創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)

世人燒香，多隨心所欲，早也燒，晚也燒，卻不知一日之中，有三個時辰最為殊勝。

《阿含經(jīng)》中明確記載，這三個時辰乃是諸天護(hù)法巡視人間、佛光普照之時。若能在此時上香誦經(jīng)，功德可增百倍。

那么，這三個時辰究竟是哪三個？為何偏偏是這三個時辰？古人又是如何發(fā)現(xiàn)這個秘密的？

佛陀住世之時，僧團(tuán)之中有嚴(yán)格的作息規(guī)律。比丘們每日何時起床、何時誦經(jīng)、何時托缽、何時入定，都有明確的規(guī)定。這些規(guī)定不是隨意制定的，而是佛陀根據(jù)天地運行的規(guī)律，以及眾生修行的需要而設(shè)立的。

有一次，佛陀在王舍城的竹林精舍說法。座下弟子中有一位名叫優(yōu)陀夷的比丘，他修行很是用功，每日誦經(jīng)念佛從不間斷?？墒切扌卸嗄?，卻總覺得進(jìn)步緩慢，心中頗為苦惱。

這一天，優(yōu)陀夷趁著佛陀說法結(jié)束，上前請教道："世尊，弟子每日誦經(jīng)禮佛，從早到晚不曾懈怠，可是總覺得功德增長緩慢。是弟子的方法不對，還是弟子的根器太差？"

佛陀看著優(yōu)陀夷，慈悲地問道："優(yōu)陀夷，你每日誦經(jīng)，都是在什么時候？"

優(yōu)陀夷回答道："弟子想什么時候誦就什么時候誦，并沒有固定的時間。有時候早上誦，有時候中午誦，有時候晚上誦。"

佛陀微微搖頭，說道："優(yōu)陀夷，你雖然勤勉，卻不知用功的訣竅。就好比農(nóng)夫種地，若不按時節(jié)播種收割，縱使再辛苦，也難有好的收成。修行也是同樣的道理，若能在最恰當(dāng)?shù)臅r辰用功，功德自然事半功倍。"

優(yōu)陀夷一聽，連忙追問道："世尊，那什么時辰才是最恰當(dāng)?shù)哪?？請世尊慈悲開示。"

佛陀說道："一日之中，有三個時辰最宜修行。第一是寅卯之時，也就是黎明時分；第二是午時前后，也就是正午時分；第三是戌亥之時，也就是黃昏入夜時分。在這三個時辰誦經(jīng)禮佛，功德勝過平日百倍。"

優(yōu)陀夷聽了，心中既歡喜又疑惑，問道："世尊，為何偏偏是這三個時辰呢？這其中有什么道理？"

佛陀說道："這三個時辰，對應(yīng)著天地陰陽的變化。寅卯之時，陽氣初生，萬物蘇醒，這是天地交接的第一個節(jié)點。午時前后，陽氣最盛，日在中天，這是天地能量最強(qiáng)的時刻。戌亥之時，陰氣漸長，萬物歸寂，這是天地交接的第二個節(jié)點。在這三個節(jié)點修行，最容易與天地的能量相應(yīng)。"

佛陀接著說道："不止如此，這三個時辰也是諸天護(hù)法巡視人間的時刻。四大天王每日派遣使者下凡，就是在這三個時辰。使者們看到有人虔誠修行，就會記錄在案，回去稟報天庭。天神歡喜，自然會降下加持，讓修行者功德倍增。"

優(yōu)陀夷聽得連連點頭，又問道："世尊，那這三個時辰具體應(yīng)該怎么修行呢？是都一樣，還是各有不同？"

佛陀說道："這三個時辰的修行方法各有側(cè)重。我一一告訴你。"

"寅卯之時，天剛破曉，萬籟俱寂，這是一日之中最清靜的時刻。此時適合誦經(jīng)念佛，可以誦持《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》等般若經(jīng)典。清晨的心念最為純凈，沒有白日的紛擾雜念，此時誦經(jīng)最容易入心。"

"午時前后，陽氣最盛，此時適合禮佛上香。陽氣盛則香煙容易上達(dá)，供養(yǎng)的功德也最容易被諸佛菩薩感知。若能在此時至誠禮拜，功德不可思議。"

