上一回咱們討論了萬歷朝的憲法危機(jī)，也就是圍繞立太子而引發(fā)的國本之爭。在黃仁宇看來，這是導(dǎo)致萬歷與大臣關(guān)系惡化，進(jìn)而使得萬歷朝政治走向崩壞的關(guān)鍵性事件。

在國本之爭中，萬歷最后還是輸了，但他后來也不是沒有獲勝的機(jī)會(huì)。事實(shí)上，萬歷后來也一直沒有放棄過努力，除了拖他還使出了別的手段。比如，黃仁宇提到一個(gè)看似正常，實(shí)則別有用意的細(xì)節(jié)，1591年，也就是萬歷十九年，萬歷突然下詔，要授予內(nèi)閣首輔申時(shí)行太師職銜。申時(shí)行當(dāng)場就傻了。在明朝，太師、太保、太傅并列為三公，是最高等級的職銜。史書上說太師其職至重，是非常非常厲害的。但是，這里的重，并不重在權(quán)力，也不重在地位，而是重在象征意義。按照明朝的規(guī)矩有資格封太師的，得有無與倫比的功業(yè)，比如明朝的第一位太師，就是開國功臣之首的李善長。

自明朝成立到萬歷十五年，一共只有9位太史，比皇上的數(shù)量都少。其中絕大多數(shù)還都是世襲罔替的公爵，而且有且僅有過一個(gè)文臣，那就是張居正。即便是功勛卓著的張居正，也是到快要咽氣兒的時(shí)候才被授予太師，那就算是給老同志臨終關(guān)懷，終身榮譽(yù)獎(jiǎng)了。論功勛、論貢獻(xiàn)，申時(shí)行都比不過李善長、張居正。他覺得這是個(gè)燙手山芋，只是對著萬歷一頓千恩萬謝，外加堅(jiān)定拒絕。如果只有這一件事，或許還可以解釋為萬歷一時(shí)興起，一時(shí)沖動(dòng)。但是不久之后，他又下了一道詔書，要封申時(shí)行為伯爵，相較于地位無以復(fù)加的太師，伯爵似乎就顯得普通了不少。

古代有公、侯、伯、子、男這個(gè)爵位順序，明朝給做了個(gè)簡化，只留下公爵、侯爵、伯爵三個(gè)等級。作為最低的爵位，明朝派發(fā)的伯爵是比較多的，開國功臣當(dāng)中受封的追封的那些伯爵就有12個(gè)。明成祖朱棣靖難之役之后，封了11個(gè)伯爵。此后幾乎每位皇上都得封幾個(gè)伯爵，作為內(nèi)閣首輔第一號(hào)大臣的申時(shí)行封伯爵好像也不算事，可是仔細(xì)一想，封伯爵比封太師更不符合規(guī)矩。因?yàn)槊鞒袊?yán)格規(guī)定，伯爵必須由軍功得來，文臣就算再有政績，不能封爵，哪怕張居正也不行。申時(shí)行哪敢接，又是一番努力推辭。

萬歷前后兩次要給申時(shí)行如此高的待遇，可能是在拉攏他，但更深的層次，萬歷超規(guī)格的賞賜紳士行，顯然還別有用心。因?yàn)槿绻皇菫榱死瓟n，萬歷完全可以給申世行一些正常的、讓人好接受的，也更實(shí)際的賞賜你比如說金錢、財(cái)物這些物質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)，或者給他兒子加個(gè)恩印，還可以給他們家搞一個(gè)世襲錦衣衛(wèi)的武職，這都是慣常的做法，既能體現(xiàn)皇帝的恩寵，申時(shí)行接受起來也比較容易，別人也沒什么好議論的，這種才叫真正的拉攏。但是萬歷開出的是封太師賜伯爵這種超規(guī)格的賞賜，這就有些太不尋常。

事出反常必有妖。要說這不是拉攏，恐怕誰也不會(huì)信——畢竟那賞格實(shí)在高得離譜?？梢f這就是拉攏，又無異于將人架在火上烤。申時(shí)行怎么可能接受？且不說他德不配位，就算他真厚著臉皮收下，也立馬會(huì)成為眾矢之的，遭人唾罵。更棘手的是，即便申時(shí)行推辭不受，萬歷這一舉動(dòng)本身已然傳遍朝野。在眾臣看來，你內(nèi)閣首輔與皇帝之間，必定藏著什么不為人知的勾當(dāng)。申時(shí)行一定是悄悄替皇上辦了件大事，否則皇上憑什么破格賞賜？那究竟是什么事，值得皇上如此反常地厚賞？
眾人輾轉(zhuǎn)思量，流言四起，最后不約而同地想到：當(dāng)時(shí)朝中確實(shí)有一件大事，足以讓皇帝如此出手，那就是——立太子。申時(shí)行這個(gè)老狐貍，表面上與我們站在一處，背地里早就背叛了我們。于是很快就有一個(gè)言官跳出來彈劾申世行，說他做事不用心，對皇帝不忠誠。對于這起彈劾案黃仁宇認(rèn)為，這是文官集團(tuán)對申時(shí)行的警告。他們想提醒申時(shí)行，就算你和皇帝有特殊關(guān)系，我們也不怕你，照樣敢彈劾你。

