢往下看。

技術參數，資質要求，報價細則，驗收標準……

看到某一頁時，我停下滾動鼠標的手指。

下午，我給魏浩南發(fā)了條信息，問他晚上是否回來吃飯。

他很久才回：不一定，要加班，別等。

晚上七點，我獨自吃了飯。蔣芳蘭和她的牌友有約，也沒回來。

屋子里空蕩蕩的。

我走到書房。魏浩南的書桌很亂，堆滿了文件和樣品圖冊。我打開他的臺式電腦，密碼是我生日，一直沒改。

很快，我找到了他做的項目建議書草稿。

點開，看了幾行，我輕輕嘆了口氣。

寫得……很外行。重點模糊，優(yōu)勢沒突出，對招標方潛在需求的揣測完全偏離方向，幾個關鍵的技術參數引用甚至出了錯。

這樣的建議書遞出去，別說中標，恐怕連讓招標方多看兩眼的資格都沒有。

我坐下來，新建了一個文檔。

窗外的天色由深藍轉為漆黑，又漸漸透出一點熹微。

鍵盤的敲擊聲，在寂靜的書房里，顯得格外清晰。

03

茶樓在老城區(qū)，裝修是仿古的，包廂里燃著檀香，氣味濃郁得有點悶。

蔣芳蘭的幾個老姐妹都到了，個個穿戴講究，珍珠項鏈，翡翠鐲子，互相打量著對方的行頭。

我被安排在蔣芳蘭身邊，像個展示品。

“哎喲，芳蘭，這就是你兒媳婦？真秀氣�！币粋�燙著卷發(fā)的阿姨打量我，笑容滿面，眼神卻像秤一樣上下掂量。

“秀氣有什么用�！笔Y芳蘭呷了口茶，聲音不大不小，“女孩子，還是得能干，能幫襯家里。我們婉如啊，性子太靜了，就在個小公司混日子�！�

“小公司穩(wěn)定呀。”另一個穿著旗袍的阿姨接話，“現在年輕人，不啃老就不錯了。哪像你們家浩南，自己開公司，多本事�！�

提到兒子，蔣芳蘭臉上才真正有了光彩：“浩南是還行，就是太實在，心思全撲在公司上。就是這婚事……”她恰到好處地停頓，嘆了口氣，“當初多少人給他介紹對象，家境好的，學歷高的，他偏偏就看中了。我們做父母的，拗不過孩子，只能隨他�！�

話里話外，都是我高攀了。

“兒孫自有兒孫福嘛�！本戆l(fā)阿姨打著圓場，又看我，“小婉做什么工作的呀？”

“行政�！蔽逸p聲答。

“哦，行政好，清閑。”旗袍阿姨笑道，“正好把家里照顧好。浩南那么忙，家里沒個賢內助可不行。趕緊生個孩子，趁芳蘭還年輕，能幫你們帶帶。”

蔣芳蘭拍了拍我的手背，力道不輕：“聽見沒？阿姨們都這么說。你這肚子也得爭點氣，早點給魏家開枝散葉。浩南是獨苗，這事可拖不得�！�

我感覺到手背上微微的疼，還有周圍幾位阿姨投來的、帶著審視和些許憐憫的目光。

她們或許并無太大惡意，只是長久浸淫在某種價值觀里，自然而然地認為，一個“沒家世”、“沒大本事”的女人，最大的價值就是生育和持家，并且要對此感恩戴德。

茶點很精致，但我沒什么胃口。

話題很快從我的身上移開，轉向了各家孩子的成就，新買的房產，投資的理財，還有最近的牌局輸贏。

蔣芳蘭如魚得水，笑聲不斷。

我安靜地聽著，偶爾在有人cue到我時，彎一下嘴角。

中途，我起身去洗手間。

用冷水沖了沖臉，抬頭看著鏡子里的人。臉色有些蒼白，眼睛下面有淡淡的青影。昨晚睡得太少了。

走廊拐角傳來隱約的談話聲，是蔣芳蘭和那個卷發(fā)阿姨。

“……不是我說你，芳蘭，你這兒媳婦，也太悶了，三棍子打不出個屁。浩南現在公司有困難，她一點忙幫不上？”

