北京時間3月30日，美國國家航空航天局（NASA）宣布，阿爾忒彌斯2號載人繞月任務計劃于美東時間4月1日傍晚6時24分（北京時間4月2日6時24分）發(fā)射，發(fā)射窗口期時長兩小時。這將是1972年阿波羅17號之后，人類時隔53年再次重返月球深空軌道。四名宇航員分別是指揮官里德-懷斯曼、駕駛員維克多-格洛弗、任務專家克里斯蒂娜-科赫、加拿大的杰里米-漢森，四人都是70后都有比較深的體育背景，其中懷斯曼是卡丁車發(fā)燒友，科赫高中時期曾是女籃及女排球員。

為什么叫阿爾忒彌斯計劃？

在希臘神話中，阿爾忒彌斯是阿波羅的孿生姐姐，是月亮女神、狩獵女神和荒野女神。NASA推出阿爾忒彌斯計劃，就是跟中國的嫦娥計劃搞新的太空競賽。中國嫦娥計劃預計是2030年前后實現(xiàn)載人登月，美國人意欲搶先實現(xiàn)重返月球。

上世紀60-70年代，美國的阿波羅計劃共17次其中載人11次，當時總耗資250億美元（約現(xiàn)在的2-3萬億人民幣），實現(xiàn)載人登月6次共12人登上月球。外界估算截止目前中國的嫦娥計劃（1-6號）累計花費約150-250億美元（人民幣約1000–1700億元），而阿爾忒米斯計劃迄今已經(jīng)花了930億美元（約6428億人民幣）。

1967年1月27日阿波羅1號在進行地面測試時，純氧環(huán)境+電線短路引發(fā)大火，指令艙內(nèi)3名宇航員全部遇難，這是阿波羅計劃首次重大災難。1970年4月阿波羅13號發(fā)射后約56小時，服務艙氧氣罐爆炸，失去電力和生命支持，臨時改為自由返回軌道，成功掠過月球后安全返回。

阿爾忒彌斯II將沿著當年阿波羅13號的軌跡飛行，飛船會掠過月球遠側約8000公里以外（比阿波羅13號更遠），利用地球+月球引力形成“8字形”自然返回路徑回到地球。NASA官方最新宣布的計劃是，爭取2028年年初阿爾忒彌斯IV實現(xiàn)載人登月，目標月球南極；2028年年底阿爾忒彌斯V再次登月，初步建設月球基地。

四名宇航員都是體育尖子

執(zhí)行這次任務的四名宇航員，三名美國人此前都各有1次太空經(jīng)歷，加拿大的杰里米-漢森這是第一次上太空。美國社會有很深的體育文化，這四位宇航員都有濃厚的體育背景。

里德-懷斯曼是此次任務的指揮官，他生于1975年，海軍試飛員出身。懷斯曼高中時為運動員，熱愛卡丁車競技，曾公開表示“賽車培養(yǎng)的專注力和團隊協(xié)作直接幫助我成為宇航員”。他是NFL美式橄欖球巴爾的摩烏鴉隊鐵桿球迷，曾專程訪問球隊，與球員交流“高壓環(huán)境下的心理調(diào)節(jié)”。

駕駛員維克多-格洛弗生于1976年，海軍上校、試飛員，首位執(zhí)行深空任務的非裔美國宇航員。他高中時是橄欖球四分衛(wèi)/跑衛(wèi)+摔跤手（獲1994年運動員年度獎）；就讀加州理工州立大學時為NCAA一級摔跤手和橄欖球隊防守后衛(wèi)。體育背景極強，曾多次回母校與摔跤隊分享“運動員紀律如何幫助航天訓練”。

克里斯蒂娜-科赫1979年出生，曾創(chuàng)下單次太空駐留328天世界紀錄（2019–2020）。她將是首位執(zhí)行月球軌道的女性。她高中時是籃球運動員和排球運動員，教練回憶她“在場上永遠是最拼的那一個”。加拿大人杰里米-漢森1976年出生，加拿大皇家空軍上尉，洞穴探險家。如果這次任務能成功完成，他將成為第一個飛出近地軌道的非美國宇航員。

本次任務為載人繞月飛行測試（不登陸月球），持續(xù)約10天，是阿波羅17號（1972年）以來人類首次重返月球軌道附近，標志著阿爾忒彌斯計劃從無人測試正式進入載人階段。今年是美國《獨立宣言》簽署250周年，阿爾忒彌斯II的發(fā)射過程中，SLS火箭兩側固體助推器上漆有官方“America 250”標志（藍色金色、星條旗風格）；宇航員飛行服上額外繡有“Freedom 250”紀念補丁。阿爾忒彌斯II被定位為慶祝美國250周年里程碑任務，NASA提出的口號之一是“讓美國再次偉大于太空”。