參考來(lái)源：《清史稿》《喬家大院史料》《庚子事變紀(jì)實(shí)》及相關(guān)歷史文獻(xiàn)
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1900年8月，山西祁縣城外的官道上，一隊(duì)風(fēng)塵仆仆的車(chē)馬正緩緩駛來(lái)。

黃土漫天，秋風(fēng)蕭瑟。

領(lǐng)頭的幾輛馬車(chē)破舊不堪，車(chē)輪吱吱嘎嘎地響著，車(chē)上坐著的人個(gè)個(gè)衣衫襤褸，面容憔悴。

若不是隨行太監(jiān)宮女那副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，誰(shuí)能想到這隊(duì)伍里竟坐著大清朝最尊貴的兩位主子——慈禧和光緒。

就在半個(gè)多月前的8月14日，八國(guó)聯(lián)軍攻破了北京城。

紫禁城內(nèi)的鐘鼓樓響起了最后一次報(bào)時(shí)，隨即陷入了死一般的寂靜。

8月15日凌晨，慈禧帶著光緒倉(cāng)皇出逃，一路向西狂奔。

此時(shí)的她，早已沒(méi)了往日在頤和園里品茶賞戲的雍容華貴，頭上的鳳冠沒(méi)了，臉上的脂粉也洗凈了，身上穿的是從路邊百姓那里換來(lái)的粗布衣裳，看上去就像個(gè)逃荒的老婦人。

車(chē)隊(duì)在喬家大院門(mén)前停下。

隨行的李蓮英顫顫巍巍地走到門(mén)前，抬起手想要敲門(mén)，卻又猶豫了。

他低頭看了看自己身上破舊的衣裳，再看看身后那些狼狽的太監(jiān)宮女，心里五味雜陳。

想當(dāng)初在北京，他可是一人之下萬(wàn)人之上的大總管，如今卻要低三下四地求人施舍。

他深吸一口氣，終于輕輕叩響了這扇厚重的大門(mén)。

門(mén)房打開(kāi)門(mén)縫看了一眼，被眼前這群落魄的逃難者嚇了一跳。

李蓮英趕緊上前，壓低聲音說(shuō)道："快去稟報(bào)東家，貴客到訪。"

他說(shuō)這話的時(shí)候，眼睛不自覺(jué)地瞟向了停在門(mén)外的馬車(chē)，那里面坐著的，可是掌控大清朝四十多年的女人。

沒(méi)過(guò)多久，年過(guò)八旬的喬致庸拄著拐杖走了出來(lái)。

這位老人雖然已經(jīng)82歲高齡，但精神矍鑠，目光如炬。

當(dāng)他看清馬車(chē)?yán)锬菑堛俱矃s依然威嚴(yán)的面孔時(shí)，立刻明白了來(lái)者何人。

這位在商界摸爬滾打幾十年的老人，臉上沒(méi)有顯露絲毫驚慌，只是恭恭敬敬地躬身行禮，然后吩咐家人趕緊安排。

一場(chǎng)將會(huì)載入晉商史冊(cè)的相遇，就此拉開(kāi)帷幕。

【一】庚子國(guó)難，兩宮蒙塵西狩

這場(chǎng)災(zāi)難的起因，要從義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)說(shuō)起。