不久之后，有大臣再次提出，要讓皇長子朱常洛出閣讀書。毫無疑問，這個(gè)建議又被萬歷給駁回了，但是這一次，言官們沒有就此作罷，當(dāng)然也沒跟著皇上接著鬧。而是轉(zhuǎn)而把矛頭指向內(nèi)閣，要求內(nèi)閣大學(xué)士對此負(fù)責(zé)。用意很明顯，內(nèi)閣首輔申時(shí)行一定跟皇上有秘密交易，太子立不成，都是因?yàn)槟阍谀缓髶v鬼。這正中萬歷下懷，一直以來，他都想把申時(shí)行拉到自己這邊，奈何申時(shí)行軟硬不吃，反倒是這一次，通過兩次未遂的大賞賜，成功離見了申時(shí)行和文官集團(tuán)，申時(shí)行立馬被懷疑了，甚至被主動(dòng)拋棄了，那么接下來他只有站在自己這一頭了。

萬歷這個(gè)算盤打得很精明，甚是狠辣，但申時(shí)行既然擅長和稀泥，肯定也是個(gè)人精，而且比萬歷更狠。眼看即將陷入漩渦，他決定離開這個(gè)是非之地。恰巧申時(shí)行的密奏在這時(shí)候被人給抖出來了，他就借坡下驢，就地辭職回老家。萬歷是怎么都沒想到，申時(shí)行不貪權(quán)，會(huì)以自斷生路的方式保全自己，這下完他不得不直面整個(gè)文官集團(tuán)。申時(shí)行辭職意味著和稀泥的時(shí)代結(jié)束了，要說申時(shí)行執(zhí)政水平不怎么樣吧，但是沒他和稀泥，萬歷跟文官集團(tuán)的矛盾只怕更加難以調(diào)和。

面對咄咄逼人、不斷要求冊立太子的大臣們，萬歷還有沒有別的招兒呢？黃仁宇幫萬歷想了個(gè)辦法，繼續(xù)拖一直拖到王皇后去世，然后由鄭貴妃替補(bǔ)為皇后。這樣就可以立鄭貴妃之子朱常洵為太子，而且還名正言順。這個(gè)想法還真不錯(cuò)，但是不具備可操作性，除非王皇后人不在世，雖然小道消息說王皇后身體不好，但身體不好不等于馬上就死，相反，王皇后活的還不短，等她去世的時(shí)候，萬歷只剩下4個(gè)月的壽命，一切早已無法更改。萬歷很清楚，皇后身體不錯(cuò)，再加上她又是規(guī)規(guī)矩矩一個(gè)人，實(shí)在沒理由換她，可是這么拖下去并不能解決問題。因此，在申時(shí)行退休之后，萬歷沒有在王皇后身上動(dòng)心思，而是又在內(nèi)閣首輔耍起了心眼兒。

由于有申時(shí)行的前車之鑒，接下來的幾位內(nèi)閣首輔都不敢于萬歷太過親密。萬歷一看，過去的招兒不行了，那就換其他方式，不再公然收買和拉攏，而是合作。萬歷告訴新一任內(nèi)閣首輔王錫爵，他準(zhǔn)備聽取大臣們的意見，讓皇子出閣讀書。不過只是讀書，立太子的事往后放，萬歷接著又說，既然要安排皇子讀書，那凡是到歲數(shù)的都該來，就讓老大、老三、老五一塊兒上吧。緊接著，他拋出第三層，也是最關(guān)鍵的一層意思：三個(gè)兒子都要出來讀書，總得有個(gè)名分。既然先不封太子，那就把他們?nèi)齻€(gè)都封為親王。這個(gè)以3個(gè)皇子上學(xué)為由頭，同時(shí)冊封親王的計(jì)劃，就是萬歷年間著名的政治事件——三王并封。

