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夜色深沉,月光如銀,灑落在青石村外的深山老林里。林間小徑蜿蜒,草木蔥蘢,只有蟲鳴窸窣。張生牽著李娘子的手,腳步輕快,臉上帶著止不住的笑意。
李娘子羞澀地低著頭,細聲說:“張郎,我們這樣,要是被人瞧見了,可怎么辦?”
張生緊了緊她的手,聲音低沉而有力:“怕什么?這深山老林,哪有旁人。再說,我們情投意合,天地可鑒!
李娘子輕嘆一聲:“天地鑒,可村里那些嚼舌根的婦人,她們可不講這些!
兩人走到月牙坡,這里是一片平坦的空地,三面環(huán)山,一面是深不見底的山谷,只有一棵老槐樹孤零零地立在坡上,樹下正好可以避人耳目。他們在此地私會已久,對這里的一草一木都熟悉得很。
今夜月色極好,星辰也格外明亮。兩人依偎在老槐樹下,喁喁細語,說著村里的趣事,聊著對未來的憧憬。張生說要努力賺錢,去城里開個鋪子,把李娘子風風光光地娶回家。李娘子聽著,臉頰緋紅,心里甜絲絲的。
“張郎,你瞧!”李娘子忽然驚呼一聲,身體顫抖著,手指指向前方。張生順著看過去,只見月光下,一只通體雪白的狐貍,正從林間緩緩走出。它身形優(yōu)美,皮毛無瑕,眼睛在夜里閃著綠光。它停在離他們幾步遠的地方,前肢竟然像人一樣弓起,做出一個作揖的姿勢,然后抬起頭,那雙眼睛直勾勾地盯著張生,仿佛在等待什么。
李娘子嚇得花容失色,緊緊抓住張生的胳膊,聲音顫抖得不成樣子:“張郎,它……它在作揖!這不是普通的狐貍!它在討封!”
張生看了一眼那白狐,再看看李娘子嚇得煞白的臉,心里不以為然。他輕拍李娘子的手,語氣輕松,帶著幾分不屑:“別怕,娘子。世上哪有那些妖魔鬼怪?不過是一只畜牲罷了,許是餓急了,來尋些吃食。”
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青石村是一個被群山環(huán)繞的偏遠村落,坐落在一條清澈見底的小河旁。村子不大,只有幾十戶人家,家家戶戶都以農(nóng)耕為生。村里人日出而作,日落而息,生活雖然清貧,但也算安穩(wěn)。村子里沒有高門大戶,都是樸實無華的鄉(xiāng)民。他們敬畏自然,相信山有山神,水有水鬼,樹有樹精。關于狐仙的傳說,在村里更是流傳甚廣,老人們常說,山里的狐貍修成人形,便會來人間討封,一旦被應允,便能得道飛升。這些故事,是村民茶余飯后的談資,也是他們對未知的敬畏。
張生,村里出了名的壯實小伙。他生得高大,肩膀?qū)掗煟陪~色的皮膚在陽光下閃著健康的光澤。他的眼睛明亮,總是帶著一股沖勁,似乎對世間的一切都充滿了好奇。張生骨子里有一股不服輸?shù)膭蓬^,他不想一輩子困在這小小的青石村,他心里有個更大的世界,他想去縣城,甚至去府城闖蕩一番,憑自己的本事開創(chuàng)一番事業(yè)。他家境雖然不算富裕,但也算小康,父母都是本分善良的農(nóng)人,對這個獨子寄予厚望。他平日里性情豪爽,做事果斷,唯獨對那些神怪之說,他總是嗤之以鼻,認為那都是哄騙小孩的無稽之談。
