創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

紫禁城里的風(fēng)，從來(lái)都不是直著吹的。雍正四年的秋天，這風(fēng)里裹著一股子從草原上帶來(lái)的、嗆人的羊膻味。

準(zhǔn)噶爾的使者把國(guó)書(shū)往地上一扔，像是扔一塊啃剩下的羊骨頭，張口就要十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬。

滿朝的王公大臣，臉都?xì)饩G了，個(gè)個(gè)都說(shuō)這是要把刀遞到人家手里，請(qǐng)人家來(lái)割自己的脖子。

雍正皇帝捏著手里的佛珠，一言不發(fā)。就在這當(dāng)口，一個(gè)誰(shuí)也瞧不上眼的七品小官，竟從人堆里鉆出來(lái)說(shuō)：皇上，得給，不但得給，還得一匹不少地給！

乾清宮的蟠龍金柱，冰涼得像人骨頭。

光線從高高的窗格子擠進(jìn)來(lái)，切成一塊一塊，照在油光锃亮的地磚上。地磚上的人影，一個(gè)個(gè)都像是被釘住了，動(dòng)也不動(dòng)。

殿中央站著的那個(gè)，是準(zhǔn)格爾來(lái)的使者，叫巴圖。

他個(gè)子不高，但敦實(shí)得像個(gè)石墩子。穿著一身厚重的皮袍，即便是在秋老虎余威尚存的京城，也捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

他身上那股子味道，是生牛皮、馬汗和劣質(zhì)奶酒混合在一起的，霸道，不講理，熏得整個(gè)大殿的空氣都黏糊糊的。

“我們大汗說(shuō)了，為了咱們兩家好，以后就是親兄弟。兄弟家里缺馬，當(dāng)哥哥的，總得表示表示。”

巴圖的漢話說(shuō)得磕磕巴巴，但意思清楚得很，“十萬(wàn)匹，戰(zhàn)馬。不多不少。”

這話一說(shuō)完，他咧開(kāi)嘴笑了，露出一口被奶茶浸得發(fā)黃的牙。

好像這不是在索要，而是在菜市口買(mǎi)十斤白菜。

整個(gè)乾清宮，死一樣的寂靜。連角落里銅鶴香爐里飄出的那縷青煙，都仿佛僵在了半空。

雍正皇帝坐在龍椅上，臉上沒(méi)什么表情。他穿著一身明黃色的常服，手里捻著一串油潤(rùn)的紫檀佛珠。珠子在他指間滑動(dòng)的聲音，一下，一下，是這死寂里唯一的聲響。

底下的大臣們，臉上的顏色可就豐富多了。

武將那邊的幾個(gè)，脖子上的青筋都爆起來(lái)了。戶部尚書(shū)臉拉得像一張?bào)H皮。禮部的官員，嘴唇哆嗦著，顯然是被這種粗野的外交方式給氣得犯了舊疾。

“荒唐！”

終于，一個(gè)粗嗓門(mén)炸開(kāi)了。是領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，索額圖的遠(yuǎn)房侄子，一個(gè)靠著祖上蔭功混上來(lái)的莽夫。他一步跨出，指著巴圖的鼻子就罵：“十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬？你們準(zhǔn)噶爾是想干什么？想騎著我大清的馬，來(lái)踏我大清的疆土嗎？”

巴圖斜了他一眼，像是看一只亂叫的狗。

“我們大汗說(shuō)了，是借，是賞賜。怎么用，那是我們自己的事�！�

“放肆！”

“簡(jiǎn)直是癡心妄想！”

“皇上，此等虎狼之輩，斷不可姑息！”

一下子，大殿像是炸了鍋。武將們紛紛請(qǐng)戰(zhàn)，唾沫星子橫飛，一個(gè)個(gè)恨不得現(xiàn)在就披甲上馬，去草原上把那個(gè)叫噶爾丹策零的家伙抓來(lái)。

他們說(shuō)，這是奇恥大辱，是把大清的臉面放在地上踩。不打，以后誰(shuí)還把你天朝上國(guó)當(dāng)回事？

年羹堯雖遠(yuǎn)在西北，但他那一派的將領(lǐng)在朝中的聲音可不小。他們捶著胸膛，說(shuō)只要皇上一聲令下，保證讓準(zhǔn)噶爾的草原血流成河。

