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洞房花燭夜，紅燭高燒。

蘇玉娘手若篩糠，端著那杯加了料的酒遞過(guò)去：“老爺，夜深了，喝了這杯合巹酒，咱們?cè)缧┬伞！?/strong>

錢半城滿臉堆笑，那雙枯樹(shù)皮似的手剛要在半空中接住酒杯，眼神卻忽然往那酒液里一掃，動(dòng)作猛地停住了。他并沒(méi)有發(fā)火，反而捂著肚子哎喲一聲：“娘子且慢，這酒太香，勾得老夫肚子里那點(diǎn)存貨鬧騰起來(lái)了。你且等等，老夫去趟茅房，把肚子騰空了，回來(lái)才好裝這美人恩吶。”

說(shuō)罷，他也不等玉娘回話，轉(zhuǎn)身就推門而出。

大明萬(wàn)歷年間，江南有個(gè)清水鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上有條清水河，河邊有個(gè)磨豆腐的蘇老漢。蘇老漢手藝好，做的豆腐又白又嫩，但他有個(gè)要命的毛病——爛賭。

這天晌午，日頭毒辣辣地曬著青石板路。鎮(zhèn)西頭的“長(zhǎng)樂(lè)坊”里，吆喝聲大得要把房頂掀翻。蘇老漢眼珠子通紅，死死盯著莊家手里的骰盅，額頭上的汗珠子順著那滿臉的褶子往下淌，掉在桌面上摔成八瓣。

“開(kāi)！大大大！”蘇老漢嘶啞著嗓子吼道。

莊家是個(gè)黑臉漢子，嘴角掛著一絲嘲弄的笑，手腕一翻，盅蓋揭開(kāi)：“一二三，六點(diǎn)??！蘇老漢，這一把可是連你的豆腐坊都押進(jìn)去了，承讓承讓！”

蘇老漢只覺(jué)得眼前一黑，兩條腿像是被抽了筋，撲通一聲癱坐在地上。周圍的賭鬼們哄堂大笑，那笑聲像刀子一樣扎進(jìn)他的耳朵里。

這時(shí)候，人群分開(kāi)一條道。一個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)衫、留著八字胡的中年男人走了出來(lái)。這人正是錢府的管家，王貴。

王貴手里搖著一把折扇，走到蘇老漢面前，彎下腰，用扇骨挑起蘇老漢的下巴，皮笑肉不笑地說(shuō)：“蘇老頭，愿賭服輸。這豆腐坊如今歸了我們賭坊，也就是歸了我們錢老爺。你看，是咱們現(xiàn)在去收房呢，還是把你送去見(jiàn)官？”

蘇老漢嚇得渾身哆嗦，一把抱住王貴的大腿：“王管家！王爺爺！求您高抬貴手，這豆腐坊是我一家老小的命根子??！沒(méi)了它，我們?nèi)叶嫉灭I死！”

王貴嫌棄地踢開(kāi)他的手，撣了撣袍子上的灰：“沒(méi)錢還債，那也容易。我家老爺說(shuō)了，你家里不是還有個(gè)閨女叫玉娘嗎？年方十八，長(zhǎng)得那叫一個(gè)水靈。老爺正想納個(gè)第七房姨太太，只要你肯點(diǎn)頭，這筆賬一筆勾銷，外帶還給你五十兩銀子的聘禮。以后你就是錢半城的岳丈老泰山，誰(shuí)還敢小瞧你？”

蘇老漢愣住了。他雖然混賬，但也知道錢半城是個(gè)什么東西。那老東西今年五十多了，前面六房姨太太，死了三個(gè)，瘋了兩個(gè)，剩下的一個(gè)也天天吃齋念佛不敢見(jiàn)人。把玉娘嫁過(guò)去，那是把閨女往火坑里推。

“這……這不行??！”蘇老漢哆哆嗦嗦地說(shuō)。

王貴臉一沉，扇子“啪”地一合：“不行？來(lái)人！把他拖去縣衙，告他欠債不還，還要把他的兩條腿給我打折了！”

幾個(gè)彪形大漢立刻沖上來(lái)，架起蘇老漢就往外拖。蘇老漢嚇破了膽，殺豬般地嚎叫起來(lái)：“別打！別打！我答應(yīng)！我答應(yīng)就是了！”