“幫什么呀，”蔣芳蘭的聲音里帶著慣有的輕蔑和一絲不易察覺的焦躁，“不添亂就燒高香了。浩南那項目，要是能成，公司就能翻身。可現在……唉，我看懸。要是當初聽我的，娶了老陳家女兒，人家家里好歹在城建局有關系……”

“現在說這些有什么用。孩子自己喜歡�！�

“喜歡能當飯吃？我是看明白了，這婚姻啊，還得門當戶對。低娶低嫁，沒幾個有好果子吃。我們家浩南，就是心太善，被那張臉給騙了�！�

聲音漸漸遠了。

我擦干手，走回包廂。

推門進去時，蔣芳蘭正眉飛色舞地講魏浩南小時候的趣事，看到我，笑容頓了一下，隨即又漾開，仿佛剛才在走廊什么也沒說。

“婉如回來啦？快嘗嘗這桂花糕，不錯�！�

我坐下，拈起一塊糕，放進嘴里。

甜得發(fā)膩。

04

魏浩南是凌晨才回來的。

我睡得不沉，聽見鑰匙轉動門鎖的聲音，然后是窸窸窣窣換鞋、放東西的響動。

他摸黑進了臥室，帶著一身煙酒氣，動作很輕，但我還是醒了。

“吵到你了？”他聲音沙啞。

“沒事。怎么這么晚？”

“應酬�！彼乖诖采�，長長吐了口氣，疲憊像實體一樣彌漫開來，“陪那個新城建設的采購經理吃飯，唱歌。孫子，胃口不小，酒灌了不少，正事一句沒松口�！�

黑暗里，他翻了個身，面對我：“婉如，我是不是很沒用？”

我沒說話。

“爸把公司交給我，我沒守住�！彼穆曇魫瀽灥�，“媽總說我不如爸，可能她說得對。這個項目再拿不下來，銀行那邊……我真不敢想�！�

沉默了一會兒。

“你的項目建議書，”我開口，聲音在夜里顯得清晰，“我電腦里存了一份客戶公司的成功案例模板，框架或許可以參考。另外，招標文件03第五款，對環(huán)保建材的加分項描述，和你理解的可能有點出入�！�

魏浩南愣了一下：“你看招標文件了？”

“嗯，白天沒事，搜了一下�！�

“出入？什么出入？”

“原文是‘優(yōu)先考慮具備歐盟CE認證或同等級國際認證的產品’，你理解成‘具備國內或國際認證即可’。‘優(yōu)先考慮’和‘即可’，差別很大。浩遠代理的那個德國品牌，有CE認證，這是優(yōu)勢，但你建議書里沒突出，反而在泛泛強調資質齊全�！�

魏浩南沒吭聲，但我聽到他呼吸變輕了。

“還有，”我繼續(xù)說，語氣平靜得像在討論明天吃什么，“技術參數部分，你引用的數據是產品目錄上的通用值，但招標附件二的施工環(huán)境說明里，有特殊的抗凍融循環(huán)次數要求。浩遠主打的那款材料，實驗室數據是滿足的，但你沒提�！�

“你怎么知道……”魏浩南的聲音充滿了詫異。

“招標文件附件二，第7頁，小字備注�！蔽艺f，“建議書里，浩遠的產能和工期保障部分寫得太虛，最好能附上去年完成的一個類似規(guī)模項目的驗收報告和客戶評價，哪怕那個項目不大。還有，報價策略……”

“婉如�！蔽汉颇洗驍辔�，他坐了起來，黑暗中，我能感覺他的目光落在我臉上，“你……你懂這些？”

“以前公司培訓，接觸過一點標書制作�！蔽曳藗�身，背對他，“模板在我電腦桌面那個‘工作備用’文件夾里，你自己看吧。睡吧，很晚了�！�

身后良久沒有動靜。

過了好一會兒，他才慢慢躺下。

“謝謝�！彼吐曊f，手臂伸過來，輕輕環(huán)住我的腰。

我沒有動。

第二天是周末，魏浩南罕見地沒有去公司，一頭扎進書房，對著電腦噼里啪啦敲了一上午。

蔣芳蘭買完菜回來，見狀，很是驚訝：“太陽打西邊出來了？周末在家干活？”

