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儒家有兩位大儒，一位說(shuō)人性本善，一位說(shuō)人性本惡。

說(shuō)人性本善的是孟子，說(shuō)人性本惡的是荀子。

兩千多年來(lái)，孟子的"性善論"似乎更受歡迎，畢竟誰(shuí)不愿意相信自己天生就是善良的呢？而荀子的"性惡論"則常常被人誤解，甚至被后人批評(píng)為"大本已失"。

可奇怪的是，荀子門(mén)下卻出了兩位改變中國(guó)歷史走向的人物——李斯和韓非。一個(gè)成為千古第一相，輔佐秦始皇統(tǒng)一六國(guó)；一個(gè)成為法家集大成者，其學(xué)說(shuō)至今仍被研究。

更值得深思的是，荀子本人被尊為"后圣"，與孔孟并稱，他的《勸學(xué)》篇開(kāi)篇那句"學(xué)不可以已"，至今仍是讀書(shū)人的座右銘。

一個(gè)說(shuō)人性本惡的人，怎么反倒教出了這么多厲害的弟子？一個(gè)不相信人天生善良的人，怎么自己反而成了圣人？

《荀子·性惡》篇中有一句話，道破了其中玄機(jī)："人之性惡，其善者偽也。"

這個(gè)"偽"字，不是虛偽的偽，而是人為的意思。荀子說(shuō)的是：人的本性雖然趨向于惡，但人之所以能夠向善、能夠成為君子，是靠后天的努力和修養(yǎng)。

那么，這個(gè)后天的努力，究竟指的是什么？

戰(zhàn)國(guó)末年，天下大亂，諸侯混戰(zhàn)，民不聊生。

趙國(guó)有一位老者，年過(guò)花甲，白發(fā)蒼蒼，卻依然精神矍鑠。他曾三次出任稷下學(xué)宮的祭酒，是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的學(xué)問(wèn)最高的人。此人便是荀況，字卿，世稱荀子。

這一年，荀子離開(kāi)齊國(guó)，來(lái)到楚國(guó)，被春申君任命為蘭陵令。

蘭陵是個(gè)小地方，比起稷下學(xué)宮的熱鬧，這里簡(jiǎn)直可以說(shuō)是冷清?？绍髯硬⒉辉谝狻Ｋ谶@里開(kāi)壇講學(xué)，廣收門(mén)徒，把畢生所學(xué)傳授給后人。

有一天，一個(gè)年輕人風(fēng)塵仆仆地來(lái)到蘭陵，求見(jiàn)荀子。

此人名叫李斯，楚國(guó)上蔡人，原本只是個(gè)小吏，負(fù)責(zé)管理倉(cāng)庫(kù)里的糧食。有一天，他在廁所里看到老鼠，又瘦又臟，見(jiàn)人就跑；后來(lái)他在糧倉(cāng)里也看到老鼠，又肥又壯，見(jiàn)人也不怕。

李斯看著這兩種老鼠，突然悟到一個(gè)道理：人和老鼠一樣，處境不同，命運(yùn)就不同。他不想做廁所里的老鼠，他要做糧倉(cāng)里的老鼠。

于是他辭去小吏的職務(wù)，千里迢迢來(lái)拜荀子為師，想學(xué)習(xí)"帝王之術(shù)"。

荀子見(jiàn)到李斯，上下打量了一番，問(wèn)道："你為什么要來(lái)跟我學(xué)習(xí)？"

李斯直言不諱："我想出人頭地，想做一番大事業(yè)。"

荀子聽(tīng)了，沒(méi)有生氣，反而點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)："知道自己想要什么，這很好。但你知道怎樣才能得到你想要的東西嗎？"

李斯說(shuō)："請(qǐng)夫子指教。"

荀子說(shuō)："你先回答我一個(gè)問(wèn)題——你覺(jué)得人的本性是善的還是惡的？"

李斯想了想，說(shuō)："我覺(jué)得是惡的。人餓了就想吃，冷了就想穿，這些都是本能。如果沒(méi)有約束，人什么事都做得出來(lái)。"