李娘子,本名李翠兒,是村里公認的清秀佳人。她身段窈窕,鵝蛋臉,柳葉眉,一雙水汪汪的眼睛總是帶著幾分溫柔。她性情溫婉,心思細膩,從小便在母親的耳濡目染下,對村里的那些神怪傳說深信不疑,每每聽到,總會心生敬畏。她的家境比張生差遠了,母親常年體弱多病,全靠她和年邁的父親勉力支撐。因此,李娘子從小便比同齡女孩懂事,也多了一份對生活的無奈。
張生和李娘子的相遇,說起來也平淡無奇。那是三年前的夏天,村里一年一度的集市上,張生去買些農(nóng)具,李娘子則背著竹筐,想賣些自家的雞蛋和野菜。人潮擁擠中,李娘子的竹筐不小心被旁人撞翻,雞蛋碎了一地。她看著滿地的狼藉,眼淚忍不住地打轉(zhuǎn)。張生恰好路過,看到這一幕,二話不說便幫她收拾,還從自己荷包里掏出幾文錢,遞給她,讓她再買些雞蛋。李娘子感激涕零,抬頭的那一瞬間,兩人的目光便膠著在一起。張生的坦蕩熱情,李娘子的溫柔清秀,像兩股細流,慢慢匯聚,滋潤了彼此的心田。
自那之后,兩人便時常在河邊、田埂上“偶遇”。張生會幫李娘子挑水、砍柴,李娘子會給他送來親手做的點心。他們的情意在這些點滴中,如同春日的嫩芽,悄然生長。但是,青石村是個講究門當戶對的地方。張生的父母希望他能娶個家境殷實、能幫襯他事業(yè)的女子,而李娘子的母親則擔心女兒嫁過去會受張生父母的白眼。世俗的藩籬橫亙在兩人之間,讓他們無法光明正大地走到一起。
無奈之下,兩人只能選擇私會。村外深山老林的月牙坡,成了他們愛的秘密基地。這里遠離人煙,卻景色宜人。坡上那棵老槐樹,枝繁葉茂,就像一位慈祥的老者,默默守護著這對苦命鴛鴦。每個月圓之夜,或者星光璀璨的寂靜夜晚,他們便會偷偷溜出家門,來到這里,享受那片刻的溫存。月光透過樹葉的縫隙,灑下斑駁的光影,蟲鳴蛙鼓,成了他們愛情的背景音樂。在這里,他們可以放下所有的顧慮,只是單純地相愛。
又是一個晴朗的夜晚,月亮圓盤似的掛在天邊,撒下銀色的光輝。張生和李娘子像往常一樣,悄悄來到月牙坡。坡上清風徐來,帶著泥土和草木的清香。兩人坐在老槐樹下,依偎得很近。
“翠兒,你今天過得好嗎?”張生輕聲問道,他的聲音里充滿了關切。
李娘子輕輕靠在他的肩膀上,感受著他身體的溫暖,心里感到無比的安寧。她抬起頭,看向張生,眼底滿是柔情:“張郎,有你在,翠兒就很好。只是……我娘今日又提起了王家的小少爺,說他家境殷實,對我也好……”她說著,聲音漸漸低了下去,眼中閃過一絲憂慮。
張生聽到這話,臉色微微一沉。他握緊了李娘子的手,語氣堅定地說:“翠兒,你別聽那些話。我張生發(fā)誓,這輩子非你不娶。給我些時日,我一定會讓你風風光光地嫁給我,誰也不能阻攔我們!