“修改項目建議書�！蔽汉颇项^也不抬，語氣里帶著一種久違的專注，“婉如提醒了我?guī)讉�關鍵點，很重要�！�

“她？”蔣芳蘭正在換鞋，聞言動作頓住，嘴角往下撇了撇，“她能提醒你什么？別瞎折騰了，有那功夫，不如出去多跑跑關系�！�

“媽，這次不一樣�！蔽汉颇辖K于從屏幕前抬起頭，眼睛里有點血絲，但亮晶晶的，“婉如指出的幾個問題，確實是我之前忽略的盲點。特別是那個國際認證和特殊環(huán)境要求，如果按原來那樣交上去，第一輪技術標就可能被刷下來�！�

蔣芳蘭將信將疑，走到書房門口，朝里望了望。

我正坐在客廳沙發(fā)上，疊著晾干的衣服。

“瞎貓碰上死耗子罷了�！笔Y芳蘭嘀咕了一聲，聲音不大，但足夠我聽見。她轉身進了廚房，不一會兒，水流聲和鍋碗碰撞聲傳出來。

中午吃飯時，魏浩南顯得心事重重，扒拉幾口就放下了筷子。

“浩南，不合胃口？”蔣芳蘭問。

“不是�！蔽汉颇先嗔巳嗝夹�，“是在想，就算建議書改好了，怎么才能送到關鍵人手里。那個采購經理，擺明了不想給我們機會�！�

“還不是你沒用�！笔Y芳蘭習慣性地數落，“你爸當年……”

“媽！”魏浩南忽然提高了聲音，帶著煩躁，“你能不能別總提我爸！”

蔣芳蘭被噎了一下，臉色頓時難看起來。

飯桌上的氣氛僵住了。

肖義薄默默吃著飯，仿佛自己不存在。

我放下碗，起身開始收拾桌子。

“對了，”蔣芳蘭像是突然想起什么，目光轉向我，語氣緩和了些，卻帶著不容置疑的意味，“婉如啊，你跟浩南結婚也快一年了。孩子的事，得抓緊了。我認識個老中醫(yī)，調理身體很有一套，下周我?guī)闳タ纯础！?/p>

我擦桌子的手停了一下。

“媽，公司現在這樣，孩子的事先放放吧�！蔽汉颇习欀颊f。

“放放放！放到什么時候？”蔣芳蘭聲音又尖了，“公司重要，魏家的香火就不重要了？婉如年紀也不小了，再拖下去，成高齡產婦了，對你對孩子都不好！這事聽我的！”

魏浩南張了張嘴，看著母親不容商量的表情，最終頹然靠回椅背，不再說話。

我端起一摞碗碟，走向廚房。

水龍頭打開，冰涼的水沖過手指。

鏡子柜門的反光里，我看到蔣芳蘭走到魏浩南身邊，低聲說著什么，手不時指向廚房的方向。

魏浩南低著頭，看不清表情。

05

接下來的一周，氣氛有些微妙。

魏浩南幾乎住在了公司，偶爾回來，也是滿身煙味，眼底烏青，但眼神里多了點不一樣的東西，像是溺水的人抓住了一根浮木，拼命掙扎。

他不再跟我抱怨項目，但會偶爾問我一兩個細節(jié)問題，關于標書格式，關于某些行業(yè)慣例。

我盡量用“以前聽同事說過”或者“看行業(yè)新聞了解的”來回答。

他看我的眼神，探究越來越多。

蔣芳蘭則抓緊了“催生”大業(yè)。老中醫(yī)去看了，開回來一大包黑乎乎的中藥，每天早晚，她準時把煎好的藥端到我面前，盯著我喝下去。

藥很苦，帶著一股難以形容的土腥氣。

我每次都安靜地喝完，不說一句話。

蔣芳蘭似乎對我的順從感到滿意，態(tài)度稍好了一些，但那種居高臨下的審視，從未消失。

周五晚上，魏浩南回來得早，臉色卻比任何時候都難看。

銀行那邊來了最后通牒，如果下個月底前再沒有像樣的回款或新訂單注入，就要啟動抵押物處置程序了。

家里一片低氣壓。

蔣芳蘭摔碎了一個杯子。

“都是你！”她的矛頭毫無意外地指向了我，手指幾乎戳到我鼻尖，“自打你進了門，家里就沒安生過！浩南事業(yè)不順，公司眼看要垮，你就是個喪門星！克夫！”