王貴這才擺擺手，讓打手松開(kāi)，臉上重新堆起那陰森森的笑：“這就對(duì)了嘛?；厝ソo姑娘好好說(shuō)說(shuō)，這可是飛上枝頭變鳳凰的好事。”

消息傳回豆腐坊，蘇玉娘正在磨豆子。聽(tīng)完爹哭喪著臉說(shuō)完原委，她手里的木瓢“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎。她沒(méi)哭也沒(méi)鬧，只是臉色白得像剛點(diǎn)出來(lái)的豆腐。

當(dāng)晚，月亮被烏云遮了一半。鎮(zhèn)外的蘆葦蕩邊，站著一個(gè)書(shū)生模樣的年輕人，正是蘇玉娘的青梅竹馬，窮秀才李文軒。

李文軒穿著一身洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，急得在河邊直轉(zhuǎn)圈。聽(tīng)到腳步聲，他猛地回頭，看見(jiàn)玉娘提著個(gè)燈籠深一腳淺一腳地走來(lái)，眼圈頓時(shí)紅了。

“玉娘！”李文軒沖過(guò)去，想抓她的手，又顧忌禮數(shù)縮了回來(lái)，“我聽(tīng)說(shuō)了，那姓錢的欺人太甚！咱們……咱們逃吧！逃到外地去，哪怕是乞討，我也不讓你受那老賊的糟蹋！”

玉娘看著眼前這個(gè)文弱的書(shū)生，眼淚終于忍不住流了下來(lái)。她搖搖頭：“文軒哥，普天之下莫非王土，況且我也走不了。我爹還在他們手里扣著，錢家養(yǎng)了那么多打手，咱們逃不掉的。抓回來(lái)，你是要被打死的?！?/p>

“那我也不能眼睜睜看著你往火坑里跳?。　崩钗能幰蝗以谂赃叺牧鴺?shù)上，手背滲出了血。

玉娘走上前，輕輕用手帕包住他的手，眼神里透出一股子決絕的寒意：“文軒哥，我不逃。我也不會(huì)讓那老賊得逞。我想好了，既然他想娶，我就嫁。但進(jìn)了那個(gè)門，是他死，還是我亡，那就由不得他了?！?/p>

李文軒大驚失色，一把抓住玉娘的肩膀：“你想干什么？你別做傻事！”

玉娘從懷里掏出一個(gè)紙包，塞到李文軒手里：“這是我剛才去藥鋪買的耗子藥，加了鶴頂紅的。大婚那晚，我會(huì)把這藥下在合巹酒里。只要那老賊死了，我就算是死，也是清清白白的?！?/p>

李文軒看著手里的毒藥，手抖得像風(fēng)中的落葉。他咬著牙，過(guò)了好半天，忽然抬起頭，眼神變得前所未有的兇狠：“不行！讓你一個(gè)人去冒險(xiǎn)，我算什么男人？既然要干，咱們就干個(gè)徹底！大婚那天人多眼雜，我混進(jìn)去。到時(shí)候我在洞房里接應(yīng)你，殺了那老賊，咱們放一把火燒了錢府，趁亂逃走！”

玉娘想要阻攔，李文軒卻捂住了她的嘴：“別說(shuō)了。若是不能同生，那便同死。這世道既然不給咱們活路，咱們就自己殺出一條路來(lái)！”

兩人在河邊緊緊相擁，風(fēng)吹過(guò)蘆葦蕩，發(fā)出沙沙的聲響，像是在為這對(duì)苦命鴛鴦嗚咽。

轉(zhuǎn)眼到了初八，錢府張燈結(jié)彩。

錢半城雖然是個(gè)吝嗇鬼，但這次為了顯擺，流水席擺了幾十桌，整個(gè)清水鎮(zhèn)有頭有臉的人都來(lái)了。

李文軒換了一身粗布衣裳，臉上抹了鍋底灰，混在送菜的幫工隊(duì)伍里進(jìn)了錢府。他低著頭，挑著擔(dān)子，眼睛卻四處亂瞟，記熟了去往后院的路。

趁著前院鞭炮齊鳴、眾人搶喜糖的亂勁兒，李文軒溜進(jìn)了后院。錢府的后院很大，假山怪石林立。他按照之前打聽(tīng)好的方位，摸到了新房的窗下。

新房是單獨(dú)的一座閣樓，為了防賊，門窗都做得很結(jié)實(shí)。李文軒不敢走正門，他繞到后墻，踩著一塊太湖石，費(fèi)了九牛二虎之力爬上了二樓的橫梁。這里常年積灰，蛛網(wǎng)密布，但他顧不得臟，縮在房梁的陰影里，大氣都不敢出。