荀子眼中閃過(guò)一絲贊許："你說(shuō)得不錯(cuò)。孟子說(shuō)'人之初，性本善'，我卻認(rèn)為'人之性惡，其善者偽也'。"

李斯問(wèn)道："這個(gè)'偽'字是什么意思？"

荀子說(shuō)："偽，就是人為。人的本性雖然趨向于惡，但人可以通過(guò)后天的學(xué)習(xí)和修養(yǎng)，把惡的本性改造成善的行為。這個(gè)改造的過(guò)程，就叫做'偽'。"

李斯若有所思。

荀子繼續(xù)說(shuō)道："你想出人頭地，想做大事業(yè)，這個(gè)想法本身并沒(méi)有錯(cuò)。但如果你只是順著本性走，只想著爭(zhēng)名奪利，那你最多只能做一個(gè)小人。小人也許能一時(shí)得勢(shì)，但絕不能長(zhǎng)久。"

"那怎樣才能長(zhǎng)久？"李斯急切地問(wèn)。

荀子說(shuō)了兩個(gè)字："成德。"

李斯愣住了。他來(lái)是想學(xué)"帝王之術(shù)"的，怎么荀子跟他談起"成德"來(lái)了？

荀子看出了他的疑惑，笑著說(shuō)："你是不是覺(jué)得，談道德太迂腐，不如談權(quán)謀來(lái)得實(shí)在？"

李斯不敢回答，但他的表情已經(jīng)說(shuō)明了一切。

荀子站起身，背著手走到窗前，望著外面的天空，緩緩說(shuō)道："我給你講一個(gè)故事吧。"

"從前有兩個(gè)人，一個(gè)叫伯夷，一個(gè)叫盜跖。伯夷是商朝的貴族，品德高尚，寧死不食周粟，最后餓死在首陽(yáng)山上。盜跖是春秋時(shí)期的大盜，兇殘暴虐，率領(lǐng)九千人橫行天下，所過(guò)之處，大國(guó)閉城，小國(guó)入保。"

"如果只看眼前的結(jié)果，盜跖似乎比伯夷活得更好。他有權(quán)有勢(shì)，想要什么就有什么。而伯夷呢？窮困潦倒，連飯都吃不上，最后還餓死了。"

"可是你再看看后來(lái)呢？伯夷的名字流傳千古，被孔子稱贊為'圣之清者'；而盜跖呢？雖然當(dāng)時(shí)威風(fēng)八面，但死后卻成了大盜的代名詞，被人唾棄了幾千年。"

荀子轉(zhuǎn)過(guò)身，目光炯炯地看著李斯："你想做伯夷，還是想做盜跖？"

李斯沉默了。

荀子說(shuō)："我知道你想說(shuō)，你既不想做伯夷那樣窮困的圣人，也不想做盜跖那樣被人唾棄的惡人。你想既有好名聲，又有好前程。"

李斯點(diǎn)點(diǎn)頭。

荀子說(shuō)："這個(gè)想法很正常，但也很危險(xiǎn)。因?yàn)橐坏┯辛诉@個(gè)想法，你就會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻左右搖擺，不知道該選擇什么。"

"名利和道德，在很多時(shí)候是可以兼得的。一個(gè)真正有德行的人，往往也能得到相應(yīng)的地位和財(cái)富。但在某些關(guān)鍵時(shí)刻，兩者會(huì)發(fā)生沖突，你必須做出選擇。那時(shí)候，你選擇什么，就決定了你是什么樣的人。"

李斯聽(tīng)得入神，問(wèn)道："那夫子您會(huì)怎么選？"

荀子說(shuō)："我會(huì)選道德。"

李斯有些不解："為什么？"

荀子說(shuō)："因?yàn)槊峭庠诘?，道德是?nèi)在的。外在的東西靠不住，今天是你的，明天可能就是別人的。內(nèi)在的東西才是真正屬于你的，誰(shuí)也奪不走。"

"一個(gè)人如果把全部希望都寄托在外在的名利上，那他一輩子都會(huì)活得很累，很焦慮，很恐懼。因?yàn)樗偸呛ε率ァ６粋€(gè)把希望寄托在內(nèi)在道德上的人，不管外界如何變化，他的內(nèi)心始終是安穩(wěn)的、踏實(shí)的。"