1900年初，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)在山東、直隸一帶迅速蔓延。

這群號(hào)稱"刀槍不入"的拳民，打著"扶清滅洋"的旗號(hào)，四處焚燒教堂，襲擊洋人。

起初，慈禧對(duì)義和團(tuán)的態(tài)度是鎮(zhèn)壓，山東巡撫袁世凱就曾奉命嚴(yán)厲打擊。

可后來(lái)形勢(shì)發(fā)生了變化。

慈禧當(dāng)時(shí)正因?yàn)榱?chǔ)問(wèn)題跟列強(qiáng)鬧得不愉快。

戊戌變法失敗后，她囚禁了光緒，本想廢掉他另立新君。

可列強(qiáng)紛紛表示反對(duì)，這讓慈禧心里窩了一肚子火。

眼看義和團(tuán)如此忠君愛(ài)國(guó)，她突然覺(jué)得可以利用這股力量來(lái)對(duì)抗列強(qiáng)。

1900年5月，義和團(tuán)大規(guī)模進(jìn)入北京。

慈禧不但不加制止，反而派趙舒翹、剛毅前往考察，回來(lái)后兩人都說(shuō)義和團(tuán)"可用"。

慈禧聽(tīng)了很高興，當(dāng)即下令招撫義和團(tuán)，讓他們幫助清軍守衛(wèi)京城。

她哪里想得到，這個(gè)決定會(huì)給大清帶來(lái)滅頂之災(zāi)。

6月，局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下。

義和團(tuán)圍攻東交民巷使館區(qū)，6月20日，德國(guó)公使克林德在街頭被殺。

這下徹底捅了馬蜂窩。

慈禧一氣之下，以光緒的名義向英、美、俄、日、法、德、意、奧等十一國(guó)同時(shí)宣戰(zhàn)。

她當(dāng)時(shí)真的以為，憑借義和團(tuán)的"神功"，可以把洋人趕出中國(guó)。

可現(xiàn)實(shí)很快就給了她當(dāng)頭一棒。

英、美、俄、日、法、德、意、奧八個(gè)國(guó)家組成聯(lián)軍，浩浩蕩蕩殺向北京。

義和團(tuán)在洋槍洋炮面前不堪一擊，所謂的"刀槍不入"完全是自欺欺人。

慈禧這才慌了神，趕緊下令剿滅義和團(tuán)，可惜為時(shí)已晚。

八國(guó)聯(lián)軍勢(shì)如破竹，一路打到北京城下。

7月14日，天津陷落。

8月初，聯(lián)軍開(kāi)始向北京進(jìn)發(fā)。

雖然京畿一帶有清軍和義和團(tuán)共計(jì)十五萬(wàn)人，可根本無(wú)法抵擋。

1900年8月14日傍晚，八國(guó)聯(lián)軍攻破北京城外的防線。

當(dāng)夜，炮聲隆隆，火光沖天。

慈禧在寢宮里聽(tīng)著越來(lái)越近的炮聲，終于支撐不住了。

她把心腹大臣叫到跟前，顫抖著問(wèn)："還能守得住嗎？"

沒(méi)有人敢回答。

李蓮英跪在地上，泣不成聲："老佛爺，再不走就來(lái)不及了！洋人的大炮都快轟到神武門(mén)了！前線的守軍已經(jīng)潰散,義和團(tuán)也跑得沒(méi)影了。再不走，咱們連命都保不住了！"

慈禧癱坐在龍椅上，臉色煞白。

這個(gè)掌控大清朝四十多年的女人，終于嘗到了失敗的滋味。

她想起咸豐年間，英法聯(lián)軍打進(jìn)北京時(shí)，咸豐帶著她逃到承德避暑山莊，那時(shí)候她還是個(gè)年輕的貴妃。

沒(méi)想到四十年后，歷史竟然重演了一次。

8月15日凌晨，天還沒(méi)亮，慈禧就下了決定。

她扯掉頭上的鳳冠，換上一身粗布衣裳，把臉上的脂粉洗得干干凈凈。

然后她走到光緒的寢宮，冷冷地說(shuō)："皇帝，跟哀家走。"

光緒這時(shí)候正跪在地上，想著要不要留下來(lái)跟洋人談判。

他覺(jué)得列強(qiáng)曾經(jīng)支持過(guò)他的變法，說(shuō)不定可以借這個(gè)機(jī)會(huì)從慈禧手里奪回權(quán)力。