"戌亥之時，夜幕初降，萬物歸寂。此時適合靜坐參禪，反省一日的言行。白天做了什么善事，有什么過失，都要在此時一一反省。若有過失，要發(fā)愿懺悔；若有善行，要回向眾生。這樣日日反省，修行自然精進(jìn)。"

優(yōu)陀夷聽了佛陀的開示，如獲至寶，連忙跪地叩謝。

從那以后，優(yōu)陀夷嚴(yán)格按照佛陀教導(dǎo)的方法修行。每日黎明即起，洗漱完畢就開始誦經(jīng)；午時到佛前禮拜上香；黃昏時分靜坐反省。三個月后，他的修行果然有了很大的進(jìn)步，證得了須陀洹果。

這件事在僧團(tuán)中傳開之后，其他比丘也紛紛效仿。大家都按照這三個時辰來安排自己的修行，僧團(tuán)的整體修行水平都有了提升。

后來，阿難尊者請教佛陀："世尊，這三個時辰的道理，在家居士是否也可以遵循？"

佛陀說道："當(dāng)然可以。在家居士雖然不能像出家人那樣整日修行，但若能在這三個時辰抽出片刻時間來誦經(jīng)禮佛，功德一樣殊勝。"

阿難尊者又問道："世尊，若是居士有事務(wù)纏身，不能三個時辰都用來修行，那應(yīng)該選擇哪一個時辰呢？"

佛陀說道："若只能選一個，那就選黎明時分。一日之計在于晨，若能在清晨以清凈心供養(yǎng)三寶，這一天就有了好的開始。清晨的一炷香、一部經(jīng)，勝過其他時辰的十炷香、十部經(jīng)。"

阿難尊者點頭記下，又問道："那若能選兩個呢？"

佛陀說道："若能選兩個，那就加上黃昏時分。黎明發(fā)愿，黃昏反省，一日的修行就有了頭尾。這樣首尾呼應(yīng)，功德圓滿。"

阿難尊者說道："世尊，弟子還有一個疑問。這三個時辰的功德百倍之說，是真的嗎？還是只是一個比喻？"

佛陀說道："阿難，這不是比喻，而是真實不虛。我告訴你其中的道理。"

"你知道，一切功德都是從心念生起的。同樣一件善事，若是用純凈的心去做，功德就大；若是用雜染的心去做，功德就小。這三個時辰，正是人心最容易清靜的時刻。"

"黎明時分，剛剛睡醒，還沒有接觸外界的是非人我，心念最為單純。午時陽氣最盛，陽氣能夠鎮(zhèn)住人心中的雜念妄想，讓人容易專注。黃昏時分，一日的忙碌已經(jīng)結(jié)束，心也漸漸安定下來。在這三個時刻修行，心念的純凈度比平日高出許多，功德自然也就倍增。"

阿難尊者聽了，恍然大悟，說道："原來如此。功德的多少，不只取決于做了什么，更取決于用什么樣的心去做。"

佛陀點頭說道："正是如此。所謂功德百倍，不是說佛菩薩偏心，在某些時辰多給功德。而是說在這些時辰，眾生的心念更容易清凈，做同樣的功德，效果自然更好。"

這段對話后來被記錄下來，收入《增一阿含經(jīng)》之中。歷代祖師也對此進(jìn)行了詳細(xì)的闡發(fā)。

唐代的百丈懷海禪師制定了著名的《百丈清規(guī)》，其中對僧團(tuán)的作息有嚴(yán)格的規(guī)定。他規(guī)定僧眾必須在寅時起床，先行早課；午時必須集體上殿禮佛；晚間必須靜坐參禪。這些規(guī)定，正是依據(jù)佛陀所說的三時修行法門而來。

百丈禪師說："叢林之中，最重時節(jié)。一日不作，一日不食。不只是作務(wù)如此，修行更是如此。錯過了好時辰，便如錯過了好時機(jī)，事倍功半矣。"

宋代的永明延壽大師也極為重視這三個時辰的修行。他在《萬善同歸集》中寫道："修行之人，當(dāng)知時節(jié)因緣。晨起一香，勝于他時十香；午間禮拜，功德倍于他時；夜坐參禪，易入深定。此乃天地自然之理，非人力所能強(qiáng)也。"