“媽！你胡說八道什么！”魏浩南猛地站起來，臉色鐵青。

“我胡說？你看看她，一臉晦氣相！結婚這么久了，肚子一點動靜都沒有，指不定有什么毛��！我們魏家真是倒了八輩子霉，娶這么個掃把星回來！”蔣芳蘭越說越激動，胸口劇烈起伏。

我站在原地，看著地上碎裂的瓷片。那是我上次逛街時，順手買的一對馬克杯中的一個，圖案是只憨態(tài)可掬的貓。

現在，貓頭碎成了幾瓣。

“我告訴你林婉如，”蔣芳蘭逼近一步，唾沫星子飛濺，“浩南要是因為這個家破公司有個三長兩短，我跟你沒完！你趁早給我滾蛋！”

“媽！你夠了！”魏浩南一把拉住蔣芳蘭的胳膊，“公司的事跟婉如有什么關系！是我沒本事！”

“怎么沒關系？就是她帶來的晦氣！”蔣芳蘭甩開兒子的手，目光一轉，落到我左手腕上。

那里戴著一個玉鐲。

成色很一般，甚至有點渾濁，是我媽留下的唯一一件東西。

她走的時候，我還小，只記得她冰涼的手摸著我的臉，把這個褪下來的鐲子套在我細細的手腕上，說：“婉如，好好的�！�

蔣芳蘭早就看這個鐲子不順眼，覺得寒酸，配不上她兒子家。

此刻，她像是找到了一個絕佳的宣泄口，一把抓住我的手腕：“還有心思戴這些破爛貨！家都要敗了！”

她用力一拽！

我沒有防備，或者說，我沒想到她會直接動手。

手腕一陣刺痛。

“咔嚓�！�

一聲極其輕微、卻清晰無比的碎裂聲。

玉鐲斷成了兩截，掉在地磚上，又彈跳了一下，滾落到茶幾底下。

時間好像靜止了。

我低下頭，看著空空的手腕，那里還殘留著被用力抓握后的紅痕，和一絲冰涼的觸感——那是玉斷裂前最后的溫度。

蔣芳蘭似乎也愣了一下，但隨即，那點愣怔就被更加強硬的神色覆蓋。她撇撇嘴：“什么破爛玩意，一碰就碎，晦氣東西早該扔了�！�

魏浩南看著地上的斷鐲，又看看我蒼白的臉，嘴唇動了動，最終只是煩躁地扒拉了一下頭發(fā)：“媽！你能不能別鬧了！”

他彎下腰，從茶幾底下把兩截斷鐲撿了起來，放在手心，看了看，遞給我，語氣干巴巴的：“回頭……回頭粘粘看，也許能粘好�！�

我沒接。

我看著那兩截斷玉。斷面參差不齊，像猙獰的傷口。

粘好？

怎么可能粘得好。

有些東西，碎了就是碎了。

我慢慢蹲下身，撿起那兩截鐲子。冰涼的玉質貼著掌心。

“我去做飯�！蔽衣牭阶约旱穆曇�，平靜得有些陌生。

我轉身走進廚房。

關上廚房門，把外面的爭吵和令人窒息的空氣隔開。

我靠在門板上，握緊了手里的斷玉。

尖銳的斷面硌著皮肉，有點疼。

但比不上心里某個地方，那緩緩蔓延開的、空洞的涼意。

窗外，天色徹底黑了。

06

周一傍晚，我接到魏浩南電話，語氣是罕見的興奮，甚至有些語無倫次。

“婉如！成了！馬總……馬四海馬總！四海建筑的董事長！他答應今晚來家里吃飯！他跟我們招標的那個子公司老總是老戰(zhàn)友！他能說上話！”