李娘子聽了他的話,心里又甜又苦。她知道張生有志氣,也相信他的承諾,可是現(xiàn)實的阻礙,讓她心里總有那么一份不安。她輕輕地嘆了口氣,靠得更緊了些。
“張郎,我信你。只是,我們這樣偷偷摸摸的,我心里總有點不踏實?偱掠幸惶,會被人發(fā)現(xiàn),到時候……”她的話沒有說完,但擔憂之情溢于言表。
張生撫摸著她的發(fā)絲,柔聲安慰道:“翠兒,別想太多。這月牙坡人跡罕至,我們小心一些,不會有事的。你看,今晚月色多美,星星也亮晶晶的,它們都在為我們見證呢。”
兩人又聊了一會兒,說著悄悄話,描繪著未來的美好。張生說要為她在城里買一處帶小院的房子,院子里種滿她喜歡的花,還要養(yǎng)一只活潑的小狗。李娘子聽得入神,臉上洋溢著幸福的笑容。在她心里,只要能和張生在一起,吃苦受累她都愿意。
就在這時,一陣輕微的沙沙聲從不遠處的林子里傳來。那聲音很細小,在寂靜的夜晚卻顯得格外清晰。李娘子原本沉浸在甜蜜的幻想中,被這聲音一驚,身體立刻緊繃起來。她下意識地抓住張生的胳膊,眼神里帶著一絲不安。
“張郎,什么聲音?”她低聲問道,聲音里帶著些許顫抖。
張生側(cè)耳聽了聽,不以為意地回答:“許是山間的野兔或松鼠,這林子里常有的!彼噲D用輕松的語氣打消李娘子的疑慮。
可是,那沙沙聲沒有停,反而越來越近。很快,一團雪白的東西從林間的灌木叢中鉆了出來。它慢悠悠地走到月光下,停在離兩人大約幾步遠的地方。
李娘子看到那個身影,心跳瞬間漏了一拍。她瞪大了眼睛,呼吸都停滯了。那是一只狐貍,一只通體雪白、沒有一絲雜色的狐貍。它的皮毛在月光下閃著淡淡的銀光,柔軟而光亮。它的身形比尋常的狐貍要大上幾分,四肢修長,顯得格外優(yōu)雅。最讓李娘子感到驚異的,是那雙眼睛。它不像尋常野獸那樣呆滯或充滿野性,而是閃爍著一種近乎人類的靈動與智慧。
白狐停下后,沒有發(fā)出任何聲音,只是靜靜地盯著他們。接著,它做出了一個讓李娘子徹底心神不寧的舉動。它緩緩地站起身,用后肢站立,然后,它的前肢竟然像人類一樣,交叉著放在胸前,做出一個莊重而標準的作揖姿態(tài)。它的頭微微低下,然后又抬起,那雙綠瑩瑩的眼睛,直勾勾地看向張生,眼神里充滿了期待,仿佛在等待張生的回應。
周圍的一切都仿佛凝固了。蟲鳴停了,風聲也止了。月牙坡上,只有那只白狐,和一對驚得說不出話的男女。
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李娘子只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂,她的手緊緊抓住張生的衣袖,幾乎要將他的衣袖扯爛。她從小聽著村里的老人講狐仙討封的故事,此刻親眼見到,那種恐懼是刻骨銘心的。
“張郎,它……它在作揖!它……它在討封!”李娘子聲音顫抖,幾乎是耳語。她的臉白得像紙一樣,額頭上滲出了細密的冷汗!斑@是……這是狐仙!它在向你討封!你……你快應它!”
她知道,如果應下,便會與狐仙結下因果,可若是不應,后果更是不堪設想。
張生看著李娘子這般模樣,心里覺得有些好笑。他雖然也被白狐的舉動驚了一下,但他自小不信這些鬼神之說,只當是湊巧。他覺得李娘子是太過緊張,把一只普通的野獸當成了什么狐仙。
他拍了拍李娘子的手,語氣輕松,帶著幾分不以為意:“娘子莫怕,世上哪有什么狐仙?不過是只野狐貍罷了,許是餓極了,看我們在這里,便學著人樣來討食。一只畜牲,能懂得什么討封不討封的?”他語氣里充滿了輕蔑。
李娘子聽了張生的話,心里更急了:“張郎!你……你怎么能這樣說!這是山中靈物,它通人性,你快……快給它個回應!”她哀求著,眼淚都快流出來了。她知道,應與不應,都是一樁麻煩事,可若是出言輕賤,那便是得罪了山中精怪,后果更是不堪設想。
張生見李娘子如此緊張,不免有些煩躁。他覺得李娘子真是膽小多思。他站起身,隨意地從地上撿起一塊小石子,作勢要朝白狐扔過去。他的本意并非真要傷害白狐,只是想嚇走它,免得李娘子繼續(xù)害怕。他嘴里還念念有詞:“快些走吧,一只畜牲罷了,別在這里礙事!”