延壽大師還特別強(qiáng)調(diào)了晨起修行的重要性。他說："晨起一念，關(guān)系一日之行。若晨起第一念便是佛號，則此日皆在佛光之中；若晨起第一念便是雜想，則此日難免顛倒妄想。故修行人必須重視晨起之功。"

明代的蓮池大師在《竹窗隨筆》中也談到了這三個時辰。他說："今人修行，多不知時節(jié)?；蚪K日昏沉，或終夜妄想。若能依佛所教，于三時中精進(jìn)用功，雖不求速，自然日有進(jìn)益。"

蓮池大師還講了一個故事。他說有一位居士，平日修行很是懈怠。后來聽說了三時修行的法門，便發(fā)愿每日在這三個時辰各念佛一刻鐘。就這樣堅持了三年，臨終之時預(yù)知時至，黯然往生凈土。

蓮池大師感嘆道："此居士一生修行不過三年，而能預(yù)知時至往生凈土，皆因三時用功，功不唐捐也。"

清代的印光大師對三時修行也有詳細(xì)的開示。他在《文鈔》中說："晨起念佛，最為切要。蓋晨起神清氣爽，雜念較少，此時念佛，易得一心。午間念佛，陽氣正盛，邪念不生，亦是良時。晚間念佛，可消一日之過，可種來日之善，亦不可廢。"

印光大師特別強(qiáng)調(diào)，這三個時辰的修行不必太長，貴在堅持。他說："晨起但念十聲佛號，午間但拜三拜，晚間但省三過，如是日日不斷，年年不輟，三十年后，必有大成就。"

這段話影響了無數(shù)修行人。很多人按照印光大師的開示，每日在三個時辰各用功片刻，果然收獲頗豐。

古代寺院的鐘鼓聲，也與這三個時辰有關(guān)。寺院的晨鐘，敲響在寅卯之時，提醒僧眾該起床修行了。寺院的午鼓，敲響在午時，提醒僧眾該禮佛供養(yǎng)了。寺院的暮鼓晨鐘，敲響在戌亥之時，提醒僧眾該靜坐反省了。

這鐘鼓之聲，不只是提醒僧眾，也提醒附近的百姓。古人住在寺院附近，每日聽著鐘鼓之聲，自然也就知道了什么時辰該做什么。耳濡目染之下，三時修行的習(xí)慣也就傳開了。

在家居士雖然不住在寺院，也可以自己設(shè)定一個提醒。古人用沙漏或日晷，現(xiàn)代人可以用鬧鐘。每到這三個時辰，就放下手中的事務(wù)，哪怕只用幾分鐘的時間，念幾聲佛號，拜幾拜佛，功德也是不可思議的。

有人也許會問：現(xiàn)代人生活忙碌，哪有時間在這三個時辰修行？

其實這是一個誤解。三時修行不需要太長的時間，關(guān)鍵是要養(yǎng)成習(xí)慣。早上起床后，用兩三分鐘念念佛號；中午吃飯前，用一分鐘合掌感恩；晚上睡前，用三五分鐘反省一日的言行。就這么簡單，每天加起來不過十分鐘，卻能收獲巨大的功德。

有一位在家居士曾問虛云老和尚："老和尚，我每日工作繁忙，沒有時間修行，該怎么辦？"

虛云老和尚反問道："你每日吃飯嗎？"

居士說："當(dāng)然吃。"

老和尚說："吃飯要用多少時間？"

居士說："半個小時左右。"

老和尚說："你能不能在吃飯前，用一分鐘念念佛？"

居士說："這個應(yīng)該可以。"

老和尚說："你每日睡覺嗎？"

居士說："當(dāng)然睡。"

老和尚說："你能不能在睡前，用三分鐘反省一下今天的言行？"

居士說："這個也可以。"

老和尚說："那你每日早上起床嗎？"

居士說："當(dāng)然起。"

老和尚說："你能不能在起床后，用兩分鐘念念佛號？"

居士說："這個更可以。"

老和尚微笑著說："這就是了。你說沒時間修行，其實是不肯修行。你每日吃三頓飯，用一個半小時；睡一覺，用七八個小時。卻說沒有六分鐘念佛的時間，這話說得過去嗎？"

居士聽了，慚愧不已，從此每日在這三個時辰精進(jìn)用功，再也不說自己沒時間修行了。

關(guān)于三時修行的具體方法，歷代祖師也有詳細(xì)的開示。