半個(gè)多世紀(jì)之后，人類(lèi)向著深空探索又邁出了一大步。

北京時(shí)間4月7日上午8點(diǎn)左右，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的地面-深空通訊網(wǎng)絡(luò)重新捕獲了飛船阿爾忒彌斯2號(hào)的信號(hào)。

截至本文發(fā)稿，阿爾忒彌斯2號(hào)正在進(jìn)行繞月球背面飛行。此前該飛船剛剛經(jīng)歷了短暫的“失聯(lián)”，整個(gè)飛行器完全依賴(lài)自主系統(tǒng)運(yùn)行。

繞月期間，宇航員們對(duì)月球背面進(jìn)行近7個(gè)小時(shí)的觀測(cè)，還見(jiàn)證了一次持續(xù)約1小時(shí)的日食。

他們收集到的數(shù)據(jù)將用于幫助科學(xué)家后續(xù)更深入地了解其地形與地質(zhì)狀況。飛行器距離月球背面最近處僅為6550公里。

獵戶(hù)座拍到的日食

按照計(jì)劃，下一步機(jī)組將借助月球的引力彈弓效應(yīng)自動(dòng)轉(zhuǎn)向，形成一條“8字形”軌道，使其能夠依靠天體力學(xué)規(guī)律自然滑回地球，最終在4月11日高速濺落東太平洋加州圣迭戈附近海域。

此次載人飛船繞過(guò)月球，宣告人類(lèi)正式打破“近地局限”，為后續(xù)深空探索注入信心。

該任務(wù)原定于2024年11月實(shí)施，后因技術(shù)問(wèn)題多次推遲。2026年4月1日下午6點(diǎn)35分，“獵戶(hù)座”宇宙飛船帶著4名宇航員從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心順利升空。

4月6日中午12點(diǎn)41分，阿耳忒彌斯2號(hào)跨越臨界區(qū)域，進(jìn)入月球引力影響區(qū)。此時(shí)，飛船距離地球約373368公里。之后的每一步都在刷新人類(lèi)歷史，包括距離地球406778公里（載人航天任務(wù)距離地球最遠(yuǎn)紀(jì)錄）。

獵戶(hù)座飛船在深空中拍攝的地球，同時(shí)捕獲了南北極極光、三角形黃道光，以及地球邊緣藍(lán)白色輝光。

1970年4月，正在執(zhí)行第三次載人登月任務(wù)的阿波羅13號(hào)遭遇氧氣罐爆炸事故，團(tuán)隊(duì)選擇了讓飛船繞過(guò)月球背面再返回地球的方案，并選擇了不再開(kāi)啟服務(wù)艙的發(fā)動(dòng)機(jī)，使得飛船變軌到返回軌道成為可能，最終3名宇航員實(shí)現(xiàn)了奇跡般的脫險(xiǎn)。

此次阿耳忒彌斯2號(hào)重返深空，還持續(xù)暴露于太陽(yáng)高能粒子，存在高度不確定性。對(duì)于宇航員來(lái)說(shuō)是極大的心理考驗(yàn)。

自1972年阿波羅17號(hào)任務(wù)結(jié)束后，人類(lèi)載人航天活動(dòng)一直局限于近地軌道。?阿爾忒彌斯2號(hào)是首個(gè)將宇航員送入地月空間的載人任務(wù)?，飛行最遠(yuǎn)距離達(dá)?40.6萬(wàn)公里?。

飛船搭載4名宇航員包括三名美國(guó)宇航員和一名加拿大宇航員。其中指令長(zhǎng)懷斯曼已給家人留下了遺書(shū)。

從左至右分別為加拿大航天局任務(wù)專(zhuān)家杰里米·漢森、飛行員維克多·格洛弗、指令長(zhǎng)里德·懷斯曼和任務(wù)專(zhuān)家克里斯蒂娜·科赫。來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)

月球背面長(zhǎng)期背對(duì)地球，因“潮汐鎖定”效應(yīng)始終無(wú)法被直接觀測(cè)，具有重大的科學(xué)價(jià)值和技術(shù)挑戰(zhàn)意義。

2024年11月，我國(guó)科學(xué)家在嫦娥六號(hào)月球樣品研究方面取得重大進(jìn)展，首次揭示月球背面同樣存在著距今30億年以來(lái)的年輕巖漿活動(dòng)，為揭示月球二分性、完善全月演化框架提供了關(guān)鍵科學(xué)證據(jù)。

阿爾忒彌斯系列計(jì)劃是特朗普在首個(gè)總統(tǒng)任期內(nèi)提出的，最終目標(biāo)是為火星任務(wù)奠定基礎(chǔ)。按照最新時(shí)間表，阿爾忒彌斯3號(hào)載人登月任務(wù)定于2027年，阿爾忒彌斯4號(hào)計(jì)劃于2028年執(zhí)行并對(duì)接月球空間站。

阿爾忒彌斯2號(hào)是NASA首次將載人深空任務(wù)的關(guān)鍵系統(tǒng)大規(guī)模交由商業(yè)公司主導(dǎo)研發(fā)與建造。其中波音?為空間發(fā)射系統(tǒng)總承包商，?洛克希德·馬丁?是獵戶(hù)座主承包商，SpaceX?則是未來(lái)登月任務(wù)的載人著陸器唯一供應(yīng)商。

據(jù)悉美國(guó)主導(dǎo)的《阿爾忒彌斯協(xié)定》已有61國(guó)簽署，允許簽署國(guó)優(yōu)先開(kāi)發(fā)月球水冰、稀有礦物等資源。而中國(guó)尚未加入，但支持在聯(lián)合國(guó)框架下協(xié)商外空規(guī)則。