李斯若有所悟，但心中仍有疑惑。

荀子看出了他的心思，說(shuō)："你不必急著認(rèn)同我的話。你先在這里住下，跟著我學(xué)習(xí)一段時(shí)間，慢慢就會(huì)明白了。"

就這樣，李斯留在了蘭陵，成為荀子的弟子。

與李斯同期的，還有另一個(gè)年輕人，名叫韓非。

韓非是韓國(guó)的公子，貴族出身，卻天生口吃，說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴的。但他的文章寫(xiě)得極好，思想深刻，邏輯嚴(yán)密，連荀子看了都贊嘆不已。

韓非來(lái)拜師的目的和李斯不同。他是看到韓國(guó)日漸衰弱，想學(xué)習(xí)治國(guó)之道，回去拯救自己的國(guó)家。

荀子對(duì)這兩個(gè)弟子采取了不同的教育方法。

對(duì)李斯，他側(cè)重講"禮義"，講如何克制私欲，如何修養(yǎng)德行。因?yàn)樗闯隼钏构奶?，如果不加以引?dǎo)，將來(lái)恐怕會(huì)出問(wèn)題。

對(duì)韓非，他側(cè)重講"法度"，講如何治理國(guó)家，如何駕馭臣下。因?yàn)轫n非本身德行不錯(cuò)，欠缺的是治國(guó)的具體方法。

有一天，荀子給兩個(gè)弟子講課，講的是"君子"與"小人"的區(qū)別。

荀子說(shuō)："什么是君子？什么是小人？很多人以為，天生善良的人就是君子，天生邪惡的人就是小人。這種看法是錯(cuò)的。"

李斯和韓非都豎起了耳朵。

荀子說(shuō)："人的本性都是一樣的，都是趨利避害的。嬰兒生下來(lái)，餓了就要吃，冷了就要穿，這是本能。你不能說(shuō)嬰兒是善的或者是惡的，他只是在按本能行事而已。"

"那君子和小人的區(qū)別在哪里呢？"荀子自問(wèn)自答，"區(qū)別在于后天的修養(yǎng)。"

"小人順著本性走，想要什么就去爭(zhēng)，想得到什么就去搶。他們不懂得克制，不懂得禮義，只知道滿足自己的欲望。這樣的人，雖然出生時(shí)和君子沒(méi)什么兩樣，但長(zhǎng)大后就成了小人。"

"君子不一樣。君子知道本性中有惡的因素，所以他會(huì)主動(dòng)去克制、去修養(yǎng)、去學(xué)習(xí)。他用禮義來(lái)規(guī)范自己的行為，用道德來(lái)提升自己的境界。久而久之，他雖然還是那個(gè)人，但整個(gè)氣質(zhì)都變了。"

韓非問(wèn)道："夫子，您說(shuō)的'禮義'，具體指什么？"

荀子說(shuō)："禮，是外在的規(guī)范，告訴你什么該做，什么不該做。義，是內(nèi)在的準(zhǔn)則，告訴你什么是對(duì)的，什么是錯(cuò)的。禮義結(jié)合，就是一套完整的做人準(zhǔn)則。"

"你們可能會(huì)問(wèn)，為什么要有這套準(zhǔn)則？這是因?yàn)?，人的本性是自私的，如果每個(gè)人都按自己的本性行事，社會(huì)就會(huì)大亂。所以圣人制定了禮義，用來(lái)規(guī)范人們的行為，使社會(huì)能夠有序運(yùn)轉(zhuǎn)。"

李斯插嘴道："那豈不是說(shuō)，禮義是用來(lái)壓制人的本性的？這樣做會(huì)不會(huì)太違背自然了？"

荀子笑了笑，說(shuō)："你這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好。確實(shí)有人這么認(rèn)為，道家就是這個(gè)觀點(diǎn)。他們說(shuō)，禮義是人為的東西，違背了自然之道，應(yīng)該廢除禮義，回歸自然。"

"但我認(rèn)為，這種看法是錯(cuò)誤的。"