可慈禧哪能看不出他的心思，當(dāng)即派人把他強(qiáng)行拽了起來(lái)。

就這樣，一行十幾個(gè)人，從西直門(mén)倉(cāng)皇逃出了北京城。

身邊只跟著幾個(gè)太監(jiān)宮女，連換洗的衣裳都沒(méi)帶。

慈禧臨走前回頭看了一眼紫禁城的方向，眼淚差點(diǎn)掉下來(lái)。

可她咬了咬牙，還是轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)。

逃亡路上的狼狽，是慈禧這輩子從未體驗(yàn)過(guò)的。

第一天，他們連口熱飯都吃不上，只能啃冷饅頭。

慈禧餓得兩眼發(fā)黑，肚子咕咕直叫。

路過(guò)一個(gè)村子時(shí)，看見(jiàn)路邊有個(gè)賣(mài)燒餅的小販，她竟然親自下車(chē)去買(mǎi)。

小販抬頭看了她一眼，見(jiàn)她穿著破舊，一臉風(fēng)塵，以為是個(gè)逃難的老太太。

收錢(qián)的時(shí)候，小販還嫌她給的銀角子不夠秤，說(shuō):"這銀子成色不好，得多給點(diǎn)。"

慈禧當(dāng)時(shí)氣得差點(diǎn)暈過(guò)去，可又不敢暴露身份，只好忍氣吞聲。

這一路上，慈禧吃盡了苦頭。

有時(shí)候住在破廟里，有時(shí)候就在野外過(guò)夜。

蚊蟲(chóng)叮咬，她也只能忍著。

有一次下雨，馬車(chē)陷進(jìn)泥坑里，太監(jiān)們推了半天才推出來(lái)，慈禧渾身都濺上了泥點(diǎn)子。

【二】進(jìn)入山西，路經(jīng)祁縣

車(chē)隊(duì)一路向西，經(jīng)過(guò)懷來(lái)縣時(shí)，天已經(jīng)黑了。

縣令吳永聽(tīng)說(shuō)太后駕到，慌忙準(zhǔn)備接駕。

可當(dāng)時(shí)條件實(shí)在太簡(jiǎn)陋了，他只能湊合著弄了點(diǎn)小米粥和玉米面窩窩頭。

慈禧看著這些粗糧，想起在宮里的時(shí)候，御膳房每頓飯都要準(zhǔn)備上百道菜，自己連看都不看一眼。

如今卻要吃這種窮人的飯食，心里說(shuō)不出的悲涼。

可肚子實(shí)在太餓了，她還是端起碗，大口大口地喝起粥來(lái)。

吃完后，慈禧對(duì)吳永說(shuō)："你做得很好，哀家記住你了。"

吳永聽(tīng)了，激動(dòng)得熱淚盈眶。

后來(lái)慈禧回到北京，真的提拔了他，讓他當(dāng)了四品的糧臺(tái)會(huì)辦。

從懷來(lái)出發(fā)，車(chē)隊(duì)繼續(xù)向西。

經(jīng)過(guò)宣化、大同，進(jìn)入山西境內(nèi)。

原本計(jì)劃在太原稍作休整，可當(dāng)時(shí)山西正遭遇百年不遇的大旱。

光緒三年（1877年）那次大旱，餓死了上百萬(wàn)人，如今又是一場(chǎng)旱災(zāi)。

糧食奇缺，米價(jià)飛漲，老百姓自己都吃不飽，哪里還有余糧供應(yīng)太后一行？

慈禧在太原只住了兩天，就匆匆離開(kāi)了。

山西巡撫岑春煊盡力安排，可實(shí)在是巧婦難為無(wú)米之炊。

慈禧看著滿街的饑民，心里也不好受。

她吩咐岑春煊："這些百姓都是朝廷的子民，你要想辦法賑濟(jì)他們。"

岑春煊苦笑著答應(yīng)了，心想：國(guó)庫(kù)都空了，哪來(lái)的錢(qián)賑災(zāi)？

離開(kāi)太原后，車(chē)隊(duì)繼續(xù)向南。

這時(shí)候，一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題擺在了眼前：銀子不夠了。

出逃的時(shí)候太倉(cāng)促，慈禧只帶了幾萬(wàn)兩銀子。

這一路上吃飯住宿，打點(diǎn)地方官員，花銷(xiāo)巨大。

到了山西境內(nèi)，銀子已經(jīng)所剩無(wú)幾了。

前面還有上千里路要走，到西安還不知道要多久。

要是沒(méi)有銀子，別說(shuō)住好的地方了，就連吃飯都成問(wèn)題。

李蓮英急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

他偷偷跟慈禧說(shuō)："老佛爺，咱們手頭的銀子只夠用十天了。要不，您下道圣旨，讓各地官員籌集銀兩？"

