科學(xué)家簡介

童第周（1902年5月28日—1979年3月30日），中國共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員，中國科學(xué)院院士，生物學(xué)家。

童第周是中國實(shí)驗(yàn)胚胎學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)與發(fā)育生物學(xué)的奠基人之一，在兩棲類與魚類胚胎發(fā)育、核質(zhì)關(guān)系、文昌魚人工授精及細(xì)胞核移植等領(lǐng)域取得了開創(chuàng)性成果，并且推動(dòng)了中國海洋生物學(xué)發(fā)展，為中國生物學(xué)研究與人才培養(yǎng)作出卓越貢獻(xiàn)。

1931年，比利時(shí)布魯塞爾大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室里，幾位歐美學(xué)者圍在實(shí)驗(yàn)臺(tái)旁，空氣近乎凝滯。顯微鏡下，一雙靈巧的手用細(xì)鋼針對著小米粒大小的青蛙卵輕輕一刺、一挑，那層透明的薄膜便完整分離。這項(xiàng)難度很高的青蛙卵膜剝除手術(shù)，多年來沒人能完成。他的老師興奮地說：“這個(gè)小個(gè)子真行！”這個(gè)“小個(gè)子”，就是童第周。那雙被歐洲同行贊嘆的手，在往后的歲月里，一次次在簡陋的條件與艱辛的環(huán)境下，為中國科學(xué)“爭”出了一片天。

借巨款買來的顯微鏡

1941年，戰(zhàn)火紛飛，山河破碎，39歲的童第周與妻子葉毓芬一起，輾轉(zhuǎn)來到四川宜賓李莊古鎮(zhèn)，任同濟(jì)大學(xué)生物系教授。

彼時(shí)的童第周，正全力深耕胚胎學(xué)研究，但李莊的實(shí)驗(yàn)條件之艱苦，遠(yuǎn)超想象。

沒有玻璃培養(yǎng)皿，就用粗陶瓷杯替代；沒有解剖器，就抽拉極細(xì)的玻璃絲自制；李莊周邊稻田和池塘里的青蛙，成了他們?nèi)≈槐M的實(shí)驗(yàn)材料。

但有一件事卻把童第周難住了：學(xué)校連一臺(tái)最基礎(chǔ)的顯微鏡都沒有。

研究胚胎學(xué)，沒有顯微鏡寸步難行。

一天，童第周在鎮(zhèn)上舊貨店偶然發(fā)現(xiàn)一臺(tái)德國蔡司雙筒顯微鏡，這讓他興奮不已。但老板的要價(jià)讓他倒吸一口涼氣：6萬元。

戰(zhàn)時(shí)物價(jià)飛漲，童第周一家人常常要靠吃地瓜度日，哪里拿得出這筆巨款？

葉毓芬知道顯微鏡對丈夫研究的重要性，她咬咬牙，將家里的衣服、首飾拿去變賣，還到處向親戚朋友借錢。

終于湊夠了6萬元，誰知當(dāng)他們再去舊貨鋪時(shí)，老板突然漲價(jià)到6.5萬元！

“（父母）只好再回來想辦法湊錢，最終總算買回來了?！蓖谥艿膬鹤油瘯r(shí)中回憶起這段往事，仍感慨不已。

這臺(tái)舉債買來的顯微鏡，讓童第周夫婦背上了沉重的債務(wù)，直到十多年后才還清。

也正是在這臺(tái)顯微鏡下，童第周潛心鉆研，完成了數(shù)篇高質(zhì)量的研究論文，引起國際生物學(xué)界的關(guān)注。

童第周在實(shí)驗(yàn)室工作

來源丨中國科學(xué)院海洋研究所

1943年，英國著名學(xué)者李約瑟博士來到李莊，當(dāng)他看到童第周的“實(shí)驗(yàn)室”——不過是破舊的桌椅、幾只燒杯、若干筆紙，再加上那臺(tái)陳舊的顯微鏡，他簡直不敢相信自己的眼睛。

“在布魯塞爾有那樣好的實(shí)驗(yàn)室，你為什么一定要到這樣的荒地里進(jìn)行實(shí)驗(yàn)？”李約瑟不解地問。

童第周的回答簡單而堅(jiān)定：“我是中國人嘛?！?/strong>

“對，對，中國人，有志氣?！崩罴s瑟贊嘆道。

后來，李約瑟在回國途中，買了一臺(tái)更好的顯微鏡送給了這位他敬重的中國科學(xué)家，兩人也因此結(jié)下了一生的友誼。

“童魚”的誕生

1973年，年逾七旬的童第周開始了新的科學(xué)探索。

他要驗(yàn)證一個(gè)困擾生物學(xué)界多年的問題：除了細(xì)胞核，細(xì)胞質(zhì)是否也參與控制生物的遺傳性狀？

這是一個(gè)大膽的設(shè)想。當(dāng)時(shí)主流觀點(diǎn)認(rèn)為，遺傳完全由細(xì)胞核中的DNA決定，細(xì)胞質(zhì)只是被動(dòng)的執(zhí)行者。

