為應(yīng)對近期在麥克奈爾堡軍事基地附近頻繁出現(xiàn)的無人機(jī)目擊事件，五角大樓正著手評估在華盛頓特區(qū)空域部署反無人機(jī)激光系統(tǒng)的可行性。據(jù)悉，美國國防部長勞埃德·奧斯汀與國務(wù)卿馬可·盧比奧均居住于該基地內(nèi)。

《紐約時報》指出，在與伊朗敵對態(tài)勢加劇的背景下，此項決策的核心訴求是進(jìn)一步強(qiáng)化對美國高層官員的安全保障。

圍繞該激光系統(tǒng)部署的討論，正值美國聯(lián)邦航空管理局與國防部試圖化解一項長期分歧之際。此前，雙方在是否于美墨邊境沿線使用此類技術(shù)的問題上一直存在爭議，目前正逐步推進(jìn)解決方案。

盡管兩大機(jī)構(gòu)正就邊境地區(qū)反無人機(jī)激光系統(tǒng)的使用協(xié)議進(jìn)行磋商，但聯(lián)邦航空管理局的官員依然對操作這些系統(tǒng)可能引發(fā)的安全隱患持保留態(tài)度。

在麥克奈爾堡部署激光系統(tǒng)的設(shè)想，無疑讓本就擁擠不堪的首都空域變得更加復(fù)雜。距離該軍事基地僅三公里之遙的羅納德·里根國家機(jī)場，在14個月前剛剛見證了近25年來最為慘烈的空難。當(dāng)時，一架陸軍直升機(jī)與一架客機(jī)在波托馬克河上空相撞，共造成67人遇難。

這一慘痛先例，使得外界對確保首都空域安全的呼聲與要求空前高漲。這款名為“蝗蟲”的激光系統(tǒng)由航空環(huán)境公司制造。在新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場進(jìn)行測試后，聯(lián)邦航空管理局對其展開了詳盡的評估。

美國國防部反無人機(jī)跨部門特遣隊發(fā)言人、中校亞當(dāng)·謝爾向《紐約時報》表示，在各項測試中，該激光系統(tǒng)并未對飛機(jī)造成任何結(jié)構(gòu)性損傷。他進(jìn)一步補(bǔ)充稱，該系統(tǒng)在每次運(yùn)行時的表現(xiàn)均完全符合預(yù)期。

聯(lián)邦航空管理局曾考慮發(fā)布飛行員通知，專門針對未在駕駛艙內(nèi)激活位置廣播技術(shù)的飛行員，警告他們注意埃爾帕索地區(qū)的空中交通狀況。

此舉將確保激光系統(tǒng)操作員能夠掌握周邊航空器的精確信息。航空環(huán)境公司高級總監(jiān)亞倫·韋斯特曼解釋稱，這些數(shù)據(jù)可以直接整合進(jìn)激光系統(tǒng)的軟件中，從而大幅提升對民用航空器的保護(hù)力度。

在今年2月的一場演示中，由于激光系統(tǒng)對一個派對氣球進(jìn)行了反復(fù)照射激活，聯(lián)邦航空管理局下令全面關(guān)閉了埃爾帕索的空域。該禁飛令原計劃持續(xù)10天，但在白宮的施壓下，空域最終被下令立即重新開放。

圍繞反無人機(jī)激光系統(tǒng)使用的跨部門博弈始于今年1月。當(dāng)時，國防部正式通知聯(lián)邦航空管理局，計劃在得克薩斯州的布利斯堡軍事基地激活“蝗蟲”系統(tǒng)。對此，聯(lián)邦航空管理局以書面形式表達(dá)了對平民潛在風(fēng)險的擔(dān)憂，并建議通過實施臨時飛行限制來開展受控測試。

這種分歧在本月由馬可·盧比奧主持的一場白宮國家安全會議上徹底公開化。據(jù)《紐約時報》援引消息人士的話稱，五角大樓代表在會上向交通部長肖恩·達(dá)菲以及聯(lián)邦航空管理局局長布萊恩·貝德福德施壓，要求他們批準(zhǔn)在邊境地區(qū)使用激光系統(tǒng)打擊毒品走私活動。

幾天后，麥克奈爾堡發(fā)生的多起無人機(jī)目擊事件觸發(fā)了防空警報，使得這一施壓態(tài)勢進(jìn)一步升級。報道指出，作為一項非常規(guī)應(yīng)對措施，五角大樓甚至一度考慮將奧斯汀與盧比奧兩位部長緊急轉(zhuǎn)移安置。

首都地區(qū)陸軍聯(lián)合部隊發(fā)言人海瑟·查雷斯向《紐約時報》證實，麥克奈爾堡確實加強(qiáng)了反無人機(jī)監(jiān)控力度，但她特意澄清目前“不存在可信的威脅”。對于是否會在該基地部署激光系統(tǒng)，查雷斯選擇不予置評。

自波托馬克河空難以及3月22日發(fā)生的一起最新悲劇以來，聯(lián)邦航空管理局在空域安全管理方面一直飽受外界質(zhì)疑。在最近的這起事故中，紐約拉瓜迪亞機(jī)場兩名加拿大航空的飛行員因飛機(jī)與跑道上的消防車相撞而喪生。

調(diào)查顯示，在這兩起慘劇中，控制塔臺人員短缺以及溝通機(jī)制失靈都成為了導(dǎo)致事故的致命因素。美國總統(tǒng)唐納德·特朗普在3月9日于佛羅里達(dá)州多拉舉行的一場新聞發(fā)布會上闡明了他的立場。

他強(qiáng)調(diào)指出：“我們目前掌握的激光技術(shù)令人驚嘆。很快，激光系統(tǒng)就能接管如今由‘愛國者’及其他防空系統(tǒng)承擔(dān)的任務(wù)，而且成本將大幅降低?！?/p>