1953年7月15日傍晚，廈門(mén)港外的漁民忽然發(fā)現(xiàn)金門(mén)方向燈火通明，汽笛連連，船影在海面排成一條白線。這些老水手習(xí)慣用肉眼丈量風(fēng)浪，眼下卻察覺(jué)出不對(duì)勁：那不是普通運(yùn)輸船的節(jié)奏，更像是在悄悄集結(jié)兵力的戰(zhàn)斗隊(duì)形。

消息很快傳進(jìn)位于前線的三十一軍指揮所。軍長(zhǎng)周志堅(jiān)一拍案，“八成是沖東山島來(lái)的。”島上守軍只有公安八十團(tuán)兩個(gè)營(yíng)，加起來(lái)千把人，倘若敵人真動(dòng)用整師以上兵力，麻煩就大了。

敵軍主帥胡璉名聲不小。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，他率十八軍兩闖雙堆集，能進(jìn)能退，狡猾勁兒讓解放軍頭疼。葉飛形容他“三分像狼，七分像狐”，絕非虛言。金門(mén)一役，葉飛兵團(tuán)倉(cāng)促登島，被胡璉反手一擊，兩個(gè)團(tuán)近萬(wàn)將士血灑沙灘；南日島又栽跟頭，舊賬一筆筆寫(xiě)在葉飛心里。

正因?yàn)橛羞@層舊怨，葉飛對(duì)東山島早早布下暗棋。島上特意埋了直通司令部的總機(jī)，線路全部鋪進(jìn)防空洞；周邊汽車、民船統(tǒng)統(tǒng)登記，只要一聲令下就能臨時(shí)編入運(yùn)輸隊(duì)。福建山區(qū)公路彎彎曲曲，他硬是把十來(lái)處橋梁的搶修方案排練了不下三遍。

15日深夜，電話鈴聲驟響，北京的總參值班室燈火通明。毛主席接過(guò)耳機(jī)，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“你能不能守得??？”葉飛在那頭挺直了腰板，“請(qǐng)主席放心，守不住絕不上岸?！眱扇酥淮艘痪鋵?duì)話，再無(wú)多言，卻把責(zé)任交接得明明白白。

另一邊，胡璉的艦隊(duì)也在加緊出發(fā)。為了保密，他先向西南佯動(dòng)幾海里，然后突然東折。第四艦隊(duì)司令黃震白直到艦炮開(kāi)閂，才知道目標(biāo)是東山島。胡璉還讓工兵機(jī)降炸毀詔安灣公路橋，自信我軍增援最快也得三天。不得不說(shuō)，他算盤(pán)打得細(xì)。

東山島面積一百九十平方公里，灘窄水深，便于登陸；內(nèi)陸多丘陵，援軍展開(kāi)困難。胡璉挑這里下手，可謂面面俱到?？上┧懔艘稽c(diǎn)——人民群眾。前一天夜里，橋梁被炸后，當(dāng)?shù)孛窆みB夜扛木排石料，硬是在天亮前讓汽車可以緩慢通行。

7月16日凌晨四點(diǎn)，敵艦炮火撕開(kāi)島岸。45師主力搶占灘頭，兩支突擊大隊(duì)穿插縱深，16架C-46在八尺門(mén)空投傘兵，想一舉切斷守軍后路。島上總共不到兩千口子，此刻卻各就各位，電話總機(jī)始終通著，戰(zhàn)況實(shí)時(shí)匯往葉飛手中。

廟山陣地打得最兇。一營(yíng)一連兩百人迎著敵人兩個(gè)大隊(duì)死扛，火力打光就端著刺刀沖。連長(zhǎng)臨終前只說(shuō)一句：“陣地在，人就得在?！鼻妩c(diǎn)時(shí)，這個(gè)連存活不到三十人，卻給敵人留下兩百具尸體。

上午九點(diǎn)，胡璉忽然發(fā)現(xiàn)海面出現(xiàn)新目標(biāo)。那是三十一軍二七二團(tuán)的登陸艇，比他預(yù)計(jì)早了整整四十八小時(shí)。后方那座“該燒該炸”的橋已經(jīng)修好，地方民船也編進(jìn)船隊(duì)，一波接一波把援軍往島上送。九一師、三九師指揮機(jī)關(guān)隨后登陸，戰(zhàn)場(chǎng)天平迅速傾斜。

下午起，葉飛下令全面反突擊。守軍趁地形熟，步步為營(yíng)；增援部隊(duì)成梯次推進(jìn)，炮火一點(diǎn)點(diǎn)把敵人壓回海岸。被寄予厚望的傘兵隊(duì)陷入民兵和游擊隊(duì)織成的口袋，四小時(shí)寸步難行。黃昏前，胡璉意識(shí)到局勢(shì)已不可挽回，下令分批撤離，自己押尾船悻悻退向金門(mén)。

戰(zhàn)斗持續(xù)三十小時(shí)。經(jīng)統(tǒng)計(jì)，國(guó)民黨軍被殲滅三千三百七十九人，另有兩千六百余人傷亡，七百一十五人舉手投降；我軍繳獲輕重機(jī)槍百余挺、迫擊炮二十六門(mén)，還擊落敵機(jī)兩架。島上公安八十團(tuán)損失近半，卻牢牢守住了東山島的核心高地。

7月20日，《人民日?qǐng)?bào)》刊出捷報(bào)，字?jǐn)?shù)不多，分量極重。它說(shuō)明一個(gè)事實(shí)：自此之后，國(guó)民黨軍再也無(wú)法在東南沿海組織起同等規(guī)模的進(jìn)攻。葉飛扳回了金門(mén)、南日兩場(chǎng)舊賬，也給胡璉的“反攻大陸夢(mèng)”畫(huà)上句號(hào)。