1961年7月16日，73歲的賀耀祖因心臟病突發(fā)，在寓所內(nèi)溘然長逝。

消息傳出的第一時間，周恩來總理便親自趕到吊唁，主持治喪事宜。

時任最高人民法院院長、他的同鄉(xiāng)舊友謝覺哉，親自為他撰寫悼詞。

然而，與如此高的哀榮形成強(qiáng)烈反差的，是賀耀祖此前數(shù)十年的履歷。

他是蔣介石早年最信任的嫡系上將，是國民黨特務(wù)組織復(fù)興社的發(fā)起人，是國民政府軍事委員會調(diào)查統(tǒng)計(jì)局的正式局長，是手握數(shù)省軍政大權(quán)的封疆大吏，更是蔣介石親自圈定的反共骨干。

那么，賀耀祖是誰？

一、湘籍軍人

賀耀祖，湖南寧鄉(xiāng)人。

寧鄉(xiāng)是近代中國革命思潮的重要發(fā)源地，先后走出了何叔衡、劉少奇、謝覺哉等一大批革命先驅(qū)。

1905年，16歲的賀耀祖考入湖南陸軍小學(xué)。

在校期間，他成績優(yōu)異，性格沉穩(wěn)，很快便被保送入武昌陸軍第三中學(xué)，又獲得公費(fèi)留學(xué)日本的資格。

也是在日本留學(xué)期間，他結(jié)識了孫中山、黃興，接受了三民主義，加入了中國同盟會。

1911年，辛亥革命爆發(fā)，賀耀祖中斷學(xué)業(yè)，回國參加革命，在黃興的總司令部擔(dān)任參謀，參與了光復(fù)上海、南京等戰(zhàn)役。

辛亥革命成功后，清王朝覆滅，中華民國成立，但革命果實(shí)很快被袁世凱竊取，國內(nèi)局勢再次陷入動蕩。

賀耀祖再次遠(yuǎn)赴日本，進(jìn)入日本陸軍士官學(xué)校第11期。

5年后，賀耀祖從日本陸軍士官學(xué)校畢業(yè)，回到國內(nèi)，在湘軍第一師任職。

此后的十余年里，他在湘軍步步晉升，從營長、團(tuán)長一路升任旅長、師長，成為湘軍中舉足輕重的將領(lǐng)。

在此期間，他堅(jiān)守著自己的革命初心，反對軍閥混戰(zhàn)，多次參與護(hù)法戰(zhàn)爭、護(hù)國戰(zhàn)爭，站在維護(hù)共和的一邊。

北伐戰(zhàn)爭正式爆發(fā)后，國民革命軍從廣州誓師北上，討伐北洋軍閥。

此時，賀耀祖看清了北洋軍閥的腐朽，也對孫中山先生的聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策高度認(rèn)同。

于是，他率部歸附國民政府，被任命為國民革命軍第二獨(dú)立師師長，參加北伐。

北伐戰(zhàn)爭中，賀耀祖作為北伐軍的左翼主力，先后攻克了長沙、岳州、武昌等重鎮(zhèn)，在汀泗橋、賀勝橋等關(guān)鍵戰(zhàn)役中，立下了赫赫戰(zhàn)功。

1927年3月，他率先攻克南京，被任命為南京衛(wèi)戍司令，隨后又升任國民革命軍第四十軍軍長，正式晉升上將軍銜。

此時的賀耀祖，年僅38歲，已經(jīng)成為國民革命軍中聲名赫赫的北伐名將。

二、蔣介石的幕僚

寧漢合流后，蔣介石逐漸掌控了國民黨的最高權(quán)力，而賀耀祖作為北伐名將，又有著留日士官生的背景，是蔣介石重點(diǎn)拉攏的對象。

賀耀祖早年參加同盟會，軍事能力出眾，為人沉穩(wěn)干練，不參與派系爭斗，這讓蔣介石對他極為信任。

1932年，蔣介石為了強(qiáng)化統(tǒng)治，鎮(zhèn)壓共產(chǎn)黨人與異己勢力，授意黃埔系少壯軍官成立了秘密特務(wù)組織，中華民族復(fù)興社，也就是俗稱的“藍(lán)衣社”。

賀耀祖作為蔣介石的親信，受邀成為復(fù)興社的發(fā)起人之一，擔(dān)任復(fù)興社中央監(jiān)察會監(jiān)察，是復(fù)興社高層中少有的非黃埔出身的高級將領(lǐng)。

蔣介石之所以邀請賀耀祖加入，一方面是看中了他的資歷，希望借助他的身份，鎮(zhèn)住復(fù)興社內(nèi)年輕氣盛的黃埔軍官。

另一方面，也是希望借助他的沉穩(wěn)，約束復(fù)興社的過激行為。

然而，在復(fù)興社任職期間，賀耀祖雖然是組織的高層，卻對特務(wù)政治抱有強(qiáng)烈的反感。

他親眼見證了復(fù)興社特務(wù)濫殺無辜、打壓異己的種種暴行，多次在內(nèi)部會議上提出反對意見，認(rèn)為特務(wù)組織的無限擴(kuò)張，只會敗壞國民黨的風(fēng)氣，失去民心。

但賀耀祖的意見，并沒有被采納。

不久后，蔣介石對特務(wù)系統(tǒng)進(jìn)行了全面改組，將原有的軍事委員會調(diào)查統(tǒng)計(jì)局第一處、第二處拆分，分別成立了中統(tǒng)局與軍統(tǒng)局。

新成立的國民政府軍事委員會調(diào)查統(tǒng)計(jì)局，也就是日后赫赫有名的軍統(tǒng)局，由賀耀祖以軍事委員會辦公廳主任的身份兼任局長，戴笠任副局長，負(fù)責(zé)日常工作。

事實(shí)上，戴笠雖然是軍統(tǒng)的實(shí)際創(chuàng)建者，但資歷尚淺，在國民黨內(nèi)聲望不足，無法鎮(zhèn)住黨內(nèi)的其他派系，更無法協(xié)調(diào)與軍方、行政的關(guān)系。

而賀耀祖作為陸軍上將，資歷深厚，聲望卓著，由他擔(dān)任名義上的局長，既能為軍統(tǒng)撐場面，協(xié)調(diào)各方關(guān)系，也能對野心勃勃的戴笠形成制衡。

作為軍統(tǒng)局的正式局長，賀耀祖掌握著軍統(tǒng)的最高人事權(quán)與審批權(quán)，但他卻沒有插手軍統(tǒng)的具體特務(wù)活動，對戴笠的日常工作也極少干預(yù)。