不知不覺之間，正式掛牌成立于1987年3月的招商銀行（全稱為招商銀行股份有限公司），已經(jīng)成立近40年，走向不惑之年。

作為新中國成立以后第一家由企業(yè)創(chuàng)辦的銀行，招商銀行歷經(jīng)40年風雨，屢屢展示其在周期波動中底色不改的堅韌，無論如何值得慶祝。

其實，招商銀行的創(chuàng)辦者輪船招商局，有著更為滄桑的發(fā)展歷史。

故事，得從晚清時期說起。

眾所周知，晚清時期，中國進入半殖民半封建社會。此時的中華江海，航權(quán)盡失，外國輪船公司依恃不平等條約壟斷航運，攫取暴利。

從長江到沿海，均由美商旗昌公司和英商太古公司、怡和公司3家稱霸。在洋商的打壓之下，中國舊式沙船航運瀕臨崩潰，關(guān)乎朝廷命脈的漕糧運輸也岌岌可危。

面對內(nèi)憂外患，洋務派核心人物、直隸總督李鴻章決心破局。他認定，中國要“自強”，需先“求富”，必須發(fā)展民用工業(yè)以“分洋商之利權(quán)”。

李鴻章

1872年12月23日，李鴻章上奏《試辦招商輪船折》，在這份奏折里，他重申成立輪船招商局的目的是為了承運漕糧和與洋商分利，“翼為中土開此風氣，漸收利權(quán)”，“庶使我內(nèi)江外海之利不至為洋人盡占，其關(guān)系于國計民生者，實非淺鮮”。

同時，他明確提出輪船招商局的辦理原則為官督商辦：商人出資，自負盈虧，官府宏觀監(jiān)督。

按照這個原則，這家新辦的輪船招商公局由商人出資，合股的資本為商人所有，公司按照自己的規(guī)范章程制度管理，自負盈虧。官府不參與經(jīng)營管理，只負責宏觀監(jiān)督。

三天后，朝廷批準了這份奏折。

1873年1月，輪船招商局在上海洋涇浜永安街正式開業(yè)。開局之初，資本僅1萬兩銀子。

當時，公司從大英輪船公司購得一艘鋼質(zhì)蒸汽動力商船“伊敦”號，成為近代中國民族航運業(yè)的起點。

“伊敦”輪抵華后，從上海首航福州、汕頭，開辟了中國第一條沿海商業(yè)航線。

“伊敦”輪模型

它承載的不僅是大宗貨物，更是一個古老民族在炮艦逼迫下覺醒的實業(yè)救國夢。以這艘船為發(fā)端，輪船招商局開啟了與外資航運勢力爭奪利權(quán)的漫長征程。

由于經(jīng)營不善，輪船招商局不到半年便虧損4.2萬兩，幾乎夭折。李鴻章果斷調(diào)整，聘請諳熟洋務的唐廷樞、徐潤出任總辦與會辦。

唐、徐二人憑借在怡和、寶順洋行積累的經(jīng)驗與人脈，迅速改組局務，廣招商股。在他們的主持下，招商局迎來第一個“黃金十年”，先后開辟長江及南洋航線，并在菲律賓、泰國設立分局。招商局逐漸站穩(wěn)腳跟，成為第一家中資輪船企業(yè)。

1876年，轉(zhuǎn)機降臨。美商旗昌輪船公司因價格戰(zhàn)虧損嚴重，股東有意出售全部在華資產(chǎn)。徐潤聞訊后當機立斷，與唐廷樞、盛宣懷商議后拍板收購。經(jīng)談判，招商局以220萬兩白銀吞下旗昌船隊。

并購完成后，招商局輪船從11艘增至29艘，一躍成為中國水域規(guī)模最大的航運企業(yè)。這是中國近代工商業(yè)史上首次由民族資本并購外資巨頭，打破了外輪壟斷格局。

實力大增的招商局，迫使太古、怡和坐到談判桌前。

經(jīng)過激烈博弈，三方于1877年首次簽訂“齊價合同”：共同議定運費價格，分配貨源與市場份額。

此后1883年、1889年兩次續(xù)簽，中外航運勢力在中國水域形成長達數(shù)十年的均勢。對招商局而言，這標志著打破外輪壟斷的階段性勝利。

招商局發(fā)展起來后，開始了投資壯大的道路。

1882年，招商局投資興辦了中國近代最早的大型煤礦開采企業(yè)——開平礦務局。

開平礦務局

1887年，招商局在上海開始試辦了中國近代第一家保稅倉棧。

1896年11月，招商局投資創(chuàng)設了中國近代第一家銀行——中國通商銀行。

同年，招商局投資創(chuàng)設了南洋公學。這所學校，是現(xiàn)在上海交通大學、西安交通大學、臺灣交通大學的前身。

新中國成立后，招商局更是迎來了嶄新的發(fā)展機遇。

1951年2月1日，招商局(上海總公司)改組為中國人民輪船總公司。香港招商局作出順應歷史潮流的選擇，回到黨和人民的懷抱，歸中國人民輪船總公司領(lǐng)導。

1985年11月12日，國務院批準交通部《關(guān)于香港招商局集團董事會調(diào)整的請示》，招商局集團有限公司正式成立，為交通部直屬一級企業(yè)。

1987年4月8日，中國人民銀行總行批準招商局發(fā)起創(chuàng)立招商銀行。這是新中國第一家由企業(yè)投資創(chuàng)辦的股份制商業(yè)銀行。

屈指一算，從1872年到2026年，輪船招商局走過了154年的艱辛歷程，見證了中國從站起來、富起來到強起來的偉大飛躍。