荀子的語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)："人之所以為人，就在于人能夠超越本性。如果人只是按本性行事，那和禽獸有什么區(qū)別？禽獸餓了就吃，困了就睡，想交配就交配，沒(méi)有任何約束。人難道也要這樣嗎？"

"禮義的作用，不是壓制本性，而是引導(dǎo)本性。人的本性中有惡的因素，但也有善的潛能。禮義的作用，就是把惡的因素壓下去，把善的潛能發(fā)揮出來(lái)。這不是違背自然，而是成就自然。"

韓非若有所悟："夫子的意思是，人的本性需要加工，就像璞玉需要雕琢一樣？"

荀子點(diǎn)頭道："正是如此?！秳駥W(xué)》篇中我寫(xiě)過(guò)：'玉在山而草木潤(rùn)，淵生珠而崖不枯。'玉石本來(lái)就在山中，但如果不把它開(kāi)采出來(lái)、加工雕琢，它就永遠(yuǎn)只是一塊石頭。人的善性也是如此，如果不通過(guò)禮義的熏陶和學(xué)習(xí)的修養(yǎng)，它就永遠(yuǎn)只是一種潛能，無(wú)法變成現(xiàn)實(shí)。"

李斯聽(tīng)到這里，心中有了一些觸動(dòng)，但仍有疑問(wèn)："夫子，您說(shuō)的這些我都理解了。但我還是想問(wèn)，成為君子之后，能得到什么好處呢？"

荀子知道李斯的心結(jié)還沒(méi)有解開(kāi)，便耐心地說(shuō)："你想知道好處？好，我告訴你。"

"成為君子的第一個(gè)好處，是內(nèi)心的安寧。小人一輩子都在追逐名利，得到了怕失去，失去了又想得到，永遠(yuǎn)不得安寧。君子不一樣，他有自己的準(zhǔn)則，有自己的堅(jiān)守，不管外界如何變化，他的內(nèi)心始終是平靜的。"

"第二個(gè)好處，是別人的信任。小人為了利益可以出賣任何人，所以沒(méi)有人敢真正信任他。君子講信用，重承諾，所以別人愿意和他合作，愿意把重要的事情托付給他。你想做大事業(yè)，沒(méi)有別人的信任怎么行？"

"第三個(gè)好處，是長(zhǎng)久的名聲。小人的名聲是虛假的，一旦東窗事發(fā)，就會(huì)身敗名裂。君子的名聲是真實(shí)的，經(jīng)得起時(shí)間的檢驗(yàn)。你想青史留名，不靠真實(shí)的德行怎么行？"

李斯聽(tīng)完，沉默良久，終于說(shuō)道："夫子，我明白了。"

荀子看著他，意味深長(zhǎng)地說(shuō)："你現(xiàn)在說(shuō)明白了，將來(lái)能不能做到，還要看你自己。我能教你的只是道理，真正走哪條路，是你自己的選擇。"

這番話，李斯記了一輩子。

可惜的是，他最終還是沒(méi)能完全聽(tīng)進(jìn)去。

后來(lái)的事情，大家都知道了。李斯離開(kāi)蘭陵，去了秦國(guó)，憑著過(guò)人的才智和手段，一步步爬到了丞相的位置。他輔佐秦始皇統(tǒng)一六國(guó)，制定了很多影響深遠(yuǎn)的制度，功勞不可謂不大。

但在關(guān)鍵時(shí)刻，他還是選擇了利益。

秦始皇死后，李斯與趙高合謀，篡改遺詔，害死了公子扶蘇，扶立胡亥為帝。他以為這樣就能保住自己的地位和權(quán)力，卻不知道這恰恰是他滅亡的開(kāi)始。

后來(lái)趙高獨(dú)攬大權(quán)，過(guò)河拆橋，誣告李斯謀反。李斯被腰斬于咸陽(yáng)，夷滅三族。臨刑前，他對(duì)兒子說(shuō)："吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡?hào)|門(mén)逐狡兔，豈可得乎！"