白狐的眼睛一直盯著張生。它看著張生臉上的不屑,聽著他口中的輕蔑之語,又看到他撿起石子的動作。那雙靈動的綠眼睛里,原本的期待漸漸褪去,取而代之的是一絲失望,隨后,一股難以察覺的冷意和怒火在其眼底深處隱隱閃現(xiàn)。它并沒有躲閃,也沒有發(fā)出任何聲音,只是深深地看了張生一眼,那一眼中充滿了復雜的情緒,仿佛是一種無聲的警告,又像是判決。
然后,它緩緩地轉(zhuǎn)過身,動作依舊優(yōu)雅而無聲。它沒有奔跑,沒有急切,只是慢慢地,一步一步地,重新融入了林間的黑暗之中,很快便消失不見了,仿佛從未出現(xiàn)過一般。
李娘子看著白狐消失的方向,心里像壓了一塊大石頭,久久不能平靜。她拉了拉張生的衣角,聲音里充滿了不安:“張郎,你……你方才不該那樣說啊。它眼神分明是生氣了……”
張生卻毫不在意地聳了聳肩,將手中的石子隨手扔掉:“翠兒,你真是想多了。不過是只畜牲,它能聽懂什么?我們走吧,時間不早了,再不回去,你娘該擔心了!
他拉著李娘子,往村子的方向走去。李娘子一步三回頭,總覺得那雙綠瑩瑩的眼睛還在林子里盯著他們。她的心頭,蒙上了一層厚厚的陰影,久久不能散去。張生雖然嘴上說著不信,但那白狐的眼神,卻也像一根刺,悄悄地扎進了他心里。
之后的幾日,日子似乎又恢復了平靜。張生白天在田里忙活,晚上便回家吃飯休息。李娘子也照常操持家務,照顧母親。一開始,她還會時不時想起那只白狐,但日子一天天過去,并沒有什么異常發(fā)生,她那顆懸著的心也漸漸放了下來。她想,也許張郎說得對,那真的只是一只通人性的野狐貍,并沒有傳說中那般厲害。
然而,這份平靜并沒有維持太久。大約半個月后,張生開始出現(xiàn)一些異樣。
首先是噩夢。張生每晚都睡不安穩(wěn),常常半夜驚醒,一身冷汗。他總是夢見自己身處一片黑暗的森林,沒有盡頭。在夢里,他有時是獵人,追逐著某種看不見的獵物;有時又變成了獵物,被一股強大的力量追趕。他能清晰地聞到泥土的腥味,聞到血的味道,甚至能感受到身體里那種無法抑制的奔跑欲望。每次醒來,他的心都怦怦直跳,仿佛剛從生死邊緣逃脫。
起初,他只當是白天勞累過度,或是思慮太多。李娘子來問他睡得好不好,他總是敷衍道:“沒事,做了幾個亂七八糟的夢而已!彼幌胱尷钅镒訐,更不想提起那晚的白狐,以免她又多想。可是,噩夢越來越頻繁,夢境也越來越真實,那種身臨其境的感覺,讓他即使醒來也心有余悸。
接著,張生的嗜好也開始悄然改變。平日里,他最喜歡吃娘親做的紅燒肉,飯量也大得很?墒,這幾日,他對那些油膩的熟食突然沒了胃口。吃飯的時候,他總是覺得嘴里沒味,飯菜聞起來也帶著一股怪異的腐臭味,讓他食不下咽。家里的飯菜對他而言,仿佛失去了所有吸引力。
“張郎,你今天怎么沒吃多少?”李娘子看到張生放下筷子,擔憂地問。她特意為他燉了雞湯,可張生只喝了一小碗。
張生皺了皺眉,搖了搖頭:“不知怎么的,最近總覺得嘴里淡,什么都吃不下去!彼麤]有說出飯菜里那種讓他作嘔的“腐臭味”。
奇怪的是,他對生肉,或是那些帶有血腥味的野味,卻產(chǎn)生了難以抑制的渴望。村里的屠夫老王注意到,張生最近買肉,總喜歡挑帶血的,甚至有時會央求他多給些豬肝豬肺這類內(nèi)臟。有時,張生還會去村頭的老獵戶那里,打聽有沒有新打到的野味,尤其是帶血的野兔或者山雞。他會將這些帶回屋里,偷偷地,生吃一小部分,那種生猛的味道,反而讓他覺得無比滿足。他知道自己的行為很奇怪,但他控制不住那種沖動。