四海建筑。馬四海。

我知道這個名字。林氏集團多年的合作伙伴之一，一個頗為精明又念舊的老派商人。

“媽！媽！”魏浩南在電話那頭喊，“準備一下，弄幾個好菜，馬總七點到！”

家里瞬間忙亂起來。

蔣芳蘭一掃連日陰霾，指揮著肖義薄去超市買最新鮮的食材，自己翻箱倒柜找出一套平時舍不得用的景德鎮(zhèn)餐具，擦得锃亮。

“婉如，你還愣著干嘛？趕緊把客廳再收拾一遍！地板拖了沒？花瓶里換點新鮮的花！”她從我身邊風風火火地走過，帶起一陣風。

我放下手里正在看的書，起身。

六點半，門鈴響了。

蔣芳蘭幾乎是撲過去開的門，臉上堆滿了近乎諂媚的笑容：“馬總！哎呀，大駕光臨，蓬蓽生輝��！快請進，快請進！”

進來一個頭發(fā)花白、身材微胖的老者，穿著考究的深色中山裝，手里拄著一根文明杖，笑容和煦，眼神卻透著生意人特有的銳利和審視。

這就是馬四海。

他身后跟著一個穿著黑色套裙、拎著公文包的年輕女人，神情干練，是他的助理。

“蔣大姐，太客氣了�！瘪R四海聲音洪亮，目光在玄關處一掃，掠過站在一旁的我時，微微頓了一下，那停頓極其短暫，快得讓人以為是錯覺。

“這位是……”他看向蔣芳蘭。

“哦，這是我兒媳婦，婉如。不懂事，沒見過什么世面�！笔Y芳蘭連忙介紹，語氣輕描淡寫，隨即又熱情地招呼，“馬總，里邊請，里邊請。浩南，快給馬總倒茶！”

魏浩南恭敬地將馬四海迎到主座。肖義薄陪著笑，遞煙。

我被蔣芳蘭用眼神支使去廚房，把燉好的湯端出來。

湯是蔣芳蘭特意囑咐燉的老母雞湯，金黃油亮，說是最拿得出手的。

我用厚毛巾墊著，端著沉重的湯鍋，小心地走到餐桌邊。

馬四海正在和魏浩南說話，話題圍繞著林氏那個項目，魏浩南回答得有些緊張，但還算流暢。馬四海聽著，不時點點頭，不置可否。

“馬總，嘗嘗這湯，我燉了一下午�！笔Y芳蘭親手盛了一碗，殷勤地放到馬四海面前。

“蔣大姐手藝肯定好�！瘪R四海笑著，拿起勺子，卻先看向我，“這位……婉如是吧？別忙了，一起坐下吃吧�！�

蔣芳蘭立刻接口：“她不用，廚房還有活兒呢。再說，長輩談事情，她一個婦道人家，坐著也不合適。婉如，給馬總布菜�！�

我放下湯鍋，拿起公筷。

席間，蔣芳蘭極盡熱情，不斷給馬四海夾菜，吹噓魏浩南的能力和浩遠建材的“深厚潛力”，話里話外，都是希望能借馬四海這條線，搭上林氏。

馬四海應對得圓滑，既不給明確承諾，也不把話說死。

“馬總，不瞞您說，浩遠現在確實遇到點坎，但這個項目，我們真的是拿出了百分之兩百的誠意和實力�！蔽汉颇隙似鹁票�，敬馬四海，“全仰仗您提攜了�！�

馬四海端起茶杯（他說身體原因，以茶代酒），抿了一口，淡淡道：“林氏的規(guī)矩嚴，流程長。我嘛，也就是個牽線搭橋的，成不成，最終還得看你們自己的東西硬不硬�！�

“那是那是�！笔Y芳蘭連忙說，“我們浩南準備的材料，絕對是過硬的！婉如，別光站著，給馬總盛湯��！湯要涼了！”

