幾日后一個(gè)清晨，唐納德發(fā)動(dòng)了那輛黑色凱迪拉克，副駕上的皮質(zhì)公文包沉甸甸的——里面裝著特朗普集團(tuán)的全新印章、全套法律文件，還有那份他反復(fù)修改的曼哈頓地產(chǎn)分析報(bào)告。車子駛上皇后區(qū)大橋時(shí)，晨霧還未完全消散，后視鏡里，他參與打造的肖尼村、海灘港那些磚樓，在霧靄中漸漸縮小，最終暈染成一片模糊的底色。前方，曼哈頓的天際線正從晨曦里破霧而出，世貿(mào)中心雙子塔的鋼結(jié)構(gòu)在初升朝陽(yáng)下泛著冷冽寒光，恰似兩把直刺蒼穹的利劍。
“你正離開一座王國(guó)，去征服另一座。”他低聲自語(yǔ)，話音在車廂里清晰回蕩。歌德的箴言忽然掠過腦?！鞘撬诟赣H贈(zèng)予的商業(yè)筆記扉頁(yè)上讀到的：“誰(shuí)要成大事，就必須集中全力；在限制中才顯出大師的本領(lǐng)，唯有規(guī)律方能賦予我們自由?！贝丝趟K于徹悟，皇后區(qū)是既定的規(guī)律，而曼哈頓，便是他要證明自己足以駕馭自由的終極戰(zhàn)場(chǎng)。
第三大道與第75街交匯處的那棟公寓樓，在周遭建筑群里毫不起眼，可門衛(wèi)接過鑰匙時(shí)那難以掩飾的微妙神色，終究沒能逃過他的眼睛——在曼哈頓，哪怕只是一套租來的工作室公寓，都代表著一種選擇，一份宣告。
房間不大，裝修簡(jiǎn)約，唐納德將行李箱擱在角落，徑直走到窗前。窗外卻盡是城市奔騰的脈搏，樓下街道上，黃色出租車往來如梭，身著風(fēng)衣的男男女女步履匆匆，喇叭聲、引擎聲、建筑工地的撞擊聲，交織成曼哈頓獨(dú)有的城市交響。他想起父親書房里那些布魯克林項(xiàng)目的老照片，安靜、穩(wěn)固，一切皆可預(yù)判；而這里的萬(wàn)事萬(wàn)物，都裹挾著不確定的蓬勃能量，正是他一心渴求的賭局的樣子。
電話鈴聲驟然響起，劃破了房間的寂靜?！笆翘乩势障壬鷨?？我是羅伊·科恩的秘書?？贫飨壬胝?qǐng)問您，今晚是否有空共進(jìn)晚餐？地點(diǎn)在Le Club，八點(diǎn)整?！?br/>“回復(fù)他，我準(zhǔn)時(shí)到。”掛斷電話后唐納德打開公文包，取出那份早已爛熟于心的名單——那是羅伊·科恩的客戶與聯(lián)系人網(wǎng)絡(luò)，一個(gè)個(gè)名字串聯(lián)起來，便是紐約隱秘權(quán)力的完整名錄：政客、媒體大亨、黑手黨專屬律師、跨國(guó)銀行家。在這個(gè)圈子里，法律條文與人情關(guān)系的邊界，模糊得如同窗外尚未散盡的晨霧。
Le Club隱匿在東區(qū)一棟不起眼的聯(lián)排別墅內(nèi)，沒有任何招牌，唯有一扇厚重的橡木門昭示著內(nèi)里乾坤。唐納德按下門鈴的瞬間，清晰察覺到自己的心跳——那不是緊張，而是賭局啟幕前的興奮。
門應(yīng)聲而開，一股復(fù)雜的氣息撲面而來：雪茄的醇厚、頂級(jí)香水的馥郁、皮革家具的沉穩(wěn)，再加上陳年白蘭地的醇香，交織纏繞。悠揚(yáng)的鋼琴聲從深處漫溢而出，夾雜著隱約的歡聲笑語(yǔ)。
“特朗普先生？”身著筆挺燕尾服的侍者微微躬身，“科恩先生正在紅廳等候您?！?/p>