小行星16號(hào)靈神星的藝術(shù)概念圖。（來(lái)源：Maxar亞利桑那州立大學(xué)P.魯賓NASAJPL噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室）

當(dāng)我們想到小行星時(shí)，我們幾乎會(huì)立即想到像《星球大戰(zhàn)：帝國(guó)反擊戰(zhàn)》中那樣的巨大巖石四處滾動(dòng)的場(chǎng)景，我們經(jīng)常聽到它們是太陽(yáng)系形成時(shí)的殘余物。雖然構(gòu)成我們太陽(yáng)系主小行星帶的小行星彼此之間相隔很遠(yuǎn)，而且它們并不全是由巖石組成的。一顆大約和馬薩諸塞州大小相當(dāng)?shù)男⌒行?，名?6Psyche，是由金屬構(gòu)成的，天文學(xué)家推測(cè)它可能是某個(gè)原行星核心的殘余，這個(gè)原行星沒有發(fā)展成真正的行星。但這樣獨(dú)特的小行星是如何形成的呢？

如今，一個(gè)國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)在解答這一難題上可能又邁進(jìn)了一步，他們嘗試確定16Psyche小行星北極區(qū)域一次大型撞擊是如何形成的。這項(xiàng)引人注目的研究成果已發(fā)表于《地球物理研究雜志：行星》，有助于科學(xué)家深入了解行星的形成與演化過(guò)程，特別是太陽(yáng)系早期階段的情況。

研究人員利用計(jì)算機(jī)模型，對(duì)16號(hào)小行星靈神星北極附近區(qū)域的撞擊事件開展了三維模擬，以探究此類撞擊如何影響這顆大型小行星的內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征，特別是其內(nèi)部金屬物質(zhì)的分布情況。研究團(tuán)隊(duì)采用三維模型，是因?yàn)榈孛嫱h(yuǎn)鏡所獲圖像提供的數(shù)據(jù)較為有限，而美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的靈神星探測(cè)器尚未抵達(dá)該小行星。

研究人員在建模過(guò)程中考慮了16號(hào)小行星靈神星的物理形狀，指出其外形呈不規(guī)則的土豆?fàn)?，并在其北極附近存在一個(gè)大型撞擊盆地。此外，團(tuán)隊(duì)還考察了該小