他的感官也變得異常敏銳。以前,張生是個大大咧咧的人,對周圍的聲音和氣味并不敏感。可是現(xiàn)在,他能輕易地聽到村口老狗的低吠,能分辨出遠處林子里一只小蟲子的爬動聲,甚至能嗅到很遠地方飄來的,細微到常人無法察覺的腐敗氣味。這種超乎尋常的敏銳,讓他白天在田里干活時,常常會因為一個突如其來的細小聲音而猛地回頭,或者因為一股莫名的氣味而停下手中的活計。這讓他的家人和工友都覺得他有些不對勁。
“張生,你最近怎么老是神神叨叨的?沒事吧?”村里的老李頭看他時不時地東張西望,忍不住問道。
張生只是含糊地回應:“沒事,就是最近沒睡好!彼噲D掩飾自己的異樣。
脾氣也變得暴躁起來。張生平日里性情豪爽,雖然偶爾也會發(fā)脾氣,但都來得快去得也快。可是現(xiàn)在,他變得異常易怒,一點點小事都能讓他雷霆大怒。家里的碗不小心掉在地上,他會一腳踢開;弟弟妹妹不小心碰了他一下,他會厲聲呵斥。他的眼神,也偶爾會流露出一股平時沒有的兇狠,像極了被激怒的野獸。
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有一次,李娘子好心提醒他,讓他多休息,他卻突然發(fā)作,對著李娘子大吼:“你少管我!你以為我愿意這樣嗎?我這是累的!你總是疑神疑鬼!”李娘子被他嚇得眼眶都紅了,委屈地跑了出去。
張生看著李娘子跑開的身影,心里又涌起一陣懊悔。他知道自己不該對她發(fā)火,可是那種無名火,就像一把火苗,在他心頭無端燃燒,他控制不住。事后,他會向李娘子道歉,也會自我檢討,將這些變化歸結于勞累或思慮過重,或是最近天氣炎熱,讓他心煩氣躁。他拼命地想要說服自己,一切都是正常的,只不過是自己狀態(tài)不好罷了。
李娘子看著張生的變化,心頭的不安越來越強烈。她敏感的心思告訴她,張生這些異樣,絕非簡單的勞累所致。她隱約覺得,這些都與那晚在月牙坡遇到的白狐有關。她回想起白狐臨走時那一眼,心里便忍不住打了個寒顫。
她多次勸說張生去村里的土地廟燒香,祈求神靈保佑;又或是找村里的老醫(yī)婆王婆看看,開幾帖安神祛邪的藥。
“張郎,你這樣下去可不行啊。我看你面色發(fā)青,眼神也總是帶著一股兇氣。不如……我們?nèi)R里燒柱香吧?求個平安也好!崩钅镒有⌒囊硪淼貙埳f,她語氣里充滿了擔憂。
張生卻不耐煩地揮了揮手:“燒香?求神?翠兒,你何時變得如此迷信了?我這是勞累過度,不是什么妖邪附體!那些東西,不過是騙人的把戲!”他的聲音里帶著明顯的煩躁。
“可是……”李娘子還想說什么,卻被張生打斷了。
“沒什么可是!你再這樣疑神疑鬼,我都要被你弄得心煩意亂了!”張生說著,便轉(zhuǎn)身走開了,留下李娘子一人站在原地,眼眶發(fā)紅。
李娘子心里苦澀,她看著張生日漸消瘦的臉龐,看著他眼底的血絲,看著他偶爾流露出的野性光芒,那種恐懼和無力感,讓她幾乎喘不過氣來。她知道,張生對這些事情一向不屑,可她卻清楚地記得,村里那些老人講過的故事,得罪了山里的精怪,可是要付出代價的。她多么希望張生能認真對待,可是他卻一點也不放在心上。這份固執(zhí),讓她心里充滿了絕望。她想幫忙,卻找不到任何方法。
時間像流水一樣,無聲無息地流淌。張生的異變,卻沒有停止。他不再僅僅是做噩夢、改變嗜好,他的身體,甚至他的行為模式,都開始向著某種陌生的方向變異......