慈禧搖了搖頭："現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭，各地官員自己都顧不過(guò)來(lái)，哪有閑錢(qián)？再說(shuō)了，這事要是傳出去，朝廷的臉面往哪擱？"

李蓮英想了想，突然眼睛一亮："老佛爺，咱們馬上就要到祁縣了。祁縣有個(gè)喬家，可是山西首富。要不，您跟喬家借點(diǎn)銀子？"

慈禧皺了皺眉頭："哀家堂堂太后，怎么能向商人借錢(qián)？這成何體統(tǒng)？"

"老佛爺，現(xiàn)在顧不了那么多了。"李蓮英著急地說(shuō)，"喬家不是一般的商人，他們家世代經(jīng)商，在全國(guó)都有票號(hào)。而且喬家的老東家喬致庸，可是出了名的講義氣。當(dāng)年左宗棠出兵新疆，軍餉都是從喬家借的。咱們借點(diǎn)銀子，等回了北京再還，喬家肯定不會(huì)拒絕。"

慈禧沉默了好一會(huì)兒，終于嘆了口氣："也只能這樣了。到了祁縣，你去跟喬家說(shuō)說(shuō)。記住了，說(shuō)話要客氣點(diǎn)，別讓人家覺(jué)得咱們是來(lái)打秋風(fēng)的。"

1900年10月2日，慈禧一行終于抵達(dá)祁縣。

【三】祁縣喬家，晉商翹楚

提起喬家，在當(dāng)時(shí)的山西那可是如雷貫耳的名字。

喬家的發(fā)家史，要從喬貴發(fā)說(shuō)起。

喬貴發(fā)原本是個(gè)窮苦農(nóng)民，因?yàn)樯钏龋?736年（乾隆元年）跟盟兄弟一起離開(kāi)家鄉(xiāng)，到內(nèi)蒙古薩拉齊廳老官營(yíng)村，在一家姓吳的當(dāng)鋪當(dāng)伙計(jì)。