同時(shí)分封3個(gè)皇子為親王，這件事兒如果發(fā)生在其他朝代，都不會(huì)引起太多的爭議?？善鞒厥?，因?yàn)槊鞒首拥木粑皇枪潭ǖ?，先論嫡，后論長。老大就只能做太子，其他兒子只能做親王。太子不能降一級當(dāng)親王，親王也不能降一級當(dāng)郡王，這個(gè)身份是規(guī)定死的，沒有操作的余地，沒有商量的空間。除非老大死的早，否則必須是一個(gè)太子加上若干個(gè)親王。如今萬歷不立太子，卻并列封了三個(gè)親王，顯然這里有問題。但是面對皇帝主動(dòng)提出的想法，王希爵感覺還是可以接受的。當(dāng)時(shí)這大臣們紛紛要求萬歷立皇儲(chǔ)，但是萬歷就不同意。所以王希爵認(rèn)為，與其像現(xiàn)在這樣干耗著，皇帝不封太子，皇子不能讀書，應(yīng)該邁出第一步，至少把皇子的教育問題給解決了。至于立太子，雖然這次沒解決，可以一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒解決。

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可是并非所有人都能像他一樣冷靜，在很多熱血上頭的文官看來，皇長子是未來的太子，怎么能和兩個(gè)弟弟一起封王，這是拉低了皇長子的身份。三個(gè)皇子一起受封，不合禮制，絕對不行。對此非議，王錫爵不是不知道，但是他覺得這些人看問題浮于表面，沒必要跟他們多費(fèi)口舌?？墒撬麎焊鶅壕蜎]想到，在這件事情上，自己才是笨蛋。真正聰明的是挑起事端的萬歷，對于萬歷來說，如果三王并封成功了，不僅如某些人所言，無形中拉低了皇長子的地位，而且還可以通過這件事兒告訴所有人，內(nèi)閣的決策是由他制定的。萬歷的潛臺(tái)詞就是，別以為內(nèi)閣首輔是文官，就站在你們文官這一邊，朕只要想出一個(gè)主意，內(nèi)閣首輔就得執(zhí)行。這么一來，等于是強(qiáng)行把內(nèi)閣大臣拉到了皇帝這邊。

王錫爵能考到榜眼肯定不傻，自然他也能琢磨出里邊兒的門道，但是他腦子還是轉(zhuǎn)得慢了一步，等他琢磨過來，為時(shí)已晚。群情激憤的言官又一次認(rèn)為首輔站到了皇帝那邊，紛紛對他展開攻擊，個(gè)別愣頭青還直接沖到內(nèi)閣鬧事。更要命的是，萬歷也來添堵，長期上班不積極的他，突然以罕見的工作效率向內(nèi)閣傳旨，要求籌備三王并封的典禮和相關(guān)工作。眼看自己要進(jìn)坑了，王錫爵決定搏一把，他把萬歷的詔書原封不動(dòng)給退回去，又送上了一封奏書。表示自己絕不答應(yīng)此事，就算粉身碎骨株連九族，也萬萬不能背上廢立太子的罵名。接下來他一口氣交了6封辭職信，逼萬歷同意他辭職，然后跑回老家江蘇太倉。

盡管此時(shí)王錫爵的名聲已經(jīng)一塌糊涂，但他總歸還是跳出了大坑，沒讓萬歷的小心思得逞。由于王錫爵的臨陣反水，萬歷精心謀劃的三王并封沒能最終實(shí)現(xiàn)，這個(gè)場面就非常尷尬。直到萬歷二十九年，也就是最終冊封太子那一年，萬歷竟然還在搞小動(dòng)作。那年皇長子朱常洛已經(jīng)18歲了，在大臣們的瘋狂催促下，萬歷終于同意冊封皇長子為太子。然而就在點(diǎn)頭的當(dāng)天夜里，他又后悔了，趕緊寫了一封詔書，連夜發(fā)到內(nèi)閣，要求冊封儀式延期舉行。當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣首輔是浙江寧波人沈一貫，此人是朝堂之中浙黨的領(lǐng)頭人，拉幫結(jié)派，結(jié)黨營私一把好手，名聲極壞。但是在立太子這事兒上，這個(gè)反派人物一點(diǎn)兒不含糊。面對萬歷要求延期的圣旨，沈一貫只回了六個(gè)字：“萬死不敢奉詔?！本瓦@樣萬歷最后一次拉攏內(nèi)閣首輔、分化朝廷大臣的努力徹底失敗，終究只能冊立長子朱常洛為太子。

萬歷輸?shù)袅藝局疇帲⒉桓市?。他這人，執(zhí)政水平或許難以描述，但要論無中生有、挖空心思搞事，絕對是一把好手。冊封太子之后，他又下令封自己最寵愛的老三朱常洵為福王。封親王也就罷了，可緊接著，他賞給朱常洵莊田四百萬畝。朝野震驚。按照明朝的比例尺換算，當(dāng)時(shí)的400萬畝相當(dāng)于今天的2400多平方公里，今天的深圳是1997.47平方公里，比深圳還大。按照慣例，賞賜給親王的土地，一般就在其分封的城市附近，福王受封于洛陽，那么你就得在洛陽邊上圈出400萬畝土地給他。但問題是，別說洛陽就是把河南、山東、湖廣三個(gè)省翻個(gè)底朝天，也只有130萬畝土地歸國家所有，也就是能拿來分給朱常洵的，攏共也就130萬畝。而且這里邊兒還有不少的土地的產(chǎn)權(quán)屬于地方官府，嚴(yán)格意義上這是地方的，不能封給親王。

