創(chuàng)作聲明:本文為虛構(gòu)創(chuàng)作,請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
那天下午,我在故宮博物院附近的茶館里,偶然聽到鄰桌一位白發(fā)老人的低語:"冷宮啊,不是不想開放,是不能開放。"
我手中的茶杯停在半空。作為一名文物記者,我采訪過無數(shù)故宮工作人員,卻從未聽到過如此篤定的說法。
轉(zhuǎn)頭看去,那位老人約莫七十多歲,穿著洗得發(fā)白的中山裝,眼神卻異常清澈。
"老先生,您剛才說的冷宮......"我忍不住湊過去。
老人抬起頭,打量了我片刻,嘆了口氣:"小姑娘是記者吧?想聽真話還是假話?"
"當(dāng)然是真話。"
"那你得答應(yīng)我,這些話爛在肚子里,至少等我走了再說。"老人的表情突然嚴(yán)肅起來,"我叫陳國棟,1956年進(jìn)的故宮,在古建修繕部門干了四十年,退休前是副主任。關(guān)于冷宮,我知道的比任何人都多。"
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我立刻掏出錄音筆,陳老卻擺擺手:"不錄音,就當(dāng)聽故事。"
故事要從1973年說起,那年陳國棟三十出頭,正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)。故宮決定對西六宮進(jìn)行全面勘察,為日后的修繕做準(zhǔn)備。
當(dāng)時(shí)有個(gè)不成文的規(guī)矩,儲秀宮、翊坤宮這些有名的宮殿大家搶著去,而那些偏僻破敗的冷宮,往往是年輕人的活兒。
"我被分配去勘察永巷附近的幾處廢棄宮室。"陳老的眼神飄向窗外,仿佛回到了那個(gè)秋天,"說是宮室,其實(shí)就是幾間快塌了的破房子,連名字都沒留下來。我?guī)е鴥蓚€(gè)小工,拿著圖紙和測量工具就去了。"
第一天很順利,他們測量了三間偏殿的尺寸,記錄了梁架的損壞情況。第二天下午,當(dāng)他們推開第四間房門時(shí),陳國棟愣住了。
與外面的破敗不同,這間屋子里竟然還保留著完整的陳設(shè)。雖然落滿灰塵,但雕花的床榻、描金的衣柜、甚至梳妝臺上的銅鏡都還在。最讓人驚訝的是,墻上掛著一幅畫像——一個(gè)年輕女子,穿著明黃色的便服,眉眼間帶著說不出的憂郁。
"那畫像畫得極好,眼睛像是活的。"陳老的聲音有些發(fā)顫,"我當(dāng)時(shí)就覺得不對勁。按理說,這種房間早該被清理了,怎么會保留得這么完整?"
他讓兩個(gè)小工在外面等著,自己進(jìn)去仔細(xì)查看。在床榻下面,他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)暗格。暗格里有一個(gè)檀木盒子,盒子里裝著一本泛黃的冊子和幾封信。
陳國棟本不該看這些東西,按規(guī)定應(yīng)該立即上報(bào)。但年輕人的好奇心戰(zhàn)勝了理智,他打開了那本冊子。
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那是一本日記,用娟秀的小楷寫成。日記的主人春桃,最開始是一個(gè)嘉慶年間的答應(yīng)。她十五歲入宮,因?yàn)殚L得美被皇帝寵幸了幾次,很快就懷了孕。
"日記里寫,她本以為這是改變命運(yùn)的機(jī)會。"陳老的聲音低了下去,"可她不知道,后宮里最不缺的就是懷孕的女人,最不值錢的也是一個(gè)答應(yīng)肚子里的孩子。"
春桃懷孕五個(gè)月時(shí),被一個(gè)嬪位的主子陷害,說她私通太監(jiān)。證據(jù)確鑿,是有人在她房里搜出了一個(gè)太監(jiān)的荷包。皇帝震怒,下令將她打入冷宮,永不翻身。
"她在日記里說,那個(gè)荷包根本不是她的,是有人栽贓。但沒人信,也沒人敢信。"陳老嘆了口氣,"她被送到這間房里,門從外面鎖上,每天只有一個(gè)老宮女送飯。她在里面待了三個(gè)月,孩子早產(chǎn)了。"
陳國棟讀到這里時(shí),手已經(jīng)開始發(fā)抖。日記的后半部分,字跡變得凌亂,內(nèi)容也越來越瘋癲。春桃寫道,她的孩子生下來就死了,是個(gè)男孩。她把孩子的尸體埋在了床下,每天對著死去的孩子說話......