我拿起馬四海面前的湯碗。

湯鍋很滿，我舀得小心。

可能是手有點僵，也可能是心里那根弦繃得太久，勺子邊緣碰到碗沿，發(fā)出極輕微的一聲“�！�。

“你怎么回事！”蔣芳蘭的臉色瞬間沉了下來，壓低聲音斥道，“毛手毛腳的！在馬總面前丟人現眼！”

馬四海擺擺手：“小事，蔣大姐，別怪孩子�！�

但蔣芳蘭的怒火似乎被這小小的“失誤”點燃了。

她或許覺得我在貴客面前失了禮數，或許是將連日來對公司和未來的焦慮，轉嫁到了這個最安全的出口。

“還不快給馬總道歉！”她瞪著我。

我放下湯碗，抬起眼，看了她一下。

那眼神可能太平靜了，沒有任何她預期的惶恐或順從。

這徹底激怒了她。

“你看什么看？我說錯你了？”蔣芳蘭聲音拔高，忘了馬四海還在場，或者說，她潛意識里覺得，在馬四海這個“貴人”面前教訓我這個“不爭氣”的兒媳，更能顯示她對這個家的掌控和“家教”，“自打你進門，家里就沒好事！浩南公司不順，你連個湯都端不好！要你有什么用？整天喪著個臉，給誰看？是不是心里還想著別的？我告訴你，耽誤了我兒子，耽誤了我們魏家，我饒不了你！”

魏浩南臉上青一陣白一陣，低聲喝止：“媽！你少說兩句！”

肖義薄把頭埋得更低。

馬四海放下了筷子，拿起餐巾擦了擦嘴，臉上沒什么表情，只是目光平靜地看著。

蔣芳蘭正在氣頭上，根本剎不住車。

她猛地站起身，手指幾乎戳到我臉上：“說你兩句還不服氣了？你看你這副死樣子！我們魏家倒了血霉娶你！滾！你給我滾出去！”

她越說越激動，順手抄起手邊那碗我剛盛好、還滾燙的雞湯，劈頭蓋臉就朝我潑了過來！

一切發(fā)生得太快。

滾燙的液體迎面潑來，帶著濃郁的油膩香氣和灼人的熱度。

我下意識偏了下頭，但大半還是潑在了我的左臉和脖頸上。

先是極致的燙，像燒紅的鐵烙了上去。

然后才是尖銳的刺痛，密密麻麻，瞬間炸開。

滾燙的湯汁順著臉頰、下巴往下流淌，滴在淺色的衣領和前襟上，迅速洇開一片污漬。幾片粘膩的雞肉和枸杞粘在頭發(fā)和臉頰邊。

世界安靜了一瞬。

只有湯水滴落的“嗒、嗒”聲。

臉上火辣辣地疼，左眼被油糊住，有些睜不開。

我聽見魏浩南失聲喊了一句“媽！”，聽見椅子腿刮擦地面的刺耳聲音。

但我沒動。

蔣芳蘭似乎也被自己這過激的舉動震了一下，但看到我狼狽的樣子，那點心虛立刻被更洶涌的怒氣蓋過，她胸膛起伏，指著我的鼻子，罵聲更加尖利刺耳，那些市井里最惡毒、最侮辱的字眼，劈頭蓋臉砸過來：“喪門星！掃把精！自打你進了門，浩南就沒順過！公司要垮了！都是你克的！你這個害人精！耽誤了我兒子！耽誤了我們全家！你怎么不去死！”

湯汁順著我的下巴，滴到地板上。

很燙。

也很臟。

我慢慢地、極其緩慢地，抬起右手，用手背抹了一下左眼周圍的油漬。

我看見蔣芳蘭因憤怒而扭曲的臉，看見魏浩南慘白驚愕、伸到一半又僵住的手，看見肖義薄縮著肩膀的側影。

也看見主位上，馬四海微微皺起的眉頭，和他身后那個年輕女助理眼中一閃而過的驚詫。

餐廳門口，不知何時靜靜站著一個穿著米色風衣的年輕女人。是我的生活助理，小唐。她總是這樣，安靜地待在需要她出現的地方，像一道影子。

我看向她。

臉上灼痛一陣陣襲來，但我聽到自己的聲音，沙啞，卻異常平靜，甚至沒有太多起伏：“小唐�！