夜色如同一塊巨大而沉重的黑天鵝絨，無(wú)聲無(wú)息地籠罩了京城的街巷。三更的梆子聲在空曠的長(zhǎng)街上遠(yuǎn)遠(yuǎn)回蕩，“天干物燥，小心火燭”的呼喝聲被冷風(fēng)撕扯得斷斷續(xù)續(xù)。就在這連野狗都蜷縮在墻角發(fā)抖的深夜里，一道黑影卻如同一片沒(méi)有重量的枯葉，悄無(wú)聲息地掠過(guò)了高高的青磚院墻。

那黑影名叫陸三，是京城里數(shù)一數(shù)二的“梁上君子”。他輕功極佳，心思縝密，更有一顆過(guò)目不忘、過(guò)耳成誦的聰明腦袋。若不是生逢亂世，家鄉(xiāng)遭了水災(zāi)，父母雙亡，憑他的天資，哪怕去考個(gè)秀才也是十拿九穩(wěn)的事。只可惜，造化弄人，聰慧過(guò)人的陸三最終只能靠著那身飛檐走壁的本事在黑夜中討生活。那夜，他的目標(biāo)是京城里一位高官的府邸——曾國(guó)藩曾大人的宅院。

陸三蟄伏在屋脊的陰影處，像一只極具耐心的夜豹。他早就踩好了點(diǎn)，他知道曾大人雖然素來(lái)以清廉自居，但陸三深知官場(chǎng)的門(mén)道，“去當(dāng)三年官，十萬(wàn)雪花銀”，一個(gè)堂堂的京官，書(shū)房里定然藏著不少價(jià)值連城的古玩字畫(huà)，或是壓箱底的硬通貨。只要隨便摸走一兩件，這個(gè)冬天的酒肉錢(qián)便有了著落。

他在冰冷的琉璃瓦上趴了足足一炷香的時(shí)間，直到確認(rèn)院子里巡夜的家丁已經(jīng)提著燈籠走遠(yuǎn)，他才像一條柔軟的蛇一般，順著廊柱滑下，輕巧地用薄刀撥開(kāi)了書(shū)房的窗栓。一個(gè)鷂子翻身，陸三便穩(wěn)穩(wěn)地落在了書(shū)房寬大的橫梁之上。橫梁上積了些灰塵，他微微皺眉，屏住呼吸，將身體緊緊貼在木料上，與黑暗融為一體。

過(guò)了沒(méi)多久書(shū)房里突然進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，如豆的燈火在寒夜中微微搖曳，將一個(gè)人的身影拉得老長(zhǎng)，投射在糊著高麗紙的窗戶(hù)上。

那人面容清瘦，顴骨微凸，下巴上蓄著一把略顯凌亂的胡須。他身上披著一件舊棉袍，隨后正襟危坐于書(shū)案前，手里捧著一本泛黃的線(xiàn)裝書(shū)。那便是這棟宅子的主人，曾國(guó)藩。

陸三在梁上暗自冷笑。這些當(dāng)官的，白天在朝堂上道貌岸然，晚上回到家不是擁著小妾聽(tīng)曲兒，就是在密室里數(shù)金子。這曾大人倒是裝得像模像樣，深更半夜還在苦讀。不過(guò)，陸三并不著急。按照他多年的經(jīng)驗(yàn)，這種裝模作樣的讀書(shū)人，頂多再熬個(gè)半個(gè)時(shí)辰，就會(huì)哈欠連天地倒在榻上睡去。等他一打呼嚕，這書(shū)房里的寶貝，還不是任由自己挑揀？

于是，陸三調(diào)整了一個(gè)相對(duì)舒服的姿勢(shì)，開(kāi)始了他漫長(zhǎng)的等待。

“嗚呼！滅六國(guó)者，六國(guó)也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也……”曾國(guó)藩清了清嗓子，開(kāi)始朗讀起來(lái)。原來(lái)是一篇杜牧的《阿房宮賦》。

陸三在梁上撇了撇嘴。這篇文章他小時(shí)候聽(tīng)私塾里的先生念過(guò)幾遍，雖然不認(rèn)得字，但憑著他那過(guò)耳不忘的本事，早就能背個(gè)七七八八了。他心想，曾大人選了這么一篇膾炙人口的文章來(lái)讀，估計(jì)也就是睡前消遣，讀完這一遍也就該歇息了。

然而，陸三錯(cuò)了，而且錯(cuò)得離譜。

“嗟乎！使六國(guó)各愛(ài)其人，則足以拒秦……則足以拒秦……則足以拒……哎，下一句是什么來(lái)著？”曾國(guó)藩讀到一半，突然卡殼了。他皺起眉頭，煩躁地抓了抓頭發(fā)，將書(shū)本湊到油燈下，瞇著眼睛仔細(xì)看了一會(huì)兒，“哦，使秦復(fù)愛(ài)六國(guó)之人，則遞三世可至萬(wàn)世而為君，誰(shuí)得而族滅也？”

讀通了這一句，曾國(guó)藩長(zhǎng)舒了一口氣，然后，他竟然翻回了第一頁(yè)，重新開(kāi)始！

“嗚呼！滅六國(guó)者……”

梁上的陸三差點(diǎn)沒(méi)驚掉下巴。這篇文章統(tǒng)共也就幾百個(gè)字，哪怕是個(gè)剛開(kāi)蒙的稚童，讀上幾遍也該順口了。這位堂堂的朝廷命官，居然讀得結(jié)結(jié)巴巴，還要從頭再來(lái)？

“無(wú)妨，無(wú)妨，再來(lái)一遍?！痹鴩?guó)藩似乎在給自己打氣，聲音反而更大了些。

第一遍，第二遍，第三遍……

時(shí)間如同沙漏里的沙子，一粒一粒緩慢而無(wú)情地流逝。窗外的風(fēng)更大了，吹得窗欞發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。屋內(nèi)的油燈爆出一個(gè)燈花，光線(xiàn)暗了下去。曾國(guó)藩停下朗讀，拿起桌上的銅簪子，仔細(xì)地挑了挑燈芯，火光再次明亮起來(lái)。他端起桌上已經(jīng)冰冷的茶水灌了一口，又捧起了書(shū)本。

“使六國(guó)各愛(ài)其人，則足以拒秦……使秦復(fù)愛(ài)六國(guó)之人……哎呀，又忘了！”曾國(guó)藩重重地拍了一下大腿，發(fā)出一聲懊惱的長(zhǎng)嘆。那嘆息聲在寂靜的深夜里顯得格外沉重，仿佛一頭在泥濘中艱難拉犁的老牛。

此時(shí)，距離陸三上梁，已經(jīng)過(guò)去了整整兩個(gè)時(shí)辰。

陸三的處境開(kāi)始變得極其艱難。北方的冬夜，寒氣是無(wú)孔不入的。起初，他還能憑借深厚的內(nèi)功抵御嚴(yán)寒，但長(zhǎng)時(shí)間保持著同一個(gè)僵硬的姿勢(shì)，他的血液循環(huán)開(kāi)始變得不暢。最先遭殃的是他的雙腳，腳趾已經(jīng)凍得失去了知覺(jué)，仿佛變成了兩塊冰冷的石頭。接著是小腿，一陣難以名狀的酸麻感如同千萬(wàn)只螞蟻在骨髓里啃咬，讓他恨不得立刻跳下去大喊大叫一番。

但他不能動(dòng)，他只能死死咬住牙關(guān)，強(qiáng)忍著這鉆心的折磨，將希望寄托在曾國(guó)藩的困意上。