此時(shí)，前廳正是酒酣耳熱之際。

錢半城穿著一身大紅喜袍，胸前掛著大紅花，滿面紅光地給賓客敬酒。他雖然高興，但并沒(méi)有喝醉。這人做了一輩子生意，坑蒙拐騙起家，最信奉的一條就是“小心駛得萬(wàn)年船”。

他端著酒杯，眼神在人群里掃來(lái)掃去。忽然，他看見(jiàn)管家王貴正躲在角落里，和一個(gè)年輕的丫鬟竊竊私語(yǔ)。王貴的手不老實(shí)地在丫鬟腰上捏了一把，眼神卻陰惻惻地往主桌這邊瞟。

錢半城心里咯噔一下。他知道王貴這個(gè)人貪財(cái)好色，最近賬房那邊似乎有些不對(duì)勁，少了不少銀子。他一直沒(méi)動(dòng)聲色，就是想看看王貴到底想干什么。今天是大喜的日子，這王貴看自己的眼神，怎么透著一股子殺氣？

錢半城不動(dòng)聲色，抿了一口酒，借著轉(zhuǎn)身的功夫，把嘴里的酒吐到了袖子里。他把酒杯重重一放，大笑道：“諸位吃好喝好！老夫不勝酒力，這還要去陪新娘子，就先失陪了！”

眾賓客哄笑著起哄，錢半城拱拱手，在一片恭維聲中退出了前廳。

夜深了，賓客散去，喧鬧聲漸漸平息。

蘇玉娘端坐在新房的床邊，頭上蓋著紅蓋頭，雙手緊緊絞在一起。她的袖子里藏著那包毒藥，手心里全是冷汗。

房梁上，李文軒屏住呼吸，透過(guò)木板的縫隙往下看。他手里握著一把從廚房順來(lái)的剔骨尖刀，心跳得像擂鼓一樣。

“吱呀”一聲，厚重的房門被推開(kāi)了。

一股酒氣涌了進(jìn)來(lái)。錢半城反手關(guān)上門，插上了門栓。他走到桌邊，自己倒了一杯茶漱了漱口，并沒(méi)有急著去揭蓋頭。

他在屋子里慢慢踱步，眼神像鉤子一樣四處掃視。他走到窗邊，推了推窗戶，確認(rèn)鎖死了。又走到柜子邊，拉了拉柜門。

“娘子，”錢半城的聲音里帶著一絲調(diào)笑，但更多的是一種貓捉老鼠的戲謔，“這一天累壞了吧？怎么也不吃點(diǎn)東西？”

玉娘身子一顫，強(qiáng)壓住心頭的惡心，低聲說(shuō)道：“老爺不來(lái)，妾身不敢吃。”

錢半城嘿嘿一笑，走到床邊，拿起喜秤，挑開(kāi)了紅蓋頭。

燈光下，玉娘那張蒼白而絕美的臉露了出來(lái)。錢半城看得呆了一下，喉結(jié)上下滾動(dòng)，眼里冒出了綠光：“好！好！果然是個(gè)美人胚子！也不枉費(fèi)老夫花了那么多銀子，免了你爹那爛賭鬼的債。”

說(shuō)著，他伸手就要去摸玉娘的臉。

玉娘本能地往后一縮，隨即意識(shí)到不能激怒他，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，站起身來(lái)：“老爺，按規(guī)矩，咱們得先喝合巹酒?！?/p>

錢半城的手停在半空，收了回去，大笑道：“對(duì)對(duì)對(duì)！喝酒！喝了酒，咱們才好辦事！”

