藝術(shù)家筆下描繪的GPMJ183910中的白矮星與伴星相互作用，產(chǎn)生強(qiáng)大射電波束的畫面。 丹妮爾富策拉爾

每隔幾分鐘或幾小時(shí)重復(fù)一次的宇宙射電脈沖被稱為長周期暫現(xiàn)源，自2022年被發(fā)現(xiàn)以來一直困擾著天文學(xué)家。我們今天發(fā)表在《自然天文學(xué)》上的新研究或許終于能帶來一些清晰的解釋。

射電天文學(xué)家對脈沖星非常熟悉，脈沖星是一種快速旋轉(zhuǎn)的中子星。對于我們從地球上觀測天空的人來說，這些天體似乎在發(fā)出脈沖信號，因?yàn)閺乃鼈儍蓸O發(fā)出的強(qiáng)大射電波束會(huì)掃過我們的望遠(yuǎn)鏡，就像一座宇宙燈塔。

最慢的脈沖星旋轉(zhuǎn)周期僅為幾秒——這就是它們的周期。但近年來，人們也發(fā)現(xiàn)了長周期暫現(xiàn)源。這些天體的周期從18分鐘到超過6小時(shí)不等。

根據(jù)我們對中子星的所有了解，它們在旋轉(zhuǎn)如此緩慢時(shí)應(yīng)該無法產(chǎn)生無線電波。那么，物理學(xué)是不是存在什么問題呢？

嗯，中子星并非宇宙中唯一的致密恒星遺跡，所以或許它們終究不是這個(gè)故事的主角。我們的新論文提供了證據(jù)，表明壽命最長的長周期暫現(xiàn)源GPMJ183910實(shí)際上是一顆白矮星。它在一顆恒星伴星的幫助下產(chǎn)生強(qiáng)大的射電波束，這意味著其他天體可能也在做同樣的事情。

脈沖星從其兩極發(fā)射出強(qiáng)大的射電波束，這些射電波束就像燈塔的光束一樣掃過我們的視線。 約里范萊文

輸入白矮星脈沖星

像中子星一樣，白矮星是死亡恒星的殘骸。它們的大小與地球相當(dāng)，但卻凝聚了整個(gè)太陽質(zhì)量的物質(zhì)。

尚未觀測到有孤立的白矮星發(fā)射射電脈沖。但當(dāng)白矮星與M型矮