公元25年6月，劉秀在河北鎬城稱帝，史稱東漢。

他很期待宗室成員的歸附，以強(qiáng)化宗廟概念。

9月，赤眉進(jìn)長安，玄漢更始帝劉玄投降。

劉秀那些沒出五服的親戚，大多在玄漢任職。

而且好多是22年南陽起兵時(shí)的老班底。

所以，劉秀熱切盼望他們能來依附。

一來出自親情和戰(zhàn)斗友誼。

二來，這些人如落入他人手中，便有可能成為與劉秀爭雄的割據(jù)勢力。

日思夜想間，一個(gè)極有分量的劉家人帶頭來投東漢了：

玄漢諸王之首劉祉。

劉祉是劉秀族兄，五服同輩中的嫡系老大。

一、劉姓五帝

25年這一年，曾有5個(gè)劉姓皇帝：

1、玄漢帝劉玄。

南陽劉氏與綠林軍擁立，滅王莽而成為天下共主。

但此時(shí)因腐化內(nèi)斗，已漸失民心。

9月份為赤眉滅掉。

2、西漢末代太子劉嬰。

血統(tǒng)雖正，但實(shí)力太菜，剛露頭就被玄漢滅掉。

3、赤眉漢劉盆子。

實(shí)力強(qiáng)大，滅了玄漢。

但赤眉名聲極差，不為天下志士看好。

4、東漢劉秀。

從玄漢分離，在河北起家。

此時(shí)如脫韁野馬，迅猛發(fā)展。

5、玄漢梁王劉永。

玄漢滅亡后，劉永于11月在睢陽稱帝。

從劉秀看，只有劉玄是五服內(nèi)。

劉玄投降赤眉后，劉秀、劉盆子、劉永三家漢室爭雄。

玄漢的一眾劉氏宗親去向何方，就有了很強(qiáng)的背書意義。

二、沒頭腦

玄漢劉姓六王的動向尤其有分量：

定陶王劉祉、宛王劉賜、燕王劉慶、元氏王劉歙、漢中王劉嘉、汝陰王劉信。

這6人都在劉秀的五服之內(nèi)。

他們，再加上劉玄。

下一步投靠誰，就是昭告天下，這家更有前途。

9月，赤眉?xì)⑷腴L安，本是最有條件收攏劉氏宗親的。

但赤眉五佬樊崇、逄安、徐宣、謝祿、楊音，無一有政治頭腦。

別說六王了。

就連劉玄，他們都想直接砍了。

只有楊音保護(hù)過玄漢的國三老劉良（劉秀的親叔叔）。

楊音也因此得以善終。

五佬任由赤眉在長安燒殺擄掠。

劉氏宗親作鳥獸散。

三、或逃或降

赤眉攻陷長安。

六王中，劉慶被赤眉?xì)⑺?，其子劉順逃到洛陽?/p>

劉慶、劉順推測并未參加南陽起兵。

不過，劉順和劉秀是發(fā)小。

所以，劉秀封劉順為成武侯，食邑最多。

劉歙、劉終父子倆也是趁亂逃到洛陽。

這對父子在南陽起兵后很快響應(yīng)，而且劉終和劉秀也是發(fā)小。

所以，劉秀封劉歙為泗水王，劉終為淄川王。

劉賜、劉嘉、劉信在外地領(lǐng)兵，都不在長安。

26年3月，劉賜投到洛陽。

27年初，劉嘉到洛陽請降。

劉信大概在29年底左右，投了劉秀。

另外，劉秀的叔叔劉良也逃到了洛陽。

不過，他們都不是第一個(gè)到洛陽的南陽宗室。

劉祉才是。

四、見勢不妙

赤眉入長安后，劉祉沒有逃跑。

他來到大獄中，找到之前被關(guān)押的劉恭。

劉恭是劉盆子的大哥。

赤眉擁立劉盆子后，在玄漢任職的劉恭無奈之下，主動下獄請罪。

劉祉替劉恭解除枷具，商量活命的出路。

劉恭選擇繼續(xù)跟隨出逃的劉玄。

而不是剛剛進(jìn)城的劉盆子。

劉祉于是與劉恭一起，步行來到長安城外劉玄的臨時(shí)避難點(diǎn)高陵。

在劉恭周旋下，赤眉五佬勉強(qiáng)同意不殺劉玄。

但劉玄的處境極其危險(xiǎn)。

既有一直想殺他的赤眉。

還有先他一步投降赤眉的綠林將領(lǐng)。

這幫綠林將領(lǐng)，也是劉玄的死對頭。

劉祉曾參加過剿滅劉嬰稱帝的戰(zhàn)事。

很清楚政權(quán)爭斗的血腥殘酷。

躲在劉玄這里，早晚是個(gè)死。

于是，趁著赤眉大搶長安之際，劉祉趕緊開溜。

果然，沒過多久，劉玄就被暗殺了。

劉祉則一路跋涉，只身來到洛陽：

是時(shí)宗室唯祉先至，光武見之歡甚。

劉秀大喜。

此時(shí)，雖已有真定王劉楊、中山王劉茂等宗室歸降，但那都是五服之外的遠(yuǎn)親。

現(xiàn)在，五服同輩的老大、玄漢諸王之首劉祉來了。

劉祉在族中本就備受尊重，東漢宗室有了一塊壓艙石。

緊接著，劉順、劉歙、劉終、劉良、劉賜、劉嘉、劉信等人陸續(xù)來投。

26年，劉祉被封為城陽王。

自評：網(wǎng)上的《后漢書》介紹劉祉時(shí)，標(biāo)點(diǎn)有誤：

“城陽恭王祉字巨伯，光武族兄舂陵康侯敞之子也?！?/p>

正確應(yīng)為：

“城陽恭王祉，字巨伯，光武族兄，舂陵康侯敞之子也?！?/strong>