后來(lái)攢了點(diǎn)錢(qián)，自己開(kāi)了個(gè)小店，取名"廣盛公"。

生意剛開(kāi)始還不錯(cuò)，可后來(lái)遇到了困難，廣盛公差點(diǎn)破產(chǎn)。

好在平時(shí)喬貴發(fā)為人厚道，生意伙伴們拉了他一把，三年后廣盛公重新復(fù)興。

喬貴發(fā)很感激，把店名改成了"復(fù)盛公"，寓意"重新興盛"。

到了喬致庸這一代，已經(jīng)是第四位當(dāng)家人了。

1818年，喬致庸出生在祁縣喬家堡。

他自幼父母雙亡，由兄長(zhǎng)喬致廣撫育長(zhǎng)大。

按照家里的安排，他本該走"讀書(shū)——考試——做官"的傳統(tǒng)道路。

喬致庸很爭(zhēng)氣，年紀(jì)輕輕就考中了秀才，眼看著就要繼續(xù)科舉之路了。

可就在這時(shí)，兄長(zhǎng)喬致廣突然病故。

家族生意群龍無(wú)首，眾人跪在地上懇求喬致庸接手。

喬致庸當(dāng)時(shí)才二十多歲，心里一百個(gè)不愿意。

他想的是金榜題名，光宗耀祖，哪里愿意去當(dāng)個(gè)商人？

可看著跪在地上的叔伯兄弟，看著搖搖欲墜的家業(yè)，喬致庸最終還是點(diǎn)了頭。

他把科舉的書(shū)本收起來(lái)，開(kāi)始學(xué)習(xí)經(jīng)商。

這一學(xué)，就是一輩子。

剛開(kāi)始的時(shí)候，喬致庸對(duì)經(jīng)商一竅不通。

賬本看不懂，生意談不來(lái)，好幾次都差點(diǎn)被人騙了。

可他有一股韌勁，不懂就學(xué)，不會(huì)就問(wèn)。

他每天泡在賬房里，研究各種賬目；跑到包頭，跟著老掌柜學(xué)習(xí)經(jīng)商之道。

慢慢地，喬致庸摸出了門(mén)道。

他發(fā)現(xiàn)，經(jīng)商最重要的是兩個(gè)字：誠(chéng)信。

很多商人為了賺錢(qián)，不擇手段，缺斤短兩，以次充好。

短期內(nèi)是能賺點(diǎn)錢(qián)，可長(zhǎng)期來(lái)看，名聲壞了，生意也就做不下去了。

喬致庸決定反其道而行之。

他提出了自己的經(jīng)營(yíng)理念："人棄我取，薄利廣銷(xiāo)，維護(hù)信譽(yù)，不弄虛偽。"

別人賣(mài)一斤給一斤，他就賣(mài)一斤給一斤一兩，寧可自己少賺點(diǎn)，也要讓顧客滿意。

有一次，包頭的復(fù)字號(hào)下屬油坊賣(mài)出去的胡麻油被發(fā)現(xiàn)摻了假。

喬致庸知道后勃然大怒，當(dāng)即開(kāi)除了那個(gè)掌柜和所有參與造假的伙計(jì)。

不僅如此，他還連夜貼出告示，通告全城百姓：凡是在復(fù)字號(hào)買(mǎi)到假胡麻油的，可以全額退款，并且保證以后絕不再犯。

這一下?lián)p失了不少銀兩，可卻保住了喬家的信譽(yù)。

從那以后，提起復(fù)字號(hào)，老百姓都豎大拇指。

在喬致庸的經(jīng)營(yíng)下，喬家的事業(yè)突飛猛進(jìn)。

復(fù)字號(hào)在包頭越做越大，幾乎壟斷了當(dāng)?shù)氐氖袌?chǎng)，因此有"先有復(fù)盛公，后有包頭城"的說(shuō)法。

接著，喬致庸又在各大城市開(kāi)設(shè)了"大德通"、"大德恒"兩大票號(hào)。

票號(hào)是當(dāng)時(shí)最賺錢(qián)的生意。

簡(jiǎn)單說(shuō)，就是銀行。

商人不用帶著沉重的銀兩到處跑，只要在一個(gè)地方的票號(hào)存錢(qián)，拿著票據(jù)到另一個(gè)地方就能取錢(qián)。

這種生意風(fēng)險(xiǎn)大，但利潤(rùn)也高。

喬致庸用人有方，大德通和大德恒很快就活躍于全國(guó)各大商埠及水陸碼頭。

到了清末，喬氏家族已經(jīng)在全國(guó)各地有票號(hào)、錢(qián)莊、當(dāng)鋪、糧店200多處，資產(chǎn)達(dá)到數(shù)千萬(wàn)兩白銀。

