一九八四年三月二十五日深夜，湖北省黃岡地區(qū)浠水縣（1995年，隸黃岡市）鴨梨灣在一片寂靜中沉睡。

突然，村東的草堆起火了。熊熊的火焰，直竄到空中，把整個灣子照得通明。被驚醒的人們望著難以熄滅的大火，紛紛猜測：是不是有人放火？可為什么要燒不值錢的稻草？

在嚶嚶嗡嗡的議論聲中，火勢漸漸小了。

三小時后，灣西的另一堆稻草又起火了！人們疑惑不解：為什么又是燒稻草？莫非是“天火”？

正當人們還在用愚昧的神態(tài)猜測著這“天火”之謎的時候，灣西的起火地點傳來了一個男人悲痛的哭聲。人們從四面八方奔向灣西，奔向起火現(xiàn)場……

死人了！有人驚呼。只見本灣社員許文全蜷曲在地上，抱著剛從火堆里扒出的一具女尸，哭得好傷心。

女尸燒得真慘。衣服燒了，頭發(fā)也燒了。赤裸的胸部、大腿被嚴重燒壞，出現(xiàn)炭化現(xiàn)象。被燒傷皮層的邊緣上，有一串串的水泡，叫人目不忍睹。

許文全哭嚎的聲調(diào)，使鴨梨灣人無不動情。只當那女人行短路引火自焚，煞是悲憐。

明天，許家的喪事將要進行。

警車，拉響警報器，在鄉(xiāng)村公路上急駛。

天剛蒙蒙亮，縣公安局的偵破人員已趕到了鴨梨灣的起火地點。他們跳下車，憑著職業(yè)的敏感，一眼看出：這個女人不是自殺，而是他殺。如果是活人被燒，肌肉一定要發(fā)生收縮，尸體就會變形、彎曲。眼下，這具女尸沒有發(fā)生這種現(xiàn)象，后枕部還留有少量頭發(fā)，一個活人被火燒死，決不會一動不動。

尸體解剖后，又發(fā)現(xiàn)死者的舌根、氣管、支氣管均無炭末沉著。為了排除死者因病致死的可能性，公安人員又將其主要器官送武漢醫(yī)學院進行病理切片檢查，也沒發(fā)現(xiàn)致死疾病和病理改變現(xiàn)象。最后，得出結論，這不是疾病引起的死亡，肯定是他殺！

那么，兇手是誰呢？

法網(wǎng)張開了，對一個個嫌疑分子一次又一次篩選，剩下的就只有死者的丈夫許文全最可疑。

當晚，他與妻子同床睡覺，為什么對她的出走竟毫無所知？太可疑了！

但在調(diào)查中，很多人認為：許文全家境困難，沒有再娶的經(jīng)濟能力；也沒有發(fā)現(xiàn)他與別的女人有什么勾當。何況，許文全平時經(jīng)常對人夸贊妻子聰慧能干呢。

是呀，要認定許文全是殺人兇手的話，他動機何在？

偶然，有人向偵破組反映許文全在一周前從街上買回了一只白公雞。

這一細節(jié)引起了偵破人員的警惕：許文全自己養(yǎng)了雞，為什么又買回一只公雞呢？

許文全被再次傳訊。

不大的審訊室內(nèi)，靜悄悄的。許文全坐在被告的位置上，不敢抬頭。半天沒聽到審訊人員提問，他有些疑惑、緊張。審訊桌上的小鬧鐘，發(fā)出嘀嘀嗒嗒的聲音，在沉寂中許文全感到十分慌亂。

“你從街上買回的白公雞呢？”

審訊人員突然單刀直入地發(fā)問，使許文全一驚。他很快意識到：完了，一切都瞞不過了。

他目瞪口呆，防線徹底崩潰，終于供認了事實：“一九七二年，經(jīng)人介紹我與李水香相識談對象。本來她不同意，但由于她媽媽插手，又退不出我那八十元的彩金，被迫與我結婚?；楹笏群髢商ド亩际桥?，使我開始討厭她，暗地里罵她，打她。不久她精神失常了……”

老天總算開了眼。八年后，命運才遲遲賜給李水香一個男孩。李水香畢竟生了男孩，不應視為“無用的女人”了，但萬沒想到，不久居然禍從天降、兇破吉慶。

男孩，確實給許文全帶來了歡樂。

他想，兒子將給他的晚年帶來幸福，給許家門庭帶來興旺。他怕幼小的孩子萬一有一個三長兩短，豈不是斷了許家煙火？為此，他憂心忡忡，常常通夜不眠。恰巧，這時鴨梨灣有個人患了“腦溢血”，沒去住院，只在家休養(yǎng)幾天，病就好了。真是稀奇！

從此，那個大難不死的人被鴨梨灣人看作了神的化身。正苦于沒有辦法為孩子卜測吉兇的許文全，見本灣出了神漢，趕忙前往問詢。他按照神漢的指令，從街上買回白公雞，斬下雞頭，埋在堂屋正中間，雞嘴朝大門。另挖三個坑，呈“品”字形，每個坑內(nèi)撒些茶葉、五谷雜糧，然后再做三套衣服與“火紙”一起燒掉。

許文全相信這下可以驅(qū)鬼避邪，兒子也可以免災了。神漢對許文全的愚蠢暗自好笑，但他為了騙錢，沒過幾天又故作神秘地對許文全說：“你是屬牛的，是火命；你妻子是屬龍的，是水命。水火不容，你的妻子不但克夫，還要克子……”

許文全不由打了個冷顫，頓時，一個惡念產(chǎn)生了。

一九八四年三月二十五日深夜，細雨濛濛，鴨梨灣籠罩著一層神秘的氣氛。許文全還沒睡，躺在床上抽煙，一根接一根。他身邊的老婆已熟睡了。許文全甩掉煙頭，移動身子，猛撲過去，結束了那可憐女人的性命。

被封建思想和迷信觀念毒害至深的許文全，為了掩蓋罪行，逃脫罪責，兩次放火，企圖制造“天火”和他老婆自殺的假象。

至此，此案終于真相大白！

然而，這愚蠢的人最終受到了應有的懲罰：八月十九日，許文全被依法判處死刑；那個所謂的“神漢”也被判處有期徒刑。

人們啊，用科學知識武裝自己的頭腦吧，不要讓封建迷信的毒鴆腐蝕了自己的靈魂！