其實(shí)，這已不是萬歷第一次在錢上作妖了。史料記載，當(dāng)年冊封太子時(shí)，萬歷就曾獅子大開口，要求戶部出二千四百萬兩白銀籌備典禮——足足相當(dāng)于明朝全年的財(cái)政收入。首輔沈一貫嚴(yán)詞拒絕，那次沒成。這次萬歷便說：錢你們拿不出，地總得給吧！

大臣們說這事兒沒法辦。但萬歷不依不饒，態(tài)度堅(jiān)決：必須四百萬畝。理由是他當(dāng)年即位時(shí)分封弟弟潞王，就是四百萬畝，難道兒子還沒弟弟親？

實(shí)際上，萬歷這是移花接木。潞王確實(shí)得了四百萬畝，但那是繼承了無嗣的景王的遺產(chǎn)——土地本就是現(xiàn)成的，只是換個(gè)戶主，不費(fèi)朝廷一分一毫。如今封福王可不一樣，朝廷根本湊不出這么多地，除非從國庫掏錢補(bǔ)上，那又是天文數(shù)字。因此大臣們堅(jiān)決反對，說無論如何也湊不出四百萬畝。

眼見大臣們急得火冒三丈，萬歷反倒更來勁了。爭論到最后，他表示：那至少也得二百萬畝，不能再少了。沒辦法，大臣們只好把三省的這130萬畝先分給福王，余下的慢慢想轍。

這里就有一個(gè)問題：明朝不是分封制的國家，為什么還要封王、給封地？

明朝的封地與周朝分封諸侯、西漢分封諸王完全不同。周朝是真把土地連同土地上的人民財(cái)產(chǎn)全交給諸侯，任由處置。明朝王爺們的“封國”，土地和人民并不歸王府管，只是把土地上的稅收劃撥給王爺——本來農(nóng)民種田交稅送國庫，現(xiàn)在這筆錢直接送藩王倉庫。簡單說，分封多少畝土地，就是贈(zèng)送多少畝土地的稅收，不是裂土分疆。事實(shí)上，福王的這幾百萬畝土地本就分散在周邊三四省份，東一塊西一塊，根本連不成封國。

由于分封屬于經(jīng)濟(jì)收益，后人普遍認(rèn)為這是萬歷對愛子沒能當(dāng)上太子的一種補(bǔ)償。但本書作者黃仁宇發(fā)現(xiàn)，福王實(shí)際到手的收入并沒有那么夸張。因?yàn)楫?dāng)時(shí)國家財(cái)政已出現(xiàn)問題，正常支出都難以為繼，給藩王的錢更是經(jīng)常拖欠。既然如此，萬歷何必非要這樣？直接從國庫發(fā)錢不更方便？

有人說是萬歷摳門，不舍得掏錢；也有人說是他常年不上班，不了解實(shí)際情況。這些說法雖有道理，但不夠充分。更重要的原因，是萬歷還在跟大臣們較勁，這一次，他純粹就是想添堵。

作為萬歷最寵愛的兒子，福王朱常洵肯定不差錢。按明朝規(guī)定，他每年正常收入就有一萬多兩白銀，再加上其他合法收入，就算一塊莊田沒有，照樣是富貴王爺，明朝很多王爺占了大量國家稅收，個(gè)個(gè)富得流油，政府收入則大大減少，這也是后來明朝財(cái)政崩潰的主要原因之一。

就算萬歷心疼兒子，給朱常洵幾萬畝地也說得過去，但非要幾百萬畝，還是那句話：事出反常必有妖。他就是要報(bào)復(fù)大臣們——立太子這事你們不讓我稱心，那我也不能讓你們順心。一句話，萬歷這就是故意找茬。

其實(shí)大臣們也明白，所以除了極少數(shù)人一本正經(jīng)算賬，大部分直接開噴：你不講理，我也不講理。盡管被人罵，萬歷卻不在意，反倒高興——他就是要看大臣們不爽的樣子，他們越氣急敗壞，他的目的就越達(dá)成。挖空心思跟大臣們來這一套，這樣的皇帝實(shí)在少有。

總而言之，在立太子這件事上，萬歷使出了不少手段，但終究沒能如愿。反觀大臣們這邊，雖然贏了，但在這長達(dá)十五年的博弈中，君臣關(guān)系急劇惡化，官僚集團(tuán)內(nèi)部嚴(yán)重分裂，風(fēng)波迭起，代價(jià)不可謂不沉重。

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