有人統(tǒng)計(jì)過(guò)，鼎盛時(shí)期喬家的資產(chǎn)，相當(dāng)于大清國(guó)庫(kù)好幾年的收入。

可喬致庸不僅有錢(qián)，更懂得做人。

光緒三年（1877年），山西遭遇百年不遇的大旱災(zāi)。

"光緒三年，人死一半"，這句民謠就是形容那次旱災(zāi)的慘狀。

餓殍遍野，哀鴻遍地。

很多富戶自己都顧不過(guò)來(lái)了，哪還管百姓死活？

可喬致庸不一樣。

他當(dāng)即打開(kāi)糧倉(cāng)，救濟(jì)災(zāi)民。

還組織家人上街施粥，每天都有上千人來(lái)領(lǐng)粥。

不僅如此，他還讓家人"禁肉食，著粗服"，把省下來(lái)的錢(qián)糧都投入到賑災(zāi)救荒中。

在他的帶動(dòng)下，祁縣各家富戶紛紛效仿。

最后祁縣成了流亡災(zāi)民最少的縣。

朝廷知道后，賞賜他"舉悌弟加五級(jí)"，并賞戴花翎。

這樣一位德高望重的晉商泰斗，自然進(jìn)入了慈禧的視線。

【四】深夜密談，提出請(qǐng)求

喬家大院這一晚燈火通明。

得知慈禧駕到的消息，喬致庸的反應(yīng)出人意料。

他沒(méi)有絲毫驚慌，也沒(méi)有表現(xiàn)出受寵若驚的樣子，反而顯得異常平靜。

管家在一旁急得直跺腳："東家，您倒是說(shuō)句話��！這可是太后娘娘，咱們?cè)撛趺唇哟�？萬(wàn)一哪里照顧不周，那可是要掉腦袋的！"

喬致庸捋了捋胡須，緩緩說(shuō)道："慌什么？太后也是人，也要吃飯睡覺(jué)。先安排老佛爺和皇上進(jìn)院子休息，準(zhǔn)備熱水熱飯。另外，派人去通知大德通、大德恒的掌柜，還有復(fù)字號(hào)的幾位大掌柜，今晚務(wù)必趕到。"

他說(shuō)話的時(shí)候，聲音平靜，可眼睛里卻閃過(guò)一絲精光。

這位在商界摸爬滾打幾十年的老人，立刻意識(shí)到這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

慈禧落難，正是雪中送炭的時(shí)候。

要是能幫上忙，將來(lái)回報(bào)肯定不小。

很快，喬家大院就忙碌起來(lái)。

傭人們燒水做飯，打掃房間。

喬致庸親自安排，把最好的房間騰出來(lái)給慈禧住，把上好的被褥鋪上，把最好的茶葉拿出來(lái)。

不到兩個(gè)時(shí)辰，一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了。

慈禧坐在正廳里，雖然身穿粗布衣裳，卻依然端著架子。

她掃了一眼滿屋的古董字畫(huà)，心里暗自點(diǎn)頭：到底是晉商第一家，這家底確實(shí)不薄。

墻上掛著的字畫(huà)，件件都是名家真跡；桌上擺著的瓷器，個(gè)個(gè)都是官窯精品。

就連門(mén)窗上的雕花，都精美得讓人贊嘆。

喬致庸安排人端上了熱騰騰的飯菜。

雖然條件有限，可也盡量做到了豐盛。

有蒸羊肉，有燉雞，有時(shí)令蔬菜，還有精白的米飯和饅頭。

慈禧這一路上吃盡了苦頭，看到滿桌的佳肴，眼眶都有些濕潤(rùn)了。

她端起碗，大口大口地吃起來(lái)。

光緒坐在一旁，也顧不上皇帝的體面，狼吞虎咽地吃著。

一頓飯下來(lái)，慈禧吃了兩大碗米飯，三塊羊肉，還喝了一碗雞湯。

吃完后，她總算恢復(fù)了些精神，臉上也有了點(diǎn)血色。

喬致庸一直恭恭敬敬地站在一旁伺候。

等慈禧吃完了，他才小心翼翼地問(wèn)："老佛爺，飯菜還合口味嗎？若有不周之處，還請(qǐng)多多包涵。"

慈禧擺了擺手："很好，很好。喬掌柜有心了。哀家這一路上，還從沒(méi)吃過(guò)這么舒服的一頓飯。"

吃過(guò)晚飯，慈禧在房間里休息了一會(huì)兒。

外面的天已經(jīng)完全黑了，秋蟲(chóng)在院子里鳴叫著。

李蓮英走進(jìn)來(lái)，小聲說(shuō)："老佛爺，喬家的幾位掌柜都到了，都在正廳候著呢。您看，是不是該談?wù)铝耍?