我多想和你再一起牽著黃狗，出上蔡?hào)|門(mén)去追兔子啊，可是還能做到嗎？

這句話，道盡了無(wú)限的悔恨。

當(dāng)年荀子說(shuō)的話，他到底還是沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。在名利和道德發(fā)生沖突的關(guān)鍵時(shí)刻，他選擇了名利，最后落得身死族滅的下場(chǎng)。

相比之下，韓非的命運(yùn)也很悲慘，但原因卻不同。

韓非學(xué)成歸國(guó)后，多次向韓王進(jìn)諫，希望韓王變法圖強(qiáng)?？身n王昏庸，根本不聽(tīng)他的話。韓非無(wú)奈，把自己的思想寫(xiě)成文章，流傳于世。

這些文章后來(lái)傳到了秦國(guó)，秦王嬴政看了大為贊賞，說(shuō)："寡人得見(jiàn)此人與之游，死不恨矣！"我要是能和寫(xiě)這文章的人交個(gè)朋友，死也無(wú)憾了！

于是秦王發(fā)兵攻打韓國(guó)，逼迫韓王把韓非送到秦國(guó)。

韓非到了秦國(guó)，卻遭到了李斯的嫉妒。李斯知道韓非的才能在自己之上，擔(dān)心韓非得到重用后會(huì)威脅到自己的地位，便在秦王面前進(jìn)讒言，把韓非關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。

韓非在獄中給秦王寫(xiě)信申訴，但李斯派人送去毒藥，逼韓非自殺。韓非要求面見(jiàn)秦王，卻不被允許，最后服毒而死。

一代天才，就這樣死在了同門(mén)師兄的手里。

后來(lái)秦王知道真相后，非常后悔，但人已經(jīng)死了，后悔也沒(méi)用。

韓非和李斯，兩個(gè)人都是荀子的弟子，學(xué)的是同樣的道理，結(jié)局卻都很悲慘。這說(shuō)明什么呢？

說(shuō)明知道道理是一回事，能不能做到是另一回事。

荀子早就看出了李斯的問(wèn)題，所以一再告誡他要修德，要克制私欲?？衫钏孤?tīng)了，卻沒(méi)有真正往心里去。他只學(xué)到了荀子的"術(shù)"，卻沒(méi)有學(xué)到荀子的"道"。

韓非倒是學(xué)到了一些"道"，但他身處亂世，又遇到李斯這樣的小人，最終也難逃厄運(yùn)。

不過(guò)，韓非雖然身死，他的學(xué)說(shuō)卻流傳了下來(lái)，影響了后世兩千多年。從這個(gè)意義上說(shuō)，他也算是不朽的。而李斯呢？除了那些功業(yè)，留給后人的只有一個(gè)"小人"的形象。

這不正印證了荀子當(dāng)年說(shuō)的話嗎？

有人可能會(huì)問(wèn)：荀子說(shuō)人性本惡，那豈不是說(shuō)人天生就是壞的？這種說(shuō)法會(huì)不會(huì)太悲觀了？

恰恰相反。

荀子的"性惡論"，其實(shí)比孟子的"性善論"更有建設(shè)性。

孟子說(shuō)人性本善，那如果一個(gè)人做了壞事，是不是說(shuō)明他天生就比別人差？是不是說(shuō)明他沒(méi)救了？

荀子不這么認(rèn)為。他說(shuō)人性本惡，意思是每個(gè)人的起點(diǎn)都是一樣的，都有自私、貪婪、懶惰的本能。沒(méi)有人天生就是圣人，也沒(méi)有人天生就是惡人。

那為什么有的人成了君子，有的人成了小人呢？

差別在于后天的修養(yǎng)。

君子不是天生的，是修出來(lái)的。小人也不是天生的，是放縱出來(lái)的。

這就給了每個(gè)人希望：不管你現(xiàn)在是什么樣子，只要你愿意努力，你就有可能改變。

那么，具體應(yīng)該怎么修呢？荀子有一套完整的方法論。

這套方法論的核心，是一個(gè)字——

這個(gè)字既不是"仁"，也不是"義"，而是很多人想不到的一個(gè)字。

荀子認(rèn)為，抓住了這個(gè)字，就抓住了成為君子的關(guān)鍵。