明朝初年，一直流行的桃符不再用桃板，而是改用紅紙書寫吉祥的聯(lián)句，這便是春聯(lián)。為何發(fā)生這樣的變化呢？民間流傳著這樣一個(gè)故事：明太祖朱元璋建都南京后，為慶賀開國(guó)盛典，在除夕時(shí)傳旨，要求家家戶戶門上必須貼春聯(lián)。第二天朱元璋微服出行，漫步大街小巷，滿眼都是春聯(lián)，非常高興。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)一個(gè)屠戶人家因沒錢買紙就沒貼春聯(lián)時(shí)，便命人取來紙墨，當(dāng)下?lián)]毫為屠戶題下一聯(lián)：雙手劈開生死路，一刀斬?cái)嗍欠歉Ｗ源酥?，貼春聯(lián)的習(xí)俗被傳承了下來。

貼福字，貼春聯(lián)，紅紅火火過大年。我們現(xiàn)在見到的福字和春聯(lián)都是紅色的，也烘托了喜慶的年節(jié)氣氛；但是紫禁城里的春聯(lián)在一段時(shí)期內(nèi)卻是白色的。為什么貼白色春聯(lián)呢？這就要從滿族的習(xí)俗說起了。滿族崇尚白色，清軍入關(guān)后，也保留了這一習(xí)俗，早期的春聯(lián)多以白色紙絹書寫。其后受到漢族文化的影響，滿族開始書寫紅色的春聯(lián)。從乾隆時(shí)期《歲朝圖》中可以發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)紫禁城內(nèi)宮殿各處張貼的春聯(lián)都是紅色。

門神是中國(guó)古代傳說中的司門之神。門神信仰起源很早，周代就已出現(xiàn)祭門的風(fēng)俗。到了漢代，門神指神荼、郁壘兩兄弟，據(jù)說二神把守萬(wàn)鬼出入之門，擔(dān)任監(jiān)視眾鬼的職責(zé)。后來，皇宮和民間便將桃板立于門戶之上，桃板上繪有神荼、郁壘像，以求驅(qū)鬼祛兇，禳災(zāi)迎福。后世所繪的神荼為白臉，喜相；郁壘為紅臉，怒相。

唐代的門神改指秦瓊和尉遲恭（敬德）。傳說唐太宗夜聞門外有鬼魅呼號(hào)，深感恐懼，秦瓊和尉遲恭戎裝站在門外守衛(wèi)，結(jié)果一夜無事。唐太宗令人繪制二人畫像并懸于宮門左右，后世沿襲此俗，將二人畫像作為門神以鎮(zhèn)邪。宋代以后，門神形象越來越多樣化，或戴虎頭盔，或?yàn)閷④姡驗(yàn)槌伲瑥?fù)加爵鹿、蝠喜、寶馬、瓶鞍等圖案，皆取吉祥寓意以保家宅平安。

門神那么多，誰(shuí)能脫穎而出守護(hù)紫禁城呢？清代守護(hù)皇宮的門神除了大家熟悉的秦叔寶和尉遲敬德之外，還有形態(tài)各異的福神、仙子和娃娃等不同形象的門神。根據(jù)現(xiàn)存清代紫禁城門神畫可知，宮廷里的門神與民間直接在門板上貼門神畫不同，而是先裝裱在安有銅飾構(gòu)件的框子里，之后懸掛在宮殿門板上。至于懸掛門神的時(shí)間，據(jù)史料記載，明代為臘月二十四掛門神，清代康熙、嘉慶、光緒時(shí)期，掛門神的時(shí)間分別為臘月二十六、臘月二十三到二十六或臘月二十四。

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本文節(jié)選自《百科知識(shí)》雜志

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