在抗美援朝爆發(fā)之前，我軍對是否出兵朝鮮參戰(zhàn)，進(jìn)行了謹(jǐn)慎而細(xì)致的商討。在這一過程當(dāng)中，1950年10月5日召開一次會議非常關(guān)鍵和重要，正是在這場會議之上，我軍作出了“抗美援朝、保家衛(wèi)國”的重大決策。當(dāng)時(shí)，彭老總西北地區(qū)來到北京，也參加了這次會議，并明確說出了自己的意見——立即出兵到朝鮮參戰(zhàn)。毛主席對彭老總的意見極為贊賞，心里也進(jìn)一步明確了一個(gè)想法——由彭老總統(tǒng)帥部隊(duì)入朝參戰(zhàn)。

在戰(zhàn)爭年代，彭老總立下了赫赫功勛，毛主席就曾經(jīng)說道：誰敢橫刀立馬，唯我彭大將軍。彭老總性格頑強(qiáng)，脾氣火爆，愛憎分明，在他手下工作過的將領(lǐng)們，無一不對他產(chǎn)生由衷的敬佩。當(dāng)時(shí)，準(zhǔn)備入朝作戰(zhàn)的部隊(duì)，是以第四野戰(zhàn)軍部隊(duì)為主，雖然彭老總沒有直接指揮過這些部隊(duì)，但是有不少部隊(duì)和彭老總有著極大的淵源。比如說，第四野戰(zhàn)軍第38軍序列下的第112師，它的歷史可以追溯到1928年彭老總領(lǐng)導(dǎo)的參加平江起義的湘軍獨(dú)5師第1團(tuán)。

后來，這支部隊(duì)不斷發(fā)展壯大，先后發(fā)展為工農(nóng)紅軍第5軍、紅一方面軍紅三軍團(tuán)、八路軍一一五師第343旅第686團(tuán)、八路軍山東軍區(qū)第1師、東北民主聯(lián)軍（東北野戰(zhàn)軍）第一縱隊(duì)第1師、第四野戰(zhàn)軍第38軍第112師。第四野戰(zhàn)軍有不少將領(lǐng)，當(dāng)年都曾是彭老總的部下，比如說擔(dān)任過東北野戰(zhàn)軍第十二縱隊(duì)司令員、第四野戰(zhàn)軍第49軍軍長的鐘偉，他當(dāng)年就在紅三軍團(tuán)參加了長征，擔(dān)任過團(tuán)政治部主任一職。

彭老總率領(lǐng)部隊(duì)入朝作戰(zhàn)的消息，很快傳到東北邊防軍第13兵團(tuán)，第13兵團(tuán)也是計(jì)劃第一批入朝作戰(zhàn)部隊(duì)，其序列下有第38軍（由東北野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)改編而成）、第39軍（由東北野戰(zhàn)軍第二縱隊(duì)改編而成）、第40軍（由東北野戰(zhàn)軍第三縱隊(duì)改編而成）、第42軍（由東北野戰(zhàn)軍第五縱隊(duì)改編而成），及邊防軍炮兵司令部與所屬炮兵第1師、第2師、第8師等部隊(duì)，總兵力一共約有25萬人。當(dāng)時(shí)，擔(dān)任第13兵團(tuán)司令員的是鄧華，兩位副司令員分別是洪學(xué)智和韓先楚。

第13兵團(tuán)司令員鄧華，當(dāng)年在紅一方面軍紅一軍團(tuán)參加了長征，后來曾在八路軍一一五師第343旅第685團(tuán)擔(dān)任副團(tuán)長，他和彭老總是老相識了。當(dāng)鄧華得知彭老總是他們的統(tǒng)帥的時(shí)候，對著副司令員洪學(xué)智說了一句話：“老哥，小心侍候！作戰(zhàn)中稍出紕漏他就大發(fā)脾氣，要是把他惹火了，還要?dú)⑷四?！你得小心腦袋！” 當(dāng)然了，鄧華對洪學(xué)智說的這番話，是玩笑話，不過這樣從側(cè)面說明了彭老總嚴(yán)肅認(rèn)真、做事嚴(yán)謹(jǐn)，以及他獨(dú)特的個(gè)人魅力。

后來在抗美援朝第一次戰(zhàn)役中，就有一位將領(lǐng)“撞在了槍口上”，他便是第38軍軍長梁興初。在第一戰(zhàn)役中，梁興初率領(lǐng)第38軍沒有穿插到位，沒有實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)前制定的目標(biāo)，氣得彭老總大發(fā)脾氣，直言第38軍是鳥主力、梁興初是鼠將。后來，第38軍在抗美援朝第二次戰(zhàn)役中打出了軍威和氣勢，彭老總高興得又像變了個(gè)人似的，在嘉獎令上特意增加了一句話——第38軍萬歲！這就是永遠(yuǎn)值得我們尊敬的彭老總，此后第38軍就有了“萬歲軍”的美名。