但童第周不盲從定論，他要用實(shí)驗(yàn)說話。

春天是金魚繁殖的季節(jié)，他便用金魚和鯽魚作為實(shí)驗(yàn)材料，探索生物遺傳性狀的奧秘。

實(shí)驗(yàn)室里，童第周坐在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，助手們緊張地忙碌著。這是一場需要極度精細(xì)操作的“顯微手術(shù)”：他們要將提純過的鯽魚卵的核酸，注入金魚受精卵的細(xì)胞質(zhì)內(nèi)。

這些受精卵比芝麻還小，操作必須在顯微鏡下用極細(xì)的玻璃針完成。

童第周一動(dòng)不動(dòng)地守在解剖鏡前，精心地給那細(xì)小的金魚卵“做手術(shù)”，一做就是五六個(gè)小時(shí)。中午隨便吃幾口飯，又接著干了起來。

1973年，童第周（中）和助手一起觀察實(shí)驗(yàn)結(jié)果

來源丨中國科學(xué)院院士文庫

這樣的強(qiáng)度，對年輕人的眼力和體力都是極大考驗(yàn)，更何況是古稀之年的童第周。但探索科學(xué)的激情，讓他忘卻了年齡與疲憊。

不久，奇跡出現(xiàn)了。這些動(dòng)過手術(shù)的受精卵慢慢長大，在發(fā)育成長的320條幼魚中，有106條由金魚標(biāo)志性的雙尾鰭，變成了鯽魚的單尾鰭。

這個(gè)實(shí)驗(yàn)證實(shí)了童第周的設(shè)想：并不只是細(xì)胞核控制生物的遺傳性狀，細(xì)胞質(zhì)也起著非常重要的作用。

此后，童第周又選用親緣關(guān)系更遠(yuǎn)的種類進(jìn)行類似實(shí)驗(yàn)，均獲成功。

為紀(jì)念他的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)，國際生物學(xué)界便用他的姓氏，將這種新型雜交魚命名為“童魚”。

注：《睡蓮金魚圖》（吳作人畫）

圖中長著金魚身、鯽魚尾的紅色小魚，就是童第周培育的克隆魚“童魚”，原件藏于中國科學(xué)家博物館。

“童魚”的誕生，不僅打破了當(dāng)時(shí)生物學(xué)界的主流認(rèn)知，更開創(chuàng)了人類按照自身需求、人工培育新物種的先河，對后來動(dòng)植物新品種培育、遺傳育種研究，具有不可估量的重大意義。

讀到這里，想必你早已想起小學(xué)課文《一定要爭氣》里那個(gè)發(fā)奮圖強(qiáng)的身影。課文《一定要爭氣》講述童第周兩次“爭氣”的故事，中學(xué)為自己爭氣，留學(xué)為國家爭氣。文章的核心是自強(qiáng)不息、為國爭光。當(dāng)童第周“一定要爭氣”的誓言隨瑯瑯書聲傳遍校園時(shí)，他的精神早已跨越時(shí)空，在每一個(gè)少年心中播下自強(qiáng)不息、報(bào)效家國的種子。

科學(xué)家說

“一定要爭氣。中國人并不比外國人笨。外國人認(rèn)為很難辦的事，我們中國人經(jīng)過努力，一定能辦到?！边@句樸素而鏗鏘的誓言，是童第周一生逆流而上的信條。

參考文獻(xiàn)：

[1]童第周——老科學(xué)家學(xué)術(shù)成長資料采集工程.

[2]弘揚(yáng)科學(xué)家精神·大家小事|童第周：借巨款買顯微鏡.中國科技新聞網(wǎng).2025.02.13.

[3]一百年 一百人|童第周：引領(lǐng)中國克隆走向世界的先驅(qū).中國留學(xué)人才發(fā)展基金會(huì).2021.06.21.

[4]童第周：一生只為一事來.寧波日報(bào).2023.12.12.

[5]童第周：為一臺(tái)顯微鏡背債十多年|科學(xué)家作風(fēng)學(xué)風(fēng)故事.中科院之聲.2025.12.19.

[6]廟堂里的顯微鏡：油燈下，他與民族共“爭氣”.上觀新聞.2025.08.09.

[7]童第周：開創(chuàng)中國克隆技術(shù)的先河.學(xué)習(xí)時(shí)報(bào).2024.02.01.

中國科學(xué)家博物館出品

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