文臣這邊，以軍機(jī)大臣張廷玉為首，雖然沒(méi)那么激動(dòng)，但反對(duì)的態(tài)度同樣堅(jiān)決。

張廷玉出列，躬身道：“皇上，十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬，非同小可。其一，戰(zhàn)馬乃國(guó)之重器，一旦資敵，后患無(wú)窮。其二，從全國(guó)征調(diào)十萬(wàn)匹良馬，耗費(fèi)之巨，不下于一場(chǎng)大戰(zhàn)，必將動(dòng)搖國(guó)本。其三，若無(wú)故‘賞賜’，天朝威儀何在？恐引四方效仿，后將永無(wú)寧日。”

他的話不快不慢，條理清晰，說(shuō)得在情在理。

殿里所有人的目光，都聚集在了龍椅上的雍正身上。

打，還是不打？給，還是不給？

雍正的佛珠，停住了。

他心里比誰(shuí)都清楚，打仗，就是燒錢(qián)。他登基這幾年，又是清查虧空，又是推行新政，好不容易才讓國(guó)庫(kù)里有了點(diǎn)家底。

這一仗打起來(lái)，少則三五年，多則十年八年，攢下的這點(diǎn)錢(qián)，怕是又要燒個(gè)精光。到時(shí)候，國(guó)內(nèi)的改革怎么辦？黃河的水患怎么辦？南方的民生又怎么辦？

可是不打，就這么給了？那他這個(gè)皇帝，還有什么臉面坐在這龍椅上。明天全天下的百姓都會(huì)戳著他的脊梁骨罵，說(shuō)他是個(gè)軟骨頭。

雍正的目光，緩緩掃過(guò)底下黑壓壓的官帽。他希望聽(tīng)到一點(diǎn)不一樣的聲音，一點(diǎn)能讓他從這死胡同里鉆出去的縫隙。

沒(méi)有。

所有人的意思都一樣：不能給。要么直接拒絕，要么就打。

雍正覺(jué)得有些心煩意亂。他擺了擺手，聲音有些沙啞。

“此事，容后再議。退朝。”

巴圖哼了一聲，滿不在乎地一拱手，轉(zhuǎn)身大搖大擺地走了出去。那背影，充滿了挑釁和得意。

好像他已經(jīng)吃定了大清。

回到養(yǎng)心殿，雍正把手里的佛珠往桌上一扔，發(fā)出“啪”的一聲脆響。

殿里的太監(jiān)宮女，嚇得撲通撲通跪了一地。

“都給朕滾出去！”

人很快就走空了。只有怡親王允祥和張廷玉還站在原地。允祥是雍正最信任的兄弟，張廷玉是他最倚重的臂膀。

“十三弟，衡臣，你們說(shuō)說(shuō)，這事到底該怎么辦？”雍正揉著發(fā)脹的太陽(yáng)穴。

允祥嘆了口氣：“皇上，臣弟以為，打，是下下策。噶爾丹策零那小子，比他叔叔噶爾丹還狡猾。我們的大軍一進(jìn)草原，人、糧、馬，每天都是個(gè)無(wú)底洞。耗不起。”

張廷玉也點(diǎn)頭：“王爺說(shuō)的是�？扇羰遣淮颍苯泳芙^，那噶爾丹策零必然會(huì)以此為借口，騷擾我西北邊境。到時(shí)候，還是要打，反而失了先機(jī)。”

兩個(gè)人分析來(lái)分析去，又回到了那個(gè)死結(jié)上。

雍正煩躁地在殿內(nèi)踱步。窗外的天色一點(diǎn)點(diǎn)暗下來(lái)，像一塊臟了的灰布，把紫禁城罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

就在這個(gè)時(shí)候，一個(gè)小太監(jiān)躡手躡腳地走了進(jìn)來(lái)，跪在地上，聲音小得像蚊子哼哼。

“啟稟皇上……兵部職方司主事林清，在外求見(jiàn)……說(shuō)是，有破解之法�！�

“兵部職方司？”雍正皺了皺眉。那是個(gè)什么衙門(mén)？好像是管地圖、檔案和軍備數(shù)據(jù)的。一個(gè)七品主事，芝麻綠豆大的官，能有什么破解之法？

“讓他滾！”雍正沒(méi)好氣地?fù)]揮手。

“皇上，”允祥卻開(kāi)口了，“這個(gè)時(shí)候，但凡有人敢說(shuō)有辦法，不妨聽(tīng)一聽(tīng)。就算說(shuō)的是胡話，也無(wú)非是多費(fèi)幾句口舌�！�

雍正想了想，也是。他現(xiàn)在就像個(gè)掉進(jìn)井里的人，哪怕看到一根稻草，也想伸手抓一下。

“讓他進(jìn)來(lái)�！�

不一會(huì)兒，一個(gè)穿著一身半舊的青色官服的人，被帶了進(jìn)來(lái)。

這人叫林清，三十出頭，人很瘦，背有點(diǎn)微微的駝，像是常年伏案看卷宗給壓的。他臉色有點(diǎn)白，不是養(yǎng)尊處優(yōu)的白，是那種不見(jiàn)太陽(yáng)的、紙一樣的白。

他一進(jìn)來(lái)，就規(guī)規(guī)矩矩地跪下磕頭，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)，但看得出很緊張，額頭上已經(jīng)見(jiàn)了汗。

“奴才林清，叩見(jiàn)皇上，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

雍正打量著他，沒(méi)什么興趣地問(wèn)：“你說(shuō)你有辦法？”

林清抬起頭，迎上雍正的目光，深吸了一口氣，似乎是鼓起了畢生的勇氣。

“回皇上，奴才以為，準(zhǔn)噶爾索要的十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬……”

他頓了頓，殿里所有人的耳朵都豎了起來(lái)。

“不但要給，而且要大張旗鼓地給，一匹都不能少！”

這話一出口，養(yǎng)心殿里的空氣瞬間凝固了。

允祥和張廷玉的臉色，一下子變得鐵青。

“大膽！”張廷玉厲聲喝道，“你是什么東西？竟敢在此妖言惑眾！這是通敵之言！皇上，此人居心叵測(cè)，請(qǐng)立刻將其拿下，交由刑部審問(wèn)！”

允祥也皺著眉頭，看著林清的眼神充滿了失望和憤怒。他還以為是什么高人，沒(méi)想到是個(gè)想靠著驚世駭俗的言論博出位的瘋子。

雍正的眼睛瞇了起來(lái)。

他的怒火，比允祥和張廷愈加起來(lái)還要盛。他剛剛還在為這事煩心，現(xiàn)在居然跳出來(lái)一個(gè)七品小官，當(dāng)著他的面說(shuō)出這種混賬話。這已經(jīng)不是愚蠢，這是在挑戰(zhàn)他的底線。

“拉出去�！庇赫穆曇衾涞孟癖�，“砍了�！�

門(mén)口的兩個(gè)侍衛(wèi)立刻上前，一左一右架住了林清的胳膊。

林清的臉?biāo)查g白得像死人，身體抖得像秋風(fēng)里的落葉。但他沒(méi)有求饒，反而用盡全身力氣喊了一聲：

“皇上！奴才若不能說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，再砍了奴才的腦袋也不遲�。　�

他的聲音因?yàn)榭謶侄兞苏{(diào)，尖銳，刺耳。

侍衛(wèi)的動(dòng)作停了一下，回頭看著雍正。

雍正的目光，落在了林清的臉上。他看到，這個(gè)小官雖然嚇得魂不附體，但那雙眼睛里，卻有一種奇怪的鎮(zhèn)定，像是一潭深水，表面在抖，底下卻穩(wěn)得很。

這份膽色，倒是不尋常。

雍正心里動(dòng)了一下。他沉默了片刻，抬了抬手。

“好。朕就給你一個(gè)解釋的機(jī)會(huì)�！彼穆曇粢琅f冰冷，“說(shuō)。說(shuō)不出個(gè)讓朕信服的道理，朕讓你人頭落地，再誅你九族�！�

侍衛(wèi)松開(kāi)了手。

林清腿一軟，幾乎癱在地上，但他還是強(qiáng)撐著，重新跪直了身體，重重地磕了個(gè)頭。

“謝皇上天恩�！�

他的聲音，還有些發(fā)顫，但已經(jīng)比剛才穩(wěn)了許多。

“皇上，王爺，張大人，”林清抬起頭，目光掃過(guò)三人，“敢問(wèn)，咱們現(xiàn)在最大的難處，是不是打也不是，不打也不是？”

沒(méi)人說(shuō)話，算是默認(rèn)了。

“直接拒絕，噶爾丹策零有了開(kāi)戰(zhàn)的借口。硬著頭皮打，我們就要被拖入一場(chǎng)曠日持久的消耗戰(zhàn)，正中他的下懷。對(duì)不對(duì)？”

張廷玉冷哼一聲：“這還用你說(shuō)？朝堂上誰(shuí)不知道？”

“是，大家都知道。”林清點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有被張廷玉的譏諷打亂節(jié)奏，“所以，我們的目的，不是簡(jiǎn)單的‘給’或者‘不給’，而是要跳出這個(gè)圈套�！�

他停頓了一下，組織著語(yǔ)言。

“諸位大人都只看到了十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬到了準(zhǔn)噶爾手里，會(huì)變成十萬(wàn)支利箭，射向我們�？墒牵蠹矣袥](méi)有想過(guò)，這十萬(wàn)匹馬，對(duì)準(zhǔn)噶爾來(lái)說(shuō)，到底是補(bǔ)藥，還是……瀉藥？”

“瀉藥？”允祥愣了一下，覺(jué)得這個(gè)比喻很新鮮。

“王爺請(qǐng)想，”林清的思路開(kāi)始變得清晰流暢，“準(zhǔn)噶爾地處西域，草原廣袤，但水草豐美之地，就那么多。他們是游牧部落，一個(gè)部落能養(yǎng)多少牛羊馬匹，都是有定數(shù)的，這是老天爺定下的規(guī)矩�，F(xiàn)在，突然憑空多出十萬(wàn)張嘴，而且是十萬(wàn)張食量驚人的馬嘴，會(huì)發(fā)生什么事？”

他伸出一根手指。

“第一，草場(chǎng)危機(jī)。十萬(wàn)匹馬，一天要吃掉多少草料？一個(gè)冬天下來(lái)，又要吃掉多少？他們?cè)械呐Ｑ蛲睦锓�？牧民們靠什么過(guò)冬？為了養(yǎng)活這十萬(wàn)匹‘天降神兵’，他們就必須宰殺自己的牛羊，騰出草場(chǎng)。這一來(lái)一去，他們的根基，就已經(jīng)傷了�！�

張廷玉的眉頭微微動(dòng)了一下，似乎覺(jué)得有點(diǎn)意思了。

“第二，水源之爭(zhēng)。草原上，水源比草場(chǎng)更珍貴。十萬(wàn)匹馬每天要喝多少水？那些水草豐美的綠洲，本來(lái)就是各個(gè)部落爭(zhēng)搶的焦點(diǎn)�，F(xiàn)在突然來(lái)了這么多‘大爺’，水誰(shuí)先喝？草誰(shuí)先吃？噶爾丹策零能把這些馬都留在自己手里嗎？他不能。他要籠絡(luò)人心，就必須分下去�？稍趺捶郑糠侄喾稚�，都是禍根。分得不均，那些小部落的頭人，嘴上不說(shuō)，心里能沒(méi)想法嗎？我們這是送給了他十萬(wàn)匹馬，也是送給了他十萬(wàn)個(gè)不大不小的麻煩�！�

允祥的眼睛亮了起來(lái)，他忍不住追問(wèn)：“還有呢？”

林清伸出第三根手指，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的、有些冷的笑意。

“第三，也是最重要的一點(diǎn)，皇上。我們給他們什么馬，是我們說(shuō)了算�！�

他壓低了聲音，像是在說(shuō)什么天大的秘密。

“我們可以從全國(guó)給他們‘湊’。福建、廣東的馬，到了天寒地凍的草原，能活幾天？我們把那些軍中淘汰下來(lái)的老馬、病馬、劣馬，都收拾得漂漂亮亮，刷上油，喂足了猛料，讓它們看起來(lái)膘肥體壯，全都送過(guò)去。這些馬，看著是戰(zhàn)馬，實(shí)際上是‘藥罐子’。一到了準(zhǔn)噶爾，水土不服，再加上長(zhǎng)途跋涉，各種毛病就都出來(lái)了。一匹馬得了病，很快就是一群。十萬(wàn)匹馬聚在一起，那簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)完美的瘟疫。非但不能形成戰(zhàn)力，反而會(huì)把他們自己原有的好馬都給傳染了�！�

養(yǎng)心殿里，一片倒吸冷氣的聲音。

允祥和張廷玉互相看了一眼，眼神里全是震驚。他們誰(shuí)也沒(méi)想過(guò)，一樁看似屈辱的“賞賜”，竟然能被玩出這么多花樣來(lái)。這里面的算計(jì)，一環(huán)扣一環(huán)，陰損，但實(shí)在是高明。

雍正一直沒(méi)有說(shuō)話，他只是靜靜地聽(tīng)著。他那雙深不見(jiàn)底的眼睛里，慢慢地，燃起了一團(tuán)火。那是一種發(fā)現(xiàn)了稀世珍寶的、興奮的光芒。

他看著跪在地上，身形單薄，但此刻卻仿佛籠罩著一層光環(huán)的林清，緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲壓抑不住的激動(dòng)。

“你的意思是，用這十萬(wàn)匹馬，活活拖垮他們？”

林清深吸一口氣，抬起頭，目光炯炯地看著雍正，說(shuō)出了讓所有人脊背發(fā)涼的最后一句話：