慈禧嘆了口氣，站起身來(lái)，整理了一下衣裳，向正廳走去。

正廳里已經(jīng)坐了十幾個(gè)人，都是喬家各個(gè)商號(hào)的掌柜。

看到慈禧進(jìn)來(lái)，眾人趕緊起身行禮。

慈禧坐到主位上，環(huán)顧四周，開(kāi)口說(shuō)道："諸位掌柜，今日把你們叫來(lái)，是有件事想跟你們商量。"

喬致庸上前一步："老佛爺請(qǐng)講，喬家上下一定盡力。"

慈禧沉默了片刻，終于把話挑明了："喬掌柜，哀家此次西行，實(shí)在是倉(cāng)促。眼下急需銀兩打點(diǎn)，不知貴商號(hào)能否資助？"

話音一落，整個(gè)正廳都靜了下來(lái)。

在場(chǎng)的掌柜們面面相覷，誰(shuí)也不敢先開(kāi)口。

這可是給朝廷借錢(qián)，借得好是忠臣，借不好可能血本無(wú)歸。

更何況，現(xiàn)在大清朝的局勢(shì)這么亂，將來(lái)還能不能還上，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。

喬致庸卻沒(méi)有絲毫猶豫。

他站起身來(lái)，對(duì)著慈禧深深一揖:"回稟太后，喬家雖是商賈之家，但也知道忠君愛(ài)國(guó)的道理。老佛爺西行，正是國(guó)難當(dāng)頭之時(shí)，喬家理應(yīng)盡一份心力。"

慈禧聽(tīng)了，心里松了一口氣："那不知喬掌柜能資助多少？"

"十萬(wàn)兩銀子，喬家可以立刻籌措。"喬致庸說(shuō)道，"明日一早就能準(zhǔn)備好，供老佛爺西行之用。"

十萬(wàn)兩！

這個(gè)數(shù)字已經(jīng)不小了。

在場(chǎng)的人都松了一口氣。

李蓮英高興得差點(diǎn)跳起來(lái)，有了這十萬(wàn)兩，起碼能撐到西安了。

可就在這時(shí)，喬致庸又說(shuō)了一句讓所有人都震驚的話。

"老朽還有一個(gè)不情之請(qǐng)。"喬致庸頓了頓，看著慈禧的眼睛，"若太后能答應(yīng)，老朽愿意再加二十萬(wàn)兩，湊夠三十萬(wàn)兩白銀，供太后西行之用。"

三十萬(wàn)兩！

整個(gè)正廳瞬間鴉雀無(wú)聲。

李蓮英嘴巴張得老大，半天說(shuō)不出話來(lái)。

在場(chǎng)的掌柜們也都驚呆了，三十萬(wàn)兩是什么概念？

那可是他們好幾年的收入�。�

慈禧也愣住了。

她這輩子見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)人，有阿諛?lè)畛械�，有趨炎附�?shì)的，有見(jiàn)風(fēng)使舵的。

可像喬致庸這樣主動(dòng)加價(jià)，而且一加就是二十萬(wàn)兩的，還真是頭一回碰見(jiàn)。

她心里突然有點(diǎn)不安。

天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，喬致庸肯出這么大一筆錢(qián)，肯定有所圖。

可他到底想要什么呢？

官職？

封賞？

還是別的什么？

慈禧盯著喬致庸，緩緩開(kāi)口："喬掌柜，你想要什么？"

喬致庸微微一笑，說(shuō)出了他的請(qǐng)求:"老朽不敢有別的奢望，只懇請(qǐng)?zhí)罅粝乱患盼铩?

信物？

慈禧皺了皺眉頭。

"什么信物？"她問(wèn)道。

喬致庸深深地看了慈禧一眼，然后說(shuō)出了一個(gè)讓所有人都始料未及的要求。

當(dāng)他把這個(gè)要求說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，慈禧愣住了，李蓮英愣住了，在場(chǎng)的所有人都愣住了。

這個(gè)要求實(shí)在是太出人意料，誰(shuí)也沒(méi)想到，喬致庸要的竟然是這個(gè)東西……