道光二十年的冬夜，書房里的燈火搖曳不定，一個三十歲的男人把自己的日記本摔在了桌上。

那一刻，他羞憤交加，恨不得鉆進(jìn)地縫里去。

他剛剛在日記里寫下了一行字："又犯！又犯！真禽獸也！"

這個人叫曾國藩。后來被無數(shù)人奉為"千古第一完人"的曾國藩，此時正坐在京城的小屋子里，對著油燈發(fā)呆，臉上全是羞愧與絕望。

沒有人知道，這位日后威震四方、被皇帝倚為肱骨的大臣，年輕時曾經(jīng)與一件事苦苦纏斗了將近十年。那件事，就是"色"。

說出來或許令人驚訝，但曾國藩的日記從不撒謊。他把自己最不堪的那一面，原原本本地記錄了下來，一字不刪，一句不掩。正因如此，后人才能看見一個真實的曾國藩——一個在欲望與理想之間反復(fù)掙扎、跌倒、爬起、再跌倒的普通人。

他的故事，要從一場令他羞恥難當(dāng)?shù)陌菰L說起。

那是道光二十年的秋天，曾國藩進(jìn)京趕考，一路辛苦，總算在翰林院謀得了一個差事。彼時的北京，花紅柳綠，聲色犬馬，到處是讓人眼花繚亂的誘惑。曾國藩出身湖南鄉(xiāng)下，骨子里有農(nóng)家人的樸實，但他也是血肉之軀，面對花花世界，難免心旌搖曳。

有一回，他去拜訪一位同僚，對方家中來了幾位唱曲的女子助興。那個年代，官場酬酢，這樣的場合并不少見。曾國藩坐在席間，酒過三巡，目光便有些不穩(wěn)，在那幾位女子身上流連忘返。更糟糕的是，當(dāng)天他言語輕浮，說了些不得體的話，席間眾人哄笑，他自己也跟著笑了。

回到家，他照例翻開日記，提起筆，卻遲遲落不下去。

良久，他寫道："今日宴間，目屢注女子，是何心也？又出言調(diào)侃，惡劣至極！"

寫完，他把筆一擱，盯著那幾行字看了很久。

他想起了自己離家赴京前，父親拉著他的手說的話："國藩啊，讀書是為了做正人，不是為了做官。記住，君子修身，從不放縱。"

那一刻，他覺得臉上像是被人扇了一巴掌。

從那天起，曾國藩開始認(rèn)真思考一件事：我究竟該怎么辦？

他不是沒想過靠意志力強行壓制。他曾經(jīng)暗暗發(fā)誓，告誡自己"再犯此等事，便是禽獸"。但誓言像紙糊的墻，經(jīng)不住風(fēng)吹。沒過多久，他又在某個宴席上犯了類似的毛病，回家后對著日記痛罵自己，罵完又發(fā)誓，發(fā)完誓又犯。

這個循環(huán)讓他痛苦不堪。

他開始翻書。他把程朱理學(xué)翻了個遍，把王陽明的心學(xué)研讀再三，把歷代先賢的修身之法一條一條地抄錄下來。但那些大道理讀進(jìn)去，仿佛水過沙地，留不下什么。

直到有一天，他讀到了一句話，出自《禮記》："欲不可從，志不可滿。"

他放下書，坐了很久。

他忽然明白了一件事：壓制從來不是辦法，因為欲望被壓制得越狠，反彈就越厲害。真正的功夫，不在于壓，而在于"導(dǎo)"——把那股勁兒引到別處去。

于是，他開始想辦法。

不是什么驚天動地的大法，而是三個笨得不能再笨的辦法。但正是這三個笨辦法，讓他此后數(shù)十年，真正做到了約束自己。

第一個辦法，叫做"記"。

曾國藩給自己定了一條鐵規(guī)矩：每天必須寫日記，而且寫日記的時候，必須把當(dāng)天所有的"過失"如實記錄下來，一條不落。

注意，是如實記錄，不是選擇性回憶，不是替自己辯解，更不是"我今天做得還不錯"的自我安慰。

他有一本專門用來記過失的日記，里面的措辭之犀利，放在今天看來都令人咋舌。他寫"今日見美色，心動，惡"，寫"宴間目光無禮，可鄙"，寫"又犯舊習(xí)，真不成器"。每一條，都是赤裸裸的自我審判。

這個辦法聽起來簡單，做起來卻極難。

難就難在，人天生有一種自我保護(hù)的本能，不愿意承認(rèn)自己的丑陋。大多數(shù)人在犯了錯之后，第一反應(yīng)不是承認(rèn)，而是找借口——"那個環(huán)境太特殊了""我只是順著氣氛走""換誰都會那樣"。種種借口，把那件事的性質(zhì)一點一點稀釋，最后自己都信了，以為沒什么大不了。

但曾國藩的日記不給自己留任何借口。他曾經(jīng)在一則日記里寫道："為何每次犯錯之后，總能找出一百個理由？這些理由，不過是懦弱之人用來逃避的遮羞布罷了。"