上海灘的雨下得綿密而陰冷，黃浦江上的霧氣像是一塊巨大的灰布，將那座遠東第一大都市死死捂住。法租界中央巡捕房的高級探長陳明澤坐在辦公桌前，點燃了一根香煙。他的手在微微發(fā)抖，因為在他面前的紅木桌上，端端正正地擺著一個極其精致的蘇式糕點盒。

盒子是十分鐘前一個穿著長衫的體面人送來的，對方只說是“杜先生給探長添個宵夜”，便悄無聲息地隱沒在了雨夜里。陳明澤深吸了一口煙，強壓著心頭的悸動，用戴著白手套的手指輕輕挑開了盒蓋。

里面沒有桂花糕，也沒有金條。墊著上等紅色天鵝絨的盒底，靜靜地躺著三根被齊根斬斷的手指。手指的切口極其平滑，顯然是極其鋒利的快刀在一瞬間完成的。而在其中一根粗壯的斷指上，赫然套著一枚成色極品的老坑玻璃種翡翠扳指。

陳明澤倒吸了一口涼氣，煙頭燒到了手指都渾然不覺。他認得那枚扳指。那是三天前剛剛從北方來到上海灘，揚言要在法租界開三家大賭場，并公開拒絕向青幫交“公費”的過江龍——北方豪閥沈萬林的貼身之物。

“探長，這……？”旁邊年輕的小巡警嚇得臉色煞白，連說話的聲音都在打顫。

陳明澤猛地合上蓋子，眼神中閃過一絲深深的恐懼與無力。他死死盯著那個小巡警，壓低聲音嘶吼道：“把這東西拿到鍋爐房燒了，就當(dāng)今晚什么都沒發(fā)生過！”

在那個年代的上海灘，流傳著這樣一句話：“黃金榮貪財，張嘯林善打，杜月笙會做人?！痹S多人被杜月笙那常年一襲長衫、面容清癯、待人接物溫文爾雅的“萊陽梨”外表所迷惑，以為他是個仗義疏財?shù)娜迳獭５挥姓嬲|碰到他底線的人，尤其是那些自詡手握重權(quán)、槍桿子梆硬的巡捕房高層們才深知，隱藏在那副斯文面孔下的，是何等令人毛骨悚然的毒辣與決絕。

杜月笙的狠，從來不在于好勇斗狠的街頭火拼。他的狠，是一張無形的大網(wǎng)，殺人不見血，誅心更碎骨。

沈萬林就是那個撕破了這張網(wǎng)的無知者。作為北方黑白兩道通吃的大梟，沈萬林帶著幾皮箱的金條和幾十個配槍的好手來到上海。他看中了法租界的一處地盤，想要在這里建立自己的娛樂帝國。按規(guī)矩，外來戶要在上海灘動土，必須先去杜公館遞帖子、拜碼頭。

但沈萬林心高氣傲，他仗著自己用重金買通了法租界巡捕房的高層，便公然放話：“上海灘是洋人的天下，他姓杜的不過是個窮人出身，我沈某人憑什么給他上貢？”

這話傳到杜公館的時候，杜月笙正在院子里修剪一盆名貴的羅漢松。聽完手下的匯報，他沒有暴跳如雷，也沒有摔碎手中的茶碗，只是輕輕吹了吹剪刀上的木屑，用那帶有濃重浦東口音的沙啞嗓音淡淡地說了一句：“沈老板初來乍到，不懂上海灘的規(guī)矩，大家都是江湖兒女，不要動刀動槍的，免得巡捕房陳明澤探長難做?！?/p>

這句話聽起來像是退讓，但跟了杜月笙多年的老弟兄們都知道，當(dāng)杜月笙開始替別人“體諒”的時候，就是那個人走向毀滅的倒計時。

沈萬林的噩夢，是從第二天清晨開始的。

他重金盤下的三家豪華賭場，原本定在初八開業(yè)?？墒浅趿@天，他突然發(fā)現(xiàn)，自己雇傭的三百多名裝修工人、侍應(yīng)生、荷官，一夜之間全部消失了。沒有一個人來上班，甚至連那些已經(jīng)收了定金的供貨商，也寧可賠付違約金，拉走了所有的洋酒和雪茄。

沈萬林意識到了不對勁，但他依然覺得問題不大。他提著整整一箱小黃魚，直接來到了法租界巡捕房，找到了他的保護傘——法國總探長和華人探長。

“兩位，我交了那么多的保護費，現(xiàn)在我的人被打了，生意做不下去，巡捕房管不管？”沈萬林拍著桌子，氣焰極其囂張。

法國總探長看著那一箱金條，眼中閃過貪婪，他轉(zhuǎn)頭對陳明澤說：“陳，帶上你的人，去杜公館走一趟。告訴那個姓杜的，法租界是講法律的地方，讓他適可而止?！?/p>