705年正月二十二，82歲的張柬之親率五百羽林鐵騎，撞開(kāi)玄武門，直撲迎仙宮集仙殿。

刀光閃過(guò)，武則天最寵愛(ài)的張易之、張昌宗兄弟當(dāng)場(chǎng)伏誅。

當(dāng)病榻上的武則天厲聲喝問(wèn)“何為亂者”，張柬之卻慨然說(shuō)道：

“二張謀反，臣等奉太子令誅之，愿陛下傳位太子，順天人之望！”

一代女皇武則天，就此被逼退位，武周終結(jié)，李唐復(fù)辟。

作為大器晚成、蟄伏半生的宰相，張柬之用一場(chǎng)教科書(shū)級(jí)的政變，改寫(xiě)了大唐的國(guó)運(yùn)。

可誰(shuí)也未曾料到，再造社稷的首功之臣，僅一年后便被削權(quán)流放，在嶺南瘴癘地憂憤而死，滿門牽連。

那么，張柬之是誰(shuí)？他為何要發(fā)動(dòng)政變？他又是因何而死的呢？

一、寒門孤臣

張柬之，襄州襄陽(yáng)人。

他出身普通寒門，無(wú)門閥蔭蔽，無(wú)宗室靠山，在看重門第的初唐官場(chǎng)，注定步履維艱。

少年時(shí)，他補(bǔ)為太學(xué)生，精通經(jīng)史、深諳兵法，尤好《三禮》，學(xué)識(shí)冠絕同窗。

國(guó)子祭酒令狐德棻見(jiàn)而奇之，稱贊他“有王佐之才”。

然而，才華并未換來(lái)好的前途。

隋唐時(shí)，關(guān)隴貴族把持高位，寒門士子即便才高八斗，也只能從底層小吏做起。

因此，弱冠之后，張柬之雖進(jìn)士及第，卻授清源縣丞，品級(jí)不過(guò)從八品下。

這年，他二十余歲，本是意氣風(fēng)發(fā)時(shí)，卻在縣丞任上蹉跎了十余年。

他為官清廉，體察民情，整頓鹽井，抑制豪強(qiáng)，深得百姓的愛(ài)戴。卻因不肯攀附權(quán)貴，得不到升遷。

一晃數(shù)十年，青絲變白發(fā)。

682年，唐高宗病重，武則天為培植勢(shì)力開(kāi)制舉科考，廣納天下賢才。

這一年，張柬之已58歲，依舊是地方微官。

換作旁人，早已安于天命，含飴弄孫?？蓮埣碇桓市?，他收拾行裝，遠(yuǎn)赴洛陽(yáng)應(yīng)試。

當(dāng)時(shí)，65歲的張柬之策論第一，以花甲高齡一鳴驚人，擢拜監(jiān)察御史。

半生沉淪，終得見(jiàn)天日。然而他剛直的性格，很快就觸怒了武則天。

當(dāng)時(shí)，武則天欲與突厥默啜可汗和親，命武延秀迎娶突厥公主。

張柬之卻說(shuō)道：

“自古無(wú)天子求娶夷狄女以配中國(guó)親王者，恐貽笑天下，有損國(guó)體。”

武則天大怒，隨即將他貶為合州刺史，后轉(zhuǎn)蜀州、荊州長(zhǎng)史，再度放逐地方。

年近七旬再遭貶謫，換作常人早已心灰意冷。

可張柬之卻在蜀州任上，上疏請(qǐng)求裁撤姚州冗官，減輕西南百姓賦稅，預(yù)言邊地必生叛亂。

他在荊州任上，與好友楊元琰泛舟長(zhǎng)江，見(jiàn)江水東去，慨然嘆道：

“他日若得志，當(dāng)共匡復(fù)王室，不負(fù)平生?！?/p>

楊元琰含淚應(yīng)允，二人于是定下了密約，為日后神龍政變埋下了伏筆。

盡管張柬之年近八十，看似垂垂老矣，胸中卻藏著燎原之火。

他在等一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能重返中樞、匡扶李唐的機(jī)會(huì)。

而這個(gè)機(jī)會(huì)，來(lái)自兩位伯樂(lè)，狄仁杰、姚崇。

二、兩度舉薦

704年，武則天病重，唯有張易之、張昌宗兄弟隨侍左右，隔絕內(nèi)外，朝政漸亂。

宰相之位空缺，武則天問(wèn)狄仁杰：“誰(shuí)可拜相？”

狄仁杰直言說(shuō)道：“文章資歷，蘇味道足矣；若求奇才，必是荊州長(zhǎng)史張柬之，雖老，真宰相才也?！?/p>

武則天起初未重用，僅將張柬之召回洛陽(yáng)，任洛州司馬。

數(shù)日后，狄仁杰再薦：“臣薦者可宰天下，非一司馬?！?/p>

于是，武則天擢升張柬之為秋官侍郎，掌管刑獄。

不久后，姚崇即將出鎮(zhèn)靈武，臨行前向武則天進(jìn)言道：

“張柬之沉厚有謀，能斷大事，且年事已高，陛下急用之?！?/p>

在兩位名相接連的舉薦下，武則天最終同意，拜80歲的張柬之為鳳閣鸞臺(tái)平章事，正式入相。

縱觀華夏歷史，八十歲拜相，古往今來(lái)寥寥無(wú)幾。

而此時(shí)的朝堂，也是危機(jī)四伏。

內(nèi)有武則天病重，二張把持宮禁，權(quán)勢(shì)滔天，朝野人人自危。

外有武三思等宗親盤踞要職，覬覦皇位，欲延續(xù)武周社稷。

而太子李顯懦弱無(wú)能，長(zhǎng)期被武則天壓制，形同傀儡，隨時(shí)可能被廢。

李唐宗室更是大多凋零，忠于大唐的老臣寥寥無(wú)幾，復(fù)國(guó)大業(yè)岌岌可危。

張柬之知道，留給他的時(shí)間不多了。

一旦武則天駕崩，二張與武氏聯(lián)手，必矯詔廢立，李唐江山將萬(wàn)劫不復(fù)。

因此，他秘密在玄武門安插親信，掌控北門禁軍。

玄武門是宮城咽喉，掌控玄武門，便掌控了皇宮。

當(dāng)時(shí)，張柬之舉薦好友楊元琰為右羽林將軍，又安排桓彥范、敬暉、李湛為羽林將軍，逐步滲透禁軍。

他還親自游說(shuō)右羽林衛(wèi)大將軍李多祚。

李多祚身為禁軍統(tǒng)領(lǐng)，深受高宗厚恩，對(duì)二張專權(quán)早已不滿。

隨后，張柬之又聯(lián)絡(luò)駙馬都尉王同皎、相王李旦、太平公主。