兩人走到圓桌旁。桌上擺著一壺酒和兩個(gè)酒杯。

玉娘搶先一步端起酒壺，背過(guò)身去倒酒。她的動(dòng)作很快，借著寬大的袖子遮擋，迅速將指甲里藏著的毒粉彈進(jìn)了其中一個(gè)杯子，又倒上酒，輕輕晃了晃。

那毒粉入水即化，無(wú)色無(wú)味。

玉娘轉(zhuǎn)過(guò)身，端起兩杯酒，將那杯有毒的遞向錢半城，自己端著另一杯，眼波流轉(zhuǎn)，聲音嬌媚得有些顫抖：“老爺，請(qǐng)?！?/p>

錢半城看著玉娘，臉上的笑容漸漸收斂。他并沒(méi)有立刻接酒，而是盯著玉娘的眼睛看了好一會(huì)兒，看得玉娘心里直發(fā)毛。

“娘子，你的手怎么在抖??？”錢半城忽然問(wèn)道。

玉娘心里一驚，連忙說(shuō)道：“妾身……妾身是第一次伺候老爺，心里緊張?！?/p>

“哈哈哈哈！”錢半城爆發(fā)出一陣大笑，伸手接過(guò)了酒杯，“緊張什么？過(guò)了今晚，你就是這錢府的主人了！”

他舉起酒杯，放到了嘴邊。

房梁上的李文軒握緊了刀，只要錢半城毒發(fā)，他就立刻跳下去補(bǔ)刀。

玉娘死死盯著錢半城的喉嚨，只盼著他一口吞下去。

錢半城的嘴唇碰到了酒杯邊緣。

燭火跳動(dòng)了一下。

就在這電光石火的一瞬間，錢半城低垂的眼皮猛地一跳。在那滿滿當(dāng)當(dāng)、如同鏡面一般的酒液里，倒映出了房梁上的景象——一抹青色的衣角，正從黑暗的梁柱后面露出來(lái)。

那是李文軒因?yàn)樘o張，身子往前探了一點(diǎn)，衣擺垂了下來(lái)。

錢半城是何等精明的人？他在江湖上摸爬滾打幾十年，對(duì)危險(xiǎn)有著野獸般的直覺(jué)。這房梁上有人！

這酒，還能喝嗎？

這新娘子，還能碰嗎？

一瞬間，冷汗?jié)裢噶隋X半城的后背。但他臉上卻絲毫沒(méi)有表現(xiàn)出驚恐，反而動(dòng)作極其自然地把酒杯放回了桌上。

“哎喲！”錢半城眉頭一皺，原本色瞇瞇的臉?biāo)查g扭曲成痛苦狀，雙手捂住了肚子，“不行不行，這肚子怎么這個(gè)時(shí)候鬧起來(lái)了！”

玉娘愣住了：“老爺，您這是……”

錢半城彎著腰，擺擺手：“必定是剛才在前廳多貪了幾杯涼酒，有些不克化。娘子稍等，這人有三急，老夫去趟茅房，把這穢物排干凈了，回來(lái)才好一身輕松地疼你啊?！?/p>

說(shuō)著，他一邊哎喲叫喚，一邊轉(zhuǎn)身就走。

玉娘根本來(lái)不及反應(yīng)，只覺(jué)得這一切發(fā)生得太快太突然。她下意識(shí)地喊了一聲：“老爺……”

錢半城哪里肯停，幾步?jīng)_到門口，拔開(kāi)門栓，拉開(kāi)門就鉆了出去，甚至因?yàn)榕艿锰?，一只鞋都差點(diǎn)跑掉了。

“砰”的一聲，房門被重重關(guān)上了。

屋內(nèi)重新恢復(fù)了安靜。

玉娘端著自己的酒杯，站在原地，有些發(fā)懵。她看向桌上那杯沒(méi)喝的毒酒，心里七上八下：他是真的肚子疼？還是發(fā)現(xiàn)了什么？

房梁上，李文軒也愣住了。他探出頭，小聲問(wèn)道：“玉娘？他走了？”

玉娘抬起頭，臉色煞白：“走了。說(shuō)是去茅房?！?/p>

李文軒急忙從房梁上跳下來(lái)，落地時(shí)差點(diǎn)崴了腳。他一把拉住玉娘：“不對(duì)勁！這老賊剛才還好好的，怎么說(shuō)疼就疼？而且跑得那么快，不像是肚子疼，倒像是逃命！”

“逃命？”玉娘心頭一震，“難道他發(fā)現(xiàn)酒里有毒？”

“不管是不是，此地不宜久留！”李文軒拉著玉娘就往門口沖，“趁他不在，咱們快跑！”

兩人沖到門口，李文軒伸手去拉門。

紋絲不動(dòng)。

李文軒用力推了推，門外像是被鐵鑄死了一樣。他的臉色瞬間變得慘白：“糟了！門被反鎖了！”

玉娘慌了，撲到窗前去推窗戶。窗戶雖然沒(méi)鎖，但外面似乎被人用木板頂住了，只能推開(kāi)一條極小的縫隙，根本鉆不出去人。

“我們被困住了！”李文軒的聲音帶著絕望的顫抖，“那老賊一定是發(fā)現(xiàn)了什么！他在外面把門鎖了，肯定是去叫家丁了！”

玉娘此時(shí)反而冷靜了下來(lái)，她轉(zhuǎn)過(guò)身，看著桌上的那杯毒酒，凄然一笑：“文軒哥，看來(lái)咱們今晚是逃不掉了。若是被抓住，你必死無(wú)疑，我也沒(méi)臉活了。不如……”

她端起那兩杯酒，遞給李文軒一杯：“咱們喝了這合巹酒，做一對(duì)鬼夫妻吧。”

李文軒看著玉娘，眼中滿是淚水。他接過(guò)酒杯，顫抖著手：“好！生不能同衾，死亦同穴！”

兩人舉起酒杯，正要一飲而盡。

忽然，李文軒的手猛地停住了。他側(cè)過(guò)頭，耳朵貼向門板：“等等！玉娘，你聽(tīng)！”

玉娘也停下了動(dòng)作，屏住呼吸。

屋外，并沒(méi)有想象中雜亂的腳步聲和喊抓人的叫罵聲。整個(gè)錢府后院靜得可怕，只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。如果錢半城真的是去叫人抓奸，這會(huì)兒早就應(yīng)該人聲鼎沸了。

為什么這么安靜？

“他……他沒(méi)叫人？”玉娘疑惑地放下酒杯。

李文軒皺著眉頭：“這老賊陰險(xiǎn)得很，說(shuō)不定正帶人悄悄包圍這里，想把我們堵在屋里燒死？”

兩人在屋里急得像熱鍋上的螞蟻。每一刻的等待都像是在受刑。李文軒握著剔骨刀，死死盯著大門，手心里的汗水讓刀柄變得濕滑。

時(shí)間一點(diǎn)一滴過(guò)去。一刻鐘，兩刻鐘……

屋外依舊死寂一片。

這種安靜比喊殺聲更讓人恐懼。它像是一張無(wú)形的大網(wǎng)，慢慢收緊，讓人透不過(guò)氣來(lái)。

“啊——！”

就在兩人精神緊繃到極點(diǎn)的時(shí)候，一聲凄厲至極的慘叫突然劃破了夜空！那聲音短促而驚恐，聽(tīng)起來(lái)像極了錢半城的聲音！

緊接著，是一聲沉悶的重物倒地聲，像是裝滿沙土的麻袋摔在石板上。隨后，一切又歸于死一般的沉寂。

李文軒和蘇玉娘面面相覷，兩人都從對(duì)方眼中看到了極度的驚恐與不解。

這慘叫就在門外不遠(yuǎn)的地方！錢半城不是去叫人了嗎？為什么會(huì)發(fā)出這種慘叫？是誰(shuí)在外面？

這突如其來(lái)的變故，像是一只看不見(jiàn)的手，掐住了兩人的喉嚨。這是文章中最令人窒息的一刻。未知的恐懼遠(yuǎn)比已知的死亡更可怕。

李文軒咽了一口唾沫，聲音低得像蚊子哼：“玉娘，剛才那是……那是錢老賊的聲音？”

玉娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉色慘白：“好像是。他……他死了？”

兩人還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，門外突然又傳來(lái)了腳步聲。